陆瞻眼色一铮，像开了刃的刀，“有用，放在哪里的？”

“在骊珠的裤子里贴身藏着。”

陆瞻锁眉将她打量一番，“沈从之怎么放的你？”

“他哪里有那么好心？是她大老婆蒋长薇放的我。”

“你身上有这些东西，她怎么会放你？”

云禾俏丽地翻翻眼皮，“这个你们男人就不懂了，她怕她夫君被我迷了魂魄，又打量你被羁押了起来，就剩我这样身份的人，就算要去告，也是投告无门。因此有恃无恐，就把我放了嘛。”

“沈从之知不知道？”

“我走时，他大约还不知道。”

陆瞻警惕地朝后远望，身上灰蓝的衣衫被风卷起，“到了济南，你们住到客栈里去，不要再住驿馆。沈从之大约派了人追过来，你们跟我住在一处，他的人一找就能找到。”

芷秋错身过来，粉黛的裙像扑了山野的桃花，“那我们住在客栈里，岂不是要与你错开了？”

“不是带着个相帮？沈从之的人不认得他，叫他到驿馆里打听我们何时动身，你们赶车追上就成。”

两人点点头，随着马蹄哒哒，行过村落里蓊郁豆槐，风拂了满目飞花，兜在两女一浅一深的芳裙上。目断处稻田微黄，麦浪温柔地起伏中，抚慰了陆瞻满身的伤痕，亦抚平了坎坷路途，终归是抵达了济南。

且说这富庶之城，与苏州的婉约柔美相较，济南则多了分凛然大气，广厦万千，飞云大亭，玉泉满晴烟。

云禾平生头一次出门，一走竟走了这么远，蓦然嗅见芰荷香了十里堤，就跟出了笼子的金丝雀似的，将她喜得不知如何是好，这也要瞧瞧，那也要摸摸。

芷秋亦暂搁了往日阴霾，送陆瞻到驿馆后，带着云禾另寻他处落脚。

这般安稳下榻，桃良又数起钱来，一算竟只剩了二百两，猝然惊掉了下巴，将票子急捧到芷秋面前，“姑娘，咱们可只剩下二百两了！一路上叫那些个吸血虫啃了个干干净净，咱们还怎么走到京里啊？咱们受点委屈没什么，可那位驾囚车的小哥总是要打点，亏得他，一路让姑爷少受了些颠簸。这走一步都是银子，可怎么办呐？”

说话又将云禾睇住。彼此云禾正在妆台卸尘妆，拔下一支银簪子在手上掂一掂，“别瞧我，实话告诉你，我从长园走时身上可没银子，还是妈给我包了些，一路上换马修车全都花尽了，都是靠着典当些钗环度日。你瞧，眼下浑身除了衣裳，就剩这么个银搔头，顶多值个一二两银子，要不你拿去，找个铺子当了吧。”

屋里满炉焚香，都是些劣等货，熏得呛人。芷秋咳嗽了两声，瞥一眼桃良手上的票子，将匀面的巾子搭到龙门架上，“我也虑到这里，早前就说了，少不得去借个茶坊酒楼打个擦坐，我带着玉箫琵琶，云禾也带着琵琶，又擅舞伎，未必还赚不来钱？”

听见如此说，云禾吩咐骊珠从车里取琵琶来，抱着到床上调弦合音，稍稍弹搊，试准了便笑，“我还当它一路给颠坏了呢，倒还好，音色上佳。明日咱们同伙计打听打听哪里有大些的茶馆。”

芷秋笑着应下，四个人叽叽喳喳地合计一番，又像回到学艺的年纪，凄风苦雨的日子里，总有那么点温情支撑着一班弱女子捱到明天、再明天。

▍作者有话说:

陆大人当初为什么要提拔窦初？因为窦初的狡猾在办某些事情上是有用的。

第94章前程如火（六）[VIP]

按说海右此亭古,济南名士多①，泉城自古名人不少，女有李清照,男有辛弃疾,诸多历史学者官宦出于此地,山水锦绣之地，才子众多,佳人必也不少。

一行人午时站在一家茶馆前，芷秋穿着烟灰的短罗褙,青梅粉嵌珍珠的抹胸，薄粉的绡裙。云禾则是桃红的对襟衫半遮着铜红的抹胸,下头扎了霁红的裙。远处看，二人似一珠淡浓并蒂的绣球花。

抬眼见楼有三层，二三层上头皆是卷帘欢谈的公子王孙，描金匾题着“望月楼”三字，戴着帷帽朝里头稍稍一窥，堂阔宇深,崇闳富丽,各茶案上穿梭着怀抱琵琶的散乐男女，皆有龟奴领着往客官樽前献艺。

