看他现在畏畏缩缩的样子，陆许明不禁感叹，到底是造化弄人。一两个月的时间，就能让人大变样。

他递给叶金一个“进来吧”的眼神，叶金喜出望外，紧跟在他屁股后头，回到阔别已久的侯府。

陆许明以为他想借钱或者询问秋闱之事，想让他念旧情帮忙通通关系。谁知叶金问起的竟是姚星潼。

“我听主母跟别人闲聊时说皇后娘娘有了大喜事，又听说那个姚星潼被抓起来了……姚星潼曾经害过皇后娘娘打喷嚏，不会就是这件事儿吧？”

出于某种不可告人的原因，陈元基并没有把姚星潼女扮男装欺君罔上的罪名昭告天下。要是大家都知道了，姚星潼铁定必死无疑，还怎么用她去折磨顾栾。

叶金喃喃自语道：“事情已经过去好几个月，皇后娘娘当时不是已经放过她了么，应当不至于过了个年又想起来了吧……”

“确实是因为别的原因，可比你猜的有意思多了。”陆许明倒杯茶润喉，“跟你说没意思，你想知道，干脆去问姚星潼本人或者皇后娘娘。”

叶金面露尴尬之色：“侯爷……”

“你之前不是厌烦她么，现在是想落井下石？”

“没有没有，我是觉得她，挺可怜的。”叶金越说，声音越小。

兴许是他自己也遭了罪的原因，很容易对同样悲戚戚惨兮兮的人无端生出同情。要是在之前，听说姚星潼下狱了，他定要第一个冲上去往她面前吐口水然后仰天大笑。

可现在，他只觉得姚星潼好惨，被皇后娘娘盯上了。崔含霏跟崔含霁是堂姐妹，他厌烦崔含霏，自然连带着对崔含霁印象也不好。

两方面原因叠加，他仿佛已经体会到姚星潼此刻会有多么绝望痛苦。

上洄源学堂的日子是姚星潼这辈子最后的几个月，叶金觉得自己当时应该对她好一点的。

谁还不是个可怜人呢。

陆许明并未对此动容。“要是只想问这个，你现在可以走了。”

叶金紧紧抿住嘴唇，道谢，慢慢往外走。

陆许明笑笑，又对着他的背影添了句：“人就关在永巷。想见的话，自己想办法。”

***

姚星潼猛地直起身子。

陈思蓁咯咯笑了两声，“阿栾姐姐不方便进来，特意去找我。我跟阿栾姐姐关系很好的，你不用怕。”

“他，他说了什么？”

姚星潼嗫嚅着，喉咙紧绷而干涩，问出的这句话仿佛有千斤重。

这些天，她一直让自己不要去想顾栾。哪怕是想到了，也赶紧把念头转到其他地方。

陆许明再怎么说，也只是从旁观者的角度来推测顾栾如何如何。顾栾是真的被顾连成锁起来了么？还是他在主动装病？

一直没消息，还有崔含霁在一旁煽风点火，她难免会往不好的方向想。

谁放弃她都行，但顾栾不可以。

她盯着陈思蓁红润的唇，生怕从中听到“对不起，我也没有办法了”。

那么她还是会拼命想要从这牢笼中出去。可那只是往外逃，而不是朝希望奔赴。

陈思蓁不知到她心底的恐慌，以为她是终于听到顾栾的消息激动的。她眼睛笑成月牙，“他让你不要担心，好好吃饭，安心睡觉，不会让你死的。”

太好了。姚星潼想，顾栾在等她，她就有了稳定的盼头，昏暗无光的日子里有了火热的光亮。

她才刚高兴没一会儿，忽然捕捉到一个矛盾的点——陆许明不是说顾栾连家都出不去么？那陈思蓁又是如何得到这句话的？

两人的说法有矛盾之处，要么其中出了纰漏，要么是有人在说谎。

陈思蓁年纪不大，心思却十分活络，和她从小生活在处处需要多几个心眼儿的生活有很大关系。

姚星潼刚一露出防备疑惑的神色，她就猜出来了：和她一样好奇顾栾是怎么从府里出来的呢。

不过顾栾之所以会找她帮忙当传话筒，不光是她方便进出而不会引人怀疑，也是因为她的好奇心很浅，知道有这个事儿就行了，不会像一般小孩儿那样打破砂锅问到底。就像这次，她明知道顾栾娶了个女人，依然不去想别的，像往常一样叫他姐姐。

“阿栾姐姐是悄悄溜出来的，马上又回去了。”

为了让姚星潼放心，她把自己的猜测当成事实说了出来。

顾栾的确是很快回去了，都没时间多陪她玩一会儿，还特意乔装打扮了一番。种种迹象表明，顾栾极有可能是偷溜过来的。

昨天她刚从街上买了糖人，准备回府。

陈元基疼爱她，要什么给什么，不要的也会主动捧过来。早早的就在宫外给她修了公主府，金碧辉煌的，各种珍奇古玩往里堆。为了不让这么漂亮金贵的府邸浪费，每个月月末几天她会出宫，到公主府来住。那天来上书房找陈元基撞上姚星潼被拖走，也是因为她觉得快要到月底，又有几天不能见到父皇，过来和他多说会儿话。

有几个挑水的和她一块儿进府。丫鬟见了不高兴，让那些送水的滚开，不要当了公主的道儿。

陈思蓁觉得她小题大做。一起走路怎么了，天子犯法还和庶民同罪呢。她把丫鬟三言两语训斥一顿，几个人顿时都不敢抬头，她一转身，正巧跟其中一个挑水工对上眼。

挑水女工佝偻着背，却依然显得很高大；脸上抹了灰土，脏兮兮的，却异常眼熟。和她对视时，口型在说“有事”。

陈思蓁瞬间紧张又兴奋。她故意以各种理由把丫鬟们都支开，挑水女工送完水，翻过府中别院墙头过来，站直身子，抹掉半张脸的灰土。

她说怎么这么眼熟呢，挑水工不正是她喜欢的阿栾姐姐么。虽然父皇不喜欢她跟他玩儿，但陈思蓁总是忍不住往他身上贴。

还没来得及问顾栾为何要打扮成这副样子，顾栾就拜托她到永巷里寻人，边说还频频看四周，十万火急的样子，末了叮嘱她这件事谁也不能告诉。

陈思蓁一口应下。顾栾匆匆抛下一句以后有机会天天来找你玩儿，没等她问“有机会”是具体指什么时候，顾栾匆匆挑起扁担又顺着墙头翻了过去，跟那些挑水的一块儿出府。

陈思蓁信守承诺，第二天就来永巷里找姚星潼。