朱常洵咽下嘴里的乌梅酥，反驳道：“母妃说了，吃多多，长高高。”他踮着脚，比划着比自己高一些的朱常溆，“我以后一定长得比皇兄还高。”

这样就可以保护皇兄了。

朱常洵正在心里窃喜和憧憬着未来，就被朱常溆一巴掌拍在头上给打飞了。朱常溆讥笑，“就你？还比我高？小心别横着长。”朱常洵两眼迅速含了一泡泪，拉着在边上笑得乐不可支的皇姐问，“我才不会横着长，是吧皇姐？”见朱轩姝只顾着笑，完全不理自己，又跑去问郑梦境，“母妃……”

郑梦境擦去眼角笑出来的泪花儿，“是不会横着长。”她的眼睛往下瞄到儿子腰带上鼓出来的一小块，拍了拍，“不过再吃下去，可就不一定了。”

倍受打击的朱常洵决定从今天开始就忌嘴，防止自己有横着长的驱使。

但晚膳还是要吃的多多的，不然明天就饿死了。

坤宁宫里，王喜姐冷眼看着外头正在被杖刑的内监，心里焦躁万分。

明明是自己授意打死李氏的，怎么现在全都传成是皇贵妃了呢？

永年伯夫人前几日进了一趟宫，特地问自己女儿，郑皇贵妃是不是极其善妒之人？在得到王喜姐的否定后，她一拍大腿，“怎么可能呢？现在外头都说皇贵妃因陛下临幸都人而大闹乾清宫，还让陛下忍痛把那都人给打死了！”她眼泪汪汪地看着爱女，“皇后在宫里，一定没少受她欺负吧？可怜陛下叫她霸占了那么多年，娘娘才艰难生下嫡子。”

朱常汐在一旁，听得云里雾里的。永年伯夫人见他这般不知事，更是悲从中来，将嫡子搂到怀里，“我的囡囡啊，你同你母后怎得就这般命苦。”

王喜姐按捺下心中的愤懑之意，不断在告诉自己这是她的亲母，耐心地道：“李氏是我让人打死的，与皇贵妃无关。她进了乾清宫就没说过一句话，刚见陛下就晕倒见红了。哪里能有那份力气差人去打？还大闹？那日我是同她一道去的，母亲信不信我的话？”

“信信信。”永年伯夫人用帕子擦泪，“娘娘说的，我都信。”可她又奇怪，“那究竟是何人在传皇贵妃善妒？娘娘在宫里，不知道宫外的情形。外面现在传得是有鼻子有眼的。还说陛下当日龙颜大怒，与皇贵妃大吵了一架，甚至要把皇贵妃的位份都给撸了。到现在陛下都因此生皇贵妃的气，不曾去过翊坤宫见一见。”

王喜姐叹气，道：“市井传言，母亲听过就算，不要往心里去，也别到处说。陛下根本就没和皇贵妃置气。”这时候她想起来朱翊钧多日不上朝的借口了，“陛下现今病了，都好几日不上朝了，哪里就有那份心思去临幸都人？”

永年伯夫人更奇怪了，“那娘娘为什么要将李氏给打死？”不等王喜姐给出答案，她就自己恍然大悟了，咬牙切齿地道，“一定是那个小贱蹄子自以为在陛下身边服侍，就能一朝冲天了，我呸！娘娘一定受了委屈，叫人给怠慢了。唉，都是娘不好……”

王喜姐赶忙打断了母亲的话，“好了，不提这些。母亲近日在外边，可有听过什么人传出对汐儿不利的事儿？”

永年伯夫人成功地被转移了注意力，当下就跳了起来，“自然有！那起子小人，懂不懂什么叫尊卑？什么叫嫡庶有别？汐儿不开窍又怎么啦？贾南风嫁的还是白痴皇帝呢！白痴都能当皇帝，汐儿哪里有那般不堪？怎得就做不了太子了？我们汐儿看着就长着聪明相，现在不聪明，不表示日后都不聪明啊。”她向王喜姐征求对自己的赞同，“娘娘觉得我说的对也不对。”

王喜姐差点没被母亲的话给气出一口血。她扶着额头，“母亲，今日本宫累了，你先出宫吧，过几日再来。”

“好好好，那你好好儿休息。”永年伯夫人依依不舍地站起来，抱着朱常汐道，“汐儿可要好好孝敬你母后，她为了你呀，真是操尽了心。”

朱常汐这点倒很拎得清，不用贴身的机灵内监提醒，头点得同捣蒜一般，“汐儿一定会好好孝顺母后的。”

永年伯夫人又爱又怜，摸了摸朱常汐才离开。走前她还不忘狠狠警告坤宁宫的宫人们，“仔细伺候娘娘，若娘娘有个好歹，你们一个个都逃不掉！”

王喜姐看着母亲，只觉得自己的头更疼了。

过了几日，永年伯夫人果然再次依言入宫。王喜姐拦不得，只得将母亲迎进来。这一次，永年伯夫人带来了一个消息，让王喜姐坐立不定。

“娘娘！我就早说那个郑氏不堪为盟，你可知道现在外头都是怎么在传的？”永年伯夫人气得胸口一起一伏，恨不得要杀上翊坤宫把郑梦境碎尸万段的样子，“他们现在都说，郑氏一直退居幕后，不声不响，面上瞧着是要帮嫡子和娘娘，实际上呀，就是想看娘娘与王嫔鹜蚌相争，好坐收渔翁之利！”

她见王喜姐一脸的不相信，急得把大腿都给拍红了，“哎哟喂，我的娘娘啊，你怎么就那么不开窍呢！人善被人欺啊，娘娘就是心善，才总是叫那郑氏抢了先锋，生了那许多的皇子皇女。娘娘你想想，皇长子与我们汐儿现在争太子争得天下人都知道，陛下又一直不松口，显然心里还犹豫着呢。到时候要是郑氏枕头风一吹，哎哟哟，那太子岂不是就成了那个瘸子的了？！”

王喜姐肃然道：“母亲慎言！二殿下乃陛下血脉，皇家子弟，岂容外人置喙！也就是母亲，也就是在我宫里这么说，若是在两宫太后娘娘跟前，在陛下跟前，母亲连着永年伯府早就获罪了！”