昱王只是摇头，随即换上了平时温柔的笑容，“别说了，等会儿安心吃饭吧。”

昱王妃想起当初她与昱王相识，是在郊外游玩的时候，昱王偶然间与一众世家小姐偶遇，这才对她一见钟情，便向宣帝请旨求娶。

当初昱王执意求娶她，在务城也是各种不满的声音，觉得宣帝一共就三个儿子，竟然让老二娶了一个没有任何助力的王妃，意味着昱王直接被宣帝从候选人的位置上给踢开了。

虽然她也知道昱王志不在此，不然也不会经营怀楼，只不过身为皇家中人有很多事情都身不由己，不得不面对更多的纷纷扰扰。

聿怀楼要办竞赛的事情，经过钱掌柜的造势宣传，立刻在务城一传十，十传百的传开了，街头小巷更是人尽皆知。

说聿怀楼除了将举办厨艺选拔竞赛之外，更说将在竞赛之后，发表何间最新准备的新菜式，并将抽取幸运宾客进行品尝，虽然只是抽人，但长时间没有上新的聿怀楼也因新品在吃客口中引发了不小的争议，都在好奇神秘新品的登场。

而聿怀楼为这场竞赛专门开设的售票点，更是也是被务城各种官宦和富商人家的小厮排得水泄不通。

更有甚者，则是命令府里的下人，前一天晚上就拎着马扎到聿怀楼门口通宵排队。

所谓的入场券，是聿怀楼特制了茶包，茶包当中放着一张刻着聿怀楼字样的小木片。

开售当日，百来份入场券，更是不到半个时辰便全部售罄，没买到的人更是到处求购，更有甚者，想要走歪门邪道，去定制假的小木片，但钱掌柜早已想好对策，这一批售出的木片均是选择上好的沉香，而且在字体的选择上也是动了一番心思。

在钱掌柜眼里，既然聿怀楼来的客人都是达官显贵，更是要符合他们身份的木材，而且这门票的价格自然是包含在了预购的价格里。

聿怀楼的这一举动，也导致了务城现在的官宦子弟见面第一句话就是：“你可有聿怀楼的入场券？”

顾中凯也不例外，发售当日，便风风火火地往宽阳候府跑，来到了江出云院子里，对方正在书房拿着本话本悠然自得地读着。

顾中凯劈头盖脸：“你搞到了吗？聿怀楼的那个什么入场券？”

江出云依旧都也没动，只是指着远处茶几上放着的两个小荷包。

顾中凯拿起细细端详一番，“真有你的啊，外面都闹翻了，怎么？你也让小厮排了彻夜？”

“后门。”

“什么后门？”

“钱掌柜。”

“你是说你直接从钱掌柜哪里拿到的。”

江出云点了点头，他听到这件事情的风声的时候，人刚好就在聿怀楼，便去找了钱掌柜，钱掌柜一开始说什么也不肯通融。

江出云也不急，于是钱掌柜走到哪儿他跟到哪儿，也就跟在他身后不说话。

钱掌柜看自己去茅厕，江出云也打算跟着去，实在是被盯得忍无可忍，这才松口给江出云一个名额。

但江出云一开口就是两个，钱掌柜念在江出云实在是太常见的份上，要是不通融，之后江出云再来聿怀楼，他这个当掌柜的面子上挂不住，便提前卖出了两份。只是再三恳请江出云不要透露出去。

“真的和何家那女儿料想的一样。”钱掌柜嘟囔。

“什么？”

“没什么，没什么。”

“你在说的何家的女儿，莫不是厨房何师傅的女儿？”江出云追问。

“啊……这个……”钱掌柜似乎不想多说。

“但说无妨。”

钱掌柜想了想，觉得江出云似乎不是爱与人道长短的人，而且何间也只是嘱咐他不要将何叶策划的事情告诉昱王，那告诉江出云应该问题不大，便将事情的前因后果和盘托出。

江出云听完也没什么表示，只是叮嘱钱掌柜不要再往外说了。

钱掌柜看着江出云离开的背影挠了挠头，想着若不是对方问起了，估计他也不会说。

第13章

正月二十九，正月里的最后一天，聿怀楼的厨艺竞赛如火如荼地展开了。

所谓厨艺竞赛，并没有采取提前报名的措施，而是采取了现场报名的形式，同时也是为了避免传出关于参赛者相关的风声，或者参赛者之间相互通气的可能性，力求保证公平公正。

虽然讲是比赛，但明显是当做一场百人的宴席来操办，毕竟来参加者哪怕有二十人，做出来的菜也不够来宾享用。

因此，何间这两天可谓是忙得脚不沾地。比赛当天，在天还没亮的时候，就开始往聿怀楼赶，赶着去督促酒楼里其他人做准备工作，而且还不能影响比赛的正式开始。

何叶存着要去参加比赛的心思，担心她会漏听何间出门的响动，一夜浅眠。

一听到何间出门的动静，何叶一骨碌地爬了起来，拿着准备好的泥水在往脸上点上雀斑，故意将原本细长的眉形化得粗黑。

趁着福姨还没起床，何叶偷偷留到何田的房间，让何田借衣服给他。

被何叶摇醒的何田，一看来人，吓得就要惊声尖叫，好在何叶眼疾手快，一把捂住了何田的嘴，这才没吵到福姨。

“嘘！是我，何叶。”

