gu903();待两人从赶集的队伍里艰难脱身回到驿馆时，这夏捕快堪堪到达门口，见到他们赶忙上前抱拳说道：“禀告萧大人，仵作已检验完毕，我家大人请大人过去详谈。”萧予戈颔首，见夏捕快的眼神逐渐下移，这才发现自己的手与南楚杉的仍旧紧紧相连，但对方丝毫没有想放手的意思，便笑道：“是夫人。未来的。”

夏捕快了然点头，走到前方带路。正在想事的南楚杉回过神，瞧见前方领路人，心里有点惊讶。又觉手心烫得厉害，低头一看，萧予戈近乎是以捏核桃的气力攥着自己的手，不觉有些好笑。

“萧大人，南师爷，请快些随下官来罢。”程县令急慌慌地带他们入仵作房，刘主簿正在里头与仵作谈话，见着他们，停下交谈，拍了下仵作的肩膀着他上前。仵作行过礼，说道：“此女子是死于毒杀。”萧予戈上前，指着她颈上的指痕，“那这个又是什么？”

“是将死之时被人掐出的，目前无法排除凶手为两人的可能性。”

南楚杉问道：“照你的意思，可能是一人向她下毒，另一人在不知情的情况下扼住她的咽喉，试图将她掐死？”仵作不置可否地回到尸床边，刘主簿倒是开了口，“此女子身患暗病，正中我的推测。”萧予戈的身子有点不稳，得南楚杉托住后背，才不致跌倒，他尽力平静地询问，“这位姑娘确为暗娼无误？”仵作这回爽快点头。

萧予戈又问，“程大人可是查到此女子的身份？”程县令递上身侧捕快送来的卷宗，萧予戈与南楚杉一人执一边阅读。卷首绘有女子的小相，再下来是其名姓、籍贯、经历等信息，二人在籍贯的位置停留小半刻，又以最快的速度读完交还。

程县令道：“除此女子之外，与大人同船的人里，只有几人在本镇存有档案。若是大人需要，我再请人去取。”萧予戈抬手，“劳程县令费心，本官稍后亲自去查阅。”

仵作问及是否可将尸身迁回故土掩埋，萧予戈回说若是检查无误，可以着手准备，仵作称是，到一边小桌上开始做记录。萧予戈四人出门前往书房，天渐渐有转暗之势，并无晚霞，只余大团大团的惨白，秋风萧瑟，吹得萧予戈忍不住打了个寒战。

可阅案卷整理地摞在桌头，萧予戈取走最上头的查看，牵着的手就这般分开。一连读过几卷，并无可用的讯息，于是欠身同程县令致谢道别。程县令见状，自袖内取出一张对折的纸交给他，“这上头记录的是未寻得档案之人，恐怕得交由环海县万事屋处理。下官无能，还望大人恕罪。”

萧予戈忙摇头，“程大人毋须自责，若非大人协助，恐怕本官既不知这女子死因与身份，更拿不到这份名单。”程县令白嫩的脸略微皱起，有点像他自己中午吃的灌汤小笼包，“多谢萧大人谅解。”

刘主簿道：“照此看来，只有拿到万事屋的资料，才可断明真相。”南楚杉赞同地说道：“程大人，可否借纸笔一用？我这就写信让家妹查阅档案。”程县令用力点头。

南楚杉在屋内执笔拟信，而三名男子出房围在廊前。程县令一眨不眨地盯着前头的大枣树，期盼能将上头的大枣子看落。刘主簿望见他动作，轻笑着摇头，见萧予戈投来目光，随即牵大点弧度，说道：“我家大人只给了三日，算算当前脚程，或要误期。”萧予戈道：“后果本官会一力承担。”

“届时在下会告知雪绣姑娘之事，想必我家大人能够谅解。”

“但是，”这两个字一下子将萧予戈的心吊起，就听刘主簿继续说道：“雪绣姑娘是在环海县境内遇害，依律而言，萧大人难辞其咎，到时还需将我家大人详细阐明此事。”萧予戈点头，“即便刘主簿不提，本官同样也会将此事全然禀报。”

沉默着的程县令冷不丁出声，“下官在想，凶手杀人的动机是什么？为钱，雪绣姑娘所带的包袱并无翻动痕迹；为人，她死前并未与人发生过失礼之事。”萧予戈与刘主簿陷入深思，连着身后忽然多出一人都未察觉。

