后来他问她：“不是不喜欢别人叫你‘小结巴’，怎地不生气？”

小姑娘望着他，讷讷道：“保，保英哥哥，叫的，如娘，不生气。”

赵保英笑，道：“傻子！以后不管谁那样叫你，都要生气！”

如娘望了他两眼，转过身不吭声了。那模样仿佛就在说，管你怎么说，我就不会生你的气。

小姑娘的确命苦，出生就没了娘，可好在林先生是个好爹。

如娘五个月大的时候，已经养得粉雕玉琢的，很是招人疼爱。林先生从悲痛里振作起来，接回如娘，自此把她当眼珠子一样，又当爹又当娘地照料着，十分地用心良苦。

不似赵保英的爹，成天胡作非为。

在外头抢到钱了就去吃花酒逛窑子，抢不到了就回家睡觉，醒来时还要将他娘做绣活攒下来的银子偷走。

赵保英六岁那年，他爹醉酒闹事被县里的恶霸打死。对方赔了三两银子便拍拍袖子走了，仿佛赔个三两便已经是仁至义尽。

那时她娘不肯要银子，一心一意要告官，说要讨个公道。可去了官府，根本没人肯受理。

告了一回二回三回后，终是泄了气。他娘顾念着两个孩子，决定不告了，却也因此落下了心病。

赵保英他哥比他年长十岁，他爹死后，他哥本该撑起门户的，可这人比他爹还要混账。

如娘他爹始终记着当年他娘照顾如娘的恩情，见赵家兄长不可靠，便常常将赵保英带去私塾里，让他与小小的如娘一同坐在角落里听。

林先生对他说：“学会识字算账，以后寻个账房先生的活计，养家糊口就不难了。”

那会儿的赵保英也是这般想的。

做个账房先生，有一门吃饭挣钱的手艺，就能娶如娘了。

门外，高进宝见佛堂里毫无声息的，不免有些担心，唤了声：“督公。”

里头的赵保英缓缓“嗯”一声，道：“进来，咱家有事交代你。”

高进宝一听，自是不耽误，赶忙推门进去。

浓郁的檀香瞬间扑面而来，细细小小的尘埃在空气里浮沉。

佛堂里的静室为了清净，就只僻了一扇窗，光线幽暗，也就那半开的窗里，能漏进来一些光。

赵保英半张脸藏在光里，长睫低垂，惯常扬起的唇角微微压平，脸上竟是没了笑。

高进宝伺候赵保英这么多年，从不曾见过哪一日他是不笑的，心里不由得“咯噔”一跳，道：“督公，可是出了何事？”

赵保英微微侧过头，望着高进宝，阴柔的脸又挂起了那令人熟悉的笑，“去查查在后山赏花的几个娘子是何来历，来大相国寺又是所求何事？”

高进宝登时一愣。

督公什么时候对女子起兴趣了？他跟随赵保英整整十年了，也没见他对哪个女子起过心思，也就贵妃娘娘那里……

莫不是因着被这几位娘子吵到了，是以才要查人家底细？可督公从来不是这般睚眦必报的人。

虽心中疑惑，可给高进宝十个胆子，他也是不敢问的。

忙领命退下，刚退至门口，忽又听赵保英道：“你面相凶，一会出去时，尽量避着人，莫吓着人了。”

面相凶的高进宝闻言，又应了声“是”，这才轻阖起门，快步出了照性小筑。

从后山经过时，高进宝发现在这赏花的人，除了几位娘子，竟然还有两名男子。他下意识望了眼，一位是个年岁不大的少年郎，另一位瞧着不到四十岁，吐气沉稳，双目炯炯有神，竟是个练家子。

似是察觉到他的目光，那中年男子目光如电地望了过来，高进宝漠然移开视线，心里不由得想：督公让他查那几名女子，那这两名男子可要一块儿查查？

佛堂里的赵保英此时也在打量着孙平，方才这男子一直望着如娘，莫非这人就是如娘后来嫁的人？

赵保英盯着孙平看了好一会，才淡淡收回眼，目光又落在那身着青色袄裙的妇人上。

承平六年，二人最后一次见面，他尚不足十三，她亦将将十一。

可不过一眼，他便认出了她。

她比从前高了，秀美的脸褪去青涩，不再是一团稚气。眼角爬上了细细长长的皱纹，沉淀着岁月拓凿在身上的痕迹。

她还是那般爱花，笑得亦很开心，从前的她是鲜少会这样笑的。

过去二十九年，她应当过得很好吧。

如此甚好。

他们二人，总该要有一个人过得好才行。

赵保英摩挲着扳指上的木珠，转身坐回椅子，于悠悠檀香中，缓缓阖眼。

就在高进宝步入华严宝殿时，霍珏正缓步走上大悲楼。

大悲楼与九佛塔一样，共分九层。

一至四层供奉的是盛京当朝权贵的祖先灵牌，五至九层供奉的则是大周青史留名的文臣武将，楼层越高，说明那人的地位越是崇高。

大周建国不足两百年，能将牌位供奉在九层的不出一掌之数，其中便包括了大周建国之初，辅佐周元帝开国的卫家先祖卫戒，以及定国公府的第一任定国公薛槃。

青州卫家的祖庙在承平二十九年化为灰烬，如今便只剩供奉在大悲楼这里的先祖卫戒的灵牌。