“姐，你要吓死我了。”何田还是衣服惊魂未定的样子。

“我来找你拿衣服。”十五岁的何田在身高上还比何叶高上一些，或许过两年还能再长高一点。

何田边翻衣服边唠叨何叶：“姐，你真的要去啊，你去了说不定爹会发火的。而且福姨说不定看到你不见了也会着急的。”

“你就按约定的说我去找付嫣嫣就行了，福姨也不会去付家的。”何叶接过何田手中的粗布衣服，打算回房间换。

“姐！”何田突然看到了何叶脖子上的胎记，但想起不能吵着福姨，又降低了音量，“姐，你脖子上的胎记也记得遮一遮。”

“好，谢了啊，弟弟。”

等到何叶来到了聿怀楼前门的时候，已经是人山人海的场景，除了拿着入场木牌进楼里的，还有不少来围观的群众，有来看热闹的，也有来看是不是能够捡漏混进去的。

到了后门报名的地方，也已经来了十来个厨师，男女皆是粗布衣服打扮，身材也是高矮胖瘦应有尽有，三三两两地聚在一起，也有人身上背着专门装菜刀的皮包，也有人手里提着布包，也看不清里面装的什么。

何叶环顾一圈，一眼便看到了站在角落里的小廉，在一众成年人里显得格外显眼。

何叶挪到了小廉身边，用装出来的粗声粗气地说：“小伙子，你也来参加。”

小廉似乎没有意识到会有人来跟他搭话，转身盯着何叶看了一会儿，点了点头，“嗯。”

“你这么小就来参加比赛啊。”何叶努力装出一副不认识他的样子，其实是想试探看小廉能不能认出她。

小廉仔细盯着何叶看了许久，突然悄悄凑近何叶轻声说：“姐姐？何叶姐姐？”

何叶也没料到这么快就被认了出来，看了看周围的人没有人注意这边，拉着小廉问，“你怎么认出来的？我都画了一脸麻子了，还是一眼就能看出来吗？”

明明刚才何田看到她，就一副大清早见了鬼的样子。

想何叶在前世看电视剧的时候，也一直吐槽有人女扮男装怎么会看不出来，但轮到了她自己，这么快就被人认出来，她多少对她的伪装产生了怀疑。小廉都这么快认出来，那朝夕相处了十多年的何间岂不是一眼就能识破她。

小廉伸手指了指他的喉结，意思是他有，何叶没有。

“何叶姐，你是不是瞒着何师傅来的，不然也不用穿成这样。”

何叶点了点头，不得不说她打扮成这样的目的还真是很好猜。

“其实，姐，你不来跟我搭话我未必能认得出你，而且你的声音实在一听就像装出来的。”

听完小廉说的话，何叶也不知道她应该是宽慰她化妆的技术好，还是遗憾她的伪装水平不够到位。何叶原本还向来着小廉问问，他来参加这个比赛，她爹有没有说什么，但转念一想，也有可能是何间鼓励小廉，毕竟这一次的比赛没有任何限制，唯一要衡量的标准就是厨艺。

没多久，钱掌柜就从后门出来敲着锣将今天要参赛的厨师聚集到了一起，小厮先给每个人都发了数字号牌，来的厨师一共就十二个人。何叶领到了六号，小廉领到了九号。

接着钱掌柜开始宣布比赛规则，每个厨师都有对应的灶台，比赛中间没有任何帮助，也不得求助，从生火开始都要自行完成，且在比赛过程中，参赛选手之间不得交谈。

比赛正式开始之后，聿怀楼的原来的厨师师傅，会在一旁观摩。而今日的宾客也会有部分前来参观，最终将由何间等厨师和宾客共同决定中午胜出的五位，今日晚上第二轮的创意比赛最终将胜出三位。

钱掌柜问众人是否还有其他问题，可以现在提出，如果有不满，也可以现在就退赛，来参赛的人互相看了看彼此，都表示没有异议。

钱掌柜请各位参赛者入场，而第一轮比赛的题目将在所有厨师到位之后再公布。

所有厨师鱼贯而入，来到属于自己的灶台边上，何叶站在了第二排，但还是一眼就看见了站在前方的何间，何叶特意没有把头低下来，而是直视何间的目光。何间也只是对入场的厨师一扫而过，没有注意到何叶也身处其中。

