请郎中是府中千金公子才配做的事，她们只是区区下人，贱命一条，有什么资格去大阵仗请人进府。

穆湘西埋头又剧烈咳嗽了几声，感觉自己似乎是烧得更厉害了，于是冲怀玉指了指身后还半阖着的房门，又做了个在伤口撒药粉的动作，示意她把自己扶回去。

“那些药只是一些普通的止血金创药，你现在都伤得这么重了，还淋了雨，拿那药压根治标不治本……”怀玉弱弱地垂眼出声反驳，电光石火间，脑中忽然闪过一张熟悉的脸，她猛然拉住穆湘西的手，连声道，“等等！我有办法，我有办法了！”

“刚刚那个走过去的是经常在世子爷身边请脉的褚大夫，方才天色暗，我一下子没看清楚。估计现在还没走远，我跑去求求他，看能不能把他请来给你瞧瞧。”

目前也只能如此，穆湘西再没力气拉住她，只能眼睁睁看着怀玉往厢房里闯。还没走几步，就见被妙荷带去的褚郎中自己纳闷地原路折返回来了，满身怨念，正好在门口和怀玉撞了个照面。

怀玉被淋得全身湿漉，发丝紧贴在雪白的面颊上，衬得眼睛黑碌碌的。她额上那一片青紫色的肿包很是醒目，本人却浑然不觉，反而咽了咽口水，屏着呼吸犹疑地冲着他开口：“请问是百草堂的褚大夫吗？我是听竹院的侍女怀玉，叨扰一下，不知褚郎中现在可有空功夫帮个小忙？”

褚思铭上下打量了她一眼，放下掩雨的袖子，颇为意外地挑了挑眉。

再次从伤痛中打转醒过来时，穆湘西发现自己正躺在一张陌生的床上，屋里很暗，也没点灯，鼻间嗅到一股极讨人厌的中药气味，几欲作呕。

她望着雪白的帐顶，先躺着摸了摸自己被纱布缠得严严实实的胸口，又试探性用指尖触了触额头。烧已经退了，现在只剩下一层薄薄的汗。

喉咙中像是撩着了火，穆湘西想要张口唤人，却总有一层奇怪的屏障阻碍着她正常发声，嗓子里只能发出短促模糊的“咿呀”声。

又忘记了，她现在根本不会说话。

穆湘西知趣地闭上了嘴巴。

幸好不多时，外头就进来一个捧着药碗的模糊人影。穆湘西吃力地抬头去张望，发现既不是熟悉的怀玉，也不是讨厌的妙荷，是个自己从来没见过的陌生人，甚至还是男人。

她一时错愕，不由得撑起身子快速往床角落里移去，一面藏一面不忘记蜷缩着裹紧被子，警惕而防备地打量着他。

来人像是早就料到了会有这么一幕，只轻描淡写地瞥了她一眼，就把药碗往桌子上一搁，背对着她自顾自解释了起来：“在下褚思铭，是寄住在世子府蹭吃蹭住的一名市井郎中，负责每日给世子请脉。姑娘的伤大部分是怀玉姑娘帮忙处理的，衣服自然也是由她帮忙更换。她刚刚忙坏了，才刚歇下，所以由我来给你送药。”

穆湘西这才明白他就是怀玉口中那个褚郎中，渐渐放下心来，还没来得及松一口气，接下来的一句话，又瞬间让她的心吊了起来。

“原来你就是红笺姑娘，看样子我阴差阳错也不算是救错了人，能回去给世子爷交差了。”

给世子爷交差？

穆湘西猝然被这番话呛得剧烈咳嗽了起来，见褚思铭被惊动转回了身，连忙连比带划地和他打手势询问。

[什么叫能回去给世子爷交差了？]

她的手语不伦不类的，褚思铭只能看懂个大概，斟酌地问：“你想知道世子爷怎么知道你生病了？”

