gu903();厅内漫着日光，角落昏暗处点燃了数盏琥珀灯，慕儿站在门内垂首而立，贺祁独自端坐于客座上首，正自端起茶盏品茗，一见秦茉，急忙搁下手中瓷盏，起身作揖，脸上潜藏惶恐之情。

秦茉原以为他要来发难，毕竟昨日她明明听到他当众说了句“多有冒犯，特来致歉”，她却置若罔闻，铁定让贺祁面子上不好过。

眸光淡然扫过贺祁那身团云纹靛蓝色直身，她微微浅笑：“贺少东家驾临，有失远迎。”

贺祁听闻她又唤自己为“贺少东家”，长眸掠过半惊半怨之色，“贺祁多有得罪，专程向你道歉。”

秦茉注意到他身旁的高几上放了一长匣，示意请他坐下。既然他姿态放低，她也该给他个台阶。

“听闻昨儿马车从秦园归来时，曾于道上巧遇贺少东家，恰好我夏日困乏，睡得昏沉，未下车打招呼，好生失礼。”抿了一口莲心茶，她桃花眸微垂，语气淡淡的。

贺祁当然明白是托词，笑道：“是我冒昧了。”

“贺少东家，上回的围髻，我不能收。”秦茉向翎儿使了个颜色。

见翎儿捧出翠绿织锦盒，贺祁眼中惊惶更盛，双手连摆，“茉……秦姑娘，就当是我赔礼，你留着吧。”

秦茉并不乐意将他意图非礼之行翻出，冷言道：“赔礼？不过是语言上小小冲突，这礼太重，我无法收受。”

为了酒坊生意，她一贯笑面迎人，尤其在合作商家面前，更未流露过半点脾性。

贺祁眼角瞥向两个丫鬟，转而对秦茉低声道：“姑娘，一切是我处理不当，我往后不敢了。我是……我真心倾慕于你。”

这猝不及防的表白，使得秦茉手上杯盏一晃，温热茶水差点儿溢洒而出。

自豆蔻之龄起，她因样貌与家世出众，不乏镇上各村落的探听与追捧，但她正逢母亲病逝，后又遇到婶婶和叔父的离世，无人敢提亲，这些年来，也就贺祁一人，敢当面表明心迹。

顷刻间，秦茉心跳骤停，耳根滚热，唇边的笑有一息间凝滞。

直视她的明净若清溪的水眸，贺祁剑眉微扬，星目深邃，温声道：“我最初以为，只要锲而不舍地待你好，你便会倾心于我；后来又觉着，你不喜欢我的百般迁就，就想试一下别的招，不料更招你反感。”

他身为少东家，这话当着两个丫鬟直言，可以说是连面子都抛得一干二净。

秦茉心有些乱。他说的未必全是真，但也假不到哪儿去。

她想拒绝，但要如何拒绝，才不至于让对方颜面扫地？姑且不论他是贺家人，不好得罪，即便为普普通通的追求者，也该得到应有的尊重。

“贺公子，”她换了称呼，“你的心意我明了，咱们还是保持原来的生意往来，当个朋友就好。”

“你不肯原谅我？”贺祁拳头一紧。

“我当时的确很生气，可你最终没做出格之事，事后我气也消了。往后，只要你以礼相待，我便既往不咎。至于宝石围髻，请你务必拿回去，连同你带来的礼物，也一并带走。”

“既是朋友，我送你点东西也不成？”贺祁还在挣扎，坚持不取回。

秦茉知他倔强倨傲，也只在她跟前有所收敛，心一软，把手边小盒推向他，“要不你把钱收下，当作是我请你替我选购的。”

贺祁揭开盒子，见内里放着一对十两的金锭，苦笑叹息。

他明明白白说过，不准她还钱，否则就是挑衅他的底线。然而他自始至终没料到，秦茉看似柔弱，实则暗藏锋芒，软硬不吃，教他进退两难。

缄默良久，他收起盒子，狡黠而笑：“成，那你得戴着，不然……就是否定我的眼光，没把我当朋友。”

秦茉不得不承认，强硬也好，温柔也罢，贺祁终归是个被宠坏了的少爷。他忽然骄傲，忽而谦卑，霎时阴、霎时雨、霎时晴的脾气，让人捉摸不透。

她想起关于贺祁的传闻，此人自幼离开长宁镇，接受家主教导，弱冠之年才回来承担长兴酒楼的事务。他与十余位堂兄弟一块儿长大，环境并不单纯，造成了他既逢迎又偶尔展露强势的性子，不时还有耍赖皮的行径。

所幸，贺祁的要求谈不上过分。各让一步，总好过鱼死网破。

“嗯，”秦茉竭力伪饰心中的忐忑，“谢贺公子慧眼，我自会好好珍惜。”

“我帮你戴上。”

“……”秦茉暗烦他得寸近尺，推辞道，“今儿发髻不合适，我明日再戴。”