可巧云禾带着一位相帮,正派上了大用场，芷秋招呼他上前来，撩开一片帷纱，兰指稍稍一点,“你进去,就说是龟奴,与掌柜商谈好价钱,租子要高于这个数……”

说着，翻着两个手指比划比划，“那就不讲了，再换一家。这活计平日里你看也看会了，可晓得如何讲吧？进去记得讲官话，他们听不懂苏州话。”

相帮点点头，钻进堂里去，芷秋云禾几人在外头等候，大约一盅茶的功夫，相帮出来，“姑娘，掌柜讲租子一吊钱，倒是不多，只是要先检验检验品貌伎艺，叫我领你们进去。”

几女跟着往里，并不打厅上过，单踅入一条长廊，往后边院里见过掌柜。那掌柜拈着须，见二人摘下帷帽，立时瞠目结舌，“我的奶奶，像您二位这样的品貌，何必做个散乐？往堂子里去，多少银子挣不来？”

芷秋正往桃良手上取出玉箫，佯作叹息，“老鸨子诱带良人，叫官府拿了，我们这些人一时没去处，才流落成散乐。”

“方才听小哥口音，现又听姑娘说话，你们倒像是南班子？”

眼瞅云禾要快人快语，芷秋忙插话，“是南班子，我们是宁波来的，到济南投奔旧时姊妹，一时还找不见，先做个散乐混着度日。”

那掌柜霎时笑得眼角皱纹深叠，“好好好，我这里正缺南班子呢，客官们爱听你们家乡那些吴侬小调。”

这厢试艺，芷秋玉箫一曲，云禾趁势起舞，又合弹了一曲琵琶，唱了支《集贤宾》，将掌柜哄得似天降了活宝贝一般，“你们要在这里唱几日？”

云禾正要说“一日”，芷秋忙掐去，“唱十天半月，寻着了姊妹就往堂子里去。”

“好好好，我二楼屏风前现正空着，我领你们上去，上头唱了，下来再有客叫，只管唱你们的，我横竖一日只收你们一吊钱的利。”

不时上去二楼，两个人和准了调，唱了套《仙吕宫·双燕子》，座下见两女貌似仙娘，婀娜多娇，又是生面孔，无不欢喜。只等二人台前唱完了，座下王孙公子忙招呼到席上唱。

虽说是茶馆，哪里又有只吃茶的道理？金樽前做对唱诗，吃过一杯接一杯，芷秋两年未曾过过这种日子，一时有些不习惯，酒吃多了，胃里翻腾，嗓子里打滚，只是硬撑着，由这一席旋到那一席，将一轮金乌旋至西沉。

西边晴，东边雨，风来无端，将窦初硬生生刮出个冷颤。罗汉榻上铺着一片阳光，尘埃笃笃末末旋落在髤黑的榻背上，他却坐在凉荫内，木怔着眼，将左手的玉扳指缓缓转着，一圈又一圈。

不知转了多少个回合，但见王钊门外探首。窦初回过神来，招招手，“有事儿？”

那王钊等人原是沈从之向按察使司借调的差役，出发前受臬台吩咐，听命于窦初，因此凡事皆以窦初马首是瞻。

这厢堆起一脸谄媚走到榻前行礼，“窦大人，那陆公公骨头硬得很，这些日子受了这么多罪，硬是不哼一声，也未见有挺不住的苗头。下头咱们怎么办呐，这日子再捱也总要到京里交差啊。”

“我知道。”窦初瞥他一眼，缓缓将腰板挺直，暗里筹忖着陆瞻靠不住，沈从之更靠不住，唯一可靠的便是皇上，若能揣度圣意，大约能受重用。

圣旨虽说依法查办陆瞻，可私下到底圣心如何，一直没个风声准信儿。窦初犹豫不定，到底陆瞻该不该杀，杀了若是有悖圣心，前程不保；不杀违了沈从之的意，恐怕也是仕途坎坷，况且已与陆瞻撕破了脸，杀不杀皆是两难……

残风一动，卷叶飞花，孙子曰：投之亡地然后存，陷之死地然后生。他决定堵一把，于是一抹和善得过分的笑意在他面上散开，“还是接着按小沈大人的意思办吧，该怎么着怎么着，你们辛苦些，差事办好了，回头沈大人自然有赏。”

“那咱们什么时候启程？”

“缓两日休整休整，不急。”

窦初走到窗下，垂眼熙攘街市，车水马龙，他也曾如这些贱如蝼蚁的人一样奔波半生，却处处投奔无门，说是靠着陆瞻才走到今日，可若不是当年皇上登基时清缴异党有功，陆瞻也未必看得见自己。