是江南庄子上寄过来的信，李檀的笔迹，他这人说的话虽难听，但信里有用的消息还挺多。

三件事情，头一件是昨晚徐醒同他讲过的，苏衡人未到江南，文书先到了江南，犯了众怒，江南局势紧张，改制恐怕是难；

第二件是那位顺王爷李渝，路过江南的时候，拜访了几位重要官员；

最后是沿海的倭寇愈发猖狂，年节那阵子还动用了火器，沉了两艘船。

他将书信收好，还给张大爷：烧了。

他想了想，又道：还要劳张爷帮我回个信，让他们查查各地粮仓兵营，打苏元均的旗号，拟份单子呈上来。我们在江南的地，今年全种稻子，不种桑了，少了银钱，从我这里拿。

好好的存粮做什么？爷的意思是江南要出事了？

没有没有。陈恨摆手，我就是随便一想，有备无患不是？这么多年了，江南那群人呐，你说他们同倭寇没有关系，我还真不信。

陈恨笑了笑：等办了徐歇，江南大小官吏也不能刷的一下全给换了，我什么时候朝皇爷讨个旨意，年底就走一趟，我把他们办了，顺手也治了倭寇，一举两得。

张大爷道：皇爷只怕不会放爷走。

那我就偷偷的走。

爷，只怕是

匪石去了江南罢？

是，前儿来信，说是已经到了。

陈恨算了算日子，这也才一个半月。

他急什么？赶路也不用赶成这样？

那时候也不知道皇爷究竟是什么意思，爷还病着就把爷带进宫去了，见也见不得，我同匪石合计了，还是我留着，叫他去江南一趟。

张大爷道：那时候一时情急，匪石就想了个馊主意。从前爷说君舟民水，他有心，记下来了，他就往外边放流言，用民心掣肘皇爷，叫皇爷不敢动爷，动了就是

动了就是逼良为娼。

张大爷继续道：谁知道这主意还挺管用，紧跟着江南那儿竟也出了话本子，这法子，果真还有些用处。

话本子，又是话本子。

陈恨咳了两声：匪石既在江南，就不用叫他回来了，让他去找苏元均，就说陈离亭见苏大人身边没人，借他一个人用。不过苏元均大概也不会要，让匪石跟着他就是了，也好见识见识江南官场。末了也让他拟份单子上来。

近来还有一件事儿，不知道爷知不知道。

你说。

爷不在这些日子，徐公子常来。

他？陈恨一怔，他不是身子不好么？

确实是身子不好的模样，总咳嗽。来了说两句闲话就回去了。爷院子里的梅花树还开着的时候，徐公子去看过一回，那一回待得最久，足待了有半个时辰。

是吗？

陈恨不再想别的事情，他摸不透徐醒，方才说的江南也太远了，现下最要紧的事情还是清算徐家。

任务期限是四月底，留给他的时间不多了。

李砚要逼徐歇动手，才好治他的罪，吴端在城外带兵，禁军统领许将军又病了。

他想着，若他是徐歇，要造反，最好的时候应该是

这时行至堂前，只见背着琵琶的素衫男子站在门前台阶下。

这是昨儿进城的顺王爷李渝身边那位弹琵琶的谋士，或者说是弹琵琶的乐师，贺行。

他正对着院子正中的一个铜缸发呆。

江南院子里多置一个铜缸，里边养着碗莲与锦鲤。

只是这时候才出冬日，那缸里全是杂草，也不知道有什么好看的，而他就这么盯着瞧。

贺行身量不高，瘦瘦弱弱的，不束头发，披散在肩上，倒颇有些出尘的味道。一双眼睛黑得可爱，抬眸看人时，像春水解冻，软和得很。

陈公子。贺行退了半步给他行礼，和和气气的笑了，在外边喊了两声，没见着人，大着胆子就进来了，冒犯了。

陈恨朝他回礼，又侧了身子，请人进去吃茶。

贺行笑着挽他的手，将带来的小玩意儿塞给他：我随王爷来长安时，路过江南，看见河边有人家卖这个，觉着你会喜欢，就给你带了。

不是什么贵重东西，只是一个小竹管，钻了几个小孔，吹得好的，可以吹出鸟叫声儿。

那竹管被贺行的手捂得温温热热的，陈恨笑了笑，就把东西收进袖子里去了。

还饿着肚子，陈恨捧着茶盏陪贺行在堂前坐着，所幸张大爷在他手边摆了糯米团子，他连吃了两个，才感觉好些。

而贺行也不急，仿佛真是来给他送一个竹管的。他解下背上的琵琶，将它妥妥当当地放稳了，才端起茶盏吃茶。

茶水入口微烫，将他双唇都烫红几分，一双眼睛经水汽一蒸，黑得愈亮。

他说：皇爷待你真好。

摸不清他这时提起李砚是什么意思，陈恨顺着他的话：是么？都废了我还待我好？

可是你仍住在侯府里呀，我来时还在想，你会不会已经搬出去了。贺行笑了笑，皇爷就是要废了你，才好把你圈在身边呢。

这话说的，倒像皇爷强要了我似的。

不敢不敢。贺行仍是那样温温吞吞的模样，你敢这么说皇爷，我可不敢。对了

贺行抱起置在一边的琵琶，缓缓地解开裹着琵琶的锦缎：我记得你从前喜欢听我弹琵琶，正好我谱了新曲子，先弹给你听好不好？

他既这么说了，陈恨自然不能说不。

贺行生来瘦弱。

小的时候旁人说他抱着琵琶，就像抱着美人儿似的。现在他抱着琵琶，指尖轻弄，倒像是美人儿的手拂过他的面颊，搂着他的脖子、揽着他的腰了。

一曲终了，贺行看向他，倒像是邀功似的，要他夸一夸。

陈恨装傻，低头啃团子。

到底是练琵琶练出来的好脾气，贺行也不恼，只温声道：礼也收了，曲也听了，我有一件小事要求离亭，不知道？

可算是来了，陈恨眉心一跳，道：你说。

顺王爷同若宁公主是亲生兄妹，自幼相互扶持，感情好，此番春猎，若宁公主却陪着长清公主在三清山上修行。长清公主若是不放人，只怕顺王爷此番入长安，连妹妹的面都见不着了。贺行垂眸，弄了弄衣袖，顺王爷嘴上不说，但是心里也想，又不好冒冒失失的冲去三清山上。所以我斗胆，来替顺王爷求你。你同皇爷感情好，你若开口，皇爷保准会答应。

顺王爷要见若宁公主，也不是什么难事。

贺行揉了揉袖口，倒是很不好意思的模样：若是能让若宁公主也去春猎

原来为的这个。

陈恨还没来得及说话，只听贺行又道：其实从前春猎，也不是没有女眷随行的先例。若是害怕公主出事，我可以安排人照顾她的。只是皇爷那儿，顺王爷与我都开不了口。

若宁公主也是皇爷的妹妹，妹妹要去玩儿，哪里有不护着的道理？陈恨道，这事情我帮你说，算是还你的礼。不过皇爷答不答应，可就另说了。

贺行重重地点了点头，这时候笑得才有几分恣意：谢谢，你一开口，皇爷不会不答应的。他一只手搭上琵琶：我再给陈公子弹两首曲子好不好？

不用不用。

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