gu903();烟村三四家,映着残阳红血,马车咯吱咯吱颠簸不停。蓦然马儿嘶鸣,死拉着缰绳却不动地方,慌得车夫跳下来探查,原是不留神陷在一个泥坑里。
见死赶不动,车夫提了灯笼撩开绵帘,“状元老爷,怕是今夜赶不到驿馆了,还得在马车上歇一夜,明日再拔起车来,也叫马儿歇一歇。”
灯花一晃,方文濡适才醒来,跳下车去围着绕一圈,有些泄气,“罢,明日再走吧,为难你费力跑这么多天。”
离家半载,原来这方文濡仗着一身才学连夺三元,因惦记着云禾,不等报喜的队伍,率先驱车往苏州府赶。在京时因有不少官员拉拢他,闻听他要回家,又是借马车又是送盘缠。
这车夫便是一通判家出借的,因此格外殷勤,忙解了几层包袱皮递了一张饼与他,“明早天一亮咱们启程,至多三五日就到了,老爷别急。”闲着无事,伴着鸦声,点亮了车檐前两盏绢丝灯,与他家常,“老爷怎的不跟着报喜的差役们一道回家?不是又风光又体面,还免了一路的风餐露宿。”
灯在夜里像两只烧红的兽瞳,左右飘忽不定。方文濡依在车杆,头上扎着的发带飐飐而动,垂首咬了口饼,一霎便想起云禾做的点心,抿唇微笑,“出来半载有余,家中只有母亲,放心不下,还有个未婚妻,等着我回去报喜。”
那车夫料想自家老爷是想梳拢这位状元郎做个女婿,现下一听,直发讪,“原来状元老爷已经订过亲了?不知是谁家的小姐这样大的福气?”
方文濡望他一眼,浅笑不答,囫囵吃了一个饼便钻到车里去阖上眼歇息。伴着石马无声,蔓草山烟,就望见了云禾的眼,眼下有一刻红馥馥的朱砂痣,像承载着整个红尘,妩然转了一个身。
那纱裙掠过,方文濡颤颤睫毛醒了来,已是日藏楚岫,朝霞连峰。眼前打帘子的倒不是车夫,是一陌生男子,扎着巾子,穿灰绸直裰,像是哪个权势人家的小厮。
果然就是沈从之的贴身小厮宗儿,受沈从之之命来请,“远远就见状元公的马车在这里,过来一瞧,果然是状元公不是?真是机缘巧合,没成想一同京来,在这里遇见。”
“敢问阁下?”
“我们爷姓沈,上年派了苏州府里的布政使司参政,年前回京过节,现才回苏州,不想竟然在途中与状元公相遇,我们爷特派我来请状元公那边马车相见。”
闻听此节,方文濡已知就是沈阁老之子,忙拂了头、正了襟跳下车来,“请前头引路。”
这厢跟着宗儿往后走,刚拐了一个弯儿,就见道路上立着二十几名挎刀护卫,个个生得虎背熊腰,庄严肃穆地拥着几辆马车,打头一辆饬饰精美,织金锦的帘子,三壁雕竹梅花样,棂格上所糊的皆是云雾绡,后面几辆更是青纱月影,想来是其家眷。
方文濡未敢造次,随宗儿暨至车帘前,恭敬行礼,“学生不才,蒙大人盛邀,特来拜过。”
那帘子里头伸出一把折扇柄挑起,渐露出一双乜眼,歪挑了嘴角,“状元公眼下倒多礼起来了,从前可不见你这般客气。”
抬眉一瞧,原来是前世的业障。方文濡瞠目半晌,把心凉去了一大半,“原来是你……”
“是我。”
山风嗈嗈,风声鹤唳,歪来倒去的一片青松里升起袅袅烟,与一片青天,勾扯出前程难定的迷雾一团。
青漆朱户,碧瓦雕檐,但见热辣辣一只十二人的队伍迓鼓喧天,金锣阗巷,其中停当着一小轿,扎着红绸子,挂了比翼双飞锦绣帘。因是娶妾,阵仗倒没那么大,热闹却不小。
月到风来阁的杨柳前簇来一大群人,鸨母扎堆,倌人成群,障扇耳语,搭肩窃议。将韩舸堵在中间,穿着大红的袍子,黑漆漆的靴子,梳得一丝不苟的头,束着红锦带,虽未戴乌沙,却通身新郎官的派头。
只等时辰一到,两扇门一拉开,千娇万艳里捧出个红馥馥的妙女出来。大红洒金氅里头套着件红彤彤的通袖袍,罗裙百迭,绣鞋半露,未戴冠子,单罩着一方鸳鸯红盖头。
韩舸的心随莲步轻震,眼望着多年的心愿走到了面前。分明前不就才举行了个声势浩大的婚礼,眼下倒像是头回成亲一般,颇有些手足无措地立在石磴下,直到听见那盖头底下钻出一缕怯生生的声音,“韩舸,是你吗?”
