第十章

今儿是关中书院开学的日子，趁傔从送少爷们上学去了，朱氏得暇时，将绿橼秘密召到近前，伺机打探裴丞陵的学读情状。

绿橼禀声道：“宋氏乘天不亮就将世子爷送去了书院，想来贾山长是收了世子爷做学生，但世子爷不太能适应书院的环境，宋氏离开时，眼眶哭肿成了两只糜桃。”这是她去东市采买时，听那两位阍人唠嗑听来的。

朱氏冷然哂笑了一声，“这个悍妇还真有两把刷子，不过有何用？小世子离了她，就是经不住风吹雨淋的娇花，未来成不了甚么大器，他跟崇哥儿比起来，就差得远了，妄想在这关中书院有一席之地，门儿都没有，没那金刚钻就甭揽瓷器活儿。”

裴家祖上是进士出身，老太爷辞世后，阀阅式微，三代儿孙之中再无鼐甲进士，这也成了老太夫人的心头忧患，她一直渴盼望子成龙，原先长房是最寄厚望的，但大伯爷教老夫人委实寒了心，加之裴丞陵天生患有口疾，还被辟雍馆劝退，对于世家大族而言，这是何等羞辱之事，门楣都被败光了，因于此，老太夫人彻底放弃扶植及小世子的念头。

如此反衬之下，二房的裴崇才露尖尖角，裴崇的课业不仅是在四位少爷当中最为出类拔萃的，品貌佳，资质好，三岁开蒙，四岁通晓诗词，五岁指物作诗，文采斐然，目下在关中书院读了一年的书，已然是红榜上的常青树了。

老太夫人煞是看好裴崇，明岁春闱以后，极有可能指定他承爵。

朱氏如此作想，也根本不觉得裴丞陵是个隐患，复又问起宋氏的动静来，绿橼递呈上一份采买名册，朱氏粗略地淡扫一眼，眸露惑色：“生铁十斤，软牛皮三斤，黄革十二，熟硝五两，打揎一架……”

朱氏眉心一捺，眸底捺出一丝寒芒：“这宋氏又是要搞出什么名堂？”上一回采买橡木给小世子打造屋具，这一回是要做什么？

绿橼摇首惘然道：“奴婢不知，宋氏口风极严，奴婢旁敲侧击几番，只能知道宋氏采买这些物什，是要给世子爷做生辰礼。”

“哗众取宠罢了，”朱氏脸上一片轻蔑，“真没个闺秀样儿。”

这俩月，莳植于宅院内的凤仙花相继绽放，婆子采下绯色花瓣，与明矾一同捣碎，将花瓣汁液用槐叶一同覆在指甲上，粉嫩的指甲便会变成艳丽的胭脂色，这成了深闺女眷们一项时髦的风尚，朱氏集召各房夫人在暖香坞里携同染指甲，唯独不延请宋氏，摆明是有意孤立。

宋枕玉正在书房校准云尺与墨线，全神贯注地画图，全然不知晓蘅芜院外生发了什么，直至巳时一刻，三房夫人杜氏来谒。春假结束前，裴岱庶几是每一天都来寻裴丞陵玩蹴鞠，杜夫人也自然而然同宋枕玉熟络了，杜夫人觉得宋氏是个博闻强识的女子，见闻广，懂得她很多不知道、甚至没有听闻过的东西，比起在暖香坞里嚼舌根，杜氏更愿意来蘅芜院，看宋氏做一些很新奇的事。

“玉娘子，我给你带了凤仙花的花瓣汁，你指甲漂亮纤细，染上去一定煞是好看。”

宋枕玉搁放下椽笔，承言谢过，品出一丝端倪，“这应该是朱氏给你的份儿，你倒给了我，那你怎么办？”

杜氏露出一丝愧怍的憾色，指了指自己的腰肢，“我体态虚胖，腰粗，指甲也变得粗粝，三伯爷也劝我别这染，否则也是暴殄了好东西，还不如给你的好。”

宋枕玉失笑，将花瓣汁推了回去，正色道：“一定得是杨柳腰才能有染甲的权利吗？我觉得你的指甲骨感，廓形圆润，看起来很舒适，染就的话，会有很独特的美，这种美，朱氏和其他夫人没有，唯你才有。世间的美，千千万万，并没有统一的评判，三伯爷不承认你的美，那是他目色狭隘了。”

杜氏没想到宋枕玉会这样描述，有些受宠若惊，道出心事：“我一直觉得自己打从生了裴岱后，肚腹的肌肉变得很松弛，常年坐着做女工针线活，妊娠纹也生得很多，要是能变回生娃前的身量就好了。”