第二天，还没等到公鸡打鸣铁牛就爬起来了，肚子里咕咕叫，忍着寒冷跑出去上了个茅厕，回来后精神的睡不着，把秋菊摇醒，“拉的真畅快，你给我喝的药起效真快，媳妇儿你会的怎么这么多，还会看病，我真有福气”。

“那可不，上辈子你积德这辈子才能娶到我”，秋菊躺在温暖的被窝里，觉得过这么安逸的日子也是她的福气。

躺着说了一会儿话，觉得也睡不着了俩人就起床准备饭食，秋菊又把一部分牵牛子捣碎让铁牛喝了，就开始做早饭，打虫期间饭食要清淡，但铁牛打猎费精力，要吃耐饿的饭，秋菊打算烙红薯烫面饼子，再蒸两碗鸡蛋羹。

做红薯烫面饼子，需要先把红薯煮熟，让铁牛洗红薯煮红薯，秋菊想着要做板栗糕，煮红薯的时候顺便把开了花刀的板栗也给煮熟，铁牛在烧火煮红薯的时候，秋菊把昨晚铁牛剥好的蒜捣破倒在另一个陶罐里，这个陶罐中等大小，看着就像是熬药的，因为做饭用它太小，除非是女人或小孩用它做饭，铁牛说这种陶罐山里的家家户户都有，都是用来熬药的，秋菊把水加到放蒜的陶罐里，先大火烧开再用小火熬，不接盖子蒜味就飘了出来，红薯煮好大蒜水也熬好了。

秋菊把捞出锅的红薯端出山洞稍微晾凉后把皮剥掉，加入灰面，把红薯和灰面揉在一起，这时鸡打鸣了。

“不是不能养家畜吗？怎么还有鸡打鸣？”

“这是村里唯二的鸡，养在族长家，用来打鸣报时的，整天都在山洞里，不允许它们到处跑”，铁牛还说村里没人愿意养鸡，鸡蛋满山都可以捡，而且还有野鸭蛋和野鸟蛋，打猎也不缺鸡肉吃，鸡放养会引来黄鼠狼和鹰或其他动物，养山洞里它们拉屎臭的要命，而且鸡身上还有跳蚤，这两只公鸡放在族长家养也是怕其他人家看不好，鸡跑出去引来鹰，别再把小孩儿给抓走了。

烙饼子要用小火，秋菊把饼子摊在铁锅上，打算自己烧火，但铁牛死活要帮忙，还说打猎的时候经常自己烧火烤肉，对火候很有把握，秋菊想着也是，而且铁牛有做饭烧火的兴趣是秋菊求之不得的，结果相信的代价是整个饼子糊的很均匀，整个锅底都用小火那火力就不可小瞧，第一个饼子没熟就废了。

把铁牛赶出去劈柴，秋菊一个人烙饼也不分心了，饼子薄不一会儿一张就好了。

“铁牛，进来吃饼”

铁牛洗了手进来，秋菊把刚出锅的饼子给他，铁牛撕了一块儿喂给秋菊自己也咬一口，准备再喂她的时候秋菊摇头拒绝，告诉他锅里的就好了，让他自己吃，刚出锅的时候口感最好。

铜锣声响，铁牛拿着装着大蒜水的水囊和打猎的工具出门了，秋菊着手开始做板栗糕，今天还要去找牵牛子，做糕的时间要抓紧，不然之后家里来个人都没有可以招待的东西。

***

秋菊拎着一个装板栗糕的小竹篮去婆婆家，铁牛三个哥哥的孩子白天都放在奶奶家，“娘，在家呢”。

“秋菊来了？吃饭了吗？要不在这再吃点？”

“吃了吃了，怎么这个点儿还在吃饭？”

“五个孩子分两波吃饭，这不，两个小的刚醒，在伺候他们呢”。

秋菊放下竹篮，接过大妞手里的碗去喂小毛头吃饭，“昨天和大嫂一起去捡了整整一背篓的板栗，今天做了板栗糕，我提了一半过来给您和爹尝尝，也给孩子添个零嘴”。

铁牛娘听了秋菊都话笑得合不拢嘴，嘴上却说：“你这孩子就是手巧，不仅肉做的好吃，还会做糕啊点的，你下次做了放家里自己吃，不用给我们拿过来，家里孩子多，你做多少都不够，马上就冬天了，山里粮食紧”。

“我这么大人了也不馋这个，就是做出来招待客人的，家里没点零嘴，昨天小泉第一次上我家门，啥没吃到就走了，白跑一趟腿”。秋菊不知道婆婆有没有敲打的意思，但以后这些小零食肯定不会少做，先把它过个明路，还有个招待客人的名头。

“你这么讲礼小心以后这些小孩天天都要登你家门”，铁牛娘接过秋菊递给她的一块儿板栗糕，表面泛有油光，咬一口，口感绵软，看她五个孙子孙女也个个吃的喜眯眯的。

“铁牛出去打猎我一个人在家，村里我也不熟悉，巴不得这些孩子天天去找我玩”，秋菊也高兴别人喜欢她做的点心，“其实我今天来除了送糕点，也有求于我这些侄子侄女”。

秋菊把会治点小病的事说了，给铁牛娘说进山之前也不清楚情况，药材准备不充分，现在想找牵牛花的种子牵牛子，但花期过了牵牛子混在草丛不好找，打算找小孩子帮帮忙，他们在这附近跑知道哪里有牵牛花。

