在生命的最后日子里，赵夫子潦倒不堪，已经无钱买纸，只能一边咳血一边提笔在那些旧书之上写下自己的冤情。而她手中的，便是其中之一，是可以从旁佐证的物证。

她不是一个做事莽撞的人，自然知晓如今贸然出去陈情，周中丞对幕后之人的怀疑便会全数转移到她的身上。但如今好不容易得来这样好的机会，怎么可以轻飘飘地任它溜走？

小姑娘无声地咬紧了牙，指尖的凉意渐渐染透了整个身子。

多日筹谋不可毁于一旦，她绝对不能给赵朗死灰复燃的机会！

“——大人！”

常瑛刚欲跨过门槛的脚僵在了半空。

围拢的人群好似听到了召唤的鱼鹰，齐刷刷地回头去看来人是谁。

那人一身月白长衫风尘仆仆，原本清冽的眸子被急躁染红，显然是从远处急急赶来，路上片刻都没有歇息。

随着他一步一步上前来，喁喁低语的众人知机地让开，劈波斩浪般给来人让出一条路。

原本喧嚣的人群寂静无声，足以让常瑛清晰地听着他的脚步，一点一点地临近，直到无声地与自己插肩而过。

这个声音过于熟悉，无需回头，她便能知晓，来人——正是赵恪。

那个她最不愿意发生的意外，到底是发生了。赵恪不仅知晓她瞒了自己私自涉险，而且自己同样来到了夔州，在这等关键的时刻，选择与赵朗对簿公堂。

小姑娘帷帽之下的眼睛丝毫不敢眨动，一错不错地盯着赵恪的身影，只差一瞬便要控制不住自己的冲动，把这忽然出现的人拉回去。

不过，最后一丝理智到底拦住了她，让她强行克制住了脑子一片乱嗡嗡，努力去听赵恪与周中丞的对话。

“学生赵恪，是四年之前廪生赵朔的遗子，承蒙今日青天有灵，让学生得以有此机会，在中丞大人面前陈述当年家父的冤情。”风尘仆仆的少年鬓角汗湿，衣袂染尘，可纵使跪地陈情，脊背却挺得笔直。

周大人神色微变：“公堂之上不讲父子亲情血浓于水，只讲求证据。”

“是，学生手中除却亡父留下的一封绝笔书之外，还经过多方查探，找到了当年为父亲缝制那件外衣的匠人。”

什么——！！

在场的围观百姓或许不知晓这是什么意思，可知晓当年内情的几人却忍不住吸了一口凉气。

赵夫子当年，便是在衣物之中搜出夹带，这才被学政大人判了舞弊之罪吗？

而今他的遗子带了这匠人上公堂，难道便是这匠人受人指使，暗害了赵夫子不成？

那哆哆嗦嗦的匠人被衙役压上来时，不住地拿那自己的粗布袖子抹眼泪，在一声惊堂木的震天声响之中，他吓得语不成句，断断续续地道出了自己当年所作之事。

确确实实是当年的赵朗，以这匠人的身家性命威胁他，要他在为赵夫子制成的外衣之中夹入几篇文章。

匠人识得的字没有几个，并不晓得那夹带的几张纸上都是什么字。此时支支吾吾地说不出来所以然，瞧得众人焦急万分。不过讷讷一阵之后，他像是想起了什么似的，忽地没什么底气道：“我……我也知晓这是要掉脑袋的事情，便着意留了一个心眼……在那衣衫的里襟之上，拿同色丝线缀了一个小小的冤字。”

赵朗神魂大骇：“你胡说！我检查过的，那件衣衫上根本没有任何字迹！”

“敢问叔父，这件衣衫是你在贡院之外亲手为我父亲披上的，既然仔细检查过，为何没有发现其中的夹带？”赵恪条理清晰，咄咄紧逼。

“我……怎么会知道……”赵朗此时已经顾不得自己举人老爷的派头，“我一片好心去给你爹送夹衣，谁知道他会拿着我送的衣服做出这等下作的事情？”

“哼。”少年冷笑，“你一番说自己不愿与家父这样的旁支子弟为伍，一番又说出于一片好心亲自给我爹披上衣服。函矢相攻，满口谎言！”

斥责完漏洞百出狼狈不堪的赵朗，他也不再与这人过多地纠缠，直接抱拳冲着周大人禀告道：“大人，匠人方才所说的绣字一事，不过是学生为了使赵朗认罪，设下的一个圈套罢了。”

衣衫上本就没有什么记号，可方才有那匠人的供述，大家下意识地去相信有字迹。只有赵朗一人，言之凿凿说没有。

那事情的真相，便在此刻昭然若揭！

人证物证俱在，甚至赵朗这个凶手也被人套出了话，原本尚显混沌的案情顿时明朗起来。所有人目光的焦点，便汇聚在了当年那件衣衫之上。

周大人也不含糊，当即便喊了州府衙门中保管旧年卷宗的衙役，要他当即便去寻出赵夫子那件旧衣。

早有准备的衙役利落地领命而去，不一会儿便捧着那件旧衣匆匆回来，在众目睽睽之下小心翼翼地展开，翻至里襟。

——果然一片平整！

经纬分明的棉线质量极好，没有丝毫损坏，丝毫看不出绣过字样的样子。

周中丞阖上眼睛，缓缓吐出了一口气。

看来这件事情的确有人在背后做推手，不过这人，不是他所以为的政敌与属下，而是赵朔遗留的独子。

赵家倾覆之后他一个方才十岁的孤儿能走到这一步，着实足够叫人惊叹。而今赵家身上的污名得到洗刷，将来他走上科场，未尝没有一番大作为。

如今若是能与这孩子结上一段善缘，倒是今日的意外收获……

主意拿定之后，他倒也不含糊，当即便示意衙役把供词拿给赵朗按手印，随后把面如死灰的赵朗拉了下去。

待到秋后上报朝廷，革除他举人的功名，便可依律处置。如果没有意外，今生他也需要在牢狱之中渡过，再也不会出去祸害他人。

堂外围观的百姓发出阵阵喝彩声，热烈欢欣的浪潮极有感染力，让常瑛差点忍不住脸上的笑意。

几番波折，他们终于得到了想要的结局！

从此之后赵恪再也不用因为赵朗的污蔑受人歧视，含恨而终的赵夫子也终将瞑目，甚至于将来，赵恪幼年时出降入仕，为生民立命的志向，也将得以实现！

这一切的一切，怎么会不叫人高兴！

得了满意结局的众人渐渐散去，只有常瑛与赵恪两人，落在了后面。

小姑娘试探性去唤赵恪的名字时，语气里有自己都抑制不住的欢欣：“阿恪，你怎么会在这里？”