高速奔袭中的桃地再不斩停了下来，粗重的呼吸逐渐平缓。
他看向前方，在皎白山路的尽头，一座黑漆漆的丛林掩盖了原本光秃秃的山谷。
“那只鸟说的地方，就是这附近没错了。”
跟在他后面的同行者双脚踏在高耸的岩石上，一开口便是刻板印象中蛇蝎女子的常用口吻——
语速缓慢、语气轻柔、却在吐字的重音变化中暗藏杀机。
巨大纤薄的弦月之下，一阵阵沙哑的风从林中涌出，鼓荡着女子既能充做晚礼服、却又不影响战斗的蓝色长裙，同时轻轻舞动着对方及膝的满头红发。
“不过我记得，这一片之前没有这片松林才对吧，一眼看不到边呢。”
照美冥抬手整理发梢，“如此轻而易举地改变了地理环境，不愧是水遁和土遁结合的产物……”
“明明我很多年前就合成了溶遁、沸遁，也算是合成类血继限界的专家了。
“唯独这个，我是一点头绪都没有啊，如今却被一个小姑娘给学会了，真是不得不认输啊。”
可以听得出，她对忍者之神千手柱间的独家血迹充满了好奇。
“既然那么感兴趣的话，就想办法杀了她带回去研究，说不定你的迷惑就解开了，还能算一笔功劳。”
再不斩没好气冷哼一声，随即观察着斜上方的美丽女子压低眉头：“还有，大晚上的你还遮住半边眼睛干什么，不会影响观察环境吗？”
“不是有这么一句话……”照美冥左手掩住遮挡眼睛的那缕红发，伸出右手食指放在爱神般的丰唇前方：“秘密让女人更有女人味嘛。”
“三流侦探里的台词就不要总拿出来用了。忍者就是忍者，是男是女都没有区别。”
虽然话是这么说，但再不斩还是被照美冥的秘密勾动了神经。
“说起来，好像没人知道你的右眼是什么样，该不会……”
“该不会什么？”照美冥戏谑地一笑，似乎很喜欢别人猜测她的完整面目。
“你该不会和那个叫青一样，偷偷搞了一只白眼藏在头发后面吧？”
再不斩出于实用主义者的思路，给出一个猜测。
【那样的话，老娘的婚期就得排在下辈子了。】
照美冥脑补了一下自己半边眼睛是白眼的模样，强颜欢笑：“不好意思。我小时候发过誓，结婚以前都不会让人看到我完整的脸。
“你要是真的想知道，就介绍一些可靠的男人给我吧。当然，像你这样没有眉毛、说话难听还喜欢用绷带裹脸的得瑟怪人就算了。秘密会让女人更有女人味，但不能让男人更有男人味。”
“要求还真多。”
再不斩歪了一句后就不再多说，径直朝那道黑色的阴影走去。
“那只鸟不是叫我们在这里等着吗？”照美冥提醒道：“我可是为了确定那孩子的安危，老老实实过来做客的，你可别做自作主张、搞出多余的事情让对方误会啊。”
听到照美冥提起“那孩子”，再不斩的动作顿了顿，随即不无恼火地反驳道：“想老实做客是你的事，我可不是为了那个废掉的工具才来这人的。为村子处理掉那个木遁忍者，才是我此行真正的目的。”
“一口一个工具、废物的说得那么难听……”
照美冥揶揄道：“也不知道是谁这两天非要连夜赶路，害得我连美容觉都没法睡，回村之后我还有一场相亲呢。
“唉，就是因为这种口不对心的性格，村子里支持你的人才那么少。
“之前看到白对你信心满满的样子，我本来都把你当成竞争对手了，没想到最后选你做水影的人居然只有二十二个，想起来就有点想笑。”
似是被说到痛处，再不斩倏地阴森掉头：“那又如何，支持你的人那么多，可鬼灯满月那小鬼一回来，那些人不也纷纷改变了主意吗？
“如今代行水影之责的可是他啊。结果那家伙，刚一上台就指责我利用白勾结木叶的忍者……”
说着，他指了指那丛林黑色的轮廓：“现在那个叫蝴蝶忍的，现在是村子的头号通缉犯。
“要是能杀了她带回去，我也不仅能摆脱这个嫌疑，还能得到元师那老东西的信任。如今对方自己暴露了所在的位置，难道这不是天赐良机吗？
“怎么样，你就不想和我一起，回头一巴掌甩在那小鬼（鬼灯满月）的脸上？
“想想看吧，他刚当上代行水影没几天就犯下这么大的错，没准那位置就直接归你了呢。”
照美冥摇了摇头，没有被再不斩过于明显的煽动说服：“你太想当然了。元真一那批人的下场你也看到了吧，先不说我们能不能做到……”
“元真一会死，是因为他们不懂得狮子搏兔尚用全力的道理，还在树林里分兵作战，死了也活该。”
再不斩十分执着，粗暴地打断了照美冥的分析：“再说，他在村子里养精蓄锐的时候，我可是在各处执行极其危险的任务。那家伙和我虽然都是上忍，能力却根本不能相提并论。
“这小鬼再强，也不过是刚刚觉醒了木遁，难道还能和那个一刀砍出个训练场的家伙相比吗？
“这样的角色，一百年出一个就已经是奇迹了。”
“可你有没有想过……”
