“想来，他大病那一场跟他那嫡兄脱不了干系。蛰伏多时，忍辱含垢，一朝得机，自会一鸣惊人。我瞧着沈惟钦是不肯再忍了，青云直上指日可俟。趁他如今尚未发迹，女儿与他些恩惠，他自会感恩戴德，将女儿当菩萨供着。将来哪怕他身边莺燕成群，女儿的位置也永远无人可代。”

泰兴公主道：“就怕他是个忘恩负义的。有些男人出身微贱，发迹后厌弃发妻、不见旧友，便是因为这些人见过他从前卑如蓬麻的落魄。”

“沈惟钦不是那等人。他自小受气，性子冷淡，但凡得些真心关怀，就会涌泉相报。”

泰兴公主叹道：“但愿如你所言。只是，这种男人野心大，回头怕是了不得，为娘怕你难以掌控他。”

“这等男人才好。那些个绵软的窝囊废有个什么意思，女儿且是瞧不上。”

泰兴公主见女儿似主意已定，道：“罢了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龙凤，娘便着人去他娘李氏那里透些风声，这事也就成了。”

沈惟钦那副冷淡模样不过是做给人看而已，她泰兴公主的女儿瞧上他，是他的福分，旁人求都求不来的恩典。他们母子两个就得千恩万谢地接着，故而她认为，只要她女儿点头，这门婚事就算是成了。

只是在见沈惟钦前，她得先给个下马威震他一震，这也是她为何不直接一张帖子把人叫来而要兜怎么个圈子的缘由。

母女两个正说笑，丫鬟来报说信已送到了景丰胡同那边。

“如今端等着他上门来了，”高瑜笑道，“母亲届时好生瞧瞧他是个怎样的人物。但凡咱们这边露出点意思，他的态度一准软下来。这亲事得及早定下，若是被旁人占了先，岂非不美。”

人间四月，景丰胡同里的西府海棠与垂丝海棠相继盛开。

李氏端了燕窝羹迈入儿子书房时，正见儿子在烧信。

李氏询问究竟，沈惟钦答非所问：“我出门一趟。”

李氏搁了托盘，疾走上前拦住他：“你这又是去做甚？你自入京之后，何曾干过一桩正经事！镇日里不是闷在书房便是出门乱逛，你不是要考科举？怎不去寻处就学去？再不然，定门亲事也是好的，娘还盼着抱孙……”

沈惟钦突然转头，冷声道：“我说了许多回，我的事，母亲不要多做过问。”

李氏尚未及唤人来拉住他，人已径出了门。

李氏真正是唇焦口燥呼不得。儿子自来是她唯一的指靠，她拿不准儿子如今的心思，争奈自己是个软糯性子，只能伫望兴叹。

沈惟钦一路大步疾行。

他方才烧的是泰兴公主派人送来的信。信极短，但字字句句皆透凌人之势。

泰兴公主在信中说，闻他抵京后过从最密者唯陆家耳，今日董家之事攸系陆家，她已着顺天府尹暂缓接案。又另起话头，说春夏之交，正是观花饮宴之际，她是他堂姑母，自他入京后尚未尽过地主之谊，今日恰有余暇，邀他过府一叙。

这哪里是邀请，分明是威逼，欲以陆家之事拿捏他。

什么东西！

沈惟钦冷笑。他也不知自己为何反应这样激烈。他只要一想到泰兴公主那颐指气使的口吻，就戾气冲顶。

转过照壁，将至大门，沈惟钦甫一抬头，就瞧见一辆间金饰银的蟠螭锦帷马车停在门外。

旁侧的斑竹帘子被随行从人恭敬掀起，沈惟钦想了少顷，记起了来者何人。

上巳那天，他在石景山被此人一块石子拦了去路，今日董家寿宴上，他瞧着此人眼熟，问了方知，这位就是赫赫有名的魏国公世子。

谢思言不欲多言，径直道：“我知阁下欲往公主府，不如一道。”

沈惟钦盯着谢思言的马车看了须臾，点头道可。

谢思言的车驾正要启行，却忽被沈惟钦拦住。

“世子且慢，我出来得急，未及备好车马，恰逢着世子，不如顺道搭了世子的车驾。”

谢思言眸色冷了几分：“多有不便。阁下吩咐下人慢慢备着便是，我先行一步。”

沈惟钦丝毫不让：“不过就手儿的事，世子若执意不肯，我不免要怀疑世子车内藏了什么不可告人的隐秘，世子说是也不是？”

谢思言目如邃海，冷冷睨着沈惟钦时，暗潮涡旋翻搅涌流。

须臾，他挥开阻住沈惟钦的护卫。

沈惟钦甫一入车厢，一阵蜜甜的糕点香气便掺着甘美果香迎面袭来。

沈惟钦扫了眼紫檀梅花小几上几样花样别巧的羹果糕饼，坐下道：“瞧不出，世子还爱吃这些甜腻腻的东西。”

谢思言只管悠悠吃茶，并不理会他。

“我从董家出来时，远远瞧见五表妹上了丁家女眷的马车，并未随大夫人回府。世子说，这些好玩好动的小姑娘们，都爱往哪儿去？”

沈惟钦自顾自漫谈，扫视四周。

马车极大，即便再纳十人，也依然宽转。车厢内的迎枕、靠褥等物俱属清一色上品妆花缎，金地四合如意天华锦纹地衣满展脚下，一直延伸至车厢后头东西两隅。

沈惟钦的目光落在了西北角的一口箱箧上。

谢思言坐得偏西，喝茶时，一侧手肘时不时搭在那箱箧之上。

沈惟钦突然起身，一步上前，手指飞快扣住箱盖边沿：“世子出门还带口箱子，不知内中所盛何物？”