他身上穿着禁军的软铠，背后负一重剑，剑柄以绳缠绕，一缕暗红系带自然地垂落于胸前。郁棠探查的视线顺着红带一路向上，待看清那玄铁的兽头剑首时，心下便当即了然。

剑刃为凶器，剑首的纹样遂多为寓意祥和的云纹或是如意结，这以凶猛兽头为剑首的玄铁宝剑，阖宫上下也找不出几把，眼前这人十有八九就是宫中的禁军统领，商言铮。

郁棠愈加向前挪了挪，屏息凝神着侧耳窥闻，就听见季世子语调阴郁，正没什么好气地质问着商大将军有何贵干。

商言铮并不知晓郁棠在车里烫伤的事，现下冷不防遭了季世子一通白眼，应时便诧然地挑了挑眉，莫名其妙道：

“季路元，你瞧瞧你这副德行，好像我欠了你八百两金一样。你那能自由出入东华门的腰牌是谁给你的？当下对我如此无礼，不怕我将腰牌收回去？”

“无故拦住别人的马车，商大将军这是打招呼还是摆官腔？”

季路元横眼睨他，

“话说起来，朝廷是发不起商大将军的俸禄了，这才逼得你亲自守门来赚酒钱？若真是如此，稍后商统领便跟着我一同回去府上打杂除草吧，我家底虽不丰厚，赏你几个铜板倒还不成问题。”

“……”

商言铮皱着眉头‘嘶’了一声，“你今日是吃过火铳了？讲个话夹枪带棒的。”

他边说边后撤一步，不动声色地扫了扫郁棠藏身的马车，挤眉弄眼道：

“诶，车上那是谁啊？捂得这么严实，莫不是你那悬悬在念的小青梅？你我二人相交多年，我对你那小青梅向来都是只闻其人不知其貌，正好今日遇上了，你让我看看呗。”

季世子没承认也没否认，左移两步挡住了商言铮探究的视线，“有什么好看的？”

“巧了不是？我这人一身反骨，生平最爱看的就是不好看的东西。”商言铮挥手将他拨到一边，“这都带进宫里来了，怎么？你要请陛下赐婚啊？”

“商言铮，我劝你谨言慎行，她好看的很。”季路元冷冷眈他一眼，重又挡住他的视线，“不是带她进宫，是送她回宫，她胆子小，你别声张。”

“哎哟哟，她还真在车上啊？”

商统领的面上顿时显出个套话得逞后的猖狂笑容，只是笑着笑着，那点子得意却渐渐僵在了脸上。

“等等，送回宫？！季路元你……”

他惊愕瞠目，“你那青梅竹马原本就在宫里？是谁？娘娘还是女官？”

他掰着指头算了算宫里与季世子年纪相仿的女子，“难不成是韶合公主？也对，你自小长在宫里，与韶合公主的确算是青梅竹马。”

商言铮是个但凡起了话茬就势必会打破砂锅问到底的执拗性子，这事三言两语说不清楚，郁棠现时又躲在马车里，晚归一刻便会多一分被人发现的风险。

季路元懒得在此处同他多做解释，他烦躁地皱了皱眉，索性另起话头道：“忘了告诉你，我已经安排了泽兰入宫，约摸着就是这几日了。”

商统领与泽兰是旧相识，在泽兰尚未及笄时就已经惦记上了人家。季十九首先察觉出了这点苗头，紧接着，季府上下的所有人便都知晓了这件事。

果不其然，季世子这厢话音堪落，商言铮便立刻收敛了那副刨根究底的好奇神情，他抬手勾住季路元的肩膀，不由分说地带着人往远处走。

“哎，你怎的不提早告诉我？我这几日夜夜跟着五城兵马司巡逻，人都憔悴了不少，泽兰她……”

咕哝低语随着距离的拉远愈发的含糊混沌，郁棠再听不清，只得隔着车帘，小声地同车辕上的季十九继续打听，“十九，季大人与商统领是故交吗？”

季十九早就被季路元言提其耳地叮嘱过，眼下便如实回答道：“正是，公主是如何看出来的？”

郁棠心道就你们家世子那个性子，方才他都那副臭德行了，两个人可不是关系匪浅？

面上倒还是一本正经地夸赞道：“季世子与商统领同为年轻一辈中的翘楚之才，相交相识也没什么奇怪的。”

她顿了顿，又道：“适才他们口中提到的泽兰，就是你们要往我宫里安排的人吗？我瞧着商统领对这位泽兰姑娘的态度似乎很不一般。”

季十九登时来了精神，他抻着脖子遥遥望了一眼季世子的方向，确认自家主子还要等一会儿才能回来，便放心大胆地将车帘撩开一道小小的缝隙，头探进去，兴致冲冲地同郁棠咬起了耳朵。

“公主真是个聪明人，不瞒您说，商统领对泽兰姐姐……”他摊平手掌，二指并拢着做出个成双成对的手势。

“可泽兰姐姐却对他……”合并的手指远远分开，煞有介事地在空中摇了摇。

“但无论如何，泽兰姐姐与商统领倒真的是志同道合之辈，用我们世子的话来说呀，他们二人一个心狠手辣一个笑里藏刀，若是有机会一同共事，手底下定是走不出半个活人！”

郁棠：“……”

季十九还想再说些什么，露在车外的小腿却在此刻被人不轻不重地踹了一脚，他倏地噤了声，肩膀一缩，恭恭敬敬地蜷首退了出去，为回返归来的季世子让出了一条上车的通道。

“聊什么呢？”季路元凉凉睇一眼季十九，后者谄谀一笑，麻溜坐回了车辕上。

马车复又驶起，季世子放下车帘，从腰间取出一枚精巧的白玉腰牌交给郁棠，“收好了，日后若是有什么解决不了的难处，带着它去找后所找鸾舆司的禁军。”

那白玉腰牌质地细腻，触手生温，一看便是难得的好料子，况且这东西既是能作为求援于禁军的信物，其意义必然远超寻常。

郁棠抬手覆上令牌，却是轻轻将其推了回去，“不必了。”

她扬眸与季路元对视，明闪闪的半月眼变成了甜丝丝的月牙眼，“多谢季大人的好意。”

季世子与她青梅竹马相伴数年，对她这种又乖又软的笑容再熟悉不过，他幼时每每给郁棠带去些难得的好玩意儿时，她也总是这么笑着拒绝他的好意，而后再补上一句，

[我不需要的，昱安还是自己留着吧。]

“我不需要的，季大人还是自己留着吧。”

……

车马过文华殿，前方便是外男不得随意出入的内廷，季十九勒马停车，曲起二指扣了扣车门。

郁棠推开小窗瞧了一眼，发现到了地方便要起身下车。她再次同坐在外侧的季路元道了声谢，继而提着裙摆，小心翼翼地从他身边迈了过去。

葱尖儿似的手指款款探向门框，郁棠躬身颔颈，窄白的腕子却在即将碰到车门时被季世子一把握了住。

季世子沉郁敛容，也不知为何又生起了闷气，看上去满脸的怏怏不悦。