贺祁好不容易与她终归于好，不欲再惹事，干笑两声，说起下月中贺家宅院外赏荷采莲的聚会，力邀秦茉参与。

秦茉不置可否，饮茶吃点心，漫谈无边际。

待到正午时分，贺祁依依不舍带了侍从告辞，秦茉领着丫鬟送至大门外，礼貌道别。

怅然立于在阶前，她目送贺祁主仆消失在街角，挂了半日的笑容逐渐收拢，心下神思恍惚，总觉得自己早被人盯上了。

不光有看似友好却神秘难测的容非，对她虎视眈眈、热切追求的贺祁，冒充点心师傅刻意接近的姚姓男子，西苑那武功极高的俊俏少年……还有暗夜里追逐她的中年人。

只因她心绪不宁，是以未曾留意，东苑与主院间的树后，藏了一青白袍子的挺拔身影。

作者有话要说：

么么每一位点阅的小天使，特别感谢赞助商：

多巴胺和胺多酚扔了1个地雷

糖心雷扔了1个地雷

耶！耶！串串香！扔了2个地雷

青菜扔了1个地雷

月巴犭苗扔了1个地雷

第23章第二十三章

由丫鬟送回东苑，容非只待了一小会儿，放心不下，借散步为由，惴惴不安地游荡在巷道内。

他自认为，从甩墨那一刻起，已卷入秦茉与贺祁之间的纷争，外加昨日从秦园归来，也是他提议让秦茉别理会拦路的贺祁。贺祁拿他没办法，而秦茉没准儿得替他的率性负责。

容非搞不清贺祁那家伙对秦家姑娘认真到何种程度，贪色还是动情？

过去十多年的印象中，贺祁谈不上出类拔萃，但不近美色、努力上进，也是个有为青年。而秦茉半夜乱跑，扑在他身上、捂他的嘴，此等惊世骇俗之举，非常人所为。

因此，最初他先入为主，误以为秦茉不检点，主动勾搭镇上长兴酒楼的贺少东家。直到亲耳听见贺祁口出狂言，并意图欺辱秦茉，他登时炸了。

其后，随着交往增多，进一步了解秦茉，他不知不觉站到她这边。

此时此刻，容非藏身东苑墙外的过道，艳阳高照下，他与墙根青苔作伴，大汗淋漓，左臂伤未痊愈，一夜未睡，困顿不堪，仿佛一辈子从未这般猥琐窘迫。

到底怎么了？他为何抛下孤山别院那佳肴美酒环绕、仆侍殷勤伺候的避暑休假，独自跑到这水乡小镇？

说是散心，实则为避明威将军孟都星，顺道来长宁镇探听父亲遗失的“宝贝”，可目下，他却鬼鬼祟祟躲在院落间，忧虑贺祁会否得罪那姑娘。

半点不像他干得出来的事。

在意识到这一点之前，他甚至仍在纠结，万一贺祁道出狂悖之言，惹秦茉难受，他如何是好？暴揍那小子一顿？不露面，在长兴酒楼背后施加压力？

惊觉自己竟然全心偏向秦家姑娘时，容非透彻领悟到一件事——他大概是动了心，尽管他一直认定秦茉在撩拨他。

正当他咬着牙，决意不再过问此事，主院大门“咿呀”一声，开了。

秦茉亲自送贺祁出门，含笑话别。贺祁似乎不愿离去，絮絮叨叨说了好些话，才领着亲随，昂首阔步而行。

容非生怕与贺祁撞上，他的行踪将闹得人尽皆知，急忙走回窄巷内，隐约听到那亲随道：“少爷心情大好啊！”

“那是，嘿嘿。总算哄服贴了……走吧！还得和我爹准备贺寿礼。”贺祁的嗓音一如既往带笑。

容非闻言，周身不畅。

什么哄服贴？见鬼的贺寿礼……

转念一想，谁的贺寿礼？掐指算了日子，他决定收回方才那句话。

贺祁对随从提了几句采荷会相关事项，兴高采烈往东南方向走，并未留神巷子里那冒火的背影。

静立半晌，容非久久未听见主院大门合上，闪身抢至巷口树下张望。

阶梯前，秦茉一改言笑晏晏之态，失魂落魄，眼神放空，披一身烈日艳阳，浑然未觉。

直至身后两名丫鬟迟疑劝她回屋避暑，她缓缓抬步入内，侧颜娴静中透着寥落，看似心事萦绕。

酒馆后院与周边的喧闹声过后，容非颓然靠在墙上，取出丝帕，擦了把汗，沿窄巷返回东苑。

对应贺祁所言，他心下惶惑不解，本想一探究竟，又觉不宜频繁去寻秦茉。

午后，他强行逼迫自己静心作画，无奈左右手不协调，以致笔法凌乱，惨不忍睹。

将画坏了的宣纸揉成团，他随手一扔，弃于案下，恨不得撤回杭州，远离这些乱七八糟的琐事。

他早在十八年前隐姓埋名，随母亲逃脱青脊的追踪，事到如今，为何心甘情愿踏上回头路？

昨日意外发现，衢州府的越王来了，冒充长兴酒楼的点心师傅，已是匪夷所思；今儿，江湖上威名赫赫的燕少侠现身，成了秦家西苑的租客；据闻青脊最年轻的指挥使杜栖迟，已离京千里，随后就到……他留在此处做什么？他自身难保，帮得了秦茉吗？

