朱勇的人马首要目的地也肯定是永定卫，张宁几乎想不到朱勇有什么理由不首先控制那里。双方的焦点再次聚集在这座小小的卫城。

想来有些奇妙，张宁刚起兵的时候就看重了这座卫城，连第一支人马的名称也取名叫“永定营”，结果证明它确实是至关重要的地方。他觉得自己倒真是有些先见之明。前世他只是一个小小职员与战争无缘，今生大部分时候是一个书生一个文官，在这个方面也没经验，战略眼光这东西与其说是天生的，倒不如是正常智商的逻辑思维。

朱勇军要占永定卫的原因很简单，只要大军一摆在永定卫，就切断了叛军的退路；以朱勇在和苗人作战的时候进占卢溪的手段看来，他很善于用这种方法。张宁的武将们多次建议尽快攻取永定卫的原因也不复杂，在永定卫能守能战、还能退，实在打不过了可以跑，这也是大伙的看法。

但这座两军必争之地，张宁却已打算放弃。如果敌人只有朱勇的官军，他肯定是想抢先攻占此地的；但敌人不只在外，更在内。

首先，张宁想要利用永定卫城来战胜内部，放弃它就无路可退了，所谓破釜沉舟置之死地而后生，却亦是无奈之举。

其次，整个“永定营”的建制还未满额，只有一千多人，这点人马肯定不能分兵，必须集中在一起使用，原本在石门、澧州留守驻防的少量人马也被调遣至慈利县聚集。若是现在攻占了永定卫，主力应该布置在何处？如果在永定卫，那慈利、石门、澧州等到朱勇军一到完全等于放弃，张宁军被从东面堵在永定卫，和退进山里周旋有何区别？既然已经下定决心和官军决一死战，那么以这个决策为出发点，永定卫就失去了战略意义了，反正张宁等也指望不上辟邪教那边能支援粮草，反不如三县之地的物资丰富。

这仗怎么打，众说纷纭，各有说法。张宁能做的是理清楚自己的思路和头绪。

他一直认为人的命运很大程度上是性格决定的。天枰座的人，按照说法最大的弱点是容易优柔寡断左右摇摆、以及压力承受力不够；张宁对于星座说将信将疑，但觉得这种说法也有一定的道理，所以在关键时刻要清楚自己的决心，克服弱点。

既然下定决心要战，就应该考虑战法、而不是退路吧？

签押房里议论纷纷，朱勇军步步进逼，迫在眉睫。大伙都认为当前必须要有所动作了、不能坐在这里干等，而最好的行动当然就是去打永定卫。

张宁已经沉默了很久，这时终于嗑了两声，待众人回过头来，他便开口道：“不能去打永定卫。永定卫守军虽然只有几百，但我们的兵力也不多，而且时间不够。朱勇军最多十天之内就到，如果我们几天打不下卫城，官军占了慈利县，从后路杀来，到时候我们毫无屏障，只有败退甚至溃散了。”

百户官陈盖道：“兵器局不是造了炮么？造好了没有？”

“昨天试了一门，炸膛了。其它的炮还在检查问题。”张宁淡淡地说道。这事儿不是编造的，确实炸膛了，爆炸声惊天动地很多人都知道；但原因恐怕只有马大鹏才知道，张宁暂时也不清楚他具体是怎么让炮炸膛的，也许药量加大的缘故？

张宁又道：“就算有炮，几天之内也拿下不永定卫，咱们行军要时间，走到地方也不能保证马上破门。新造的臼炮和回回炮功用威力相差不是太大，要炸开城墙需要时间。”

他不是专门向一个百户官解释，实则是向所有在场的人解释。眼前的场面他也看到了，昨天大伙还口口声声说愿意和官军决一死战，今天就在这里迫不及待地建议去打永定卫；打永定卫，不是跑路退回山里的路线？人就是这样，真正视死如归的人，并不是随处可见的；张宁也不怪他们，你不能要求人人都是抛头颅洒热血的贤人，如果自己是六千，而去打官军的一千，相信大伙还是能一条心的。

“朱勇肯定是要占永定卫的！”一个武将斩钉截铁地说道，看来武夫并不是脑残，有勇力的人照样会用脑子，“咱们打不下永定卫，这仗该怎么打？”

张宁道：“先以逸待劳准备好，修缮兵器、严明军纪；另外让县衙的官吏召集民丁修葺城墙工事。苗人已经答应与咱们结盟，之前的苗使与我密谈，愿意和我军一起对付朱勇。一旦探明苗军北上参战，咱们就先守城；若是苗人一时没来，我们可以暂时向西北九溪卫方向作战。”

在这种时候，张宁情知如论如何也要拿出个办法、让大家知道该怎么办，这是做首领的义务。他内心里的想法自然不会说出来，哪怕是在内部议事；诚实的人也难免口是心非，因为人与人之间的关系并非那么简单。

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