无词瞧她专注神情，低声劝道：“殿下歇息一会儿吧，这种事情又不急。”

她头也不抬：“明日便是中秋了，何况这灯还得晾一个晚上呢。”说到此处她又抬起脑袋，努努下巴指向他面前的四不像，“你扎的那灯就留在我这儿吧。”

“殿下要这东西做什么？”

“不做什么，收着。”

见他渐缓深沉的神色，卫明枝咳了声：“你瞧，我都给你扎了一个新的，你把旧的给我，就当做是工钱了。”虽然她本意是想把那东西珍藏着，以后也能拿出来笑话于他。

他沉默片刻，到底还是把那四不像推到了她面前：“早知如此，方才就该扎得好看些。”

“就是因为不好看我才要收着。”

翌日中秋，各宫都收到了膳房送来的一盒月饼，粹雪斋也不例外。卫明枝却不是在粹雪斋里用的月饼，她一大早便跑去了容妃宫中，因而是在容妃宫中蹭的食。

日头西落的时辰，盼夏着手给她梳妆打扮起来。

中秋的赏月之宴虽是家宴，但有圣上在场，也不好敷衍了事。

穿着厚重的华裳、戴着满头的朱钗步摇从殿中捧着花灯走出时，殿外的天色已经完全擦黑，圆月高挂在顶头天空，偶尔会被吹过的云色朦胧地遮掩住。

小饺子和无词都手持花灯候在庭前。

小饺子扎的灯是一条鲤鱼，而无词的灯、则和卫明枝的一样都是一朵莲花，花下还有一片荷叶做底座。

灯中蜡烛还未点燃，视线里的一切都是昏昏暗暗地。

盼夏提着灯笼在侧前方开路。

一路穿过熟悉的回廊石道，直到临近御花园，才渐渐能瞧见灯光的影子。

御花园的石铺平地上已经坐着、站着好些人，最中央还有一个巨大的、被红布覆盖着的物什。这是今年中秋的大宫灯，足有两人之高，四人合抱之粗。花园的树梢上缀满了精致的灯笼，将整个地方都照得如同黄昏一般。

圣上还未驾临，是以卫明枝向在座的后妃们行礼问安后，便领着粹雪斋的人越过人群走到了池子边上。

眼前的池水里已浮着许多各色的花灯，似鲤鱼、莲花样式的就有好几盏。微黄的光晕自灯芯洒向四周的水面，随着夜风拂过，花灯颤颤而动，还在池水上荡起了圈圈涟漪，灯光把池水照得更为波光粼粼。

卫明枝自是想要为如此美景增色的。

唤盼夏点燃了手中的莲花灯，她又把蜡烛倾过去点燃了无词的花灯。

见无词侧眸凝视她，她给他附耳悄悄地解释道：“用同一盏火，寓意更好。”

无词收回眸光垂眼看灯，手指紧了紧，却轻声提醒她：“殿下注意着些。”

注意？也是了，这御花园人多眼杂的。

卫明枝于是把朝无词歪了的身子倾正，手上的花灯也就在此时被推进池水里。她紧接着闭眼合掌。

老天保佑，望母妃、外祖、父皇、无词、容小世子、盼夏、小饺子等等的人，都能平安康健；若是，能保佑她与无词就更好了。

第43章夜谈

睁眼之时,面前池水里的莲花灯旁新浮了一盏一模一样的灯。

卫明枝扭头看无词，就见他静静地看着被推出去的那盏花灯，却没闭眼。

“放灯要许愿的。”她提醒。

无词道：“许过了。”

那这愿望许得可真快。卫明枝暗暗地想道。

她抿抿唇按耐住想要出口问他“许的是什么愿”的躁动,扶着膝慢吞吞地站起来，等到带着的人都陆续放完了灯，她方领着人回头,在大宫灯旁寻了个皇子公主堆里的席位坐下。

闲谈未过几刻，大太监高呼“圣上驾到”的声音便如一道惊雷般炸响在这御花园之中。

座上之人乌泱泱地起身行礼。

圣上挥手免了一众礼节，坐上高位之后,各后妃皇嗣又是轮番说吉利的话、又是吟诗作赋、高谈论月,流水似的搅了小一个时辰，圣上才面带笑意地颔首,放行众人去品猜灯谜。

中秋的灯笼虽不如上元节一般多,但灯笼底下挂着的、迎风招展的谜题却丝毫不见逊色。

就譬如这道“风里去又来，峰前雁行斜”一题,卫明枝思索了半天才得出谜底——是“凤仙”二字。

用小楷笔在纸条背面把谜底写上，掠到下一条时她便又犯了难。

“四面山溪虾戏水,打一字”。

她用手里的小楷笔戳自个儿下巴：“四面山倒好解释,上下左右皆为山,那便是个‘田’字，可‘虾戏水’又该何解？”

