谢母郁郁寡欢,丈夫去世后,她便病倒，没过多久也撒手人寰,只留下独女谢漾,也就是后来的谢贵妃。

谢父原本只是一个屡试不第的穷酸秀才,父母早亡,亲戚看不起他,并不与他往来。

谢母是外嫁而来，娘家亲戚隔得远，甚至连谢父死的时候都没来吊唁,恐怕至今都不知道谢父已死。

在没有亲人帮扶的情况下，出落得如神仙般漂亮的谢漾便成了人人觊觎的肥肉。

谢漾的伯父甚至一度想将她卖给当地一名七八十岁的员外，去当老员外的十七姨太。

好在当时村里的里正还算公道，帮着谢漾一些，才没让她遭人欺辱。

可这样下去也不是办法，一次谢伯父被里正带人赶走后，放下狠话，扬言下月初八就让员外家抬着轿子来接谢漾去当小妾。

谢漾心高气傲，平时就是村中追捧的对象，哪受得了这股气？

可她一个手无寸铁的弱女子，又哪对抗得了地头蛇员外？

隔壁邻居大娘不忍心看她落入员外毒手，便让谢漾逃出去，最好是投奔个远一点又可靠的亲戚。

谢漾思来想去，决定去投奔海宁城中的舅舅。

据谢漾所说，她舅舅在城中做生意发了笔小财，应该不至于像伯父这样为了区区十两银子就把她卖给一个糟老头子做妾。

眼看初八也没有多少时间，谢漾收拾好行李当天晚上就逃了。

自此村子里的人再也没有见过谢漾，也不知道她离开村子之后又遇上了什么事。

苍柏在村中找了多人求证当年之事，确定消息没错后，才敢去海宁城。

但海宁城极大，根本不像之前只有百来户人家的小村落，苍柏连谢漾的舅舅姓甚名谁都不知道，只能用最原始的方法一家家打听。

这导致他花费了那么久才找到有用的消息。

功夫不负有心人，苍柏在一处酒楼歇脚吃饭时，看到一个跑堂的少年眉眼间与季修睿有几分相似。

苍柏心中生出一个大胆的猜测，问了少年的身世。

少年不过十二岁，但戒备心很重，没有跟他说实话。

苍柏毕竟是暗卫首领，稍微费了点功夫，就从少年那边把话问得干干净净。

少年名为郑长生，原是这家酒楼的少东家，但他爷爷生病之后，家中经营不善，才将酒楼卖给了现任老板，而他则在这里跑堂补贴家用。

苍柏去见了少年的爷爷郑标，试探性跟他打听当年有无亲戚过来投奔一事。

本来苍柏以为会费一番功夫，但没有想到话匣子才打开没多久，郑标便拿了张女子的画像，问苍柏有没有见过他外甥女。

而画像上的人，赫然就是年轻时的谢贵妃。

原来当初谢漾顺利逃到海宁，投奔了舅舅一家。

郑标一家只有一个不成器的儿子，名为郑光辉，也就是少年郑长生的父亲。

这位郑少爷仗着家里有座酒楼，吃喝嫖赌无一不精，却无一技之长，离开了家里连养活自己都困难。

郑标曾想培养儿子当接班人，接手自家酒楼，但是郑光辉根本不将这事放在心上，任由底下人胡闹，差点让内鬼把酒楼搬空。

也就是这个时候，酒楼走上了下坡路。

但这也并非没有办法补救，郑标将儿子打了一顿，自己重新接管酒楼，慢慢酒楼的生意就又有了起色。

谢漾是这个时候投奔而去的。

儿子不成器，这个外甥女却长得漂亮、人又乖巧，郑标夫妇很喜欢谢漾，二话不说就收留了她。

夫妻俩当时还有点小心思，儿子郑光辉早就到了婚配年纪，但因为恶名在外，城中闺秀没有一人愿意嫁他。

郑标夫妻都为此愁死了。

如今外甥女家中虽然没了至亲，但几日相处下来，郑标发现她在管事上很有一套，许多事情一点就通，比那个不成器的儿子厉害多了。

若是能将外甥女许给自家儿子，将来酒楼这份产业也就能直接交到谢漾手中，不至于被别人夺了去。

郑标夫妇一拍即合，而且郑光辉对谢漾也有意思，一家人便想着等八月十五中秋那一日跟谢漾说这事。

这样一来，往后谢漾能有个依靠，而郑家的酒楼也不至于全被郑光辉败掉。

然而中秋那晚谢漾出门赏月后便再也没回去。

郑家人怀疑过她是不是因为不想嫁给郑光辉，而借此机会跑了。

可谢漾的随身衣物都在，她这几个月攒下的银子也一分没有少，甚至连爹娘遗物都好好放着，不像是逃跑，更像是突发意外、无故失踪。

谢漾长得那般漂亮，若是被人贩子拐了去，后果不堪设想。

郑家三口心都提到了嗓子眼，第二天一早便去衙门报官，可始终没有找到谢漾的下落。

这些年郑标也从未放弃寻找过谢漾，甚至他还跟着儿子去青楼一家家辨认其中的姑娘，怕找不到谢漾，更怕找到谢漾就在里面。

苍柏说到这里偷觑了季修睿的脸色。

季修睿始终绷着脸，看不清到底是什么情绪。

同一件事不同的人说出来会有不同的效果，保险起见，唐晓慕问：“你确定郑标一家对这个外甥女真的很好吗？”

“听完郑标一家的话之后，属下去找酒楼附近的邻居都打听了一下。郑标一家的话应该不是假的，他们当初的确想培养谢……”苍柏不敢直呼谢贵妃，跟着唐晓慕称呼，“他们的确想培养这位外甥女当酒楼的接班人，江南那边民风较为开放，也有女子出来抛头露面做生意。当时她是酒楼有名的美人招牌，不少人都对她有印象，失踪一事也闹得很大。”

唐晓慕扭头去看季修睿。