树影婆娑，与烛火的影子交织在一处。

屋内，暗红木桌上放着一杯清茶，热气腾腾，散发出清淡茶香。

两人相对而坐，易棠抬眼，对上谢年祈那双平淡无波的黑眸。

他面上挂着微笑，眼底却冰冷似腊月寒潭。

空气中仿佛凝固某种情绪，无形的石块压在心头。她眨着眼避开对视，呼吸都变得小心翼翼起来。

纤细人影眼观鼻鼻观心，听着杯底落在桌面，木质物件相碰撞发出沉闷声响，她感受到那人的视线落在身上。

一声轻微叹息消散在明亮的屋内。

他吐气如兰：“原来易掌柜有颗八面玲珑心。”

未待易棠开口，谢年祈自顾自道：“想必你已经知晓树底下藏着何物。”

她闻声抬起头，见他面色平静，似是无意追究方才的荤话，这才松下一口气。

心思转回正事上，她已经通过芺青获知地牢的存在，谢年祈同样探出那条暗道直通榕树底。

“是，缝隙里的通往榕树下的地牢，里面关押柳家院买来的人口。”易棠的眼神飘向右侧，仍不敢直视谢年祈。

瞥见她此刻的神态，那人嘴角轻扬，话语间夹杂几分戏谑：“我若早些知晓你如此擅长套话，就能免去今夜这趟外出。”

“用我的名誉换消息，用得可还顺手？”他捏住易棠的下颌，迫使她仰头。

猝不及防撞入那双冷泉似的黑眸，易棠的心跳漏了半拍，脸颊在烛光映照下微微泛红。

她想闭上眼睛，却被那双眼眸摄住，细微表情无处可藏，情绪皆入其眼底。

“顺手，自然顺手，”易棠强作镇定，声音轻缓，“但请谢大人记得，我这么做并非出于个人私欲。”

什么名誉，满京城谁人不知谢小公爷手腕狠辣且风流成性，有什么名誉可言？