脑中混沌一片，肢体酸麻，心间唯一念头——我命休矣！

电光石火间，晴容不及细想，从车上直扑而下，强行抱住夏暄，将他扑翻在地。

夏暄猝然惊醒，借她下坠之力，一手搂住她的纤腰，一手摁着她后脑勺，以脸相贴，侧身连滚数下，于转眼一瞬，避过这猝不及防的偷袭。

余人震悚万分，一拥而上，半数团团护住二人，半数剑指甘棠。

“他！他不是！”

夏暄余悸未灭，已然猜出跟前的“甘棠”，乃刺客乔装。

适才锐箭一击不中，对方转而引开他身边高手，再派遣这名身高体型和甘棠如出一辙的杀手，以同样的着装，戴面罩蒙混而入，意在近距离发起出人意料的行刺！

亏得晴容奋不顾身扑倒了夏暄，否则堂堂宣国监国储君，已血溅当场！

假甘棠横刀一挥，出招凌厉，劲道刚猛，劈中挡于最前方的两名侍卫，霎时间鲜血狂喷！

这一刻，周边再无强援，此人宛若降落于鸦群中的猛鹭，未等夏暄和晴容挣扎爬起，手起刀落，连伤六人。

此起彼伏的“护驾”声中，两道挺拔暗影分别从一左一右快速掠近，齐齐挥刀，以排山倒海之威势，直逼假甘棠！

一人银甲加身，面容半遮，眉眼深且锐，正是当值的“甘棠”。

另一人身着墨色紧身衣，头发偏棕，肤色白皙，眉目深邃，鼻梁高挺，刚阳中竟带着三分异域狂媚，却是真正的甘棠。

两人招式暴卷急兜，挥振间如卷起滔滔延绵浪潮，以压倒的强势击向刺客！

甘棠和“甘棠”联手，对付“假甘棠”，招招凶险刚猛，此情此景于夏暄和晴容而言，无疑称得上“震撼人心”。

默契狠招连发，钢刀交错，光影横流似飞虹遁地，姐弟俩立即占尽上风，一人削断刺客腕脉，一人趁其未咬破藏于齿间的毒，当机立断扯开面罩，挥拳打落大牙。

毫无疑问，此名威武刺客，五官具有西境特征，八成是赤月国人。

以真面目示人的甘棠一得手，当即向夏暄抱拳作揖，一言不发，闪身撤离。

“押下去！盯紧些！”

夏暄冷声发令，再次抬袖遮住晴容脸面，圈着颤抖的她，快步走向后头亲王马车。

“此地无银”之举，让惊魂未定的围观者啼笑皆非。

行至车门边，夏暄垂目望向自身大红纻丝常服上的泥泞，又替晴容拍了拍背上枯草，满脸嫌弃地吩咐：“去取两套干净袍裳。”

话毕，按捺唇角窃笑，利落弯腰，将怀中酡颜如烧的少女抱上马车。

作者有话要说：太子：上次说啥来着？什么事不劳我“亲自动手”？

·

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☆、第七十章

马车外的厮杀声、呼喝声渐歇,东宫卫和赵王府兵陆续归来,或押解刺客,或清点己方人员物资，或救死扶伤。

马车内静谧无声,晴容与夏暄狼狈对坐，目视对方沾染灰土的脸，同时从袖口翻出兰叶丝帕，递出后各自一愣，讪笑缩手。

为免缱绻意味随沉默蔓延，晴容决意多谈论正经事，遂拭去面上和手上的泥尘，轻声道：“看来,即便菀柳一线斩断，并未给两方势力的合作带来阻滞。”

夏暄长眉微蹙：“九公主不觉得奇怪？”

“嗯？”

“那来了又去的男人……”他显然在意她是否起疑。

晴容懒得虚与委蛇：“殿下是说，男的那位甘护卫？”

夏暄大惊：“你看出来了？”

“我能凭借香气分辨出您的护卫有一男一女。”

事实上,晴容全靠小动物的眼耳鼻找寻到蛛丝马迹。

毕竟,她鼻子再灵,也不至于无聊到跑去太子身畔吸嗅那位时隐时现的神秘护卫。

夏暄用帕子抹去汗滴与污渍,似在纠结如何启齿，窗外恰巧传来“更衣”的提醒。

晴容本就怯赧的娇颜愈发绯红：“殿下，小九回避一下。”

夏暄努力板着脸：“三哥马上就到,你往哪儿躲？”

“可是……”

晴容杏眸羞瞪他半晌，果真听见赵王自远而近的询问声。

她仓促拨帘，颤抖着双手,接过内侍奉上的两叠衣袍。

漆红托盘摆放太子的赤色绣龙常服，另一墨色漆盘上则是东府女官的黛青衣裙。

安静并置，红绿相映，予人无限遐思。

她脑子发懵，轻咬下唇，将常服推至夏暄面前，小声嗫嚅：“殿下请更衣，小九绝不多看一眼。”