跟在她身后不远不近的无词望她没轻没重地戳了一会儿下巴，出声道：“虾形为卧钩,卧钩旁有水。”

“心！田字加心字，是思,思念的思！”她宛如醍醐灌顶一般想出来谜底，还不由自主地回头寻求肯定，见身后那灯笼下的人微微点头,她才高高兴兴地转回身子往谜题背面提笔写下答案。

猜灯谜猜到一半，卫明枝忽然感觉右肩被谁轻轻按了按。

她以为是无词，又或是盼夏和小饺子，于是头也没回地抬手拨开按她肩膀的人，“有什么事情待会儿再说，我正想东西呢。”

身后那人依然是锲而不舍地搭手上来，还附着一声熟悉的呼唤：“枝儿。”

卫明枝整个人霎时就清醒了，回身一看果不其然是容妃。只是后者的表情不怎么好看，不仅能瞧出三两分怒气，还能从中感觉到一股凝重严肃之意。像是她年幼时犯了不敬夫子的大错的那几次母妃会露出的神情。

她有颇久都没见过自家母妃摆出这种神色，因而心中不禁“咯噔”一下。但她并不知晓自己究竟是哪里做得出格，只好俯身朝来人行个礼：“母妃。”

“跟我过来。”

容妃淡声说罢，转身缓步而行。

卫明枝不明所以，没忍住偏头看一眼身侧的无词，无词与她对视几息，还未说话，她蓦地又听到容妃的叫唤：“枝儿！”

这回的语气已经染上压抑不住的愠怒。

只觉手腕传来一阵大力，卫明枝回过神来时，已是被拉扯到容妃的身后去了，就连再前的无词，也被容妃阻隔了一半身影看得不甚清晰。

但她能觉察到，容妃此时的视线是正正落在无词身上的。

僵持了须臾，容妃才朝前愠声说道：“主人家说话，你们这帮奴才就不必跟着了。”说完便拉着卫明枝穿过石道离开御花园。

卫明枝自然是不敢再回头。

她心中泛出稍许紧张，不住回想着适才她母妃的举动和神情，分明像是，知道了什么似的。可，又或许只是母妃觉着她这个主人家自降身份，与几个内侍走得过近呢？

惴惴不安地一路分着心，她甚至连自己被带往何处都没怎么注意。

再被容妃一声“枝儿”唤回魂之时，她惊觉自己已然身处颐和宫——这是她母妃的寝宫。

“母妃，父皇还在御花园呢，这么做……”

容妃抬手打断她的话，继而又把手动了动，屏退宫中值守的侍婢：“你们都退下，把门带上，吩咐下去，谁也不许靠近这里。”

两个侍婢躬身应“是”，退出内殿时把大门仔细地给掩上，连一条缝儿都没留。

殿内瞬时静得只剩蜡烛燃烧不时炸出的“噼啪”声。

卫明枝从来未曾见过这等阵仗，一时间也不知该说什么话，只隐隐难安：想必这回她定是有事情犯了母妃的大忌，而犯了母妃最大忌讳的事情，她思来想去也只有一件……

“跪下。”容妃道。

卫明枝微怔，很快听话地跪在她跟前，脑袋也垂着，深吸口气问道：“不知枝儿是做错了何事，惹得母妃生这么大的气？”

“做错了何事？”容妃轻声重复一遍，面上神色愈加沉恼，最后挑眉动怒，“你还不知道？你身为堂堂的大卫九公主，如何能喜欢一个身份卑贱的内侍？”

虽有此猜测，可当最后一层遮羞布也被掀开的时候，卫明枝仍是不由地被惊得抬起头：“母妃……”

“怎么？想问我是如何瞧出来的？”容妃眼眶微红，垂首望入她眼瞳中，“枝儿，你是我生的，也是我养大的，身为人母，女儿的一举一动是什么意思，难道我还看不出来？”

容妃背过身去，“这些日子你确实很小心，在有人看见的地方从不与他举止过密、有时还带了其他的内侍，可你的眼睛是骗不了一个做母亲的人的。”

卫明枝平复好初时的震动，跪直了身子干脆道：“是，母妃，我是喜欢他。您现在会生气，是因为您根本就不了解他。”

“一个低贱的内侍，本宫作何要去费心了解他？”容妃闻言猛地回身，声音发颤，“明枝，事到如今你还在犯糊涂，你要明白，那人不仅仅是一个任人打杀的内侍，还是一个身有残缺的奴才，连男人都算不上！你喜欢他什么，啊？”

“内侍也是人呀，他也可以有气度、有才华、有抱负，他又不是生来想这样的。”

卫明枝想到前世避她厌她的人的那张脸，又想到棺前他失了魂魄般的身躯，还想到这一世那人的隐忍谨慎，连碰她都舍不得的神情，鼻头酸涩不已，连带着眼眶都热热地，“不就是不能传宗接代么，不就是身体残缺了一点东西么，他又不是怪物，在我眼里，那些身体完好的男人还没有一个人能比得上他呢！”

