燕鸣远不悦，皱眉道：“别看！人家有主。”

容非想笑又不敢笑，唇角一拉，以示不为意。

待燕鸣远丢了瓜皮，擦净双手，当先迈步进屋，杜栖迟垂首跟在他身后，毕恭毕敬。

对于燕鸣远莫名摆了臭脸，容非深感不解。

一名男子在半醉时呼唤了姑娘的小名，分明是放在心尖上疼的，可喝来喝去，又不像那么回事。

孤男寡女入夜后共处一室，于礼不合，然则这二人打小一块长大，既是不拘小节的学武之人，又差了辈分，大抵无人敢妄议。

碍于他们一人江湖地位极高，另一人在朝为官，容非无论如何也不敢听墙角，只得乱猜。

约莫过了两盏茶时分，租客们收拾果皮残渣，陆续回屋。容非卷起画纸，正与楚然穿过院落，却见杜栖迟冷着一张脸，从燕鸣远那屋大步走出。

主仆二人回避不及，只好硬着头皮打招呼：“见过杜指挥使。”

弱光之下，杜栖迟口鼻处蒙了一块非丝非棉的罩子，显得她极其动人的眉眼锐气大盛。

她如飞刀般的目光于容非和楚然脸上来回扫动，良久，沉声应对：“贺七爷好闲情。”

容非登时如被人泼了一头冷水，自上而下，寒彻入骨。

她认得他？他们见过面？

转念一想，何需见面？青脊对朝野内外有影响力之人定是盯得极紧，留存他的画像，甚至关注他身边的人，也未尝不可。

“杜指挥使说笑了，草民姓容，”容非自知瞒不过，低声补充道，“至少，眼下是。”

“容？”杜栖迟若有所思，眼神一凛，“敢问容先生，到长宁镇所为何事？”

“闲来作画，并无旁事。”容非只觉背上冒了一层密密细汗，粘腻难受。

眼前人并非一般密探，而是杜家庄与钥华阁两大顶尖门派的传人，于现今状况而言，这谎撒得绝不高明。

“噢？既然如此，”杜栖迟细眉微微一扬，眸瞳乍亮，“明晚，容先生可否为我绘一画像？”

容非几乎无法相信自己的耳朵，整个人如遭雷劈，目瞪口呆，僵立在地。

僵持中，半敞院门口传来四五人的脚步声，“吱呀”声起，当先进门者一袭秀雅青绫裙，娇颜若春华，举手投足自有一身旖旎风情，却是秦茉。

她半日没露面，忙于接待入住东苑的青脊要员，其后心神恍惚，直到用过晚膳，才想起容非的私物尚在书房。

因当中藏有价值不菲之物，她放心不下，领了丫鬟，亲自监督仆役搬运。

进门前，杜栖迟最后那句话恰恰飘入耳中。

什么？她怀疑自己产生了幻觉。

明晚？绘一画像？为杜栖迟？作画，为何要挑夜晚？诸多不合常理因素堆砌在一起，简直到了匪夷所思的地步。

这冷若冰霜的指挥使，该不会被容非的皮相勾住了吧？

容非蓦然转头，见秦茉站在门口，踟蹰不前，他抽离的心倏然狂跳。

当着秦茉的面，答应一女子的邀约，意味什么？

拒绝？冲那句“贺七爷”，杜栖迟显然不是找他画像，更像要借机问话，他如何婉拒？

痛定思痛，再耗下去未必有好结果，他勉强一笑：“难得杜指挥使有此兴致，容某定当从命。”

“那……”杜栖迟眼角如有诡秘隐笑，“明晚戌时过后，有劳容先生，亲赴秦家东苑撷翠堂。”

“好，一言为定。”容非退无可退，唯有强笑应承。

杜栖迟略一颔首，足下如行云流水，掠向大门，于秦茉局促施礼之际，淡淡发话：“秦东家无需多礼。”