南楚杉不打扰他们思考，只招手请程县令近身，轻问道：“贵县可有水性较好的衙役？”程县令点头，领南楚杉前去寻人。

二人离去后不久，一名捕快急急赶来，说是仵作有新发现。萧予戈率先回神，问是什么发现，捕快顺平呼吸回道：“仵作只催我快些请大人们过去，说是大人们见着便知。”他这话刚结了尾，刘主簿的腿就已跨出，萧予戈连忙跟上。

仵作正在门口张望，瞧见二人进院上前迎接，萧予戈问新发现是什么，他说进屋便知。屋内立着一陌生女子，面色张皇，见萧予戈等人进来，匆匆行礼，自称是本镇的敛容师，又引他们来到床边。

萧予戈正想问有何异常时，敛容师已将手伸向尸体的脸，麻利地扯下一张皮来，说道：“小女子听仵作大人提及死者遭毒杀，但见她面色红润，心中有些疑惑。方才为之净面时才觉察其中诡异。”

萧予戈拱手，“姑娘真是帮了大忙。”随即低头去瞧女子真容，眼前骤然闪过一张脸，是先前在甲板上与水手相撞的那位。可是，为何心里会有种奇怪的违和感？是遗漏了什么吗？

他再度陷入思考。

作者有话要说：夏朝春（拿大喇叭）：环海县师爷就是县令夫人，请大家牢记！这个是重点，要考！

程县令：（拿小本记下来）

刘主簿：可以可以，很棒棒！（花里胡哨的肯定）

萧予戈&南楚杉：这个时候应该装傻

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☆、真假难辨

入秋后的夜总是暗得格外早，萧予戈不便在衙门内多扰,嘱咐仵作再细验一回尸体后,招南楚杉一道出了后院小门。

残月如钩,在云间影影绰绰。

萧予戈忽然发现自衙门去往驿馆的路似乎比白日更长一些，且无论他如何朝前，都有种正在不断倒退的错觉。南楚杉收回望天的眼，站在他前方问道：“大人这是学了什么新奇的舞步？向前迈两步，再向后退一步。瞧着既不像乐坊常排演的舞,也不像胡舞。”萧予戈回神，猛地一拍额头，难怪这条路越走越长，原来是自己的脚步在作怪。他快步上前,同南楚杉并肩,说道：“雪绣姑娘的事,小杉儿如何看？”

“自然是要前去查问生者。”死者的脸与那位在门外哭泣的女子生得一模一样，若非孪生姐妹,那必定是被人冒名顶替。二人心中不约而同地浮现这样的猜测。

广厦居离衙门一条街的距离,约摸一刻可达。萧予戈和南楚杉方出街口，便见广厦居门口嘈杂不已，于是上前问事。眼熟他们的捕快上前恭敬问好,答道：“原本安置在此的船客少了两人。”萧予戈问是什么人，捕快递交核对完毕的名单，上头只‘葵花’和‘晋惜’两个名字没有记号，因问道：“便是这两人么？”捕快点头。南楚杉摆手让捕快继续忙自己的事,而后说道：“这位葵花姑娘莫非就是雪绣想拯救的姐妹？”

“那晋惜呢？她又是谁？”萧予戈问。南楚杉抿唇，“不然，请他们所有人排排站好，大人挨个点名？”萧予戈嘴角稍稍抽动，“不失为一个好法子。”未回楼的船客们依着捕快的指示按照男女分成两排，萧予戈唤了句葵花和晋惜，无人应答，眼神如夜狼般深邃，静静扫过模样各异的脸。

“那名哭泣的女子和抱着她的妇人皆不在列。”萧予戈遣散队伍后，如是说道。南楚杉捏着下巴思考，“那就是说，这两个人便是晋惜和葵花？”萧予戈轻轻点头。二人一言一语，全然不察隐在人群的一抹冷笑。当前线索寥寥无几，他们只得先返回驿馆稍作休息，等待南楚柳的到来。

巡更人手中的梆子刚响了一声，广厦居的客房内窸窣作响，借着稍显昏暗的月光，隐约能瞧见一个少年的身影。他伸手往脸上用力撕扯，拽下一张面具，青丝瀑布般垂落，又退了布靴换上绣花鞋，眼见着比原先矮了一截。迎光而至，露出本来面目，竟是雪绣的模样！

萧予戈在床上翻来覆去，比环海县的煎饼张翻得还起劲。终于，他猛然坐起身，穿好鞋袜与外衣，出门去敲南楚杉的门。一见着披散着头发，满是倦意的南楚杉，他脑海空白一片，语无伦次地说道：“今晚月色挺美。师爷你屋内的蜡烛真亮。”南楚杉转头去瞧身后的漆黑，疑问道：“大人有话不妨直说，我听着。”

