夏皙幽幽翻了白眼：“那我三哥也能投她所好，一起练习骑射，没事还能比试投壶！”
“骑射有益身心，调香、作画亦具雅趣，”陆清漪笑觑晴容一眼，“敢问九公主，在骑射、品香和丹青当中，您更偏爱哪一样？”
晴容对上那道意味深长的眼光，猛地猜出言外之意——所列三项，既是她所长，又恰恰对应赵王、魏王和太子的爱好。
这哪里是问她的兴趣？分明试探她对天家三兄弟的偏好！
晴容耳尖发烫，想假装听不懂，已然无从掩饰，唯有揣摩“未来太子妃”的心意而答。
“赤月国各族从小练习骑射，此乃天性和祖制所致，不好归为‘偏爱’；香道，则是在山中修行时随神女所习，一为怡神安心，二为承袭古法；至于丹青……我技艺浅陋，对作画一事，始终抱有崇敬之心。”
陆清漪闻言莞尔：“九公主心思灵巧，画技了得，无须过谦。”
夏皙听得云里雾里：“你俩说的……每一个字，我都懂，可凑一块儿总觉哪儿不对！打哑谜？”
“哪有哑谜？随口闲谈罢了。”陆清漪不紧不慢抿了半口茶。
夏皙眉头紧拧：“清漪，你可别背叛我，跑去支持四哥！”
“公主胡思乱想什么？”陆清漪以丝帕遮掩笑唇，“魏王嘛……儿时接触得更多，但我对他，自始至终不了解。”
“四哥狡诈到了没人觉得他狡诈的地步！滴水不漏，鬼才知他打的什么鬼主意！”
眼见晴容眸带好奇，夏皙补充道：“那家伙打小钻研杂学，跟乐云姐姐学茶道，向大哥学书法，和二哥研习花艺，与太子哥哥讨论画技，还跟……晞临表哥学木雕，送了我不少！若非他体弱，怕是要与三哥对练刀剑呢！
“瞧着小七啥也不懂，他索性陪着，漫山遍野乱跑，找猫头鹰！你认为，他真有一大堆嗜好？摆明是借机拉拢所有兄弟姐妹！捣腾香料，还能为谁？”
晴容轻嗅腕上清香，暗觉香味极富变化，暗暗摇头：“不对，这调香的功底，绝非短期内练就。”
陆清漪眼底同时泛起震惊和了悟，似乎有某件事，既在她的意料之外，又实属情理之中。
晴容正欲询问，门外香气附着于脚步声渐行渐近。竹帘被掀开，四名婢子款步而来，以托盘奉上菜肴。
如夏皙先前所提，午膳以海参为题，汇聚煨、烧、炒、焖、烩、拌、炖、煮等烹饪手法，配以鳆鱼、海虾、鸡肉、肉末、鱼翅、春笋、木耳等荤素食材，令长居深山的晴容心生“大开眼界”之感。
美食当前，魏王那点迷惑人的小事，算什么？
三人迅速将话题转移回吃食方面，依次享用芥末鸡汁拌冷海参丝、笋丁菇菌海参浓羹、鲜参焖笋鸡、大虾扣刺参等别致菜式。
晴容深觉每一道佳肴搭配得宜，含在嘴里无比鲜活，更尝出山珍无一不是绝佳食材，就连看似最不起眼的木耳，皆为悬崖峭壁上采摘的岩耳，堪称菌中魁首。
无论菜品、味道、摆盘方式等，均接近她在行宫御宴的水准。
看来，仰雨楼不简单，主理此楼的戴小将军更是位人物呢！
···
茶足饭饱，夏皙怕再生事端，坚持送晴容回行馆。
陆清漪眉宇闪过一丝丝顾虑，借口说要到那一带买古墨，将“送客”这桩任务揽在身上。
晴容既不希望夏皙出现在行馆附近思及故人、遭人猜疑，又想寻机会和陆清漪好好谈谈，索性邀对方同乘一车。
沿途食店、酒肆、面摊、饼铺的叫卖声、欢笑声溢满闹市气息，透帘而入，无处不彰显京中繁华。
就新茶美食闲扯了几句，晴容不再拐弯抹角：“方才说起魏王香道上的造诣，因嘉月公主在场，我没好多问……陆姐姐知悉某些秘事，对吗？”
陆清漪浅笑：“谈不上‘秘事’，只不过……大伙儿早已忘了魏王的生母宁贵人，更没留意，她曾向扶弥师太学习香道之事。”
晴容惊得目瞪口呆。
要知道，当朝有三位堪称大师的香道高手，位居首位便是扶弥师太，早两年仙逝，让天下习香之人扼腕抱憾。
陆清漪压低嗓门，轻声解释：“宁贵人，原为永安侯之女，自幼与今上青梅竹马，若非父兄犯事，论家世、容貌、才气，本可为今上嫡妻人选。”
晴容深感“永安侯”耳熟，愣了须臾才勉强对上乐云公主所述——三十年前，赴赤月国的使臣永安侯中饱私囊，三儿子醉后见色起意，欺负赤月国姑娘……
只听得陆清漪又道：“宁贵人因父兄而耽误了姻缘，自请到西山修行，最终等今上登基，才入宫为妃，亦曾盛宠一时，育有四皇子和六皇子。十五年前，永安侯因私贩军马而获罪，惹来今上盛怒，下令查抄侯府，并处以极刑。
