帝国的荣耀 ！
川浩然在休宁具衙驻驾。毙与二位布政使密谈，他们都哗一分杜身。不可能时刻相随，把该谈的事情谈完。他们也该各自回任。
“这里有李之明所写的《大明村镇社会与经济调查》，众卿先看看。”刘浩然拿出一份数十页的文件。旁边的国务秘书曾国宪则将相同的数份文件分给李善长、冯国用、安然、叶崇茂、徐茂诚等人。而这份“调查报告”的作者李道君则端坐在一侧，心里有点忐忑不安，静待众人对自己报告的评价。
报告分成两大部分，首先是社会风气和习俗，第二部分是经济现状。主要以富庶的江苏苏州吴县乌庄，中平的山东济南县久山村和较为贫瘾的湖北襄阳南漳县灌子滩村为调查和分析目标。
风俗，一取决于人，取决于人者谓之风声，一受制于土，受制于水土谓之风气。李道君分析了三个村庄的风俗，得出两个结论，第一，风俗是上行下效，第二是有历史的传承。
上行下效的意思从地域上讲，即风俗习惯从都市影响城镇，城镇又影响村庄。例如，苏州富庶繁华，百姓富足，多重工商而好言法。乌村临近苏州，所以风俗相似，也多重工商而好言法；山东济南由于是中平之地。富足逊于苏州，故而以平实为主，工商农并重，法律和乡约并重，故而久山村也是如此；而襄阳虽然地处南北要冲，但是在大明整个环境中还处于工商业不发达，农业为主的地区，而南漳在襄阳府更是山地众多，土地贫瘾，百姓靠天吃饭。在这个环境下，灌子滩村自然是农业最重，乡约最大。
当然，李道君也指出大明风俗最大的源头在与皇室，人主好尚，所系甚重，刘浩然开工商，重法治，所以各地也行效之，只是由于各个地区的实际情况不同，所以效法的程度不一。
李道君指出，在村庄风俗上行下效的过程中，起着重要承接作用的分为几类人，一是诸仲，二是退伍军人，三是乡老，四是教师。而每类人起到作用的大小各地区也不一样。
乌庄经济发达。受到“商业社会”冲击最大，而教育程度也最高，几乎达到“三岁黄口能言三字经”的地步，再加上法治宣传、易风移俗等普及。所以原本以族长乡老乡仲为主的传统势力冲到极大的冲击。
刘浩然入主江南以来便有意识地对各地的宗族族权进行荆七瓦解和打击，一般都是通过法定成年分家、异地授地等方式进行。
在另一方面，由于大明官吏和“生员”即中高级知识分子无法享受特权，加上刘浩然通过政考、法考和学考等途径将以往的学历考试、“公务员考试”合为一体的科举尽数破坏，所以生员已经无法取得政治上的特权，只能获得社会尊重。而官吏加上司政、司法两大体系分立。所以他们无法单独控制整个地方。很简单的例子，县令、乡正为亲民官，但是他们无法像以前一手把持地方上的行政、司法等大权，百姓们如果觉得政令不妥，已经会开始牛试向都察院、按察司等司法体系官员申诉。这些司法官员虽然与行政官员同属大明官吏，但是不同属一个体系，从属关系几乎没有，他们本身又要出“政绩”自然会帮着百姓严究行政官员的施政不当不放。而这些权力看上去很大的司法官平时又与百姓无联系，只是在“需要”的时候才能介入。
因此在乌庄，乡老猎仲在风俗中的主导作用被录夺，取而代之的是退伍军人和教师。退伍军人被赋予相应的荣誉，伤残和立功军人又有赋税减免和补贴的优待，加上他们在军中又接受过一定教育，见过一定世面。回到乡中又是“民兵”预备役的主力，所以他们的话语权逐渐增重。李道君在文中举例道，乌庄有四位回乡务农的退伍军人。他们内部以退伍时军衔和所授勋章高低自动排序。推军衔和勋章最高者为主事人。互相非常团结。乌庄二三十岁的年青人又多以他们为楷模，惟他们马首是瞻。
