等到洪水渐渐退去，先前被转移到山上避险的百姓们也都回来了，将屋子里外仔细检查收拾一番，便开始敲锣打鼓庆祝起来。

这时候，虞衡惊奇的发现，连州百姓还真是多才多艺。舞狮斗狮耍大刀，各类杂耍表演看得人目不暇接轰然叫好，更有各色美食争相登场，花卷面饼小笼包，臊子面鱼头汤，豆腐脑炸鹌鹑……都是些民间特色小吃，小贩们有的摆摊招呼客人，有的挑着担子走街串巷吆喝着，小孩子们凑在一块儿乐呵呵地唱着自己刚编的童谣：“大洪水，哗啦啦，钦差大人到连州，烧水泥，做风箱，百姓赶忙糊城墙。你挑担，我挖泥，保卫家园人心齐！”

虞衡和萧蕴走在大街上，正好听见小孩子们一路玩闹一路唱着这童谣，不由摇头失笑，果然，百姓们的恢复能力尤为强悍，只要给他们一点喘息的机会，他们就能自己恢复过来，都不用别人疏导。

连州治水成绩如此卓绝，左刺史直接一封加急密报送往京城，大力吹了吹连州上下团结一心抗洪水的壮举。当然，左刺史这根老油条没有忘记，首要功劳全放在了齐王头上，这可是陛下亲儿子，送他去连州就是给他刷功绩的，左刺史自诩是个聪明人，摸准了景隆帝的心思，能不好好顺着圣意好好吹一波齐王？

摸着良心说，齐王这次表现是真不错。虽然上来就把俩官员吊上了城墙差点风干成腊肉，但后续一系列手段都可圈可点，那种严峻的情况下，不强硬一点根本不行。这次抗洪零死亡，多么亮眼的成绩，必须好好吹一吹！

景隆帝看到密报后，关注点却不像左刺史预料到的那样落在齐王身上，反而一眼就抓住了重点，“水泥？风箱？这些是什么东西？尤其是那个水泥，很是坚固，这次抗洪，多亏了这玩意儿，连的堤坝才没被洪水冲毁？”

景隆帝顿时陷入沉思，活了这么多年，水泥这东西还真是第一次听说。这么好用的东西，要真像左刺史密报里提到的那样神奇，那必须得在整个大宣都推广啊，其他州也赶紧用起来！

这玩意儿好像是虞家老三捣鼓出来的？等他回京再好好问问，要是真的，这回功劳可少不了他的。虞启昌真生了个好儿子，小小年纪竟然有这般能耐，这一个倒能顶别家十个了。

景隆帝对虞衡的印象十分不错，原先还是因为虞启昌之故，经过连州治水一事后，已经完全转化成对虞衡本人的欣赏了。

这年头儿，这种一看就是干大事，十分顶用的年轻人已然不多了，必须好好爱护。

太子见景隆帝心情不错，便顺势问了一句缘由，而后就听到了景隆帝对虞衡的赞赏，也是一笑，“先前儿臣送他们离京时，瞧着虞衡就是个心里有成算的。锥处囊中，其末立现。难为他跟着三弟，还能这般稳重得用。”

齐王那性子，一般人跟着他，很难不被他压制住光芒。主要就是齐王本人性格太突出，格外抢戏，其他人自然而然就没那么显眼了。这一次，就算左刺史通篇都在吹齐王，也不能掩盖住虞衡的出众。

这种情况下，虞衡竟然能刷爆存在感，把齐王衬成背景板，确实优秀。

景隆帝闻言，立即点头，“虞家这小子确实不错。”

这对至高无上的父子都认定虞衡是个能当重任的好苗子，就等着虞衡回京，根据他的功劳给他升个职。

然而被至尊父子惦记着的虞衡这会儿也碰上了一个不大不小的难题。

看着面前含羞带怯的少女，虞衡只觉得脑瓜子疼。

这事儿还得从洪水退去后说起。

成功挡住了洪水，这当然是件大好事，必须得好好庆祝一下。百姓们都自发载歌载舞庆祝了起来，他们这帮统筹全局的官员们不得好好喝一顿，联络联络感情？

尤其是左刺史，这会儿他心里底气可足了。虽然这回大功劳得算在齐王头上，但连州治水功绩如此优秀，又有个倒霉的辽州做对比，他这个连州刺史不得被记一个功？其他的不说，有了这份功绩，明年的官员考课，他绝对能拿到一个上上的评定。

这就意味着他的乌纱帽保住了呀，要是活动得好的话，还能有机会继续往上升一升，做京官也不是不可能。

对比起最开始被齐王一通骚操作下来，成天担忧自己乌纱帽不保的提心吊胆的日子，左刺史等人现在心里甭提有多高兴了。

这一高兴，他们又胆肥了，选择性遗忘了最开始因为请齐王喝酒被齐王下脸子的悲惨往事，又提出了宴请齐王和虞衡等人之事，地点也定下了，就在左刺史家，众人一起吃顿便饭，喝酒聊天，庆祝抗洪胜利。

这段时间大家都辛苦了，是得好好放松一下。

齐王这回没扫兴，点头应了下来。

没了抗洪这个紧急目标，虞衡也接下了帖子。这种交际场合，就是结交人脉的时候，不管他喜不喜欢，总得去露个面。

萧蕴自然不用说，虞衡去哪儿他去哪儿。反正他在哪里都没差，都是被人忽略的命，去哪儿都无所谓。

虞衡就这么开开心心地来到了刺史府，同左刺史等人谈笑风生。一个说老弟对不住，之前是我眼神不好不相信你，这才给你添了点麻烦。另一个说老哥这不怪你，你只是一个刺史应该做的事。双方你来我往笑意盈盈，完全看不出曾经闹过不愉快，瞧着就像多年好友似的亲热得不得了。