“当时的宁妃苦苦求情，遭太后痛斥她的干政之罪，更因激愤下的顶撞之言，被今上降为贵人。其时六皇子尚在襁褓，天生虚弱，不幸夭折。
“今上悲愤剥夺她对子嗣的抚养权利，将年仅七岁的四皇子转到先皇后膝下。至今十多年，羊车绕道，再无宠幸；宁贵人失爱于君主，亦无儿女可寄托，未出深宫半步。日久年深，大抵已逐渐被世人遗忘了。”
晴容奇道：“那魏王……从不探望？”
“他出身不比前太子、殿下，母家失势，无所依傍。在那敏感脆弱时期，如不和生母断绝来往，恐怕更遭陛下嫌恶。这既是他的为难之处，亦是嘉月公主反感所在。
“九公主想必看出，嘉月公主性子耿直嫉恶如仇，极重情谊，对余家……反正，她鄙夷四皇子为自保而舍弃生母的所作所为，是以多年来兄妹不睦。想来……四皇子虽不与宁贵人往来，却承袭了她在香道上天赋？”
晴容心下荡起淡淡悲悯，笑意苦涩：“造化弄人，可悲，可叹。”
···
回行馆后，因早起劳累，膳后困乏，晴容顾不上逗弄嘤嘤和妙妙，和衣躺靠在花树下的竹榻闭目养神，只等养好精力，用心钻研致人幻觉的香料。
她甚至想过，是否需要请赤月神女玉锵出马，好尽早让余家的案子水落石出。
如此一来，她便可在彻底沦陷于太子编织的勾人蜜网之前，及早撤离。
至少，她断定自己舍得。
恍恍惚惚间，那人低沉温和的嗓音如云雾缭绕耳边。
晴容羞恼交集，正想努力将他从梦中摒除，冷不防整个“人”被抓住拎起。
什么鬼！又、又变成动物了？
自从嘤嘤到她手上，已连续好些天没发生怪事，此际小歇片刻，居然再次跑到太子身侧？
不过……总比成“泡澡泡到头晕的男人”要舒坦。
然则当她睁开双眼，惊觉这回并不比那次经历轻松愉快……
只因，从自身喉咙溢出的“咕咕”声，以及太子在她脚上捆绑物件的动作可判断，她……又是一只信鸽！
这蠢鸽子！竟敢在殿下面前打瞌睡？害她一不留神溜过来了！
夏暄再三确认小竹筒绑牢，大手安抚这只暴躁的信鸽，随即往上一抛。
晴容怒不可遏，振翅飞了一圈，绕回他胳膊上，歪头瞪视他。
——这差事，本公主干不来，殿下另请高明吧！
夏暄又惊又奇：“没吃饱？”
晴容·鸽子疯狂甩头，抬起绑有信件的爪子，示意他取下。
夏暄满脸疑惑，捧着信鸽上下左右前后来回揉捏，断定这家伙没受伤，又将其抛出。
未料只飞了半圈，故技重施落他肩头。
“咕咕咕咕！”晴容·鸽子羞愤不已，凑到他耳边低语，“咯咯，咕咕咕……”
——本公主大量，不计较殿下对毛鸽鸽的非礼乱摸！可您好歹告诉我去哪儿、送给谁，最好画个图，以免我送错了！
夏暄懵然试了第三遍、第四遍、第五遍……结果不外乎是——飞出，旋回，抖腿，嘀咕。
不论怎么哄、怎么劝，就是不乐意。
他被这任性的鸽子气笑了，抬手用指腹戳向它气鼓鼓的胸口，以极其严肃的口吻警告它。
“小家伙，别坏我好姻缘！否则，等着……给九九炖汤！”
作者有话要说：晴容：？？？是谁炖了我，我又吃了谁？
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是时候要释放更多人一起玩耍了！
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☆、第四十九章
“咕！”
晴容从太子那句话捕获两层信息——他在操心姻缘事,“九九”可能是个人。
所以,她脚上所绑的,是太子给心上人的情信？
一瞬间，好奇心压制了酸涩感,她突发奇想，试图寻个法子偷看。然而小竹筒绑得牢实，且贴了小封条，盖子也需旋扭一圈半方可打开……
以一只普通鸽子的能力，恐怕无法轻而易举取出信件，更不可能阅读后塞回去密封。
她固然可飞回赤月行馆，把自己叫醒后拆信，可这也未免太大费周章了些。
念及此处,她愤懑地从他肩头一跃而下，自顾钻回木制鸽子笼，还不忘用鸟喙从上往下拉好笼门。
迟疑须臾,颤颤巍巍挪至笼边,抬脚将小竹筒从缝隙间递出去。
“我从未见过如此死皮赖脸的鸽子……”夏暄啼笑皆非,边以小剪子取下信筒,边抱怨道，“最近的鸽子都怎么了？想变成鸽子汤？”