慌得他手心出了汗,忙应,“是我,我来接你。”
两个人皆有些傻里傻气的,招得门内外一阵千娇百媚的笑声。雏鸾像是还不敢确定,要撩了盖头一角去瞧,登时被袁四娘狠拍了手,“规矩些!”
芷秋忙去扯四娘的手,“妈,都要出门了,还训她做什么?”
此言一出,阮儿、云禾、露霜、朝暮、连带她自己皆潸潸泪下。云禾挤半副身子来,恶狠狠地盯着韩舸,“韩相公,虽然平日里我们都晓你人好,可还是得招呼一声。倘或以后叫我们雏鸾受了委屈,我们月到风来阁也不是吃素的,少不得要拿你问罪!”
众女又哭,芷秋拈了帕子蘸蘸泪,也不住嘱咐,“韩相公,你是最好性子的一个人,往后或是我们雏鸾有不到之处,你想想她的病根子,也体谅体谅。再有,”
此说着,忙由桃良手里接过一个匣子捧给他,“这是陆大人给我的,是宫里头的货,市面上倒没有。拿去送给你家奶奶做个见面礼,就说是我们姊妹的一点子心意,望她不嫌,往后若是我们雏鸾有什么地方得罪了她,仍旧来告诉我们,我们教导,可千万不要打骂她。”
韩舸拱手接下,将粉裙红衫的姑娘们笑睃一遍,“请姐姐们放心,今日娶了雏鸾家去,必定一辈子将她爱若珍宝,绝不让她受半点委屈。”
又一阵此起彼伏的哭声将雏鸾围在其中,慌得她去扯这个的手、拉那个的袖,“别哭别哭,你们要是不高兴,我不嫁人也成的。”
“傻话!”云禾气得直掐她,将她托出去,交到一婆子手上,“往后可精神些,别老傻里傻气的!说话麽,脑子里想一想再说,打起十二分的精神侍奉好奶奶太太们,别将人得罪了,人家能容得下咱们这样的身份,你也要知趣。”
上轿前,又十分不放心地附耳过去叮咛,“别老缠着韩相公在你屋里,多劝他到奶奶那处歇歇,做事情要讨人高兴,别只顾自己,晓得吧?”
雏鸾捉稳了盖头附耳回去,“我晓得,妈都同我讲了,你往后也要少拿架子,别再被客人打了。”
“那都多少时候的事情了你还拿出来讲,我要你嘱咐?”
“我也懒得嘱咐你。嗳,我走了,你往后想我可不要哭鼻子哦。”
“鬼才想你!”
那厢姊妹亦是围着韩舸叮咛不停,又是强言又是软语地事事交代了个清楚,难分难舍地总算将这对鸳鸯送出了几丈开外。毒日照着火红的一行人,仿佛是一个烈焰焚身的影跳出了火坑,带着永世不灭的滚烫余温,去燃烧红尘。
红尘里,紫燕关关,黄莺呖呖,朝夕不停的绿暗红稀,锦心男女。送走了雏鸾,众女复敛真心,又该以娇花假面去应酬周旋,由这个局转到那个局,从这个男人身边落到那个男人身边。
短暂的奔波路途上,云禾遥想芷秋不日会风光出嫁,忆起雏鸾今日鸳鸯回家,欣慰之余,顿觉疲惫,眼下的痣暗了又暗,像一根凤烛,却坚持不懈地等待着渺小的希望,业已等到濒临绝望。
适才打起十二分精神应酬了两个局子,前脚回来,料想着该得喘口气,不想一跨进大门,就见袁四娘喜迎出来,“沈大人回来了,现在你屋里坐着呢,带着了好些东西来,你快上去瞧瞧。”
云禾恨得咬牙切齿地捉裙上楼,进门就没个好脸,寻见沈从之坐在她被各色锦盒堆填的书案后头,穿一件烟灰褡护束着腰,露出里头蜜合色直裰的大袖,头上罩着半额乌纱,好个斯文模样。
说出的话却不大斯文,“好些时不见,可想我不想?”
将云禾怄得险些一口气上不来,没好性儿地坐到榻上,远对着,“我说沈大人,您是无事忙?怎么说也是做大官的,也该为黎民苍生做些事情,凭白同我一个倌人磨什么功夫?”
“黎民苍生用不着你操心。”沈从之拔起身来,款步抽调到榻上,“听说你今年盒子会夺了魁?啧啧……真是山中无老虎猴子称霸王,你也能夺魁,真是奇了。”
云禾一连两个局子上吃了好些酒,吃得杏腮旖旎,秋波微浑,戴着叠翠小凤冠,凤口里衔着颗银链子坠的红宝石,仿佛花额有钿。眼下醉得心火直烧,没功夫同他歪缠,直往外叫:“骊珠、骊珠!死哪里去了?!快倒盏茶我吃!”
瞧她脾气不好,沈从之也不恼,歪着扇柄朝满案锦盒指去,“都是我在京给你带来的,去瞧瞧都有什么好东西。”
“享用不起,”云禾两个琥珀坠珥晃晃荡荡地荡满了不高兴,厌烦他总是不合时宜的深情,“带回去给令夫人吧。”
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