公孙府里一堆的缺德鬼,在单良的影响下，越来越阴险，其中进步最快的就数公孙佳。公孙昂遗嘱,侍妾守一年之后给赏发嫁。公孙佳就真的打算把人扣一年，这一年中,过年、冥诞等几个有数的大日子开宴的时候，她都把人叫出来站在钟秀娥身后遛一遍，让所有客人都看到这几个姨娘没有身孕。
已经做到这个份儿上了,还能什么后患呢？
哪怕公孙昂在世的时候，也从不在说机密的时候让姨娘侍候在侧。她们就算有什么小心思,也不可能造成什么危害。公孙佳掌家之后更是如此，姨娘都被拘在后院里也不能插手家务，更对府里这近一年来的人事调动、巡守布防一无所知。
她们出去了能干什么？
没有的。
就当普通人家打发个姨娘,给点钱送走，完事儿。
然而公孙佳下了令,荣校尉也就随手打发了一个人去黄姨娘的娘家、表哥家都看一看，算是应付差使。
不想这一打听却打听到了些东西，荣校尉黑着脸来寻公孙佳：“还是您明白。”
公孙佳讶然：“怎么了？”
荣校尉道：“黄姨娘先前与她表兄有私情。”
公孙佳怔了一下,问道：“怎么回事？”外人不知道，她头几个月对这几个姨娘是非常紧张的,万一其中一个生下个儿子来,她的计划就要变动了。姨娘们的私事儿，她并不很关心。这些姨娘，在府里的价值不如她们的肚子大。
荣校尉却在为公孙昂不值，冷声道：“她表兄幼失怙恃，在她家长大，两人有了私情。府里要纳妾的时候,她的父亲贪图财帛将她许嫁。她表兄一直在等她。”让荣校尉生气的就是这个，你等什么呢？等公孙昂死吗？
公孙佳道：“原来如此，既然这样，就备一份礼，叫一乘彩车，给她买个丫头，嫁给她表哥。”
荣校尉下巴都要气掉了，抬高了声音：“什么？！”
公孙佳道：“给她父母，不晓得又要卖到哪里去了，日后说不定就是个麻烦。正正经经将她发嫁，也是个了断。”
荣校尉憋气道：“是。”
安排完黄姨娘，公孙佳就不再理会这个人了，她近来日日都要往钟府去。一是探望钟祥，钟祥中风之后，病情几乎没有什么起气，御医竭尽所能也是保证能保住命，康复，那是天长日久的功夫。几乎所有的人都不乐观，搞不好钟祥这中风还没治好，人先死了。
二是与钟源日日筹划。钟源是必须北上的，京中的主心骨，钟源就看中这个表妹。兄妹俩见面，钟源不干别的，先让延福郡主把自己的儿子钟黎叫了来，让公孙佳上座，命钟黎跪拜。
公孙佳也当得这个表侄行礼，但是这礼就有些突兀了。延福郡主脸上也现出惊讶的神情来，她知道公孙佳并不像表面上那么娇柔乖顺，但是这礼是有点大了。钟源对钟黎道：“你知道，当年你阿翁去世，你太公将我教给谁教导的吗？”
钟黎乖乖地说：“烈侯。”
钟源道：“而今我离家，也像当日你太公将我交给烈侯一样，将你交给你姑姑。”
公孙佳都惊讶了，待要说话，钟源抬手阻止了，命钟黎：“拜。”
公孙佳看了钟源一眼，又坐正了，看钟黎一个小团子行完了礼，才问钟源：“大哥这是为何？”
钟源道：“咱们这样的人家，缺的是教识字的先生么？坐镇京师，你比我强！阿翁病倒，我只想到要先封锁消息，递本丁忧我却想不到。这些东西，你教他吧。你的府里，有姑父那么多的遗存，无论文武，你调教他都够了。放在这家里……唉……我也不是斯文先生教出来的。你看我这些兄弟，哪个不是名师教导？有用么？一靠爹娘生，二靠师傅教，阿黎已然生下来了，天份如何，听天由命。这教导，我就要给他找个好师傅！”