铁牛娘一听秋菊还会看病，高兴的直拍大腿，骄傲他小儿子会选媳妇儿，“这事要紧，哪儿还需要拿糕点给他们，你侄子侄女使劲使唤，他们在家也是没事还给我添乱”，说着铁牛娘嘱咐两个孙子一个孙女让他们听小婶的话，然后对秋菊说：“你需要啥只管说，你三个嫂子她们也天天在山里跑，你不熟悉她们熟悉”。

“我给他们拿点心是喜欢他们，这是我做小婶该给的，帮忙是帮忙，帮我找到牵牛子改天我送他们一个大礼”，秋菊再给三个孩子一人一个板栗糕，打算把他们领走，再说一会儿都中午了。

***

三个孩子最大的是大哥家的老大叫大姜，老二就是二哥家的小泉，老三是三哥家的大妞，三个孩子吃了秋菊的板栗糕，并且对秋菊之前说的大礼很好奇，所以秋菊给他们说啥他们做啥。

牵牛花又叫喇叭花，在不缺野花的山里，喇叭花除了花型特殊，没啥吸引人的，香味淡，花谢的也快，所以除了小孩子估计没啥人会注意到它。

秋菊给他们讲清楚后，他们就想起来曾经在哪里看过这种花，摘到中午，四个人摘的牵牛子才将将盖住篮子底，估计只能治三四个人，大姜看他小婶精神不高，就给秋菊说他下午喊小伙伴一起来摘。

秋菊摸了摸大姜的头，“真是聪明的孩子，你给你小伙伴说，一碗牵牛子换一个我巴掌这么大的板栗糕，越多越好”。

到了下午，秋菊找到大姜他们，看到二十几个孩子都在忙活着摘牵牛子，还看到了她才来的时候见到的生活在孤儿洞的孩子，秋菊看他们干的热火朝天的，周围也有妇人在这边搂柴、挖菜，没什么危险，她就打算回家做板栗糕了，早上剩下的板栗糕明显不够分。

秋菊回去把剩下的半篓板栗都给煮了，又炼了一大碗猪油，除了糯米粉和糖，这两样用着都不心疼，但秋菊住进来了发现铁牛在家里藏的有蜂蜜，要不是糖难买秋菊也不心疼。

剥半篓板栗花的时间最长，全部做好估计花了一个半时辰，秋菊用大陶碗比着把板栗糕切好晾在簸箕里。

太阳快落山的时候，大姜领着一群孩子上来了，这时候也是妇人回家的时间，都在远远的看着，要不是秋菊才嫁过来她们还不熟，估计也围过来了。

秋菊早就把东西准备好了，顺序分别是竹篮、水盆、放板栗的簸箕和她自己。

小孩们把牵牛子倒进竹篮，听秋菊的把手和碗洗干净，然后秋菊发板栗糕，小孩儿们拿到点心也不走就在旁边站着吃，秋菊看到一些大点的孩子吃之前都掰一半放在碗里，估计是带回去给家里小的吃，秋菊看着心里不是滋味，板栗这玩意年年吃下来，山里的孩子估计都吃腻了，喜欢的都是里面的甜味和细腻的口感，山里的人出去一趟不容易，一旦出去买的东西就不少，大部分东西还是跟外面村里的人换的，村里的人肉都吃不起更何况是糕点。

但生活在山里不用交税，不用服兵役和劳役，也不会受地主的欺负，山外种地的农民除掉吃喝一年攒两三两银子都是富裕人家了，最怕的是生病，一旦生病家底掏空田地不保。

秋菊对这些孩子们说，牵牛子她一直都收，他们什么时候摘了都可以拿来跟她换东西。

第10章猪头

秋菊把牵牛子收拢到山洞里，打算明天早上淘洗干净趁着天好抓紧时间晒干。

远处有人声传来，过了一会儿铁牛拎着猎物回来了，跟秋菊打了声招呼转头又出去了，秋菊以为他有事做也没多问，等饭差不多做好了听到山洞外面有木柴搬动的声音，出去一看是铁牛正在把肩上的柴禾摔在地上。

他听到脚步声抬头看一眼又低下头整理木柴，随口嘱咐道：“以后你不用去捡柴禾，我打猎回来随便去砍一趟就够家里用不少时间”，秋菊看着他闲适的面容，有力的臂膀，心里暖暖的。

秋菊靠在门洞上，心里想着，“在我不为吃穿而愁的年纪，我对未来的夫君有千般幻想万般考量，而嫁给他之后觉得他满足了我对未来的向往，为吃穿操劳也觉得甜滋滋的”。

“这么疼我啊”

“可不，换个媳妇儿我都没这么疼她”

“想的美，还换个媳妇呢”

铁牛把柴码好拉着秋菊进去吃饭，看到半桶牵牛子，打趣道：“我媳妇还会治病，换个媳妇可不是丢了西瓜捡个芝麻”。