齐王今天出乎意料的沉默，安静坐在位置上喝酒。见他这样，众人反倒松了口气，不说话的齐王更好，省得发疯，他那身份够要命的，疯起来在座的就没一个能压得住他的。

想想都窒息，还是继续当哑巴吧，挺好。

酒过三巡，虞衡见众人的话题越来越无聊，随便找了个借口来到花园中散心，而后，就碰上了这个让他感到头疼的姑娘。

摸着良心说，这姑娘长得挺漂亮。弯弯的柳叶眉，一双会说话的眼睛，杏腮粉面，樱桃小口，标准的美人长相，上来却给了虞衡一记直球，将手里的花往虞衡手里一塞，目中满是自信，宛若看到满意的猎物一般，抬着下巴问虞衡，“听闻大人尚未婚配，不知我……”

虞衡这个注孤生的大直男哪里见识过这种场面，下意识地后退一步，赶在对方把话说完前开口打断对方，“我出来太久，该回去继续同左刺史他们喝酒聊天了，告辞。”

这等避之唯恐不及的态度就很让人伤心，那姑娘明显被虞衡的行为打击得不轻，好似从未受过这样的委屈，面色瞬间煞白，又有几分不甘，强忍着泪水问虞衡，“我到底哪点不好，你看不上我？”

虞衡头大，想了想，认真对这姑娘说道：“不是你不好，而是这世上，有人喜欢牡丹，有人喜欢莲花。你若要强迫一个喜欢牡丹的人接受莲花，也并非好事。不是莲花不好，只是它没遇到欣赏它的人。”

虞衡叹了口气，在对方不甘心的眼神中将手中的花还给她，低声道：“每个女孩子都是娇美的花，值得被温柔相待，重要的是，要找到真正的爱花人。姑娘这回是与人赌气也好，自作主张也罢，日后莫要这般鲁莽了。”

虞衡说完，转身便走。那姑娘犹自不甘心，跺了跺脚，追问道：“你心里已经有了一株牡丹吗？”

虞衡愣了愣，脑海中飞快闪过另一张明艳端庄的面庞，下意识地摇了摇头，好脾气地回答道：“没有，但我只要知道，自己不喜欢莲花就够了。”

这姑娘气得将手里的花枝扔向虞衡，虞衡反应何其快，头也没回，听风辩位脚步一错便躲了过去，留下那姑娘在原地生闷气，而后不知想到了什么，复又高兴起来，嘴里喃喃道：“那小蹄子成天虞状元不离口，只可惜也没生出一张牡丹般国色天香的脸，想来她的一腔心思要落空了！”

虞衡回到正厅时，众人正喝到兴头上。左刺史尤为高兴，拉着人不停喝酒，壮了胆后还时不时招呼齐王一句，全然一股要把众人给喝趴下的架势。见虞衡进来，左刺史当即一笑，亲自上前拉住虞衡，给虞衡递了杯酒，笑呵呵道：“这回可要多谢虞大人了！要不是虞大人烧制出了水泥，连州这回说不定也会像辽州一样，被洪水淹掉半座城！来，虞大人，本官敬你一杯！”

虞衡接过酒杯，干脆地一饮而尽，换来左刺史满意的叫好声。

喝到兴起，左刺史还悄悄对虞衡说：“这次给陛下的密报上，我可是狠狠地夸了一回！想必等你回京，便能得到重赏。老夫为官几十载，看人眼光一向很准。虞大人，你是个有大前程的，他日飞黄腾达，可别忘了本官啊！”

虞衡总觉得左刺史不大靠谱，再想想刚刚在花园里碰上的那位明显在跟人赌气的姑娘，更觉得刺史府不是能放松的地方，敷衍了左刺史几句，喝了几杯后便装作不胜酒力，半倚在椅子上假寐。一旁的萧蕴见状，转身去了趟厨房，给虞衡端了碗醒酒汤过来。

虞衡接过汤喝了一口，更觉精神了几分，小声同萧蕴说了方才发生的事儿，提醒萧蕴今晚休息时警醒几分。据说这位左刺史家中妻妾不少，儿女也是一大堆，谁知道会不会再冒出来一个缠着萧蕴的姑娘。不是说姑娘不好，而是虞衡还是上辈子的观念，总得彼此有好感才能继续下一步吧？这会儿风气虽然开放，但男女大防还是有的，被人逮住夜间相会，就算是第一次见面，也基本可以准备婚事了，虞衡真心接受无能，也不希望他的好兄弟碰上这样的事儿。有个奇葩体质已经够可怜的了，要是一个没留意娶了个不合心的人，岂不是更可怜？

萧蕴对此很是淡定，小声道：“无事，不一定有人记得我。”

虞衡：………这倒也是，酒喝多了脑子不灵光，没转过这个弯来。

萧蕴瞅了对面的齐王一眼，又压低声音问虞衡，“那几个僧人我都安置好了，他们也不知道是真的什么都不知情还是在装傻，问什么都说不知情。等我们回京之时也把他们一同带上京。老和尚之事颇多疑点，还是谨慎些为妙。”

谈到此事，虞衡的表情也慎重了几分，认真点头道：“你说的是。”

晚上，喝大了的一行人在左刺史的安排下去了房中歇息。虞衡糊弄功夫不错，没喝多少，离席时还保留着清明，休息时也十分警醒，倒是得了个安稳。