gu903();南楚枫抿笑，“看来，阿糖难得也会做点聪明事。”

“你打算如何做？”汤君雅为他续上热茶，“永乐、鹤林、子彰都已往京城去，你打算什么时候动手？对了，遂宣似乎也在环海罢？你们见过面么？”

“没有，还不是时候。”

等汤君雅送完客回屋歇息，南楚柳和萧卫才各怀心事地从树干上滑下。

“阿战，我没有听错罢？君雅姐她，她刚才对着大哥说‘子彰去京城’？”

萧卫愣愣点头，“我也听到了。”

一阵寒风刮过，二人不约而同地抖了抖身子，而后一道瑟缩着返回万事屋。

萧予戈再度转醒，口干舌燥，原本的饥饿感反倒是察觉不到。

他努力支起身子坐好，用手指在地上划出一道印记，作为自己还存活的证明。指甲因先前强行掰门微微断裂，血已经干涸成结，卡在指甲缝里。外袍因着多次躺坐变得灰扑扑，衬着有些脏乱的头发和脸颊，看上去像个叫花子。

他就这么呆坐着，许多事走马灯一般在眼前掠过。忽地想到什么，往身上摸索一番，掏出小小的陶埙。

“你是它的弟弟么？”他轻笑着问道，随即贴到嘴前开始吹奏。

埙声呜咽，好似孤鸟凄鸣。可《青阳调》却独树一帜，硬是将这悲苦扭转成悠扬清新的曲调，闻之则会心一笑。

曲子过半，萧予戈忽觉喉头有异，未等反应过来，只觉唇齿间腥甜异常，竟不知何时朝地上呕出一大口黑血。一时天地倒转，陶埙掉落在袖边，合眼前最后一刻，他听到沉重的门似乎被打开，一个娇小的身影正逐步靠近。

“小杉儿……”

是夜，南楚枫舒舒服服洗了个热水澡，翘着腿躺在床上思索接下来的计策，门外忽闪黑影，他登时坐起，蹙眉前去开门。只见一人倒挂而下，猛然将手中金针刺来，他霎时倒退，抬手一把抓住对方的手腕，如同敲钟般将人来回摇晃。对方丝毫不受影响，反抓住南楚枫借力翻身飞来一腿。南楚枫连避数脚，正想回击，那人却挣脱逃跑。

一路追至陶渊典所在小院，南楚枫心觉有异，脚步也逐渐放慢下来。

“啊！”陶渊典房中忽起一声惨叫。

南楚枫赶忙推门而入，只见陶渊典腹上扎着把匕首，倒在血泊之中奄奄一息。他快步上前点了对方身上几个大穴，“先别说话，我会救你。”

“萧……”陶渊典的手缓慢抬起，南楚枫见状一把握住，安抚道：“不用担心，我现在去请大夫来。”

陶渊典点头，缓缓闭上眼，手也滑落在身侧。南楚枫心里一惊，抬手准备探他的脉象，手腕突然被一阵大力钳住，且强行按压在匕首上不可动弹，因动作过大，袖口也沾上点血迹。

“呵呵。”陶渊典意味不明地笑了笑，再度合眼歪头昏厥。

什么意思？

“杀人了！”

呼喊顿时令南楚枫回过神，他抬眼望向门口，听曹秉章喝止先前发声的官员，又见他跨入门内，冷声道：“永武，这是怎么回事？”

“我见到刺客往这个小院里跑来，而后陶渊典就受伤了。”

离曹秉章稍近的护卫瞥一眼镇定的‘萧予戈’，说道：“回大人，属下们一直在院内巡逻，并未发现异常。而且，如果不是萧大人动的手，那为什么他的手一直握着匕首不放？难不成是打算把它拔/出/来么？”

“永武，你先松手。知鉴，去请大夫来。”

“是。”

南楚枫施了巧劲，勉强把手抽回，几名护卫依照吩咐小心把人抬到床上，用随身的伤药暂时进行止血。

“永武，且同我出来一趟。”

行至树下，曹秉章开了口，“他说有证据想要单独提交。”

“你认为是我想杀人灭口？”南楚枫嗤笑，“本就清白，何必另添污浊？”

“可你现在还证明不了自己的清白。”曹秉章按了按有些发疼的头，“来人，送萧大人回房。”临了又补充一句，“好生照看。”

南楚枫甩袖冷哼，跟随护卫离开。

南楚杉对着被热水浇碎的茶杯出神，半晌后重新换了个新的，刚沏上一半头也不抬地说道：“出来罢，都看到你的影子了。”

