墨无砚也紧随着她站起来。

昨天晚上他亲自敲门，以为林绣娘会看在他的面子上放他们进去，可惜事实证明他的面子没这么大,愣是在门外被关了一夜。

他让其他随行来的人散开,跟步烟一左一右，在门前蹲下了。尽管最近身体有好转迹象,可毕竟老底在那儿放着，还是病秧子一棵。在外蹲守一夜,脸色灰白，嘴唇干裂,还走一步打一个喷嚏。

把两人带进屋后,林绣娘自己一屁股坐在一张小凳上，抬手指向桌对面的一张长凳,示意他们坐在那儿。别的没提,先不带感情的来了一句：“苦肉计以后就不要再用了。”

其实他们完全能轻易破门而入,或者翻墙进来,但他们没有,而是选择在门口静静地等。

虽然讨厌，但林绣娘不得不承认，她也拿这最没有办法。

兴许正是因为没有办法，所以才最讨厌吧。所以不如一次性说明,免得日后再心软。

两人听了，俱是喜忧参半。

喜的是林绣娘提到“以后”，说明日后会再有交集，而非昨晚说的那么绝情；忧的是，苦肉计都不成，那以后该怎样再见她？

墨无砚苍老的像步烟的爹，而林绣娘也沧桑的双鬓斑白。两个曾经做主子的倒比做下人的还显老。若是叫陌生人凑过来看一眼，八成会认为这是夫妻俩在教训孩子。

墨无砚比步烟看的透，林绣娘刚说三两句，他就知道，想带她走，恐怕要费上不少功夫。

院落的环境，屋内的陈设，无一不显示着主人的贫穷。苏锦枝不该生活在这种房子里。

“阿枝。”口中蹦出这两个字时，墨无砚总有种恍如隔世的错觉。“南岭现在已经大变样了。那毕竟是你生活过的地方，是你的故土，在那儿我也更方便照顾你。你在这儿一个人住，不太安全……”

林绣娘笑笑，算是应下“阿枝”的称呼。

“不妨事，这边儿街坊邻居都和善的很，我过的也自在。墨公子——现在应该叫墨老爷了吧，觉得我这儿太破，不像是正经住的地方，其实不尽然。对我来说挺好的，什么都不缺，过日子该有的都有。”

她执起桌上一双筷子，“竹筷子，象牙筷，不都是一样的用么。”

步烟急了：“那怎么能一样呢！小姐本来就该用象牙筷的啊。”

“你是不是觉得很失望啊，阿烟。”林绣娘依旧是淡淡的，大有种经历过大风大浪后波澜不惊的样子，仿佛昨天晚上的失态只是幻觉，“你知道我会受苦，会没有钱，会到处奔波，我周遭的一切会和从前天差地别，却还是认为我应该像‘小姐’的样子活着。衣服可以旧但不能脏，饭可以是糠菜但须得细嚼慢咽，是不是？”

步烟下意识否认：“不，不是……”

她呼吸一窒。

是啊，人总是要让自己变得适应环境。就跟把牡丹拿到水里种一样，要想不被淹死，就要脱掉一身红艳，把自己变成一根芦苇。

道理她懂，可平心而论，她真的想过锦枝小姐会变成这个样子吗？

她心中一直想的，是不是在农田中劳作，依然穿着轻纱薄裙、面上妆容服帖淡雅、头发梳理的一丝不苟的锦枝小姐？

所以在听到“那个绣娘会杀鸡”的时候，下意识地认为这人不会是锦枝小姐，因为锦枝小姐干不出杀鸡的事。

林绣娘点到为止，转头接着向墨无砚：“你也看到了，真不是怕给你添麻烦，是我不想再过之前的日子。你们苦苦寻了我这么久，又给苏家料理后事，替苏家奔走这么久，所以虽然我不是真的苏家人，也要替他们谢谢你。”

“阿枝，你还是再想想……”

