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朝阳初升风和日丽,村子里笼罩着一层薄雾,路边草叶子上的露水还没有干,总得来说是一个晴朗的好天气仙子谱。可也算不得什么特别的日子,今天兵器局要试枪炮,也算不上一件多大的事,之前他们就试过两次了。
不过村子里的几个管事长老得知姚和尚要去矿场上观看,也就不约而同地陪着他一块儿去。加上姚和尚身边的几个随从侍卫,一行也是十来个人。等到负责兵马操练的韦斌前来请示取消早操去观看试验兵器时,人就更多了,今天这事儿因此更加热闹起来。
上次煤窑上出了事儿,陶大去安抚死伤者家属时,提及制造火器是为了装备凤霞山青壮攻打山匪,那韦斌听说有新装备、倒因此上了心。
不料张宁他们没等人,远远地就听见隆隆炮响,姚和尚还没到地儿那边就开始放起炮来。从村口远远望去,只见烟雾腾起,此时风又小,浓烟在空中久久不散。
姚和尚及一众人向前走去,没一会儿从浓烟中走出几个人来,当前的人正是张宁。走近了只见张宁脸上掩不住的激动之色,姚和尚便问:“这回成了?”
“舅舅请来看。”张宁镇定地行礼道,带他们来到三门架在木轮车上的火炮面前说道,“经过反复改造试验,耗费人力钱财无数,这三门炮基本可堪使用。子母炮,重量不到四百斤,装填实心弹有效射程一里余,配备双轮车架可野战、可攻城,不仅能装实心弹,也可以装填开花弹、碎石散弹大面积杀伤。重量较轻、便于运送、带有准心、简单测距仪、发射速度快,但缺点是属于小口径轻炮,射程较短。”
姚和尚不动声色道:“能打一里地不算短,据我所知,大城池的将军炮能打一里远也算不错了。”
张宁也不多说,回头喊道:“马大鹏,叫人重新装填,对着山上的靶子再轰一炮。”他的语速不禁快了起来,激动的情绪压抑不住,“舅舅请看,对面那几堆稻草的位置,少说也有一里远,一瞧便知。”
众人兴致勃勃地看着拭目以待,过了一会儿,放炮的工匠喊了一声,有个人拿着火一点,“嗤”地一声,那人急忙捂住脑袋,片刻之后就听得“轰”地一声巨响,浓烟腾起。姚和尚这边不少人被惊得退了好几步。少顷烟雾稍稍消去,果见对面山腰上的草堆烧起火来,正是炙热的炮弹打中目标燃起来了。
张宁忍不住面有得意之色:“大将军炮动辄重达千斤以上,极难运送,比起咱们这子母炮来如何?”
姚和尚一脸严肃,微微点头,踱了两步眺望山上那草堆的火光。
张宁又指着几个工匠手里的火铳道:“火绳枪,长五尺、重十一二斤,百步外可穿铁甲,有准心便于瞄准。只是枪管制造工艺暂时太费力,是用内外两层精铁皮卷成,然后用钢钻手工钻光滑平整,一人钻一根枪管需要二十多天,还有可能造得不合格,导致制造成本昂贵。不过用起来尚好。”
他说罢叫人在百步之外放了一口铁锅,亲自拿过一杆装填好的火枪在姚和尚面前试验,端好了又说了一句:“眼睛、准心、目标三点一线,便可瞄准。开枪时闭眼。”
“砰!”白烟腾起,火花一闪,照样是声大震耳。
一个汉子跑过去取了铁锅,众人满怀期待地一看,只见铁锅完好无损龙骨戒指。
张宁顿时尴尬,说道:“好像没打中。”
“哈哈……”片刻后几十个人忍不住一阵哄笑。连一旁的护教秋叶也不禁莞尔,在张宁旁边小声说道:“你要是少说两句,没打准就没打准,也不会被别人笑话了。”
姚和尚伸手拍了拍他的肩膀,好言道:“平安是读书人,以前不习弓马骑射,没打中也不为怪。”
众人哄笑,张宁倒也神情自若,说道:“刚才一时高兴,忘记了这种火绳枪的用法,这样在百步之外打一枪不中纯属正常,中了也只能是运气太好。”
一个人忍不住嚷嚷道:“刚才见人装火药捣鼓半天,一次只能打一发,打中还得靠运气,那这玩意除了吓唬人有啥用?”
张宁淡定地说道:“本来就不是这么用的,要打中有两个办法,一个是离近点,还有一个法子:整列齐射。”