“姑娘真是神眼。”朱雀从半启的窗子跳进，冲她弯身问好。

“大半夜的，你打算在屋顶睡觉么？”说着，她又挑了个干净茶杯，倒好茶招朱雀过去。

朱雀三步做两步跑过去并腿坐好，端起杯子嘬了一口，“这茶已没什么味，正好喝了好去睡。”

“谁派你来的？”

“不能说。”

“为什么而来？”

“不能说。”

“那你有什么能说的么？”

朱雀咧嘴笑，“姑娘只要知道，我们是来保护您的，这就足够了。”

“我不需要保护。人多反而容易暴露，还有，京城现在的情况如何了？”

“玄武正在调查，明早可知。”

南楚杉点头。

朱雀喝完茶，重新翻窗上屋顶躺着，南楚杉收拾好茶杯，熄烛合衣睡下。

翌日天阴。

南楚柳悄然更衣洗漱完毕，拉着略有倦意的萧卫跟在兄长身后骑马前往月影山。束马于山脚大树时，天已亮了许多，二人更为谨慎，刻意拉出长长距离跟随。而被跟随的南楚枫毫无察觉般上了山，钻进山腰险峰处的一个大山洞里，南楚柳和萧卫面面相觑，决意留下一人在外看守，以备不测。

南楚枫在一扇石门前停下脚步，笑道：“你就不怕前方是个陷阱么？”

“不怕。”

“为何？”

“因为我相信大哥的朋友。”

“你们南家人都这般有趣么？”言罢，他从怀中取出半块玉佩，南楚柳认出那是父亲先前托付给姐姐的东西，未及发问，就见男子把玉佩摁进门上的凹槽，闷重声过，石门缓缓上升，抖落一大片尘埃。

“如果相信我，那就进来。”

南楚柳身子先于脑子，疾步踏了进去。就在她进去两步，石门陡然垂下。

“慢着……”

“不必担心，我们不会死在这里。”

“玉佩还在外面，那是我爹的东西。”南楚柳皱眉。

男子笑着继续上前，在地上走出极为诡异的步伐，似舞非舞，似醉非醉。

“小楚柳，万一有刀子飞出来，马上躲开，不必管我。”他话里带着严峻的命令意味，南楚柳原想回嘴，却下意识地点了点头。

奇怪的动作小半刻后才渐有止意，在完全停止的刹那，忽然从墙内/射/来数支短箭。

“躲开！”

南楚柳双脚好似被浆糊粘住，停在原地一动不动，眼见一支羽箭就要朝面门飞来，尽全力抬袖遮挡。意料之中的疼痛感并未出现，她放下一点袖子查看，便见南楚枫双手满握箭矢，地上也有不少羽箭散落。

“你，你受伤了？”南楚柳惊讶地看着他的脸，只见划痕，不见流血，“你真的不是我哥。”

男子丢弃手中箭矢，伸手往脸上一撕，面具之下呈现着的，是一张年轻而冷峻的脸。

“宣王？”

南楚柳惊呼。

作者有话要说：加班的时候偷偷摸鱼，终于赶上啦！

☆、似是而非

“怎么？很惊讶？”祁靖宣笑了一声，丢掉手中的羽箭,转而走到洞穴中央。南楚柳这才发现,先前他跳动的地方不知何时升起一个圆台,而圆台上面正平整地放着一个木盒。

祁靖宣双手捧走盒子，那圆盘霎时缓慢下降，最终掩入地下。

“这是柳先生亲自研究的机关。”他说。

南楚柳狐疑，“你怎么知道启动它的办法？”

“依照永乐圈出的七字，那是青阳调的序言。”

“所以你就跳了整首青阳调？”

“不错。”

南楚柳嘴角略微抽动,亏得自己是跟着曾经与萧家关系密切的宣王进来，若是换成自己的大哥，兴许他们两人真的会对着那首七言绝句抱头痛哭。

“走罢，萧卫应当在外头等得有些急了。”祁靖宣将剩余的半块玉佩按在门上,很快又收了回来,等二人出来,石门落下时，又把开门用的玉佩取下交给南楚柳。

“这是你们南家保存的那块,现在物归原主。”

南楚柳收好玉佩,跟在他身后，踌躇半晌才道：“王爷是跟着商队进来的么？抑或者是混在程先生的小厮里？”

“我在这儿住了许久。”

“嗯？”

“不然，你觉着依照永乐那脾气,会轻易告诉你们他是谨怀先生的儿子？说起来，我住着的小屋里可还挂着他提的诗。”

“你！你是杨琦杨秀才？”

祁靖宣抿笑，“环海百姓大度，不嫌弃本王粗劣的画技。等这些杂事过去,本王想亲自同他们道谢。”