话被打断。林绣娘似乎是有点不耐烦了，“我的意思应该表达的很清楚了，我不想再卷进和之前有关的任何事。跟你们回南岭之后呢，会不会有人认出我，会不会穿到别人耳朵里，然后再招来一波杀身之祸？死人已经死了，活着的人总要继续活下去。墨老爷，别怪我话说的不好听，听阿烟说的零散之事，还有你现在的样子，你一生无儿无女，身边连个知心相伴的人也没有，散尽家财只为报那个虚无缥缈的仇，最后还不一定能成，真觉得值吗？”

“为了慕菱……”

“不知道我阿姐在天有灵会怎么想，看到你这个样子，她高兴也好，难过也罢，我都不关心。我替你觉得不值也没用，但我至少能让我自己活的值一点。如果真想让我好，就装作不认识我吧。别再叫我阿枝，假装不认识我，日后不再相见就好。”

林绣娘偏过头去，隐去眼底的泪水。

“阿枝，那毕竟是你阿姐，话一定要说的这么难听吗？我只是见你过的艰难，不想让你每天为生计操心，这也是我能为你做的不多的几件事。”

墨无砚此刻的失望已经盖过了再见时的惊喜。他完全没想到苏锦枝会变的这么绝情。他顿了顿，掩盖住心底的情绪，接着谆谆善诱：“阿枝，你受了很多苦吧，也没别人能听你说这些，你要是觉得心里闷，觉得委屈，可以对我说，说出来就好了。”

林绣娘把眼泪憋回去。她觉得墨无砚的说法有点好笑。他凭什么觉得她说出来就会好受？又凭什么觉得她会委屈？

再者，她该说什么？说她如何带着一个小孩儿逃跑，说她如何挨家挨户敲门求人给点奶，说她没日没夜赶工被油灯熏坏了眼睛，说她带着俩孩子踏入异乡逃荒，还是说她饿急了啃树皮、挨不住时二者取一，狠心丢掉自己亲生的小女儿？

说出来，对双方都是一种残忍。

她也从来不把这当作什么值得夸耀的事，这都是她亲自承受下来的痛。在别人称赞她无私、褒奖她勇敢时，只有她会重温撕裂般的痛楚，每一件事都足以让她在彻头彻尾的绝望中呼吸困难。

“没什么好说的，没你们想象的困难，我都忘的差不多了。”林绣娘端起茶壶，嫌拿杯子倒茶费事儿，直接对着壶嘴灌下一大口润喉咙。

她想到别的。两人远道而来，知道她是苏锦枝，恐怕也知道她带着林小针。

林小针是苏慕菱的孩子，算算还是当朝公主。墨无砚把苏慕菱当成天上的仙女供着，对她的孩子也爱屋及乌，估计想见想的心痒痒死了。

关于她没再有什么好说的。看他们磨磨叽叽的样，不知道还要在这儿留多久。与其等他们提出相见林小针，不如她主动安排见了，了了他们的心思，然后赶紧回家。

“你们想见小针是吧。她昨天说要给我送鸡蛋，估计一会儿就到，你们就能见着了。”

“我把她抱出火海，养她二十年，虽然不是亲娘，但对她也不比亲娘差。看在你们寻了这么久，又是故人的份儿上，所以让你们见面。你们可以看她现在长成了什么样子，像不像我阿姐，想说什么就说什么，但不能把她带走。”

她话音刚落，院子墙头另一边的邻居家传来一个女人洪亮的喊声，伴随着小孩的哭闹：“小针她娘，能来帮忙杀个鸡不？孩子他爹上山去了回不来，俺哄个小孩儿腾不出空，拔完毛你拎只鸡腿走噢！”

林绣娘隔着墙头喊回去，中气十足：“好嘞！等一会儿哈！”

语气动作十分自然。她帮别人杀鸡已经杀习惯了。

***

“小金子，过来，给我揉揉腿。”

崔含霏懒洋洋地靠在躺椅上，旁边摆一碟干果，一只银质镂空香炉，淡淡的烟从香炉中飘出，把整间屋子染上丁香味儿。

叶金咬牙切齿地放下扫帚去净手。娘的，小金子，唤太监呢！

刚来的时候，崔含霏直接叫他“杂种”。后来不知怎么了，忽然改口成“小金子”。她堂姐崔含霁每天在宫里唤太监，地位低的就叫“小什么子”，某天突发奇想，把他当太监喊了。