二人看不到她的神情,只听她气若游丝地回应着,身着麻衣宽大厚重,覆在她身上多是几近摇摇欲坠之势。
萧雪燃看在眼里,跪在她身后,祈求道:“小姐,您在这已经一天一夜了,你要是难过,就......就哭出来吧!别憋在心里......”
萧雪燃絮絮叨叨地说了很多,直到林长缨轻轻拂开她的手,沉声道:“现在哪有时间难过,你们二人若是还愿听我的话,就前去东海边境,助袁大小姐一臂之力,此次太子游说他的旧部,借东瀛倭寇来犯,疏于后方,趁着这个机会起兵,定然需要人手。”
“那您呢?”
“我想在这待会儿,再陪陪他,你们都先下去吧!待会儿官府的人就来了......”
她摆了摆手,示意不愿多说,随即将捧着几把麦秸丢于眼前的火盆,火星点四溅爆蕊,弥漫着草木灰的味道,冲走了弥漫在山庄的淡淡药香。
萧雪燃本想说些什么,却被李成风阻止,二人便朝灵堂拜了三拜,终是回望几步才肯离去。
不多时,前厅内走出一人。
林长缨讷讷地瞧着地上的影子,晃过神来,才发现温君珏走出,及至棺木前,伸手朝里面,抚着他的衣裳。
只听他沉声道:“不愧是平南林府的人,都到这样的地步了,还如此冷静,将他的死讯传遍四境之内,以安抚民心。”
林长缨朝外瞥了一眼,察觉到树影下的缕缕人影,她扶着膝盖起身。
“温前辈倒也不必如此,事到如今,我又能做些什么,总是要向前看的。”
温君珏似乎受到了什么刺激,一甩衣袖,冷哼道:“好一个要向前看,刚刚来的是昔王的人吧!如今太子借机起兵,两相党争众说纷纭,他还要秉着千里勤王的美名回上京,你还想一路杀回去不成?”
“那不然呢?”林长缨依然面色平淡地说着,攥紧了手中的天宁阁令牌。
“我说过,林家当年失去的,我都会要回来,如今不失为一个好机会。”
温君珏深吸口气,八字胡气得微颤,周遭竹林似是感到股内力涌现,顿时化为雨针四处射去,直击树干,裂纹满布,吓得监视此处的人纷纷往后躲,几乎割去他们鬓间的碎发。
再回过神来,只见林长缨朝灵堂作深揖而离去。
十日后,沈怀松于江南起兵,公开斥责太子沈品文欺君罔上、囚禁君父、诛杀忠良的罪名,召集就近的荆州津门军队,带领袁棠仪支援的江南水师北上勤王,一路与太子党羽和北漠私兵厮杀,于兵将前,终是不敌昔王沈怀松,不过十日,便率轻骑先行抵至皇宫前,眼见兵临城下,见风使舵者繁多,趋炎附势者不少。
满眼望去,昔日繁华不复,只余硝烟废墟,难以看清原有的模样。
林长缨与沈怀松行于队伍前,风尘仆仆间,几乎没停歇地从江南往上京赶,借着昔日二人的威望,重整军队,加以威逼利诱,许多小城缴械投降,奈何北漠私兵血性狼性未减,终是一番苦战至此。
沈怀松看了眼身旁的林长缨,眸中复杂之色涌现,原寻至他时的一袭月白素纹衣裳,如今已是染上灰白甚至血渍,这腰间的白布亦是染成血花。
刚见到她之时,没想到她会出现在面前还主动来寻,奈何整个人都较为沉肃,回想斥候传来的消息,都说沈清辞已死。
如今再看,这十天来他却问不出口。
沉思其中,他抬眸望去,注意到皇城高墙中出来一人,正是追随沈品文的太傅,没过多久,自金明殿鱼贯而出的禁军抵至皇城金门前,似是整装待发,欲决一死战。
“韩渊鸣呢?怎么各营的副将都是生面孔?”
“以韩渊鸣的性子又怎会同太子为伍,想必也和如今各世家一样,被看守在自家家宅中,先前就听他说过,太子上书陛下有意分化的禁军中的支队,想必在那时他就培养了自己的势力,今日来派上用场。”
林长缨沉声说着,看了眼沈怀松,似乎领悟到她的意思,行至队伍面前,朝皇城中看去,正声道:
“太子假借为社稷之名起兵叛乱,还私联外敌夺我朝边境十余座城池,为了他的一己私欲而将诸位陷于水深火热之中,其中不乏各位的妻儿老小,难道你们还要为此负隅顽抗不成。”
他的声音幽幽回荡在皇城中,众人热血奋战近十日,多是有所动摇,面面相觑。
沈怀松继而道:“尔等若是愿缴械投降,本王定当既往不咎,在此立誓,绝不食言。”
不多时,太傅怕动摇军心,先行让弓箭手齐发长箭,引得他们躲避而分散队伍,眼见着在皇城前一战不可避免,林长缨望向城墙上的老太傅,心下一横,在沈怀松的掩护下,一箭射于太傅右胸,顿时鲜血四溅,半扶在城墙边上。
他提了口气上来,刚想下令出兵,不料刚爬上城墙,只见一抹白布以迅雷不及掩耳之势刺来,一只羽箭带着白布裹着的什物刺于城墙砖瓦上,裂纹松动下,从白布中竟掉出一颗头颅,淌着鲜血,华丽丽地溅洒在众人面前,染成血墨交融的图画。
这才知是林长缨给他们送了个头来,她放下弓箭,持着缰绳看向他们。
“诸位可还记得石门都尉安世平,此人曾是平南林府的门生,不料后来投靠太子,私通北漠私兵,枉顾先父教导,如今已被我斩于马下,若是尔等仍死性不改,则会如同此人一样,城墙示众,以儆效尤!”
伴随着沈怀松的一声令下,整肃身后轻骑,随后跟上重甲骑兵,声势浩大,军鼓作响,直击人心。
没过多久,纵使守卫皇城的禁军精锐十足,也抵不过亲上沙场的边境守军,不过两个时辰,勤王各将带领将士解救被围困的众朝臣。
林长缨和沈怀松一路搜寻,发现沈品文的死士被逼退至金明殿偏殿,二人带兵立刻将金明殿团团围住。
抬眸望去,阁楼之上。
沈品文如往常一身云纹月白长袍,面容如往常般清隽神朗,奈何神色破裂,阴骘紧紧地锁着眉心,几近撕下他这张宽善仁慈的皮面,身旁是仅有的几个死士将其围在一块,利刃相抵。
林长缨凝眉一紧,沈品文以手臂紧紧圈住璟帝,几乎将其勒得喘不过气来,晚年残破欲坠之势,气若游丝般喃喃应着什么。
“你这逆子,还不快松开朕......”
“父皇!”
“别过去!”
林长缨当即拦下他,“殿下,先看看情况。”
沈怀松回过神来,面向阁楼,正声道:“皇长兄,如今你大势已去,何必顽抗到底!”
沈品文嘴角染笑,几近疯狂地撕裂长空,步步往后退。
“怀松,亏你我这么多年来斗得你死我活,却不曾知全是他人的踏脚石,用完即扔,用完即丢。”
说罢,目光落到林长缨身上,多是冰冷的恨意和戏谑。
沈怀松一怔,“你这是什么意思?”