公孙佳道：“你这话说得……”
延福郡主听明白了，丈夫这决定，她倒也不反对，府里如今乱糟糟的，不如交给公孙佳。起码公孙佳这小日子过得，有板有眼，不会让她儿子跟着乱。不过钟源这话是有些不祥的味道，延福郡主道：“你胡说什么呢？北地战事，打完就回来了。”
钟源摇摇头：“怕是要长久不得归家。家里就交给你啦，多听听阿娘、阿婆的话。”
延福郡主笑了：“我亲姑姑，怎么会生份？”常安公主也不是一般的婆婆，不会鸡毛蒜皮的都管着，给了这儿媳妇很大的空间，是以二人关系倒是真不错。
公孙佳道：“大哥，你动身之后，我就来接阿黎。正好，普贤奴正在我那里读书，他的进展又不快，我看阿黎能与他一同学。”
钟源道：“也好。阿黎，这是你的姑母，从今往后，你要视之如父。”
先是托付了儿子，钟源就不再把家托给表妹了。第二天，钟源又与公孙佳商议：“那一天，我有些想向陛下提你的事，又忍住了。时机不对，陛下正心焦着。你再忍忍。”
公孙佳道：“我又不是那没眼色的人。”
钟源又让公孙佳一定要提防纪氏，尤其是太子妃。公孙佳道：“她能奈我何？”钟源道：“纪家旁的人，你就算踩着他们的头走路，那也无妨。太子妃毕竟是东宫的主母，是君。她要召你，你去不去？与你说话，你听不听？”
公孙佳道：“我病了。”
钟源一笑：“我怎么忘了还有这个事？”又收敛了笑容，说，“我已留下了奏本，为你请爵，你嫂嫂会在合适的时候，把奏本悄悄地交给陛下。此事不宜预先声张，否则……”
“否则，政事堂的老人家就得先吃了我。”
“你知道就好，”钟源说，接着又拿出一张名单来给公孙佳，“来，我教你认认人。”
这上面是一些钟家的死党，不能说死心塌地，至少是不会马上就站到对家那边。钟源一一指着，一个一个地解说，各人的履历、家庭情况、显著的特点、脾性喜好等等。名单上只有简单的名字和官职之类，他却能够一一细数，可见钟祥在他身上是下了不少的功夫的。
钟源道：“府里摆饯行酒的时候，我带你见他们。”
公孙佳道：“只怕有事的时候他们未必就肯听我的。”
“你还想像阿翁一样摆布他们不成？动动你的脑子，想想怎么用。”
公孙佳点头。
公孙佳也给了钟源一份名单，上面是她认为比较可靠的公孙昂的旧部的名字：“树倒猢狲散，你也知道的，阿爹留下的那些人，我有把握的也只有这几个。邓金明，他会死心塌地的……”也是详细地说明，还点了一下邓金明的儿子邓凯，“他有点傲气也有上进之心，但是已经驯服了。”
钟源也一一记下，心道，将阿黎托付给药王是对的，这不到一年，她就做了这许多事。
表兄妹俩都对对方比较满意。
他们在做准备的时候，皇帝也在不停的调动兵马。钟祥明面上惹怒了皇帝，被勒令在家守孝，大臣们也无法探望他，不由议论纷纷。但是议论个几天，见皇帝还是有要栽培重用钟源、钟保国的意思，也就息了心思。
只有朱勋，先是喜于自己做了太尉，这种欣喜只维持了半盏茶的时间，接着就愁上了。钟祥做太尉，他是备胎，他做太尉，没个信得过的备胎！手下人他也陆续安插了一些，心里总是有些不塌实。
钟源与钟保国北上之后，靖安长公主亲自入宫与皇帝关起门来聊了一阵，传来钟祥感染风寒的消息。朱勋的家里突然来了一位客人——纪炳辉。
朱勋的心，咯噔一声，暗道：来了！