箱子、袋子被全部打开,大多数是上等丝绸,还有胭脂水粉。
阿尼莫丝绸仔细检查着,苗人懂得织布,但绝对制作不出如此上好的丝绸。
手拿着丝绸,感受着与普通布匹的不同,让阿尼莫爱不释手。
项他道:“公主很美,穿上丝绸制作的衣物,会更美!”
阿尼莫又再检查着胭脂水粉。
苗人也懂得制作简单的胭脂水粉,这楚人送来的,比苗人自制的不知好上多少倍。
项他又再道:“公主用上这胭脂水粉,会美上加美。”
如此上好之物,是阿尼莫所没见过,芳心大喜。
项他又再不断说些好话,更让她心花怒放。
检查完毕后,阿尼莫道:“苗人能跟楚人做朋友,父亲一定高兴,明天我就带你去见他。”
大屋外面,十八人在等待着。
还有更多的苗人在围观着。
许久后,阿尼莫带着项他出来。
她吩咐下属,安排好项他和随行人员。
她明确宣布,楚人是来跟苗人交朋友的,要好好招待,不得对贵客无礼。
阿尼莫看到楚人马匹上之物时,惊讶问道:“这是什么?”
项他回应道:“此物叫‘马镫’,有了马镫,骑马时会更稳当、更舒服。”
随即,项他演示左脚踏着马镫上马。坐在马背上时,脚底踏马镫,舒舒服服。
他又再说,打造铁马镫、铜马镫需要时间,可先用布马镫替代。
他命属下当场演示用布匹制作布马镫。
项他又再说出马蹄底部的铁马掌,说出马掌的妙用。
如此种种,让在场的苗人都啧啧称奇。
阿尼莫还以为是楚人发明的,更觉得楚人交朋友是大好事。
这是秦人发明的,项他不会傻到去说出来。
傍晚,阿尼莫跟项他共进晚膳。
项他和随从们,都被隆重款待。
当天晚上,村寨住宿之处,杨嵩脑袋忽然灵光,对项他道:“大人,要苗人归心楚国,还有个办法。大人把那个阿尼莫娶了,楚国和苗人结为姻亲,以后谈事情就好办了。”
项他点头夸赞道:“这是好办法,今日看她如此欢喜,我就有这个打算,有机会再问问,阿尼莫是否已成婚。”
第二天一早,阿尼莫带着项他西进。
苗人所有人员的马匹,都装上了布马镫。
一路上,项他了解苗人的方方面面,不失时机讨好阿尼莫,让阿尼莫芳心窃喜。
“我已说了,苗人没有公主,苗王女儿不叫公主,项大人可叫我‘阿尼’。”
项他更是求之不得,毫不客气这样叫。
在苗人居住的武陵山地区,共分为十五个部落,共有二十七万人。
各部落有自身的领主,当苗王去世后,各领主再推举出一人接任苗王。
武陵山苗区,虽然不像中原那样有宽阔平坦的大道路,各部落、村寨之间,也会有小道路连接。
对于食物、日常生活用品,苗人大体上能自给自足,有时候这部落某部分物资不足,以物换物跟其他部落交换,相互扶持,互为补充。
但苗人加起来不足三十万,能自主生产制作之物,只能满足最基本生活需求,物资匮乏。
苗人的武器、农具,都是用青铜铸造,还不懂得铸造铁器。
队伍行走于武陵山山间小路上,到了傍晚,抵达一处小村寨,在这落脚住宿一晚。
第二天继续赶路,走了小半天后,来到一处大村寨,苗王就在这里了。
在阿尼莫带领下,项他见到了三十余岁的苗王。
阿尼莫向父亲说明项他的身份、来意,苗王有欢喜之色。
项他说出合作意向,说出给苗人带来的好处,苗王对此很欢迎。
他问道:“楚人给苗人这么多好处,需要苗人做什么?”
楚国人不可能白给好处。
项他道:“尊敬的苗王,楚国朝廷只需苗人三千男丁加入楚军。楚军计划穿越武陵山,攻入秦国的巴郡,需要苗人带路。”
原来是有事情需要帮忙,怪不得主动前来。
苗王觉得这事非同小可,没有当场答复,表示需要召集十五个部落领主共同商议。
项他在这里住下,等候结果。
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汜水河属于黄河支流,由南至北流入黄河。
北临黄河的虎牢关,位于汜水河下游。
汜水河西边,有大量密密麻麻的船只,这是由杨武部下们建造。
在赵军眼皮底下造船,李齐和部下们都觉得,秦军很有可能会渡河进攻。
汜水河两岸,战云密布,弥漫着紧张的气氛。
这天,韩信来见皇帝。
“陛下,为了迷惑赵军,还请陛下做一事。”
子婴道:“韩将军,要朕做何事?”
韩信道:“为了彻底迷惑赵军,从汜水正面进攻时,还请陛下跟臣一同督战,要让对岸的赵军知晓,秦国皇帝亲临督战,敌将必会彻底迷惑,把所有兵力都用于正面作战,更有利于我军在上游秘密渡河。”
子婴淡淡一笑道:“韩卿家真有一手,当日你来咸阳毛遂自荐,自称不亚于吴起、李牧,看来并非满口吹嘘。”
韩信向皇帝揖一揖,说道:“只要陛下信任臣,给臣用武之地,臣会证明,臣更强于吴起、李牧、白起。”
对此,子婴没有立即回应,在屋内来回踱步。
韩信忠诚是有,但有些高傲,不懂得谦虚谨慎,这是他的大缺点。
对于这样的人,必须要恰当驾驭。
子婴停止踱步,走到韩信跟前,说道:“若韩将军真有如此大才能,朕很欣慰!先打好这场仗。”
随后,子婴跟他一同共进晚膳。
君臣两人并非各单独一桌,而是共一桌打对面而坐。
隆冬时节,天气寒冷,正是吃火锅好时候。
在食桌旁边,有一青铜鼎,鼎下有燃烧着的木炭,将鼎内的汤加热沸腾。
在食桌桌面上,有羊肉、鹿肉、鱼肉、野鸡肉、鱼虾、蔬菜等等,还有各种酱料,枸酱是必不可少。
子婴频频夹菜到鼎内。