“你是东府女官，得帮我换！”夏暄面露无辜，语含撒娇，“我自己，不会穿。”

晴容愠道：“殿下是三岁小孩吗？”

夏暄憋笑：“身为皇子，历来仆从环伺，哪里用得着亲自动手？”

晴容多次以猫咪和狐狸进出他的寝宫，确实见识过他晨起时，迷迷糊糊由一众内侍和宫人忙而有序栉发、配冠、披衣、束带的场景；但若不赶早朝，或夜间独自奋战于灯下，他多半自行解决，并非衣来伸手之辈。

可她没法以此反驳。

“快！”夏暄笑催，“外袍已湿，再不换，恐怕连中衣中裤也……”

“殿下！”晴容一想到他居然要赤身露体，瞬时想打人。

“难不成，你让我以这副模样面见迎驾的行宫官员？”

晴容知他存心逗自己，耳听赵王行近盘问状况，顾不上懊恼，抬手去松他腰间的玉带。

——反正，看过了，也摸遍了，替他换件外袍，有何好羞臊？

她强作镇静，笨手笨脚为他除下玉带，再逐一解开衣扣，对上他戏谑且得意的眉眼，禁不住磨牙凿齿。

狭小车厢容不下二人站立转身，几经周折，红袍总算在她半抱半拥下褪卸。

夏暄抿唇暗笑，红着耳根，向她展示贴身而穿的中单：“还要脱吗？”

晴容赧然如醉的脸堪比赤袍，见背后仅沾了两三滴微痕，赶忙拎起新衣，抖开往他肩上一罩：“殿下将就将就，不妨事。”

夏暄乖乖配合她穿好，由着她手忙脚乱系玉带，还不忘抱怨：“哎哟！别弄那么紧，我难受。”

“您还挑三拣四！我何曾侍候过别人！”

恼怒归恼怒，晴容终归给他重新调整皮扣松紧，并理顺细微皱褶。

触手处，丝滑绸缎之下，是他紧实硬朗的肌肤。

温热隔着夏日薄裳，自指尖渗透至她周身，激发心怀阵阵激荡。

她半跪在他身旁，逐一摆正玉带上的白玉牌，十指纤纤带了微不可察的战栗。

长睫毛如蝶翼抖动，难掩无地自容的窘迫。

夏暄有心挑弄，低头以薄唇附在她耳廓哼笑：“你裙上蹭了泥巴，也得换，要我帮忙不？”

受她热息搅扰，晴容腮帮子气鼓鼓如蜜桃：“我、我才不用！再说……您方才还口口声声说‘不会换衣服’！”

“若为九公主效劳，本宫乐意学。”某人耍流氓愈发驾轻就熟。

“你！”

“怕什么！”他嘴里嘀咕，“又不是……没看过。”

晴容不由自主记起那个交缠一宿的梦，胆战心慌，片刻才明白他指的是探病时所见，怒道：”殿下越来越坏！”

夏暄双手在她红润的两颊上捏了捏，长眸半眯：“我越来越坏，是因为你越来越可爱。”

话音刚落，不等她发脾气，自顾离座，矮身钻出马车，反手掩门。

他承认，最近的确变得放肆无礼，且不顾廉耻。

但有些事，如无她屡加迁就纵容，他断然不敢像现下这般得陇望蜀。

···

密云笼罩下，余人目光聚拢在夏暄那噙满笑意的俊朗面容，均觉太子殿下临危不惧，劫后无怯，镇定自若……无不心生敬仰。

诸事整顿得差不多，赵王大步流星而来，执礼道：“此去尚余一半路程，剩下的琐事，请交由臣来处理，请殿下先启程。”

夏暄隐约听见车顶闷响，大致是晴容闻言慌了神，不慎撞到头，既心疼又好笑，干脆问起赵王关于刺客的情况。

他们私下为交情深厚的兄弟，在外则维持君臣应有的尊卑，交谈将近一盏茶时分。

眼看众人整装待发，晴容也该换好衣裳，夏暄示意赵王引路，回身登车时，以手轻敲车门。

少顷，晴容从内往外推门，将折叠好的脏衣置于角落，毕恭毕敬请他落座。

夏暄端量她俏生生的脸蛋，语带关切：“刚才磕哪儿了？疼么？”

晴容万万没料他竟留意此事，尬笑应对：“谢殿下关心，不碍事。”