贺祁的那句“准备贺寿礼”提醒了容非，他是时候动身回家。

原计划，他打算蹓跶一个月，就得回去参加六叔公的七十大寿。说是叔公，实际上是他的外叔祖父，只因他随母姓，为了显得亲切些，口头上直接唤“叔公”。族中长辈的寿辰，他必须出席。

一瞬间，他有种冲动，想带上秦茉，离开长宁镇避一避风头。可他以什么理由、哪个身份？

反复思量，去留无定，容非小心翼翼洗了个澡，倒在床上闭目养神。

白日里的烦心事随夜风散了些，他记起秦茉为了看他被月季花刺擦伤的痕迹，猛地拉他的手，又带他进主院上药……嗯，她修补好他摔坏的笔洗，对了……她还担心他的安危，夜里悄悄跟随他，被他……唔……

忆及昨晚以鲜少的强悍之势抵她于廊柱上，容非全身血液又一次沸腾。

早知她对他如此在意，他应该低头吻她！唉！错失大好良机。

迷蒙中思虑神伤，忽而月色如水，柔柔倾泻在他最熟悉不过的贺府后花园。

他漫无目的沿乱石小径晃悠，酒香飘渺，吸引他回眸，但见水榭内软榻上，斜斜倚靠着一窈窕身影。

少女头绾回心髻，发上插有竹节纹碧玉簪，素绢衫外套了件捻金织花锻比甲，竹青色马面裙清雅别致。

她靡颜腻理，唇若丹果，润泽诱人，玉指慵懒举杯，软嗓娇娇：“你来晚了，罚酒。”

容非信步行近，接过酒杯一饮而尽，笑哼哼地道：“我喝完，轮到你。”边说边俯身，以沾了烈酒的嘴唇堵住她的，轻如落花。

呼吸如凝，对上那双秋水横波的眼眸，他狠狠将她纳入怀中，绵长一吻，极尽缠绵。

当捻金织花锻、素绢纱被他撕扯开，如花瓣凋零飘落，他所穿的青白长袍、雪色中衣等亦层层堆叠在软榻之下。

她的玉臂圈上他颈脖，二人相拥交缠，缱绻至月华霜重。

梦醒时，容非出了一身大汗，只觉身下黏腻，令人难堪。

一而再再而三肖想她，乃禽兽所为；不敢动真格，简直连禽兽都不如！

挣扎起身，他卷走被褥，悄声奔入净房，脱下贴身衣物，数尽丢入盆中，舀起木桶的冷水，兜头淋下，而后羞耻地以单手洗净裤子和被褥。

这事，万万不可让旁人知晓！否则他脸往哪儿搁？

……

次日醒来，他费了好大的劲儿才穿戴整齐，自觉一切如常，心虚下楼。

那毛茸茸的大黄猫悠哉悠哉踱步前来，以大脑袋狂蹭他的袍子。他左顾右盼不见那小厮，干脆出门到大街上觅食。

刚拐弯，身后飘来一声温软而清脆的叫唤：“容公子。”

昨夜梦境重现，容非顿时羞愧难当，战战兢兢回头，见秦茉从酒馆后门莲步而出，娇俏容颜莞尔一笑，教人如沐春风，心波微漾。

她换了身水色夏裳，略微轻薄，更衬得人清丽无匹，偏生发髻下方挂着金珠宝璎珞围髻，红绿宝石点缀，金光灿灿，在晨光里尤为夺目。

俗气死了！

容非不经意地皱了皱眉——这玩意，他见过。

那日在东苑阁子，他亲目见证了贺祁将此物绕在她头顶的那一幕。

总算哄服贴了……？

容非心底的酸涩之意，腾涌而上，瞬即凉了眸光。

作者有话要说：

嗯嗯，某非的身份一点点浮出水面了，根据之前的提示，很好猜吧？

容小非：嘿嘿嘿……

第24章第二十四章

金光自层云间倾洒而下，巷内三五路人行色匆匆，均好奇回望容貌出众的一男一女。

因魏紫忙活了一整日，秦茉未能详问关于西苑少年租客之事，今儿清早去酒馆商量六月安排，假装不为意聊起那人。

魏紫说少年已来半个月，然而神龙见首不见尾，仅出现过一两次，听说姓燕，别的一概不知。

秦茉问不出所以然，折返而归，正好遇见容非，打了个招呼。

可是……容公子看上去不大高兴？

这年头的男子，个个情绪波动堪比姑娘家，昨天上午还好好的，今日在闹哪一出？

“哟，新发饰，够闪耀。”容非微微一笑，眼角眉梢流露淡薄讽刺。

类似言辞，秦茉从一大早就听到好几人说起，只是惊讶与夸赞兼有，不似眼前人这般，充斥着初相识时的漠然与疏离。

“不许笑话我。”她嘴上故作轻松，心中纳罕，谁乐意没事打扮得如此华丽？若非昨儿顺口应承了贺祁……

gu903();