纳尔森半侧过身，示意性地望了乔安娜一眼：“想跟那只花豹多待一阵，是不是？”

丹顺势跟着看过去，正对上乔安娜的视线。

他怔怔地跟乔安娜对视了几眼，撇了撇嘴，很想赌气说不，可想到一旦分开就很有可能再也见不到面，又实在舍不得。他纠结了半分钟，最终心不甘情不愿地吐出一句：“……对。”

乔安娜悲哀地发现，她实在是有些善变，刚才还气得恨不得把熊孩子抓来打一顿屁股，现在就又因为一句简单的肯定而心花怒放了。

她唾弃着自己不坚定的立场，尾巴却一点都不耽误，愉悦地左右甩了起来。

纳尔森思索半晌，对安吉拉和男志愿者说：“要不你们先回去吧，我和丹在这多待会。”

两个人诧异地看着他，震惊于他突如其来的异想天开。

“你确定？你不怕被野兽吃了啊？”男志愿者半是开玩笑地调侃，“别看雨季已经到了，兽群还没迁移回来，食肉动物们个个都饿着肚子呢。你这细胳膊细腿的，带着个孩子在草原上，基本就是顿附带了甜点的美餐。”

听他这么一说，纳尔森心里也有点没底了。他读的是跟动物息息相关的专业，不过之前没什么野外实习经验，没有与不在笼子里或非人工驯养的野生动物亲密接触过，拿不准会不会遇到解决不了的突发情况。

更何况，他还要带着一个不受控的丹小朋友。他出事还算事小，万一丹出了意外……他承担不起那个责任。

看出纳尔森的动摇，安吉拉看了看丹，又看了看乔安娜——后者正好也在看着她，眼巴巴的，目光里隐约带着无声的期待和请求。她想了想，安慰纳尔森：“别听他瞎说，旱季时大多数动物都会聚集在水源地附近，草原上几乎没有游荡的掠食者。即使有那么一两只，它们也很少会主动攻击人类。”

“说来你可能不信，如果有一只狮子和一只疣猪，会袭击你的很可能是那只疣猪——疣猪多数脾气暴躁，很容易被激怒。”她停顿一下，又说，“不过不用太担心，你请的向导知道怎么应付这种情况。”

她给了当地人向导一个询问的眼神：“嗯哼？”

“知道的，知道的。”向导笑着摆摆手，用带着口音的英语应。

安吉拉走回车边，从自己那辆车的后座上提出两个半米多长的包裹，递给向导：“喏，帐篷都留给你们，午后如果下雨了，你们可以钻进去躲躲雨。”

她又弯腰翻找了一阵子，捡出来一堆零零碎碎的小玩意，用背包一装，全部丢进纳尔森和向导的车里：“干粮、水壶、驱蚊水、防晒霜、打火机、小刀、指南针、手电筒……对了，还有GPS导航仪。差不多了，物资很齐全，你们在外面住上两晚都没问题。”

男志愿者眼看着安吉拉快速而有条不紊地安排好了一切，目瞪口呆，不敢置信地确认：“你真打算把他们丢在这？”

“为什么不行？”安吉拉靠着车站着，反问他。

“纳尔森和向导无所谓，可还有个小朋友呢！——万一他又瞎跑，纳尔森没抓住他让他跑丢了，怎么办？”

“放宽心，男‘妈妈’。”安吉拉意味深长地加重最后那个玩笑性质的称呼的读音，“纳尔森毕竟是专业的，带孩子比我们在行多了。”

“走吧，再不回去今天的活干不完了。”她催促着男志愿者上车，关好车门，倒车掉头。

准备离开时，安吉拉从车窗探出头，为纳尔森打气：“照顾好自己和丹，你可以的，超级奶爸！”