尽管鸡同鸭讲，穆湘西还是勉强认可点了点头。

“这我也不清楚。”褚思铭很是无奈地一耸肩，转身在椅子上坐下给自己斟了一杯茶，牛饮一口。

“在下在这百草堂两耳不闻窗外事，平常例行请完脉和贺家老夫人汇报一声就可以回来继续看医书了，谁知昨日还额外被多塞了一件麻烦事。目前我身无分文，吃穿用度都依靠靖平公府，这未来当家的吩咐，就算跑断了腿也不能不去办啊。”

“别的事我不知道，但是你的命是我千方百计地帮你保住了，而让我来千方百计保你命的人，是世子爷。你和我都只要牢记这点就够了。”

穆湘西听完后垂着眸抿了抿唇。

按照贺君知先前对待原主的模样，原主分明是失宠了，但她来了后，他的态度却有了一百八十度的大转弯，甚至还近乎施舍地救了她两命。那么，究竟是哪里不一样呢？

她尚在思索，那厢褚思铭把桌上的药递给她：“喏，明白了？明白就喝药吧。伤愈前这几日就先住在百草堂，我看上次你和那听竹院的丫头打架打得那叫一个不可开交，就先别回去了，安心在这里养伤。”

穆湘西命大活下来，当然没道理和自己的身体过不去，立马伸手主动把药碗接过来，用舌尖试探着小舔了一下，几乎是瞬间，就被药的苦味激得眉头一皱。

她自小就很怕吃药，更怕吃苦药，从前跟在太后左右，老人家娇惯她，宠得她一点苦味都吃不得，加上喉咙口又浅，只要是药，基本都是吃一半倒一半，最后那点勉强喝下的也会被吐出来。

为此，沈洵还特意想了个招，在她的药里掺些蜂蜜或者糖水，再在她舌下压一枚蜜饯。即使甜味会有些影响药效，也比她一口都咽不下的好。

但是现在什么都没有，她望着手里仅有的墨黑色浓稠汤药，露出一脸为难的神色。

偏偏褚思铭行医多年，觉得喝药是件再为寻常不过的事情了，就这么静坐着等着她一口气喝完收碗。

他们二人面面相觑对视许久，穆湘西也未动碗里的木勺，褚思铭忽然意识到了什么，面无表情地把手飞快地往袖中一揣：“你千万别告诉我，你现在胸口疼，还得我来喂你喝啊。”

穆湘西被他的话逗得啼笑皆非，低头不报什么期望地硬着头皮舀了一口往嘴里送。

第一口还行，她昏迷太久味觉迟钝，尝不出太大的苦味，第二口回过味来就苦得她表情彻底垮了。

穆湘西磨磨蹭蹭了半天，最终也只喝下了小半碗。这已经是她目前所能做到的极限了，再喝下去只有俯身干呕的份。

褚思铭虽然嫌她麻烦，但也终归没强迫她。只不过傍晚请脉时就把这件事和贺君知回禀了。

“吃不下苦药？”贺君知闻言倏然睁开了眼睛，面色说不出的古怪，“她当初进府的时候体质很差，隔三差五地就病倒，几乎是天天吃着药。所有人都说她是药罐子出身，还说她活不过三载，怎么会忽然吃不下药？”

刚入府那段时间贺君知对于红笺这人还处在新鲜期，除了她隔三差五卧床生病有些让人厌烦外，其余都还不错，所以这段记忆就被他记得尤为清晰。

“这个在下不清楚，不过这帖药连最常用的黄连都没放，按理说也没苦到这种地步，令府上这位姑娘属实太过娇气了些。”褚思铭候在一侧，忍不住插兜抱怨道。

一个经常吃着药从不言苦的人，现在却是一口寻常汤药都喝不下了，这倒是难免惹人生疑。

“她还说什么了？”贺君知越来越觉得穆湘西变得格外耐人寻味起来，忍不住随口多问了一句。

“她说，如果我有时间的话，能不能去城北替她买份五食铺的蜜饯，噢，就是已经过世的前太子妃经常去买的那家。”

话音刚落，面前忽然传来“喀嚓”一声巨响。

褚思铭骇然抬头望去，就见到贺君知满脸阴沉地把手中的杯子捏碎了。

第五章苦汤

褚思铭从东厢那头赶回来时形容匆匆，取了桌上放着的包扎用的药箱子后很快又要走。