表面淡定，心底却滋生出暖柔且粘稠的蜜意，丝丝缕缕融汇至身体发肤。

随着马车再度起行，二人才陷入生死危机的后怕中。

夏暄无法想象，如他没有一再靠近晴容，乃至挤到车帘边与她一同阅览那份图纸，将会引发多大的灾难；而要是她没能鼓起勇气、当即立断从车头扑向他，又会招致何种后果……

轻则，肩臂刺穿，落下残疾；重则，当场毙命，回天乏术。

念及此处，相互对视，清澈眼眸隐隐腾涌雾气。

嘚嘚马蹄声和咿呀车轮声很好掩盖心腔的跳动，夏暄挪至她身侧，悄然握住她的手：“幸亏有你。”

晴容没挣开他的抓捏，垂眸无话，缓缓摇头。

“你没多问，可我……觉着有必要向你明言，”他顿了顿，徐徐凑向她耳旁，“两个‘甘棠’，实为孪生姐弟，其中姐姐负责白日护卫，弟弟夜间当值。”

晴容妙目泛起一丝不解。

此奥秘，她早就猜到了，却不懂他为何坦诚告知。

夏暄窘然补充：“我周边年轻女侍寥寥，皆恪守礼节，从无逾矩……呃，我就和你说一声，没别的意思。”

晴容被他没头没脑的言论搞得云里雾里：“然后呢？”

“没有然后啊！”

夏暄只想让她知晓，自己仅对她偶有肆意挑逗，待旁人一贯安守本分，是个洁身自好的男儿。

可惜，这没良心的姑娘丝毫不理解此话用意。

既然说起甘家姐弟，夏暄不打算再隐瞒：“他俩常在我身边走动，与你多有交往，我还是照实相告，省得你心存疑虑。”

见她不置可否，他温声续道：“长姐单名一个‘梨’字，弟弟则为‘棠’，自幼由余家栽培，武艺非凡；因身上流淌一半西域血统，生来俊美，极易辨识，成年后怕太过招摇，素爱蒙面。”

晴容暗忖：原来，不光为姐弟互换，难怪！

夏暄踟蹰良晌，复道：“早在八年前，姐弟分别担任长兄和我的护卫，一直恪尽职守。东宫案发之时，甘梨正好休沐在京外，本可免死罪，但她……她心中愧疚，回宫后面对我长兄的遗体，悲愤交集，横剑自刎……”

“啊？”晴容紧张万分，反过来回握他。

“当时，眼见她重伤难治，又恐陛下追责，我对外宣称她以死谢罪。故而世人眼中，甘棠的姐姐早已离世……”

“后来，殿下把她救活了？”

夏暄点头：“伤愈后，她一度厌世，拒不见人；又因伤了喉咙，声音沙哑，基本不说话。待我被立为储君，逐渐查出余家一案暗藏玄机，坦言以告，终于唤起她求生的斗志。

“她担心甘棠一人难护我周全，借用弟弟的身份，与之日夜轮换守护。好在甘棠一向少以真面目示人，只需宣称思念长姐、寡言少语，久而久之，大伙儿日渐习惯他性情大变、半字不提的冷酷个性。”

晴容总算明晰，何以甘棠在无人时与夏暄亲若兄弟，没大没小，人前却不得不以高冷凌厉伪饰话痨本质。

这一切，全为掩护“不在人世”的姐姐！

细究数度和“甘棠”的接触，她不难推断出，东暖阁将她从楼上拎下的、东府花园拦截丹顶鹤的、随太子微服去行馆品香阁检查茶水糕点的、“鸽子送错信”后在保翠山行宫听候差遣的……全是甘梨，而非甘棠。

“九公主，这件事……只有东宫卫率和密卫指挥使知悉，连阿皙、小七都不知情，还望你藏于心间，切勿外传。”

夏暄言辞诚恳，话到最后，手上力量加重了三分。

晴容凛然。

直至这一刻，她才确信，和她躯体相贴、两手互握的大宣监国储君，是真真正正的赤诚相待，确确切切的推心置腹。

不论他出于合作诚意也好，事关风月也罢，她无以为报，唯遵从本心，竭力而为。

赵王府马车颠簸于曲折山路，道旁林木幽深，如有魑魅魍魉横行。

前方重重艰险，充斥阳谋暗算，绝非坦途。

二人静然并坐，久久未松开对方的手，仿佛仅凭彼此掌中的温度和力度，足可支撑他们收拾残勇，抵御世间恶意的侵吞。

犹豫良久，令晴容忐忑许久的某个细节，终究难再按捺。

“殿下，小九……有要事向您禀报。”

作者有话要说：从暗戳戳调戏到明明白白的调戏～吼！

差不多就要…咳咳，先不剧透了。

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☆、第七十一章

因路途耽搁,一行人抵达保翠山行宫已近黄昏。

夏暄来不及追究刺客后续,也没工夫和晴容讨论皇后宫中异常,留她在寝宫相邻小院候命，若有必要,立即传唤。

往日，他多半能事前截获部分消息，或推测事态发展。

然则这一回，听命于他的密卫没透露丝毫消息，以致他拿捏不定，惠帝具体得悉了多少内情，将如何问责。

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