晴容料想他不过装模作样吓唬一番，转身给了他一个洒脱的背影。
夏暄无奈,只好唤人入内，指着鸽子道：“带下去，瞅瞅是否染病,再另取一只西山信鸽。”
晴容一怔：西山？
她倒没忘记，在行宫书库内，他亲口告知，前太子和先皇后出事当天，他去西山作画，导致耽误时辰，没来得及见兄长最后一面……
太子殿下在山里金屋藏娇？在京却暗地里撩拨未来嫂子？过分！
晴容·鸽子气成球。
直至行馆内的她因桑柔披衣而苏醒，仍分不清心底翻涌的，究竟是怒火还是酸醋。
···
翌日清晨，晴容因几声婉转鸟鸣而苏醒，惊觉自己正趴在书案上，手臂和脸蛋压着昨晚彻夜研究的香料方子。
捣腾一宿，居然不小心睡着了。
她搓揉睡目，舒展筋骨，正想躺回床上补眠，不料刚挪步，依稀听闻外头侍女们低语。
“唉！菀柳姐姐尸骨未寒，太子殿下不等赤月国重新派人顶替，便强行给咱们塞人！”
“……怕是借此安插人手，等小公主来日嫁入王府，好多留眼线监视兄长？”
晴容轻咳两声：“谁给你们吃的熊心豹子胆！竟敢私下妄议监国！”
“是是是！小的知错了！东府的崔内人，已在行馆大门等候。”
“快请来我这儿！”晴容随手抓了抓头发，催促余人协助她梳洗装扮，又传令让所有人一炷香后到前院待命。
不多时，院落外细碎脚步声渐近，停在回廊阶前。
晴容等不及梳头：“不必见外，请进。”
崔内人闻言行至内间，恭敬行礼。
晴容屏退其余人等，仔细端量眼前女子。
此人年近四十，眉眼温婉沉静，看得出年轻时容颜甚美；有别于先前的女官黛袍，身穿简洁便服，梳着简练发髻，行止端方有度。
“崔内人来得好早。”
“公主，小的已非东府内人，担不起这称呼。小人姓崔，名简兮，您且随意叫唤。”
“在聘用文书下达前，我先称你为‘姑姑’吧！”晴容微微浅笑，“崔姑姑，请问监国有何示下？”
“回公主，殿下命小人前来侍奉、协助公主更好适应大宣的民情风俗、皇家规制，此外……”
崔简兮将包袱置于墙角，洗净双手，上前接过她手中的玉篦，柔柔为她梳理满头青丝。
“此外，请公主安排，容小的和余家叔侄见上一面。”
晴容杏眸微瞪，随即了然颔首。
···
午后巷道静谧，积水倒影雨后初晴的温润天色，混杂几点落花飞絮漂浮其中，予人春去之感。
敲开隔壁院门，映入眼帘的是余叔哈欠连连又乍现喜色的脸。
“小晴容，你终于回来啦！”
他咧嘴而笑，待发觉晴容身后多了一名灰衣女子，先是茫然，待看清其容貌后，笑意僵滞。
“你、你……？”
“余叔，让咱们进去再聊。”晴容拉了崔简兮，快步踏入小院。
恰逢余晞临闻声，拄杖而出，察觉来者并非桑柔或老嬷嬷，立即变得警觉。
“简兮见过三爷，见过大公子，”崔简兮掀开披风上的帽檐，哑声道，“这些年，二位受苦了。”
余叔愣在原地，良晌后突然扑上去抱住她，双臂死死缠住不放，满脸委屈，瘪嘴抱怨。
“简兮姐姐……还在！”
“我在，我……一直都在。”崔简兮眼有泪光，伸手轻拍他的背，柔声安慰。
余晞临长眸掠过窘然、欣喜和审慎：“崔尚宫何以在此？”
“小的早已非中宫女官，请大公子勿以此称呼。”崔简兮垂眸，温和笑颜漫溢感伤。
晴容早被余叔亲昵的举动惊呆，再闻“中宫”二字，总算推断出崔简兮的身份——她曾是余皇后身边的人！
太子殿下……把母亲的故人，留在她这个小国公主身侧？
“三爷，大公子，可否容我进屋详述？”崔简兮由着余叔撒娇，语气仍旧镇定。
余晞临犹疑望向晴容，尚未开口，崔简兮已窥破他心思，“九公主是殿下信赖之人，余家的事，不必瞒她。”
这话既让晴容诧异，更令余晞临震惊又疑虑。
“殿下？他让你来的？他想做什么？”
崔简兮平静注视他：“殿下没忘，公主没忘，我们，都没忘……”
余晞临呆里片晌，薄唇扬起冷笑：“不忘，又如何？要我们叔侄二人跪谢他的恩典吗？”
“大公子……”
“当初事发，他做了什么？任由我爹重伤病死在狱中？余家上下八百三十九口，外加两宫当值的内侍宫人侍卫，全数枉死！他吭声了吗？他管过吗？他相信我爹吗？”
余晞临双目赤红，嗓音带颤，拳头在袍袖内捏得噼啪作响。
这一刻，晴容只觉心腔填满悲愤，既为余家的不幸，也为太子的蒙冤。