朱庭茂掩在广袖下的手，轻轻擦了擦汗，上前朗声道：“臣等恳请彻查此物，必还陛下一个真相。”

不少人站了出来跟着附和起来，皇帝微微抬了抬手示意众人安静，随即看向鹿松平。

鹿松平会意，将一早调查好的结果如实禀告。

“陛下，臣已比对过这封密信上的字迹，但写信的人显然有所遮掩，并无字迹可寻。”

众将面面相觑。

咦？这鹿松平何时这么能干了？

“那发信的人可有找到？”

“臣排查了今晚当值走动的士卒，通过衣摆的残缺发现了此人，正是俘虏营的一名伍长，抓到的瞬间便自尽了。属下无能，未能留下活口。”

听到这一句，某只被汗浸湿的拳头不由自主地松开来。

他几乎有些控制不住心下翻腾的得意。

皇帝设下圈套为了捉他，但那又怎样？还不是让他糊弄过去了？

只要他足够小心，任谁也不会发现......

“朱大人，何事开心啊？”

帝王的声音冷不丁地传过来，朱庭茂不自觉地一抖。

不，不可能，他面上绝对没有表现出万分之一。

朱庭茂露出一个老实敦厚的表情，恭敬回道：“回陛下，臣是觉得此事实乃万幸，虽说细作还未捉到，但这关键信报却拦了下来。鹿州牧功不可没啊。”

“朱大人所言极是。然，有功之人不止鹿州牧一人。方才那一炷香的时间，孤分派了黑羽营的数位哨岗在高处瞧着大家。有谁回了帐子，有谁去了恭厕，有谁......”皇帝停顿片刻，将目光幽幽落在朱庭茂的身上，“有谁去了俘虏营附近，孤可是一清二楚。你说对吗？朱大人。”

朱庭茂仍然控制着自己没有发抖，但脸色却渐渐苍白起来。

他勉强维系着最后一丝体面，沉着辩白道：“回禀陛下，臣之所以会去俘虏营附近，乃是因为发现了可疑人等，这才想要跟上前去一探究竟。”

“那爱卿可有所发现？”

“微臣无能，那人狡猾的很，三五下便不见了踪影，臣还以为自己看花了眼，只得暂且作罢。”

夙远修在一旁冷眼看着，突然开口问道：“既然如此，朱大人为何不在一开始的时候，便叫附近巡防的士兵前来查看？”

众将频频点头，朱庭茂却几乎没怎么停顿便对答道：“在下并不肯定所见是否当真有异，逢此非常时刻不想闹出动静。不曾想却因此惹来怀疑，臣当真是冤枉的很。”

公说公有理，婆说婆有理。这事怕是没个尽头了。

所有人都将目光投向座上人。

皇帝终于有了些表情，似乎是叹了口气。

“爱卿的一番话合情合理，只是事出巧合，偏偏就只有你一人去过俘虏营附近，若再无旁人能为你作证......”

朱庭茂的脸色终于有些绷不住了，他跪倒在地，声音中带上了几分哽咽。

“臣惶恐啊陛下！臣是冤枉的，定是有人嫉恨，才想要构陷于臣、陷臣于不义......”

朱庭茂岁数不小，六旬老臣伏地痛哭，这情景当真有些凄惨。

不少人开始有些心软。

“陛下圣明，许是这其中当真有什么误会，还是查清为好......”

皇帝又叹了口气，似乎也对眼前的情形十分痛心和遗憾。

“爱卿情真意切，孤亦不想为难于你。”那声音就从朱庭茂脑袋上方飘来，甚至还带着几分笑意，“既然你如此赤诚之心，容不得旁人污糟，孤赐你于王座前自裁以证清白，你可愿意啊？”

什么痛心？什么遗憾？都是错觉。

眼前这人，压根就是没有感情的石头。

朱庭茂咬紧了后牙，最后挣扎道：“此事、此事并没有证据直接指证于我，为何陛下就是不肯放过......”

“爱卿糊涂了。孤从未自诩明君，办事亦只信心证，不信旁征。若是爱卿当真枉死，便等孤百年之后再到地府同你赔罪。”

什么？他不服！他明明没有暴露，为什么......为什么......

“来人。送朱大人上路。”

大帐外响起黑羽侍卫的脚步声，朱庭茂终于不能再忍。

他站在大帐靠里些的位置，离皇帝只有五六步之隔，此时事情败露他已无活路，眼中凶光闪过手下已有动作。

上前欲擒他的黑羽将士只觉得手下一轻，那朱庭茂竟然从捆绑的绳索中脱困出来，像是一条滑溜溜的鱼一般，突然便冲向皇帝所站的位置。

一切发生的太快，颜广等人皆大惊失色，只来得及拔出佩剑。

朱庭茂嘴角勾起得意的弧度，手指尖多了一把锋利的指刀，直奔手无寸铁的座上帝王而去。

三步、两步、一步......

三寸、两寸、半寸......

他盯着手指尖的刀光，却发现它无论如何也无法再前进毫厘。

刀锋就悬在帝王咽喉前，杀气伴随劲风撩起他垂在肩头的发丝，却吹不动他眼中的情绪。