“那燕秀才……”

“是本王的幕僚。”他点了点下巴，“同样算是你们的故人。因着谨怀先生一案，为求保命，他父亲让他转随母姓。”

“他的本姓是什么？”

“柳。”

说话间，前方已是一片亮堂，祁靖宣望见对面相谈甚欢的两人，登时住嘴。萧卫四下张望，问起南楚枫的去向，南楚柳抓抓耳朵，“他就是先前的‘大哥’，当朝的宣王。”

“草民萧卫拜……”

“不用拜。”祁靖宣的脸色不甚自然，随手将盒子塞到南楚柳怀里，“里面的东西应当能够救永乐一命，你们自行处置。本王还有事要办，先行告辞。”

“王爷要往哪里去？”程慕鸾上前两步，抬手拦住他的去路，“失踪多月，现在还想逃跑么？”

“我自会同你解释。”

萧卫动动身子，想要上去劝架，被南楚柳摁住肩膀，她用力将他翻了个身，面朝下山的方向，“这是宣王府的家事，外人不要管。”

“可，可也是我们家的家事啊。”萧卫认真回答。

“小战，先护送楚柳下山，剩余的话，我自会前去县衙找你谈完。”

萧卫用力点头，这才乖乖同南楚柳下去。

“外人走了，现在王爷可以坦白了罢？”程慕鸾抱胸冷道。

祁靖宣眉头紧皱，叹出一口长气。

南楚柳在县衙门口/交了缰绳，嘱王九多喂点草料后，径自往书房走去，萧卫默不作声跟随。路过衙役所所在的小院时，她陡然开口，“你方才说遂宣先生的事亦是你的家事，这话是什么意思？”

“外祖父老来得子，依算命先生所言，为幺子取名‘慕鸾’，以求天地庇佑。”

南楚柳闻言，险些摔了手中的木盒，“你为什么一直不告诉我们？”

“这是娘亲的遗愿，她希望我能远离朝堂，做个快活的人。”

“对不起。”

“路是我自己选的，与你们无关。”

话虽如此，南楚柳还是无法抑制心底不断升腾的愧疚感。静默半晌，她陡然抬头，笑道：“晚上我来做饭罢？正好作为对王爷和遂宣先生的谢礼。”

“好。”

萧予戈悠悠转醒，用力甩了甩头，试图驱散眼前的模糊之景。屋内燃着清香，身上锦被亦飘来好闻的气味，他环顾四周，有些惊讶。

这里是内宫？

他正试着回忆昏倒前发生的事，一名宫婢捧着脸盆入内，与他对上眼时，慌忙放下脸盆快步出门。不多时，衣着精贵的女子在她的引领下进屋，直直走到萧予戈床边，柔声问道：“公子可觉有恙？”

“并无。”他分明记着自己在闭眼前见到了小杉儿，只是眼前人敌友不明，不好直接发问，便转口道：“此地是何处？”

“奴婢已为公子备下热水和新衣，彩鹃，紫鹊，侍候公子沐浴。”

萧予戈忙摆手，“男女授受不亲，在下自己来便是。烦请姑娘们稍作回避。”

“既是公子的吩咐，我等便到门外等候。公子可随时吩咐。”

“多谢。”

好生打理一番，又饮进一碗热粥后，萧予戈跟着那位精贵衣饰的女子前往主殿，她在开门后说道：“为求避嫌，奴婢的主子需以竹帘示人，还望公子莫要介意。”

“有劳姑娘。”

女子颔首，退到墙边。

萧予戈用余光一瞥，那竹帘里头端坐着一个女子，影影绰绰地能望见她腕上的白玉镯。

“萧大人。”女子开口，单以音色判断，约过及笄，“大人在那儿受苦了。”

“姑娘言重。”

“我听闻大人公正严明，是青天大老爷。”

萧予戈回以谦辞。

“思来想去，恐怕只有大人能帮我。清澜，把我准备的东西拿来。”清澜，即那位为萧予戈带路的宫婢称是，走到床边拉开其中的暗格，取出个锦盒返回。

“萧大人，这里装着我委托大人保管之物，还请大人莫要推辞。”

萧予戈双手接过，恭敬回道：“娘娘若有吩咐，直接下令便是，无需这般弯绕。”

“你知道我是谁？”

“易家菡黛小姐入宫之前是京城有名的驯鸟师，永武方才听到娘娘的侍女皆为鸟名，故有此断。”

易美人微笑，“既已暴露，那妾身便长话短说。若日后易家遭遇不测，还请大人务必看在盒中物的份上，保住妾身的两位弟弟。”

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