秦瑾瑶心头冷笑。看来这位嫡母，还真是认定自己是偷银子的人了。

随朱府之人一块到的，是秦怀德。何氏此举显然没有与秦怀德商量过，因此秦怀德几乎是怒气冲冲而来。

秦怀德官位比府尹高了足足两品，因此赵汉臣忙不迭地从明镜高悬匾额下头走出来，笑道：“秦大人安。今日微臣实在也是没法子，还望大人切莫怪罪，切莫怪罪。”

“哪里，哪里。”秦怀德咬着牙应付几句，看见秦瑾瑶跪在堂下，竟然忍不住上前，一个耳光扇在了秦瑾瑶的脸上。

碎玉上前想拦着都没来得及。

秦瑾瑶雪白的肌肤上很快现了五个手指印儿。

“哎，案子还审完，他怎么就打人呢！”

“你还没看明白，那是秦府的老爷，传说中的秦大人。秦大人这就不错了，换做是我，早就一脚踹上去了。堂堂的大小姐派丫鬟去偷银子，你说秦大人得多难受。”

“你们别吵，这案子可还没审完呢。万一人家是无辜的呢。”

“得了吧，证人都上来好几个了，怎么可能是无辜的。”

堂下，秦瑾瑶连声都没吭，只是静静受下了这狠狠的一巴掌。然而心里却明白，这一巴掌受完，父女情谊也就到这了。

说起来，这也是从小到大，秦瑾瑶头一回挨打。从小到大，即便犯了再多的错，外祖母也从未责打过自己。

“怎么，你偷东西，你还有理了？”瞧着秦瑾瑶一脸冷傲的神情，秦怀德龇牙恼火道。“再说，无论你偷没偷东西，今儿这事都已经丢尽人了。你说，往后你让为父还有什么脸面入朝为官？！早知如此，早知如此，我就不该把你从乡下接回来！”

说完，他脸色铁青走到何氏跟前，又是一番低吼道：“你打的什么主意，我的颜面都要丢尽了！”

何氏心虚地咽了口唾沫，讪讪道：“我也没法子，瑾瑶偷了银子，早就被府里人宣扬出去了。我若不摆出大义灭亲的姿态来，咱们府里的名声不是更难听？”

秦怀德显然没想到何氏会如此回答，一时不由得怔住，随后果然唾骂道：“秦瑾瑶真让狗奴才偷银子了？”

何氏赶紧低声拍大腿道：“是啊，您瞧瞧，这左一个证人，右一个证人，早已交待明白了。”

“真真孺子不可教也。”秦怀德气极，恨不得再冲过去扇秦瑾瑶几个耳光。但外头百姓都看着，他也不好太过分。

这会，朱府的人已经到了，来的是朱府长子朱立垣，其父原是三品大员，他如今还小，刚考过举人。

此刻，朱立垣面对着府尹一本正经答道：“家父喜欢阴凉，因此住在后院花园子里头，与秦府恰好只有一墙之隔。昨日确实丢了三千两银票，票号家父都已誊写下来，方才已经交给办案的衙役大人，想来很快就能查访回来。”

“听见没有，秦瑾瑶。你现在认错还来得及，我好歹是你的嫡母，今日状告你也是为你好，总不能让你在一条歪路上走下去。”

“你母亲说得对，现在伏法，领了杖刑咱们赶紧回府，别在这丢人现眼。”秦怀德阴沉着脸，咬紧牙根道。

赵汉臣有意卖秦怀德人情，轻咳两声说道；“秦瑾瑶，本官念你年岁尚小，若是现在主动认罪，便算你为自首，可从轻发落。但若是一会查了物证回来，本官可就没这么好说话了。”

秦瑾瑶跪在地上，后背挺得笔直，依然一声不吭。她只是想看看，何氏这出戏会唱多久。此刻何氏越嚣张，一会便越能尝到登高跌重的滋味。

“糊涂！”秦怀德指着秦瑾瑶骂道。“我怎么生了你这么个混账东西。你给我回头瞧瞧，多少人在这指着脊梁骨说你，秦瑾瑶，你简直不要脸。你娘若是九泉之下有知，也会感到寒碜，丢人！”

“是啊，你说这孩子怎么回事，怎么就不认罪呢？这案子都审到这份上了，也该认罪了。”

“我刚才说什么来着，人家，压根没罪！”

“不可能。人家是当家主母，听说她母亲是公主，这是何等贵重的身份，怎么可能有错？”

“是啊，方才听说这孩子是乡下来的。没准啊，是在乡下学来的坏毛病！”

“没错，没错。”

外头的百姓很快站在了何氏这头，冲着秦瑾瑶指指点点。秦怀德的脸上十分挂不住，何氏的眉眼反倒愈加得意。

这回好了，总算彻底扳倒这个秦瑾瑶了。

何氏趁着秦怀德不注意，冲着宋妈妈道：“快去给母亲传好消息。”

“这，这急了点吧。”宋妈妈犹疑道。

“没事儿，这事都做实了，放心吧。好好跟母亲说，让母亲高兴高兴。”何氏眉飞色舞，低低说道。

然而这回，人群中忽然钻出一个人。“大人，大人。”

“什么人？”赵汉臣蹙眉。

秦瑾瑶回眸，来的竟然是周秀才。

周秀才依然住在养济院，虽说如今能赚到一些银子，但依然穿得破旧。此刻站在堂内，几乎与那得了黄疸的乞丐没什么分别。

赵汉臣也不认识他，眼里便有几分不耐烦。“去去去，本官审案呢，躲远些。”

“大人，草民是来做证人的。”

“嘿，这倒奇了，你做证人，你说吧，你给谁做证人呐？”

“给堂下这位姑娘。”

“你认识她？”

“是，这位姑娘是咱们禹州第一写手，也是染墨坊的大东家，更是禹州城里七处养济院的捐纳之人。”周秀才掐着腰，理直气壮说道。

何氏不由得嗤了一声，而后咯咯笑道：“快看，这秀才疯了。”

第64章

“我没疯。我说得都是实话，大人！”周秀才虽然年迈，但经过这些日子在养济院的调理，身子已经好了很多，喊起话来都变得中气十足。

“她要是禹州第一话本写手，本官就是第一戏折子写手。行了行了，谁听说过女儿家写话本的，你要编也编个真的。来人呐，把他给我撵出去。”赵汉臣对这个插曲表示厌烦，连连摆手让衙役带走来人。