五月末，天炎气盛，骄阳渐渐偏西，被烘了一日的宫殿才趋势岑寂下来。

小内侍阿石满头大汗，拨下蛛丝网上的蝉，掷摔于地，蝉立时没了生气，牢牢地黏在地上，

他大大呼出一口热气，欣喜地捡起丢入木桶之中，又将竹杆架上的破蛛网扯下团成团丢弃，准备明日再做新的。

阿石起身望向采撷宫。

长公主已经几月没出过宫门，只在宫内打理花卉苗木，圈养家禽。每日都打发他在宫中黏蝉、采虫给采撷宫里的水鸭、鸡、鹅食用，可惜太少，只能给它们解馋。

阿石抱起木桶回采撷宫。

今日一早，徐内司亲自来采撷宫送衣物，御正上大夫谢奎传皇帝手谕，命长公主出席今晚的宫宴，不知此时长公主打理妥当了没。

阿石疾步回宫，跨过宫门一路往里走，远远地瞧见宫婢平平焦急地在殿外左右来回打转。

上前低问：“长公主还未梳洗？”

平平瞅着阿石点了点头，几欲掉泪。

自从来了旨意，长公主便将自己关在殿内，平日这个时辰，需她亲自打理、浇灌的花卉苗木都未管。

因长公主吩咐不要扰她，说今晚的宫宴不去。

平平不敢相问，只能时不时来殿外守着。

被送来采撷宫服侍长公主，起初平平和阿石二人日夜劳神，生怕出现差池，殃及小命。后来知道长公主是真的把仆俾无视，二人才放下心。今日突如其来的皇帝手谕，让平平瞬间心脏怦怦跳，暗自祈祷，这将将安静了几个月的采撷宫，千万别再出事。

之前肃清宫廷，死了那么多的人，她怕。

阿石其实也怕，他和平平都是新进宫的仆俾，净身之后还没好利索，便稀里糊涂地被送来了采撷宫。对那日的宫变之事知之甚少，原本宫中仆俾就少，一下子又死了那么多，任谁都怕。

从前只听说长公主对下亲厚，如今在跟前服侍，没印证亲厚二字，倒发觉了疏远二字，长公主像个没气的人。