他说“慷慨”二字的时候，表情沉痛得仿佛是散尽千金。

“那么多人都平安离开了，大家真要为了这一点小钱，置生死于不顾么……”

众人听他嚎了一宿的丧，此刻已见怪不怪，权当是背景——风嚎得都比他好听。

观亭月起先只是不在意地一笑，然而等她回头再琢磨这句话时，突然就不笑了。

火把毕竟是临时东拼西凑做的，油烧得很快，亮度早已降了下来。平地里流起一股带潮气的冷意，石室中仿佛八方漏风。

“他们看中的，也许不是钱……”

江流冷不防听见观亭月喃喃自语似的念叨了这么一句，顺口道：“什么？”

她皱着眉，思绪好像还未归位，“如果那些书信真的送到了人质亲属手中，应当会有不少人筹钱借钱，三十两并不是个小数目，寻常百姓非得砸锅卖铁，东拼西凑才攒得齐。如此一来，动静必然不小，但是街头巷尾的流言里却没有提到过这个事。”

观亭月原以为，山中匪类留着众人性命是为了放长线钓大鱼，等着家里亲眷捧着赎金上门便当场撕票。

可而今细想，似乎诸多地方存疑。

城中的寻人告示还在，官府瞧着也并不知晓这处隐蔽的山谷，信中难道不会告知交易地点吗？万一暴露了呢？

倘若大家所写的信件从始至终未曾寄出，那这些人……所图的究竟是什么？

“那边有门！”

一个眼尖的小女孩忽然发现不远处漏出一线亮光。

观亭月闻声抬头，右侧一壁果真闪着极其细弱灯火，比她手里的这个甚至还鲜明一点，应当是火把或者灯烛发出的。

她跟着女孩儿过去。

门上了锁，拉了一下，里面的锁链哐当作响，实难用武力破开。

高处倒是有个小气窗，不过蒙着层麻纸。

“门内是什么地方？”女人们提心吊胆地问，“会有什么？”

“不清楚。”观亭月摇摇头，“指不定已经被‘那些人’占用了，还是别靠近的好。”

小女孩见她如此说，正准备走，余光却瞥到脚下的门缝里夹着一缕乌黑的，细长的东西。

她俯身去摸了摸，又觉得奇怪，于是扒着缝隙眯起眼，努力往里瞅。

观亭月刚用手稳住摇曳乱颤的火焰，耳边便听到“砰”的一声轻响，那小姑娘面朝着门的方向跌坐在地，双眼都是惊恐万状的神情。

“你怎么了？”

方晴忙上前扶她，女孩儿连连往后退，口齿不清地打颤：

“门……门后面……”

“门后面？”方晴被她死死拽着袖子。

观亭月心底渐次升起些许不详的预感，她足下稍稍借力，旋身跃上门顶巴掌大小的气窗。

窗户纸内侧不知沾了什么，尽是斑斑点点，灰青色的粘稠之物。

她用指头戳开一个洞。

就在这时，照明的火焰剧烈地朝旁摇晃了一下。

房间内有两扇门，斜里的石壁挂着盏油灯，黄豆大小的火光苟延残喘地跳跃，烛火已剩单薄的一粒，映出左侧木门上血淋淋的几道细长的抓痕，甚至有崩断的指甲嵌在其间。

而那只抓出血痕的手就瘫在墙下，五指内扣，如禽类般根根凸起。

对方的眼到临死时仍是圆睁着，鼓出得极大，像是行将脱离眼眶。

此人观亭月并不认识，可另一具尸体她还有印象。

倒在这扇门下的是个女人，十七八岁的模样，周身缀着叮当乱响的小铜铃。

——是张氏兄妹。

“啊！——”

隔壁窜起一声突兀的尖叫，半途还破了音，明显出自那位嚷嚷着想要回去的富家少爷。

观亭月轻颦起眉，看来对面也有同样的尸首。

“张铃儿，是张铃儿！”周遭的妇孺此刻也顾不得怕黑了，尽数避开眼前的木门，惊慌失措，“她不是已经出谷了吗？为何会出现在这里？”

“他们到底是要……”

“嘘！”观亭月猛然回头，朝一众六神无主的女人狠狠地喝止，“别出声，有人来了。”

大家这才捂住嘴，将满脑子战栗的毛骨悚然咽回了肚子里。

就在此时，房间里的另一扇门打开了，男人的声音伴着脚步一并进来。

“哎，怎么今日弄得这样晚，大半夜的收尸，还怪吓人的。”

“军师新调配出的方子，将军想急着见见成效。”

一前一后，居然有两个人。

观亭月朝众人悄悄打手势，飞快灭掉火，动作尽量轻地退到石室最内侧的角落中。

如她所料，这里也堆着废弃的旧箱子，横竖视线昏暗，借杂物一遮躲，应该能蒙混过去。