第四执行人的遗体在第二天清晨被送回，连日连夜的暴风骤雨已经止息，阔别已久的阳光终于重临码头镇，不热烈，也不温暖，只是浅浅淡淡地蒙了一层。

花草还带着水珠，低垂着枝叶，草木的气味混合雨水的味道，格外强烈。

教团的第四执行人费洛，正安静地躺在花草间，周围环绕着他的同伴们。

已经不再有人落泪，也不再有人质询。只是安安静静地，一个接一个走到他身边，做最后的告别。

亲吻他的手背，或者额头，亦或是给予最后一个拥抱。

很少出现在人群中的莫琳没有缺席，常年隐居的德鲁伊，将小束白菊轻轻放在亡者身边。

正在休假的第六执行人也到场了，白色的牧师袍披在身上有些空，最近似乎清瘦不少。

在看到阿尔杰时，他微退了半步，双手握拳攥紧，半张开嘴，似乎想说什么，可最后还是咽了回去。

阿尔杰有意问他妻儿是否安好，却怠于开口。

大悲过后的疲惫让他有些提不起精神，他半蹲在费洛身边，伸手搂住亡者的肩膀。

那张熟悉的英俊脸庞上，带着死寂的苍白。

记忆中的费洛，拥有最温柔的微笑，热情、真诚，像时刻散发光热的太阳，深受认识他的每一个人的欢迎。

没有人会不喜欢他，哪怕是教团以外的人，仅仅只是听说，也会感叹一句，真是个很好的小伙儿。

作为职业者，他无疑是年轻的，仅比阿尔杰大八岁，有妻子，还没来得及有孩子。他的人生才刚刚展开，此时却已经躺在了墓园。

就算再不舍得分离，告别也终会结束。

最后的拥抱过后，阿尔杰站起身，袖口不慎刮带了一下亡人的衣服，有什么东西从领口掉出。

又蹲下身捡起，那是一小束白色风铃草，小巧精致的花朵已经风干，大概是他前几天寄去的。

“来自远方的祝福”明明已经送达，为什么会是这样的结果？

“过几天，就是死亡与告祭之主的祭祷日，就在那天的祭祀上，将他的灵魂引渡向神国吧。”

祭司长如是说。

他环顾着在场所有人。

“第九执行人仍无音讯，经核心会议一致表决，任命法师戴纳为新任第四执行人，即日前往王城，搜寻下落。”

戴纳接到委任，没有太意外，只是皱了皱眉，言行却依旧顺从。

他朝祭司长行礼:“是。”

费洛的尸体被埋葬在墓园，墓碑上简简单单刻了他的名字、职位、生日与忌日。其余的一切功绩和荣耀，都记入书卷中，被教团收录。不公示，也不遗忘。

盛大又简单的告别，为他默默无闻的一生写下终章。

活着的人回到正轨，各自将生活向前推进。

风干的风铃草被放入透明的玻璃瓶，放置在床头柜上。

边上的床铺却是空荡冰凉的，被子和枕头整整齐齐地叠放在一起。

今夜，主人不在此处休息，客人也已离开。

阿尔杰独自跪在高砌的圣坛前，曾受过万人仰视之处，坛上空无一物。

那里原本安放着圣剑。

圣剑折毁，于是灾厄便如影相随？

正是清晨，伯庚斯刚刚洗漱完，就听到有敲门声响起。

“扣、扣、扣”三下，节制礼貌，极富标志性。

雀跃跳上心头，压下嘴角的笑意，挥挥手把学徒赶去房间，走到门前，理理衣衫，确保一切都完美无缺，这才缓着动作，将门打开。

门外的人看起来有些憔悴，面色比往常更加苍白，配上银灰色的头发和眼睛，显得凉冷刺目，连铺洒在他身上的那层金色日光，都没能为他带来些许温度。

像一尊冰冷的雕塑。

伯庚斯愣了一下，有些担忧地问:“你还好吗？”

阿尔杰沉默着，幅度极小地点点头，然后有些勉强地牵起些嘴角:“我可以进去吗？”

“当然。”伯庚斯带点慌乱地将他让进来。

“你的气色不太好，是早上太冷？需要热茶和点心吗？我可以让伊莱——”

关切的话语戛然而止。

取而代之的，是椅脚和地面摩擦的刺耳声音。是伯庚斯受到惊吓，后退半步，不慎撞到了木椅。

眼前的人突然跪下了。

毫无征兆。

“你这是……什么意思？”伯庚斯说得艰涩，舌头有些僵直，就像他的身体和四肢。

真理之诗的第三执行人，哪怕是跪着，脊背也是挺直的，只有面对神像时，才会谦卑地弯下。

此时，他低着头。

“请求您……”锻造圣剑。

“如果我不同意。”伯庚斯的手攥紧桌角，用力得指节发白，微微颤抖。

“我无法强迫您。所以，我会去找其他的锻造师，即使他们现在并不完全具备成功铸造圣剑的能力，多试几次，多失败几次，也可以接受。”

