卫庄缓缓坐起身望向萧槿。他适才刚沐浴了一番，因着他这个动作，半湿墨发潺湲流泻，恍若水墨晕开。

卫庄接过天福手里的汗巾，一面仔细擦拭湿发，一面对萧槿道：“不去。”

“为什么？”

“出去要花钱。”

萧槿突然笑出了声：“这才对嘛，表哥还是本色不改。”

卫庄之所以给她留下深刻的印象，是因为他的抠门。

萧槿就没见过比卫庄更抠门的人。卫庄并不缺银子，但总是恨不得一文钱掰成两半花。他为了省油，屋里的油灯从来只点一茎灯草；为了省布料，只给自己做直裰，从不做直身和道袍，因为直身与道袍比直裰多一块衣摆，形制也宽大，费布；为了省银子，身边连个丫鬟也没有，只是一个婆子与一个书童在伺候着。

有一回卫庄买回一只烧兔子，萧槿有意逗他，缠着他说要吃兔肉，卫庄被逼得无法，咬了咬牙，抬手剁了个兔耳朵给她。

萧槿活了两世，至今都记得那只兔耳朵。

她觉得卫庄可能跟严监生有的一拼。

不过卫庄虽则吝啬，每个月也总是会交给季氏十两银子，当做他们母子三人的暂住之费。季氏几番推辞，但卫庄始终坚持。

萧槿之所以不认为卫庄是想自尽，一是因为他吝啬，二是因为他一直惦记着娶媳妇的事，娶个好媳妇是卫庄父亲的临终嘱托。

家业没着落，媳妇也没找，怎么可能自杀。

萧槿不知道卫庄是为他弟弟攒钱还是为未来媳妇攒钱，她只是比较怀疑，抠门如卫庄，到底能不能娶上媳妇。

萧槿与卫庄说话间，卫庄的母亲宋氏笑着进来，端了一碗姜汤给卫庄。

萧槿起身笑着喊宋氏：“姨母。”

宋氏慈和一笑：“姐儿今日玩得可好？”

萧槿点头，笑得眉眼弯弯：“那寺庙后山的景致特别好，下回姨母也去！”

宋氏其实是萧槿的表姨，但为显亲厚，季氏都让萧槿姐弟两个喊姨母。

宋氏是聊城本地人，为人十分随和，只是有些没主见。宋氏的丈夫早亡，一人守着亡夫留下的家业，带着卫庄与卫晏两个儿子过活。后来萧安外放山东，时逢卫庄筹谋举业之事，而萧家正好为几个子侄延请了一个致仕的老翰林做先生，季氏便让卫庄来萧家附学，卫庄母子三个这才搬进了萧家。

姜汤有点烫，卫庄接在手里，一口口慢饮。他的目光暗暗在宋氏与萧槿两人之间流转一番，最后定在了萧槿身上。

他出神须臾。

他隐隐觉得，萧槿方才问他是否要出外游玩，不过是在试探他。虽然她不过是个十岁的女娃娃，但他觉得她是瞧出他的异样了。

卫庄的目光从萧槿身上收回，缓缓敛眸。

这个原身的落水确实是个意外，但也不是全无缘由的。

萧家前院。萧安引着卫承劭与卫启沨父子往正堂去。

卫家世代簪缨，是京城首屈一指的豪门世家。卫家子孙多芝兰玉树，容貌更是没有差的。卫启沨现身时，一旁侍立的小厮仆妇心下不由嗟叹，这位公子入内后，直令人觉着满室生辉。

萧安是镇远侯世子，萧家与卫家沾些亲故，如今卫承劭任山东巡抚，公务之余，便携子同来萧家府上做客。

山东巡抚乃一省最高长官，位高权重，萧安眼下任东昌府知府，是地方最大父母官，但在朝廷派来的巡抚面前，仍旧是下级。故而萧安之前便知会季氏，让做好安排，好生招待卫家父子。

熊安跟卫承劭不算熟稔，有些摸不清卫承劭的脾性，但见面后发觉对方似乎颇为随分，尤其是卫家那个公子，瞧着禀性甚为温和，出身卫家那样的门庭，竟没半分世家公子惯有的骄矜习气，实是有些意外。

两厢揖让落座后，萧安与卫承劭寒暄半晌，见卫启沨只是坐着喝茶，想了一想，冲着一旁的几个子侄招手道：“你们领着卫公子出去转转。”

萧安所言正中卫承劭下怀，卫承劭转头看向卫启沨：“听闻几位贤侄学问皆好，哥儿且去，切磋切磋制艺也是好的。”

卫启沨起身应是。

卫承劭又冲萧家几个兄弟笑道：“有劳列位贤侄了。”

萧家几兄弟忙道不敢当，又客套几句，这才相让着领了卫启沨出来。

萧岑方才听到卫承劭方才说什么“听闻几位贤侄学问皆好”，就忍不住想，这卫大人真会睁着眼睛说瞎话啊，论起学问，萧嵘只比卫庄好一些，萧峥与萧嵘半斤八两，至于他，也是个半吊子。他们几个人里面，除了萧崇，没人担得起“学问好”这三个字。

萧嵘一早就盼着卫启沨来。卫启沨年纪轻轻便已中举，而且出身摆着，若是能借机跟卫启沨攀上交，那他可是多了个大助力。

萧崇倒是有意与卫启沨切磋，但他见他似乎无心于此，一时也不好硬生生逞技。

萧嵘也发觉卫启沨心不在焉，当下殷勤道：“要不，我带卫公子去园子里转转？后花园那边种了不少桑树呢，今年暖得早，桑葚都陆续熟了。”

萧岑看不惯萧嵘捧高踩低的嘴脸，又觉得卫启沨不会稀罕那点桑葚，正想借故离开，就听卫启沨道：“劳烦带路。”

萧岑诧异抬头。

卫启沨回身时低头看了萧岑一眼，淡笑道：“这位小公子生得好生漂亮伶俐，我瞧着倒是投眼缘。”说话间解下腰间玉佩，伸手递给萧岑，“权作见面礼，聊表芹意，切莫推辞。”

萧岑最爱听人夸他好看，况他觉着卫启沨这人挺好的，正要笑嘻嘻地接过，脑子里灵光一现，忽然想起姐姐交代他的话，立马缩手，认真摇头拒收。

卫启沨一愣，旋笑道：“不是多贵重的东西，小公子拿去玩儿吧。”

萧嵘瞪眼，成色那么好的玉佩还说不贵重，让萧岑一个半大孩子拿去玩？？？

“不必了，卫公子心意我心领了。”萧岑绷起小脸，一本正经地拒绝。

卫启沨见萧岑再三不肯收，只好作罢。他转头对萧嵘等人道：“在下命小厮带了些见面礼，过会儿给诸位送来。”

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