谢汝到了正院，由丫鬟回禀后，便进了王氏的屋子。

一挑门帘，屋内的笑声与谈话声霎时消失，安静了下来。

谢汝早已习惯了这场景，仿佛她每到一处都有叫人安静下来的功效。她面不改色走上前，朝着王氏福礼。

“母亲。”

王氏脸上的笑意淡了，“来了。下月初二是陛下的万寿节，届时陛下会在前朝宴请百官，皇后娘娘在后宫也会摆宴，邀文武百官的家眷们共赴盛宴，你与我们同去，这几日便准备起来入宫的衣服吧。”

谢汝错愕地怔在远处，“我……也去吗？”

她记着，这样的宴席她向来没有参加的份，这还是头次。

蓦地回想起沈长寄才说过的话，难道这是因为他吗……

王氏“嗯”了声，抬了下手，有婢女捧了一匣子过来，她打开，亮出了里头的首饰。

“从前送你的那些旧了，这是今年的新款式，你们姐妹三人都有，寿宴那日莫要戴那些旧款式了。”

谢汝上前接过。

谢窈在旁边闷不做声。

交代完了事，王氏便叫谢汝回了，她与这位庶女实在没什么可说的。

人才一出门，谢窈便轻声开了口。

“娘，为何叫她去，我当你方才与我开玩笑呢。”

谢二公子谢璋向来不喜欢那个二妹妹，附和道：“是啊娘，咱们回回出门都不带那个闷葫芦，白长了一张漂亮脸蛋，从小见了我就没好脸色，一点也不讨喜，她又是个养在外头多年的，您带她出去不怕给咱家丢脸吗？”

谢窈微低了头，半边侧脸隐在阴影中，瞧不清神色，她轻声道：“上回她去百日宴，冯轻罗对她一通奚落，还有她生母那事——”

谢璋赶紧拉了一下她的袖子，叫她住口。

王氏扫了一眼噤声的兄妹二人，不慌不忙，端起茶杯饮了一口茶，才淡淡道：“说完了？”

兄妹二人不敢吱声，都知道谢汝的生母是不可提的禁忌。

十七年前，谢父酒醉于秦楼楚馆，与谢汝的生母有染。

烟花之地的女子原是不该有子嗣的，或许是偶然机遇得了广宁侯的青睐，叫那女子起了攀龙附凤的心思，她偷偷生下了谢汝，后又带着孩子登了侯府的大门。

当时的广宁侯已有正妻，乃是郦京城第一世家大族王氏。王家世代簪缨，祖上出过的首辅、太傅不知几何，官至六部尚书或是各司主事的更是不胜枚举，王氏出身高贵，如何能容忍丈夫与风尘女子有牵扯，更何况还多出个孩子。

昔年之事闹得很大，甚至惊动了宫里，这对母女无论是于王家还是侯府而言，都是丑事一桩。

这些年王氏不愿见谢汝，府上众人更是对这对母女能不提起便不提起。

谢窈想不明白，为何这次万寿节如此盛大的宴席，要带着谢汝去。

王氏揉了揉太阳穴，似是有些疲倦，轻声道：“这次宴饮的名单是由首辅拟定，各家的子女不论嫡庶，全都要去，说是这样才办的热闹。”

谢窈一听是沈长寄，脸微微泛红，“可是娘，您应当是不愿意带她的吧……首、首辅他……他又不知我家几个孩子，再说了，那日他在前朝应酬，管不了后宫的事啊。他又不知道。”

一直沉默地坐在一旁的世子谢璮突然开口：“今日偶遇首辅大人，他破天荒地与我聊了两句，说陛下有意在各世家中为三皇子寻一位才貌皆出众的适龄女子为皇子妃。”

谢璮没什么表情地抬眼看着自己的胞妹，“他叫我带着三个妹妹去。”

“三个”二字着重强调。

谢窈吃惊地回望，“他如何知道谢家有三个女儿？！”

他对自己家如此了解，难不成他也对她……

谢窈的脸愈发红。

“他是首辅，更是玄麟卫掌权者，各世家有什么事是他不清楚的？”

谢窈失望地“哦”了声，也对。

三皇子是沈贵妃所出，与沈长寄是表兄弟的关系，如今是十七，比谢窈和谢汝都小一些。

门外的谢汝听到此处，抿了抿唇，这才离开。

果真是他。

她回房的脚步愈发轻快，很快便回到了小院。她站在门口，深吸了口气，抚了抚跳的很快的心口，忐忑不已。

有什么可紧张的，或许他已经离开了呢。

他应该是离开了吧，毕竟公务那么忙，还要避着藏在暗处的敌人，他能抽时间过来已然十分不易了，方才她离开，此去不知多久。

沈长寄该是离开了吧。

谢汝反复做着安慰，告诉自己若是开门未见到人也不许失落。

想是这样想的，可当她推开门，屋内真的空无一人时，沮丧还是如期而至，落寞的情绪将她包裹了起来。

大概是因为来了月事，身子不舒服，所以她的情绪起伏才会这般大吧。

谢汝垂下眼，反手将门关上。

玖儿不知跑到哪儿去了，都这般晚了，也不知帮她把被褥铺好。莲月也学会偷懒了，不知道准备热水，伺候她洗漱。

快到戌时，外面已经全黑，屋子里连盏灯都没有，黑黢黢的一片，让谢汝的心也坠到了一口暗黑的窟窿中，令人压抑的氛围里，黑夜滋生了更多的愁绪。

谢汝关上门，摸着黑坐到了床榻上，双目无神地靠着床架，一言不发。