接着，她又飞快地跟乔安娜交换了一个眼神。

乔安娜默默地在心里给安吉拉点了一百个赞：不愧是她超喜欢的天使小姐姐！这手助攻打得一流！

安吉拉很快驱车离开了，为久别重逢的乔安娜和丹留下充裕的相处空间。

然而，母子俩之间，还横着一个‘第三者’。

因为纳尔森帮忙争取到了留下的机会，丹对他的看法恢复了不少，不再认为纳尔森是个不讲信用的大骗子了。

当然，信任的裂痕一旦出现，再要修复是需要时间的。他虽然没继续剑拔弩张地敌视纳尔森，但也没重拾以往的亲切信赖，在被放回地上后立马退了两步，警惕地观察着纳尔森的一举一动。

纳尔森也在反思早先的莽撞：最初发现丹学会说话的时候他太激动了，过于急功近利，想要有更新更具有爆炸性的发现，结果适得其反，差点让他两个月来为了获得小朋友的信任所付出的努力功亏一篑。

他想修复自己和丹的关系，思来想去，还是惯用的食物奖励最靠谱。

纳尔森从口袋里掏出一颗糖，在丹眼皮底下晃了晃，正要撕包装，就被丹一把抢了过去，以迅雷不及掩耳之势塞进嘴里。

“哎——！外面的包装不能吃！”他赶忙伸手想抓住丹，把带着包装的糖果从那张嘴里抢出来，防止对方连带着包装一起往下咽，轻则划伤喉咙，重则堵塞食道。

丹以为纳尔森是要把糖抢走，一低头一闪身，泥鳅似的从他手底下钻了出去，溜到乔安娜身后，把乔安娜当成了现成的挡箭牌。

孩子嘛，忘性大得很，脾气来得快也去得快。就这么一会，他已经忘了之前还在生乔安娜的气了。

纳尔森既不敢越过乔安娜把他揪出去，也不会像男志愿者一样通过拽绳子强迫他位移，只能站在几米开外，隔空叫嚣：“你快吐出来！别咽！”

威逼无用，纳尔森又试着利诱。他再从口袋里掏出两颗糖，引诱丹：“来，我不会抢你的，这两颗也给你，你让我撕了包装再还给你行不行？”

丹丝毫不上当，安安稳稳靠着乔安娜坐着，腮帮子鼓动两下，把带着包装的糖果吐了出来。

——他又不傻，之前没少见纳尔森给他剥糖纸，他早就知道外面那层没味道的塑料是不能吃的了。

纳尔森松了口气。

丹一点都不在乎自己的行为有多吓人，自顾自地把糖抓在手里，学着纳尔森平时的动作摆弄起来。

他不住拧动、撕扯，翻来覆去折腾了足足两三分钟，才手口并用把糖纸剥了下来，心满意足地把糖塞进嘴里。

乔安娜看着他，发自内心地为他的进步感到高兴，哪怕这点进步，只让丹距离正常的孩子靠近了那么一厘米。

俗话说得好，千里之行始于足下，一厘米一厘米地攒下去，迟早会达到目标的。

纳尔森同样关心丹的每一次新尝试，在丹开始试着剥糖纸时就掏出了自己的小摄影机，专心致志地拍摄起来，边拍还边低声喃喃自语，似乎是在对当前的情况作出说明。

乔安娜还在竖着耳朵听纳尔森究竟说了些什么，丹突然喊：“妈咪。”

她闻声回头，看见自己鼻子下面伸过来一只脏兮兮的小手，掌心朝上，中间躺着一颗糖。

那是一颗夹心软糖，应该是小朋友吃了一半又从嘴里吐出来的，上面带着牙印，黏糊糊的口水和水果色的夹心混合成一团。

“好吃的！”丹的眼睛亮晶晶的，托着卖相不太好的糖果，满怀期待、献宝般地递给她看。

上午的阳光斜落而下，落在他手心，黄澄澄的一片，像是掬了一捧温暖而耀眼的爱意。

gu903();乔安娜的心跟那颗软糖一起被暖化了，流出甜蜜的夹心来。