等到所有人都站定了，钱掌柜开始宣布第一轮的比赛题目。

原本何叶的提议是所有人都做同一道菜，但在钱掌柜、何间和聿怀楼其他厨师的再三商议下决定采取决定一个主食材，其余再让厨师们自行发挥，可以自行取用聿怀楼的其他食材，规定时间是一个时辰。

原本站在一旁的何间站了出来，宣布了第一轮比赛的主食材——豆腐。

钱掌柜一旁示意小厮往每个人的灶台旁边送上豆腐，何叶一看每个人身边都放了一块嫩豆腐，而这个时候，有参赛者提出既然是豆腐，是不是能由他们选择用什么类型的豆腐，那人说要想要冻豆腐，毫无疑问，被何间无情地驳回。

“比赛现在正式开始！”随着钱掌柜敲响了一旁的锣，不少人都已经冲了出去，抢先到一旁的木架上挑选食材。

而何叶站在原地沉思，她这个时候脑子里飘过无数种关于豆腐的做法，首先想到的便是一清二白的小葱拌豆腐，但显然这么一小块豆腐，并不足以给各位厨师有多余的发挥空间，每个人也只能做一个菜。

如果想要出奇制胜，何叶脑中更是闪过了豆腐生巧的做法，前世的时候，有一次室友做了带到寝室分着大家吃，何叶由于好奇，还特地查了做法。

何叶脑中还飘过了炸豆腐还有简单的肉沫豆腐和麻婆豆腐，只不过这些菜都是以重口味掩盖了豆腐原本的豆腥气。

其实何叶也知道豆腐在大酒楼里为了保留豆腐的原味，最常见的做法便是同鸡汤一同煮，让鸡汤的鲜味渗入到豆腐之中，只不过一个时辰似乎并不足以将鸡汤熬得足够浓郁。

何叶一边想着一边踱步到木架子边上，看到食材已经被选得所剩无几，只剩下一些水产品，如海参和鲍鱼之类的昂贵食物。何叶再三选择之后，选择了一小筐虾。

小廉也属于初生牛犊不怕虎，将海参和鲍鱼选择收入囊中。

打算做个虾滑酿豆腐，拿到虾，首先就是去虾头，再开背去虾线，将虾肉一个一个剥出，用刀背剁碎，在何叶一系列动作一气呵成的同时。

在她专心处理手中食材的时候，开始有宾客往厨房来围观赛事。

这里面自然少不了无比爱凑热闹的顾中凯，硬是将江出云拉了过来。来得还算早的两个人，站在了前排，就看到厨房也是一派烟熏雾缭的场景，但胜在两人都习武，视力还算出众。

有些来凑热闹的世家子弟和小姐还没踏进厨房，就被味道呛得回了包厢。

顾中凯来的时候就看到何间在三排灶台中间来回走动，似乎在看来参赛的人处理食材的手法和选择的用料。

“那人怎么满脸的麻子，是不是找不到活儿，才来这里试一试。”顾中凯的话引起了江出云的注意，“我就是陈述一下事实，对他没有偏见。”担心好友江出云误解的顾中凯赶紧解释。

江出云往站在第二排的那个瘦小的身影看去，那人正在拿衣袖擦着脸上的汗，似乎脸上的麻子少了点，江出云看了看那人的样子似乎有几分眼熟，再看何间走到那人身边，那人手上的明显得僵硬了不少，顿时心下了然。

“那人你也认识。”江出云对顾中凯说。

“你说谁？何师傅，我当然认识。”顾中凯顺着江出云的目光看去，后知后觉意识过来，“你说那个满脸麻子的，我认识？”

江出云点头，顾中凯却是绞尽脑汁也没想出来，“这既不是你家的小厮，也不是我家的，我没道理见过啊。”

在顾中凯还在猜测何叶的身份的时候，何叶已经将豆腐切块，在豆腐上挖上小洞，将加入蛋清搅拌过的虾滑都准备好了。

何叶这段时间在家也算是将烧火的技术练得炉火纯青，但还是被熏得呛得咳了几声。将豆腐放入锅中蒸熟。

何叶这才有空看着周围的人，明显就是有人已经开始焦虑鸡汤还没有煮好该怎么办。

小廉则还是在与鲍鱼做斗争，何叶想着也是，小廉整日跟在何间身边才有机会接触这种昂贵食材的处理方法。不过鲍鱼和海参其实也像鸡汤一样，能够增加豆腐的鲜味。

看了看周围的厨师，将目光投向来客的何叶，正好和江出云的目光对个正着。

第14章

何叶慌乱地避开了江出云的眼神，但想着她现在脸上点着麻子，估计江出云也认不出她，便又迎上江出云的目光，却发现江出云已经把视线落在了别的地方。