不远处楼梯吱呀轻动，萧予戈伸耳辨声，在脚步声越发清晰时，陡然进屋关门，将南楚杉压在门板上，顺带捂住她的嘴。

“嘘！先不要着急动手。”他轻声提醒。脚步声止在隔壁房前，又听得门迅速开合。南楚杉伸手轻拍掩在自己脸上的手，示意可以放下，呼吸一口新鲜空气后，轻声问道：“大人房内可有贵重物品？”萧予戈摇头，想着她或许瞧不见，便出声回答：“只余几件衣裳。”

二人正猜想着，脚步声重现在走廊上，且渐行渐远。待彻底听不见声响，南楚杉恢复正常音调问他，“大人怎知此人有问题？依着寻常人的想法，只会将其当做同层的房客。”

“小杉儿莫不是忘记住店时那小二的话了？”南楚杉闻言，细细思索，登时有些诧异，“他说，秋闱开试后，近日住店的人活活少去一大半，而我们恰好占据了整个二楼。”萧予戈暗暗点头，“听他的步子与气息，应当是个练家子。”

“大人如何知晓？您，不是不会武功么？”

萧予戈看不见，但他知道南楚杉现在一定在笑。

“这些都是我从书上看到的，现学现卖罢了。如有错误，还请小杉儿指正。”

南楚杉道：“我不懂，届时你可以找我大哥切磋。”

萧予戈不明意味地扬了下嘴角，伸手去拉门，在跨出一只脚时被身后人叫住。

“大人三更半夜不睡觉，究竟是打算做什么？”

“大抵，”萧予戈低头，旋即转头送提问人一个笑脸，“是想找死吧。”回应他的只有猛然关上的房门。

萧予戈踱步回房，伸手在门上出神。身旁房门忽然大开，南楚杉衣着整齐地走出，随意束好的头发微微炸开，路过萧予戈身后说道：“若真是睡不着，我可以陪你出去散散心。”

“好。”

锦海镇镇口长年立着一座石灯塔，专为来往渔船指路。萧予戈两人立在观海塔上，湿咸的海风拂面，散去大半焦躁。南楚杉双手握住栏杆，朝前稍稍探了下身子，感叹：“饶是云这般重，依旧能望见月影。”萧予戈道：“即便迷雾再层叠，终是能见着天霁。”

“大人还在为葵花的事伤神？”

“唤我永乐罢。已然捅破的窗户纸，无需让它再在我们面前碍眼。”

南楚杉低头笑，“你不怕么？”

“怕什么？是怕你会将我举报，还是怕下一刻就要命丧刑场？”

“我只希望你活着。环海也好，京城也好，只要能让我知道你平安，就行。”

萧予戈抬手搭在她头上，“还记得我曾经同你说过的筷子精的故事么？”南楚杉点头。

“等一切结束，我会告诉你结尾。”

南楚杉眼神左右飘了两下，问道：“你何时知道是我的？”萧予戈的手指缠绕发带，低笑，“秘密。”

二人在观景台站着，觉察出困意后，这才下楼返回驿馆歇息。

翌日。

天边堪泛起鱼肚白，南楚杉的房门便被客人拍响，萧予戈眯瞪着眼开门去瞧，只见南楚柳正站在外头猛力拍门。她头发凌乱，再配上这副咬牙切齿的模样，有些像画上索命的恶鬼。

“做什么？”南楚杉的声音自走廊上传来，慢悠悠走来冲着自己小妹后脑勺就是一巴掌，怒道：“也不瞧瞧现在是什么时候，这么个闹法就不怕有人开门冲你砸鞋子。”南楚柳龇牙咧嘴地揉着自己的头，抖落着手上的信，“是你自己写的‘紧急，速速前来’。我来了，你还不乐意。”

“少贫嘴。”南楚杉皱眉，“要你带的东西可是带来了？”南楚柳拍拍身上的包袱，继续道：“我还带来一个人。”说着，抬手拍掌。不多时，一名青衣男子自拐角走出，萧予戈望清他面容，不由得咦了一声，“智悠？你怎么在这里？”

智悠上前拱手，“先前得南歌先生照拂，智悠今日便来报恩。”南楚柳笑道：“这位是青鸳县的县令，官瑛馥大人。出事的海域亦属青鸳县管辖范围，恰巧官大人这几日在环海做客，我就请他前来坐镇。”南楚杉微怔，随即上前行礼，“早闻官大人青天之名，能得大人相助，着实有幸。”官瑛馥微笑，“本官听南三姑娘提及萧大人与南师爷皆要赶往州府，还是快些动身罢。这儿有我们在，自当无事。”

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