花房内，贞元帝对秦缨道：“云阳，你来仔细看看吧。”

秦缨心底惊震难平，步履更似千斤之重，待进第四间花房，顿觉一道温柔的目光落在自己身上，不必看，她便知道是谢星阑正望着自己。

秦缨定了定神，朝阿依月走去。

阿依月穿着南诏公主华服，妆容明艳，眉眼鲜妍，若非大片的血色从她身上漫出，秦缨怎么也不能相信，那日还怒气冲冲说要回南诏的人，此刻正躺在冰冷的血泊之中。

她仰躺在倒塌的花架之间，身边尽是碎裂的瓷片、泥土与尚且鲜活的兰草，她双眸紧闭，双臂微曲成拳瘫在身侧，面颊、双手，都沾满了血迹，而在她腹部，一把镶嵌着红宝石的匕首刀柄格外触目惊心。

秦缨蹲下身来检查，片刻后道：“致命伤在左肋骨区，在倒数第三与第四根肋骨之间，此处肋区乃是脾脏所在，看出血量当是脾脏破裂导致出血过多而亡，凶器——”

“凶器自然是这一把匕首！崔慕之已经承认是他所为，这把匕首，也是他身上常备之物，一切事实都已清楚，还需要查什么？”

蒙礼打断秦缨所言，贞元帝定声问：“蒙礼，你说是崔慕之杀了阿月，那朕问你，崔慕之好端端的，凭何杀了阿月？朕本有心让阿月做儿媳，但她终究想家想回南诏，朕也依了她，眼看着你们即将回南诏，崔慕之凭何杀她？”

贞元帝不怒自威，所问亦是未解之谜，蒙礼一时语塞，又看向施罗，施罗自始至终悲戚脉脉望着阿依月的尸体，这时才开口道：“陛下应该去问崔慕之，他谋害阿月，乃是众人所见，您要探寻真相，但我们只想在归国之前为阿月报仇，否则，南诏纵然力弱，也绝不会容忍如此欺辱。”

施罗深吸口气，“在令凶手伏诛之前，我们归国仪程暂缓。”

蒙礼虽打断了秦缨，秦缨的动作却未缓，她继续检查阿依月头脸与四肢，连靴底也未放过，施罗看了她两眼道：“阿月虽死在大周，我们却绝不会将她留在此，请陛下予南诏方便，我们要将她置入冰棺停灵，好将她完好带回南诏，让他父亲母亲见她最后一面，现在，我们要将她带回未央池装殓遗容——”

说着话，施罗上前来，似想将阿依月抱起，秦缨忙道：“二殿下且慢——”

她直起身来，严声道：“阿月身死，殿下悲痛，亦想为她报仇，我十分明白，但殿下不觉她死的古怪？崔慕之与阿月无仇无怨，且崔慕之贵为长清侯世子，最看重家门荣耀，他怎会蠢到在宫内杀人？”

秦缨说完，背脊愈发挺拔，“事关两国邦交，哪怕崔慕之自己认了罪，也需得更多的人证物证，查清凶手行凶动机与目的，不令阿月死后还蒙一丝冤枉，如此才是真正的公允严明，请殿下给我一炷香的时辰，我要替阿月宽衣验尸！”

施罗拧眉，蒙礼已不服道：“这些不是我们考量的，崔慕之杀人被当场抓获，我们来的时候，阿月的身体还是热烫的，他眼下已认罪，若不是他杀人，他位高权重，侯门之子，何必要背上杀人罪名？你莫不是想在阿月的遗体上做手脚，好给崔慕之脱罪？！”

秦缨干脆站起身来，“三殿下，我与阿月也可算半个朋友，于情于理，也不忍她死得不明不白，此外，崔慕之是周人，无论是陛下还是朝野，也都不能糊里糊涂给他定个谋害公主之罪，你难道就忍心让阿月死的不清不楚吗？”

蒙礼与阿依月有私情，秦缨相信她如此问，至少要令蒙礼犹豫片刻，然而她话音刚落，蒙礼便冷笑道：“我是不忍心，但我也不会信周人，我如今，只想看到害了阿月的凶手一命还一命，如此才算为阿月报仇！”

蒙礼一步不让，施罗亦神色冷硬，秦缨低头看了眼阿依月面容，终是道：“你们若不许详细验尸，那至少给我点时间，将凶器从她身上取下，也让两位殿下看看，到底是怎样的匕首害了她——”

匕首还插在阿依月左肋，看着这幅惨烈模样，任是谁都要不忍，蒙礼还要再说，施罗道：“也罢，匕首是最重要的物证，也好令你们周人心服口服。”

秦缨蹲下身来，先将衣裳裂口再撕开两分，又掏出手帕，将匕首上的血污擦拭干净，匕首刀柄精致，这样的物件，不似兵刃，更似饰物，而擦拭的同时，秦缨不知想到什么，秀眉微拧，接着，她又将伤口周围的血渍擦净，待阿依月肋间本来的肌肤露出，匕首插入肌理的创口也露了出来，秦缨仔细看着，眉头又是一皱。

天寒地冻的时节，哪怕死亡时间不到一个时辰，阿依月的身体也几乎凉透，秦缨按着伤口周围，一点一点地将匕首拔了出来。

匕首又带出一股血流，而此时，施罗不愿再等，褪下外衫将阿依月罩住，一把便将她打横抱了起来，他看着匕首道：“这证物不该留在周人手上。”

匕刃长不至三寸，秦缨拿手帕擦了擦血迹，见贞元帝并未开口，便递给了一旁的蒙礼，蒙礼拿好匕首，阴恻恻道：“还请陛下尽快有个定夺，南诏虽小，却不忘血仇。”

施罗已大步而出，蒙礼撂下此言，亦跟了出去，等二人先后走出，等在外的阿依月婢女顿时悲哭起来，痛心的哭声传入花房内，贞元帝抬手重重地揉了揉眉心。

黄万福道：“陛下，这里冷得很，将此地交给谢大人和云阳县主，您回勤政殿等消息吧。”

贞元帝看向秦缨，“你可看出什么古怪来？如今南诏不愿验尸，可还有法子查证？”

秦缨眼波动了动，摇头，“云阳还得仔细问问谢大人今夜的细枝末节才好，至于阿月的遗体，适才我已经粗略查看过，她头部四肢几乎没有挫伤，面上和衣襟上几处血迹有些异常，但要确认无误，还要仔细勘察现场才好，案发现场如此凌乱，不可能毫无线索。”

贞元帝眼底似结了冰凌一般，肃声道：“赵永繁之死尚未讨回公道，我们周人却杀了人家的公主，崔慕之……若真是他，只怕不好转圜。”

黄万福也苦哈哈道：“老奴也不明白，世子他怎会害阿月公主呢！但若没害，匕首如何解释？又为何要当着南诏人认了罪？咱们便是想护也不占理儿了！”

贞元帝也越想越气，“先关他一夜，明日再去问他！去把崔曜和宣平郡王父子传来勤政殿！”

扫了一眼满地血迹，贞元帝转身出门，黄万福忙吩咐侍从起驾。

等他们一行先后退出，花房内便是死一般的寂静，谢星阑这时上前一步，“今夜宴过三旬，陛下与太后先行摆驾回宫，其他人也陆陆续续出了观兰殿，眼看着众人都已散尽，阿依月却不见了踪影，没多时她的婢女找来了此处，等我听到混乱赶到时，便见阿依月已经断了气，在此处的，只有崔慕之一人，他的匕首，正刺在阿依月身上。”

听完他所言，秦缨很快微微摇头，“不，或许，不是他杀人。”

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