照美冥想得很全面，“你如果要真的这样做了，你以后要如何面对那个孩子呢？
“根据那只鸟的带来的信件，白和那个叫蝴蝶忍的小姑娘，好像已经是很好的朋友了。”
“先不说那信的真假。忍者的生涯里，朋友也只是相互利用的工具罢了，就像你和我之间的关系。”
再不斩咬了咬牙，随后说出了今晚最真诚的一句话：“总而言之，想要让白摆脱叛忍的名声，杀了那只鸟的主人，就是目前唯一的办法！不然他永远都会面临追杀部队的威胁。
“无论你愿不愿意帮我，我都必须这么做！”
可见，为了让白能够名正言顺地回到雾隐，再不斩已经将所有的风险都抛之脑后了。
说完，他不再等待照美冥的回应，头也不回地钻进了树林。
“唉，明明都已经打算为对方拼上一切了，还在那里工具工具地叫个不停。”
照美冥惋惜地叹了口气，从岩石上跳了下来，不紧不慢地跟了上去。
毕竟她不能真的放任自己的伙伴去送死。
“再不斩，无论是人际关系还是自己的实力，你完全半点没有自知之明呢。”
半小时后。
密林深处，临近大蛇丸基地一处山壁前，满口尖牙的白发少年，正在练习水平方向的挥刀。
“老巫婆！”
鬼灯水月面色委屈又恼火。
“臭女人！”
他一边挥着武器，一边维持着特殊的呼吸节奏。
“恶树精！”
同时还不忘记发泄对传授他水之呼吸的蝴蝶忍的不满。
“等我像老师那么厉害的时候——”
原本义勇答应回来教他水呼，并没有任何其他的额外附加条件。
“非要把你的头发……”
但义勇一走，蝴蝶忍却立刻变脸，让他负责分发伙食、打扫基地卫生。
只有完成了每天的工作之后，才能获得一个小时共同修行水之呼吸的时间，而这段时间的3/4，他都在挨打。
“一寸一寸地……”
可想而知，一天的工作加上学习还有利用水化之术恢复伤势后，留给他自己训练巩固的时间，就更少得可怜了。
现在他已学龄已有三天，却仍旧在训练水之呼吸的一之型·水面斩击，且进步十分有限！
“全部剃光！”
也许心中积压的不满过于强烈，这一次挥剑力气大了些，加上手又比较滑，鬼灯水月竟然直接把手中的刀给扔进了山壁对面的阴暗树林。
然而，想象中刀具落地磕在地上的脆响并没有传来，取而代之的是那熟悉的、刀柄落入人掌中的动静。
“君麻吕？白？”
除了这两个人和身体还不怎么强壮的兰丸之外，鬼灯水月也想不到还有谁会特地来找他。
【不会是我偷偷跑出的事，被那老巫婆发现了吧？】
可他刚往前走了几步，便看到一个高大的人影。
怂为本性的鬼灯水月觉察不对，连连后退，而那个不速之客亦步亦趋，很快便暴露在惨白的月光之下。
来人身后背着一把阔刃大刀，没有眉毛但目光凶狠凌厉，遮住下半张脸的绷带更是为其平添了几分凶狠神秘。
“你、你、你不是……”鬼灯水月后退的同时，用手指指着对方，“你不是那个忍刀七人众的替补吗？叫再不斩的……”
“鬼灯水月。”
因为不久前才在这小鬼的哥哥身上吃过亏，再不斩看着与前者有八分相像水月，双眼厌恶地微微一眯，“没想到会在这里遇见水影大人的弟弟，真是意想不到的收获。”
“水影的弟弟？”
鬼灯水月一副“你是不是脑子不太好的表情”，“枸橘矢仓虽然看起来年纪和我差不多大，但其实已经四五十岁了……”
【看来鬼灯满月没和他联系过，甚至可能不知道他还活着。】
再不斩一边在思考鬼灯水月的利用价值，一边挥着手里的打刀慢慢靠近，“现在雾隐村的代水影，就是你的哥哥，鬼灯满月。”
“哇。”
鬼灯水月看似惊讶，但其实并不怎么触动。
他知道枸橘矢仓是被大蛇丸杀死的，大蛇丸是被老师杀死的，而他哥哥鬼灯满月又不是枸橘矢仓的对手。
所以，在水月的心里：哥哥小于矢仓小于大蛇丸小于老师，在如今眼界大开的水月眼中，水影听起来很厉害，但好像……也就是那么一回事？
“既然他是水影，你又是他的手下，我是他的兄弟，应该算你的半个上司……你能不能先把我的刀还给我？”
再不斩沉默了两秒，把刀甩了回去。
他谅这小鬼也没什么反抗能力，这样做反而能取得他的信任。
再说，他听得很清楚，之前鬼灯水月说过“白”和“君麻吕”这两个名字，应该是和那个会木遁的小鬼一伙的才对。
“所以，你们到这里来有什么事吗？该不会是在执行什么任务吧？”
鬼灯水月把刀塞回鞘中，一脸乖巧，实则心生警惕地看着周遭，寻找着其他人的踪迹。
他并不完全相信鬼灯满月做了水影的话，搞不好这些人和他在汤忍那时一样，是专门来抓他的。
“我是被一个叫蝴蝶忍的人邀请来的。”
“哦——”鬼灯水月心中的戒备顿时放下不少，“我是听说过今晚会有人客人过来，原来就是你啊。”
“是我。”