紧接着她便挨了一耳光。

容妃扇人的手在抖，毋宁说她浑身都在抖，气也喘不稳。

她这一掌还是收了力气的，所以卫明枝只觉得脸颊稍微有些痛。

殿中一片死寂。

良久才有声音响起：“立刻把他送走，你若是做不到，母妃替你做。”

跪着的卫明枝捂上脸颊复抬眼：“母妃您可有喜欢过什么人？”

容妃被问得略一愣，又闻她道：“我会送他走的，但不是现在。”

“你还要胡闹到什么时候？”

“那您把我的心剜出来好了。”

母女二人因这一言又久久地对视不语。

终究还是容妃抬手拭掉眼泪，别过脸去，“你当真这么喜欢他？”

“当真。”

“但你是公主，决计不可能与一个内侍厮守终生。”

“我知道的，等年后，年后我就放他走。”

第44章假如

从颐和宫正殿匆匆跑出来的路上,卫明枝遇上了宫里几个值守的婢女内侍，但这宫里的下人很知进退地躬身垂头回避，叫她没那么难堪。

虽然容妃下手不重,但是她的脸上约莫还是留下了一道浅浅的印子，更别提时值此刻她的眼泪还没全然止干净。

也只得是微低着脑袋、步伐仓促地赶回粹雪斋。

途径颐和宫返回粹雪斋的岔口时，她瞧见了一道灯笼的光,仔细一看才发现那处正站着小饺子、盼夏和无词三人。

“殿下。”

“主子！”

卫明枝不得已放缓脚步，也没再前进——实在是她这时的模样太过狼狈，又不愿被他们瞧见。

还得庆幸天色是漆黑的,尽管盼夏提着灯笼,可灯火太过朦胧，人又隔得远,虽能勉强辨出个身形,却没办法看清楚具体容貌。

候着她的三人见她不动就要上前来，卫明枝绕开他们又闷头往前冲,连无词伸手欲牵住她瞧她异状、都被她抬手给挡开了。

一语不发地跨进粹雪斋寝殿，她回身正要关门,门沿却陡然被一只手扶住。

那只手的力气极大,卫明枝狠狠地使劲可就是没办法把它掰开。

趁这时间,那抵门的手的主人已经借着手里灯笼的光，把她的神色面容给瞧了个明白。

“发生了何事？”发问之人语气沉凝得可怕。

卫明枝掰不动手也打消了关门的念头，索性转过身子背对他,却没回话，强自稳了稳声音道：“盼夏怎么把灯笼给你了？”

身后的人仿佛走了进来,把门阖上，像是没听到她的问题似的，复问一遍：“发生了何事？”

卫明枝双手紧紧攥着,被他问得鼻头更加酸涩，一晚上的委屈积压在心头，心中杂绪万千，到最后她竟没忍住蹲下身把自己蜷了起来，脑袋埋进臂里，再度低低地啜泣出声。

身旁传来灯笼提手被“啪嗒”扔在地上的声响，然后她听到脑袋前很近的地方有人喊她：“殿下。”

这是她从豆蔻年纪起就最喜欢的声音。

好像已经好多好多年了，她甚至都从一个不谙世事、一心只懂得飞蛾扑火、不计较后果的小姑娘长成了如今这个会留心眼、有时还学着暗地里担忧朝事、查人查物的大人。

可在这件事情上怎么一直都没什么长进呢？

适时她的手臂被人不由分说地拿开，哭得泪眼婆娑的整张脸便被挖了出来。

当真是伤心可怜极了，眼睛也红，鼻子也红，纤长的睫毛被泪水糊得湿润不已。

无词眉心微拧，眸里的幽沉心疼之色都要掩不住，也再不追问，只把人紧紧地抱进怀中，听到怀里的姑娘还在抽抽搭搭，他不甚熟练地轻拍她背部给她顺气，嘴里颠来倒去只会说三个字：“别哭了。”

他从来没安慰过人，更别提今日要安慰的还是个他平日放在心尖、连一句重话都舍不得说的姑娘。

可他这样词穷的一番安慰不仅没起什么作用，反倒叫人哭得更伤心厉害。

怀里的人边哭，还边断断续续地挤出一个不完整的句子：“还好……救了你……不然，不然你要是……我们……”挤到这里她像是说不下去了，更好似想到什么特别难过的事情，便闭了口，又继续专心致志地掉起眼泪来。

但无词是何等心思，即刻便把她话里未尽的意思给推摸出来个大概。

他颇有些晃神。

若是，若是最初在这森冷的皇城里，他没遇上他的殿下，若是他就做了一个宦臣，那么他今日所筹谋的一切便只会沦为隔世的泡影，与他再无瓜葛。