阿尔杰低垂着视线，紧盯地面，眼神说不好是坚定，还是麻木。

“无法强迫？多失败几次？”伯庚斯嗤笑一声，深洋般的眼睛眸色暗沉，眼底酝酿着风暴。

室内的空气凝滞起来，明明是艳阳高照的日子，此时的气氛，却有几分风雨欲来的意味，阴云笼罩般的压抑，雨水沾衣般的寒冷。

“我可以同意。”气氛像是忽得一松，但伯庚斯并不打算就这么放过他。

俊美的青年锻造师在椅子上坐下，微抬着下巴，睨视请求者的眼神带着挑衅，脸上神情傲慢，甚至于嘴角绽出的微笑都染上恶意。

本该是魔鬼般的笑容。美丽得让人窒息，昳丽得几近罪恶，蛊惑凡人心甘情愿奉献一切。

偏偏这张脸受神明的钟爱，哪怕主人再轻慢乖张，也不觉堕落，圣光永远眷顾着他，让诸神忠诚的信徒不由自主地想起经文所述——

“初代人类以造物者的容貌为蓝本，是故，吾等肖似诸神”。

“只要你愿意亲我一下。”

室内安静下来，呼吸声、心跳声都清晰可闻。

伯庚斯没等到回复，轻哼一声，准备开口嘲讽，阿尔杰却忽然站起，两步跨到他面前，按住他的肩。

“哪里？”

亲哪里？

像是对周围的氛围、对方的情绪全然无察，执行人的语气僵硬冷静，仿佛身处战场，准备执行某项军令。

银灰色的眼中不含半点情绪，只有一片仿同金属般无机质的冰冷。

伯庚斯呼吸一滞，而后微仰着头，嘴角又弯了弯，仍然凝视着阿尔杰，眸色深邃暗沉:“嘴唇。”

下一刻，他就睁大眼睛，瞳孔紧缩，心中充斥着不可置信。

唇上的触感柔软微凉，对方的嘴唇缺水干燥，有些粗糙，平稳的鼻息轻轻喷在他的脸侧。

只有他不自觉地屏住了呼吸。

失去了对时间的感知，像是经历了一个世纪这么久，又像刚刚过去刹那。

伯庚斯抓紧执行人的手臂，稍稍用力，将他推开。

眼中冷漠，面无表情。

“可以了。我同意了。明天，带着圣银和图谱来见我。”

第十四章

伯庚斯生气了。

就算迟钝如阿尔杰，也能清楚地感知到。

好像一下子回到初见的时候，伯庚斯又变回了那个会花样百出、毫不留情拒绝他的锻造师。

不，比那个时候还要糟糕。

至少当时那个伯庚斯还愿意好好说话，甚至邀请他吃午饭。

而现在……

“哐”一声巨响，是金属材料被扔在桌上的声音，把阿尔杰的思绪猛得拉回来。

他们现在正身处伯庚斯的锻造间里，身旁是放满工具、材料和半成品的桌台，身后是锻造用的火炉，墙角堆放着金属和木材，房间正中还有一个炼金台。

面前的锻造师把一支沾好墨水的笔塞到他手里，指了指炼金台，示意他走过去，俊美至极的脸上，神情很不耐烦。

“作为‘报应’的承担者，你需要完成锻造圣剑的第一步。当然，我也不指望你能画完这个法阵，你只需要随便涂上一笔，作为开始的象征就可以。”

金属笔杆握在手已被激活，能量运行的轨迹奇妙复杂，阿尔杰可以凭借出色的感知捕捉到这些轨迹。却无法解读它们的含义。

笔尖的深蓝色墨水夹杂着星点晶亮，像深邃夜空中的繁星。

“快点。”伯庚斯催促，语气十分不友好。

阿尔杰叹口气，看了两眼图谱，比照着准备落笔。

手腕忽然被抓住。

阿尔杰抬头，顺着银白底色夹淡蓝纹路的衣袖向上看，是伯庚斯上前抓着他。

那张俊美如高洁之银月的面孔，就算是极不友好地板着，也很难让人生出厌恶之情。

“再提醒一次，锻造一旦开始，劫难就无可停止，哪怕是死亡，也无法让你摆脱。即使这样，你也依然坚持吗？”

阿尔杰的目光落到抓着自己的那只手上，伯庚斯像是被烫到一样，闪电般地收了回去，别过头，黑发半遮着的耳朵有红晕悄然爬上。

像养母家那只小白雀，在窗口张望时，被人惊扰到的样子。

阿尔杰笑了笑，听闻噩耗后，一直淤堵在心口的沉闷忽然疏散了些。

“是的，我依旧坚持。同时，也十分感谢您。”