而乌庄属于大明经济和教育发达的的区，人口众多，所以除了乡里有一所“中心童学”村里也有一所童学。童学里的教师不再是以前的“秀才童生”等人执掌，而是由苏州师范专学毕业，考取教师资格的教师担当。
秉承尊师重道的传统，乡民对这三位村童学的教师非常尊重，而他们的言行也在默化潜移着乡民老少。
在久山村，由于只有乡童学，没有村童学，则是乡伸、退伍军人的影响力平峙。在灌子滩村，风俗的主导权则牢牢地掌握在两位乡老和一户读过书的地主手里。
李道君还指出了这三个地区的宗族势力的大原本乌庄的宗族势力最大。因为它没有历经什么战乱，百姓在旧地居住了上百年，各氏姓宗族开花散枝，形成了强大的势力。但是这里也是受到“非宗族”力度最大的地区，经过十几年的发展，这个原本属于宗族势力势力最大的地区反而成了最弱的。向。乌庄原本以陆姓为主，计有三百六十二户，人口两千一百口。官府在这十几年刚一，丹里。利用成年授地的方强行”从乌庄分出百旨一。人口三百七十八人，又迁入外的外姓七十一户，人口二百六十一人，对乌庄的单姓大家族形成了巨大的冲击。
二，是官府多项政策的导向，尤其是以“科举”政策和国民教育、社会福利保障制度政策。原本科举当官可以光宗耀祖，为家人和家族带来巨大的利益，但是这种科举过程又是极其艰难和耗费巨大，往往需要一个大家族支持少数“天才”专心读书，专攻科举，也就是所谓的“教育成本”极高。而这些人一旦科举成功，自然会回报乡里和家族。李道君举了个例子。前宋期间。乌庄出了几位官吏士大夫，由于前宋对士大夫极其优待，赋税等各方面有优待，所以整个乌庄就“紧密团结”在这几位士大夫为首的大家族中，利用各种方式获取了经济等好处。而那些士大夫也处处以家族乡里为先，利用自己的政治地位为乌庄谋取了不少“优待”甚至这些优待不甚合法和损害邻村的利
。
但是大明大兴国民教育和实行新的“科举”以来，教育成本极低，读书也不仅仅只有科举一条路可走，于是家族对教育的垄断被打破，而司政和司法除了俸禄丰厚、社会地位高以及可以实现个人的政治抱负，也没有其他特权，而且大明一般都是易地主政，所以也无法为家族提供什么利益了。于是做为家族凝聚的一个重要支柱没有了。
在另一方面，随着大明社会福利保障逐年发展以及低田赋等政策，百姓们的收入提高。一家一户赡养老人不成问题，而且随着江苏、淅江对农村“养老保险”的尝试，即百姓在缴纳田赋时，多增加一部分不多的粮食做为“养老基金”官府将这些粮食通过向城镇居民出售变成现钱，与劳工养老基金一样进行“投资”获利再用来修建养老院、发放养老补贴等手段反馈给“保险人”如乌庄这样经济发达的村庄，个人的养老已经不成问题。
至此，家族最大的几个社会保障功能：养老敬老，扶助贫弱。子有所学。保障公益已经被官府取代。加上经济方面的因素，所以大家族瓦解是理所当然的事情。
在山东济南的久山村。由于那里地处战乱之地，很多村民都是从他乡迁移而来，家族本身势力就不强，所以虽然那里的官府等社会保障不及乌庄，但是家族势力却很微弱。几近乌庄。
而湖北襄阳灌子滩村的家族势力却是最强的，那里虽然地处南北要地，受了战乱的波及，但是灌子滩村地处偏僻，受战火蔓延极少。所以依然保持着原来的居住面貌。加上官府社会保障能力又不及东部地区,所以家族势力强劲，依然把持着前面所述的几个社会保障功能。
这也君身为族中宗老的乡老和地主能够拥有极高权势的原因。