gu903();到了七月流火的时节，为了及时在天气转冷、百花枯萎之前贮藏足够一冬使用的原料，常家便又不得不招收了不少临时帮工。照旧一日十文钱的待遇，却引得常家人的村人们争相报名，连带着往年求之不得的做郑家佃农的人都少了不少。

人人为这新活路高兴之下，却有一人恨不把一口银牙咬碎。

这些日子每每听见常家挣了不少银钱的消息，都让郑地主恨得牙根儿痒痒。碍于自己在常家宗祠里被迫立下的保证，他一忍再忍才没有对常家动手。

可令他再也无法接受的是，常家制香招工一事，却切切实实地影响到了自家发财的路子。

原本郑地主一向是仗着自家有钱，每每在灾年买田置地，来年又给贫无立锥之地的农户们佃出去。一年到头丝毫不用劳作，便得了田间的六七成粮食。

附近几个庄子中被他磋磨的农户们谁不暗地里戳他的脊梁骨，奈何郑地主无法无天惯了，掐准了农户们的命脉，并不在乎这些小事。

奈何常家一招工，许多人家有了新的活路，便再也不肯按照原来的价格佃郑家的地，白白被郑地主如此酷烈的盘剥。

眼看自家在常家村的土地佃不出去，他可不得在家中暴跳如雷。

对着在家中干活的老妈子一通发作之后，他好歹暂时理顺了这口气，静静坐在屋子里思量主意。

扶危济困或许他郑老爷不行，可欺压乡民他总是个中行家。

眼珠骨碌碌转了几圈之后，他一个人悄没声地揭开了自己的钱匣子，对着里头那一堆银灿灿的物事笑得志得意满。

郑氏宗族里多有与他家同气连枝之辈，若是他纠结乡民，带着银钱前去强买强卖，那常家的小丫头片子又能如何？

第13章乖巧无辜银钱催使之下，倒真叫他募得不少愿意同去壮其声势的同族之人。一群人起了个大早，拿起自家做农活用的家伙什，便一路雄赳赳地朝常家村的方向去。

一入常家村的地界，那乌泱泱的一片人头倒还真够唬人，吓得村口放牛的鼻涕娃娃哇哇大哭。

纳凉的老翁急忙上前护住孩子，瞧见对方那气势汹汹的模样，一时之间灵机一动，扯开嗓子便喊：“来人呐，郑家村来闹事啦——”

农闲之后常家村中的闲人自然多起来，正愁着无事可以打发时间。血气方刚的年轻汉子们听见这话自然坐不住，赤着膀子就三三两两地往外冲。

以至于郑地主还没走到常家门口，便被常氏的族人们围了个水泄不通。

走在前头的郑地主看着汉子们手上拿着这棍棒，气势难免一虚。他也没想到，如今常瑛家中的制香手艺，那可是全村的希望，不少人家为了在常家寻一份工那可是挤破了头。村人们本就对郑家人没什么好感，如今听闻郑地主要来强抢香方，怎么肯让他如意？

故而前来出上一份力的族人是源源不断，好似百川汇流，争相朝此处赶来。甚至常瑛听见动静，依旧是挤了半天才从人群中挤出来。

为首的几个中年汉子见着她来，急忙着急地一皱眉：“阿瑛，这种闹事的人交给叔就行了。你小孩子家家的，快躲开，免得受了伤……”

身着鹅黄衣衫的小姑娘不慌不忙地弯起眼睛一笑，谢过了这群热心的叔伯：“阿叔不必为我担心，既然人家已经找上了门，总得叫我听听来人何意？”

她的肤色最近养回来了不少，由内而外地透出白皙红润。原本尖得可怜的下巴也添了些许圆润，更好似一个瓷娃娃一般，瞧起来万般无害。

可惜她背在身上的那把大柴刀，到底让躲在人群中的常大牛忍不住一缩脑袋，心中不可避免地想起了这个小魔星那日一刀把他劈晕的惨痛。

有了上次的教训，他受够了连日以来都在村子里人人喊打的日子，而今如何敢出头道出那小魔星的真面目？只得做出一副鹌鹑模样，听那郑地主扬声开口。

“诸位，我郑家来此，并不是想要闹事。”郑地主不敢再朝前走，只得盯紧了眼前的小姑娘，生怕她跑了一般，“正相反，我是来跟你们做生意。”

“听闻常家在赵秀才的遗卷中寻到了一则香方，这样吧，我出十两银子，你把香方卖与我郑家经营可好？”

嘶——十两银！

在场的许多村人并不识数，只晓得自己这辈子都没见过那么大的数目，听见这番话吓得一时间不敢作声。

“郑老爷好算盘。”众人纷纷匿声之际，忽然听到一个声音自身后传出，引得一颗颗脑袋齐刷刷地回望。

少年隽秀如竹的身影拨开人群，渐渐显出身影来。

出声之人，正是赵恪。

身姿笔挺的少年抬步上前，不慌不忙地扬声与郑地主对上：“如意楼的徐掌柜每过旬日便来收一次货，一次便是一两银。如此算下来不过百日，常家便可挣得十两银。如此长久下去，必能造福一族。您如今张口便做贱价强买了去，岂不是仗势欺人？”

少年清朗的声音字字清楚明白，三言两语之间便把利害挑明，让方才一下子被十两雪花银镇住的众人再次恢复了清醒。

是啊，留住香方，不仅常家区区百日便可挣得十两钱，村中族人亦可通过在常家做工挣上一笔钱补贴家用。若是被那郑地主买了过去，岂不是又断了大家一条活路，此后又要敢怒不敢言地受他盘剥？

“阿瑛，不能卖啊……”

“是啊常家丫头，他家分明不安好心！”

“对对对，你不要怕，叔伯们必定护着你……”

沸沸扬扬的声音一浪高过一浪，众人纷纷把目光集中在小姑娘的脸上，生怕她一时害怕，答应了郑地主这个恶霸。

随着郑地主前来的几个郑氏族人瞧见这场面早生退意，纷纷缩在郑地主身后偷偷拭汗。

若不是为了郑家几个钱，谁肯来丢这一趟脸？

眼看事情的发展越发出乎意料，还没等常瑛开口，常家各支的村人便自发地团结在了一起，瞪着眼睛要把郑地主赶出去。

小姑娘无奈地摊手，对着脸色奇差的郑地主挑眉：“您也瞧见了，而今不是我一人不愿卖这方子，而是我常氏全族都指着这方子谋生。”

“若您肯好商好量地走，我们自是欢送，若是您要强买强卖……”她缓缓抽出背上那把宽柄柴刀，刺目的寒光照得郑地主眼前一花，“我们亦有刀枪棍棒相迎。”

身后的常家族人适时地齐齐进了一步，两方之间的气氛剑拔弩张到了极点。

“……五叔，咱们走罢……”郑氏的青年们本就不占理，又到了别人家的地界，实在是不想为了郑地主惹出大是非，与郑地主稍稍亲近些的子侄们便忍不住悄声提醒。

郑地主气得脸上的肥肉都扭曲了，狰狞着一张发福过度的脸，表情恨不得一口把那常家丫头给吃了。

若是平日里他哪能忍得下这口气，早就把桌上的物件摔个粉碎才解气。可他不傻，环视一圈齐心协力的常家人，也知道此事闹下去必然不会有什么好结果。

只得狠狠地一甩袖子，抬手挤开围观的人群，头也不回地朝着郑家村的方向去了。

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