伯庚斯还是别着头，冷哼一声:“有什么好谢，又不是不收你报酬了。”

阿尔杰轻笑一声，在伯庚斯听来格外刺耳，他语气凶横地催促:“快点！你不是很着急吗？”

阿尔杰连连应声，收起玩笑，依照着图谱，在炼金台上画下一笔。

制作精良的笔尖，书写手感顺滑流畅，周围游离的能量被铭文吸引、汇聚，涓流般导向作为画纸的炼金台。

一笔画完，阿尔杰似有所感，忽然回头。

伯庚斯莫名道:“怎么了？”

“好像……”阿尔杰紧盯虚空中的某一点，眼神锐利，可是没有看到任何东西。他聚焦的目光又很快散开，摇摇头:“没什么，就是感觉被人窥探了。”

像是有一只眼睛，在不可知处悄然睁开，充满恶意地窥伺着他。

“有些像预言术，但相比起来，又没有那么……”阿尔杰思索一阵，放弃了描述。

“大概是劫难开始了，你要习惯。”

伯庚斯语气平平淡淡，隐约间还能品出嘲讽。他将阿尔杰手里的笔夺回去，把人从炼金台前赶开，又扔去两件东西，命令道:“把奇美拉的羊角磨碎。”

“多碎？”

“粉状。”

阿尔杰看了看手里的研钵，再看看另一只手里的奇美拉角。

伯庚斯以为他为难，加了一句:“研钵是特制的，质地可以扛住魔法生物材料的硬度，另外有铭文和附法的加成，不会让你无从下手。”

奇美拉的羊角，出名的锋锐坚硬，哪怕是千锤百炼过的钢铁，都难以媲美。

“咳，好的……不过一定要用研钵吗？如果是这样做，可以吗？”

手掌攥紧又张开，灰白色的细腻粉末从指缝间漏下。

伯庚斯无言地看了他一会儿，怪异的眼神让他有些无所适从。

“你可真是……”

伯庚斯看着研钵中的成品，嘴角翘了一下，又想起自己还在生气，硬是忍了回去，挥手赶他:“东西留下，你可以出去了，待在这里我心烦。”

连推带搡把他驱出门外，“砰”一声关上门。

伯庚斯独自站在终于归复清静的锻造间里，手按上心口。

心烦，真是心烦，只要那个人待在身边，就止不住地心浮气躁。

想要得到关注，又怕自己在他眼中表现得不够好，紧张得连手都不知道该怎么放。明明非常生气，看到那张脸又免不了心软，心里一边抱怨，又一边为他辩护。

“啧，”闭上眼，脸上全是自厌:“真是贱。”

阿尔杰看着门在眼前关上，颇感似曾相识，第一次登门拜访时，好像也有过这么一出。

“阿尔杰先生。”

还有这个少年音和熟悉的称呼。

“您需要来点红茶吗？”

阿尔杰回过头，就看到了那位学徒，他站在客桌边，桌面上摆着茶具和点心，都是很精致的东西。

“这是你自己做的？”

“啊，不是。”学徒摸摸自己的后脑勺，长着几点雀斑的脸上泛着红，有些不好意思道:“茶是现煮的，但点心是买的，我只是把它们摆在盘子里。

“老师心情不好的时候，如果有甜点，就可以让他稍微平静一些。”

“那他的心情，大概会在什么时候好转？”

阿尔杰在椅子上坐下，接过学徒递来的茶杯，杯中的饮料依旧芬芳馥郁，带着果木的特殊香气，尝起来比上回更甜一些，炼奶的味道也更加明显。

“平时的话，用不了太久，可能过不了一天，但这次得看您，先生。”

阿尔杰转着杯子，目光微垂。

“可我觉得您近期似乎也不太高兴，是遇上什么麻烦了吗？”

阿尔杰沉默起来。

“如果您不愿意说的话，也没有关系。”学徒笑了笑，带着几点雀斑的脸颊红扑扑的，很可爱，还带着点少年人特有的青涩。

“如果您不介意的话，我可以和您讲讲以前听到的一些趣事。”

见阿尔杰没有反对，他就自顾自地说起来，这个少年很有讲故事的天赋，简简单单的事，从他嘴里说出来，就充满吸引力。

处于变声期的嗓音有些低哑，算不上多么好听，可那言语中透出的一腔热忱，和对新鲜事物的热爱，却让他所描述的一幕幕画面鲜活地铺展开来。

学徒发现，每当他提及王城，对面那位先生的眼神会忽闪一下，似乎十分忌讳，于是刻意避开了那些话题，转而讲起矮人帝国的事。

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