她半眯眼，狭长眼眸潋滟出一息间的审视，擦过眉目低垂的秦茉，随后如虚无处旋生的冷冽幽风，黑衣飘飘，无声无息融入门外夜色。

作者有话要说：

秦小茉：他们有女干忄青！生气气！

吃瓜群众：嗯？换CP不？

容小非：哭唧唧！我刚吃了颗糖啊！小燕子快管管你家麻雀啊！不带这么玩的！

小燕子哇的一声哭出来了：我要找妈妈，有苦难言啊！

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【如无意外，晚上会掉落第二更，但可能会稍晚一些，么么啾！】

第38章第三十八章

薄云遮半月，影影绰绰的清辉于顷刻间散去，仅余细碎光华，弥漫在天地间。

西苑空旷处，氛围如凝。

秦茉呆立门内，诸事烦扰如缠藤紧束，捆缚得她喘不过气。

容非回过神，向她挤出一个不大好看的笑容，“姑娘来了？”

秦茉心头微凉——她这不速之客，果然来得不是时候。

一摆手，让人将樟木箱箧抬入，她解释道：“此为公子留在东苑的私物，请清点看有否缺漏？”

容非无心理会琐碎小事，“不必，信得过姑娘。”

秦茉一时无话。

纵然再多的好奇、疑问、纠结，乃至丝丝缕缕的醋意，她亦自知与容非之间，未到可随意过问私交的地步。

听闻杜指挥使容色惊人，为免同僚分神，不得不遮挡面容。那是何等惊世骇俗的艳色？单从那一双摄人心魄的眼睛，已令人为之动容。

秦茉盼容非辩解两句，譬如说，并非刚回长宁镇就与年轻美貌的指挥使勾搭上，单纯只是画肖像而已；或者，他是位技艺精湛的画师，名动天下，连杜指挥使也有耳闻……可他缄默不言，朗目暗沉无光。

她心头一阵刺痛，河岸边那温软馨蜜、细致温柔，被风散得无影无踪。

待下人把箱箧搬上楼阁，她向容非浅浅一福，脸上挂笑离开。

容非追出数步，送她出西苑大门，千言万语，欲言又止，最终化作一句“姑娘路上小心”，暗恨自己嘴笨。

但他又能如何？总不能说，杜指挥使一眼看穿他的身份，“作画”之举定然另有所图。

万一他被问话，乃至审讯或刑拘，秦茉是及时与他撇清关系，还是会急不可耐？

道别时，她疏离的笑意盘踞他的心，他又禁不住怀疑，她对此事只字未提，是不在乎之故？

留下楚然锁门，容非独自回屋，正要进门，暗角处一清冽的嗓音冷冷发问：“她干嘛找你画像？”

这是少年特有的哑嗓，淡去幼时的清脆，又未及成熟沉稳的厚重。

容非望向燕鸣远黑黝黝的脸色，耸肩道：“或许是……找我画疑犯的画像？”

“没这么简单。”燕鸣远一手扯下墙边攀缘的一串忍冬，金花银花纷纷飘落，洒在二人身上。他视若无睹，手里揪着花儿与叶片，补了一句：“她要什么人没有？非要你去画？”

容非无奈：“我真不知，我还想请你替我去探一探口风。”

“没门！”燕鸣远气鼓鼓地撕落一地花瓣，与杜栖迟寡淡的对话，再度浮现在脑海。

闪烁烛火下，他讷讷地问道：“麻雀，让师叔看看你的脸，可好？”

杜栖迟眸光一滞，垂目道：“小师叔，我不敢怨你。这事，我连爹娘也没说，从今往后，请你别再干涉我的行动。”

当他追问她，不远千里来长宁镇的目的，她以公事保密为由拒答，双方不欢而散。

她变了，再也不是钥华阁中的小麻雀，振翅高飞，拥有自己的天地。

他不论做什么，无济于事。

思忆流转，手中忍冬花只剩下光秃秃的软枝，燕鸣远当作鞭子乱抽一阵，闷闷不乐：“她那是什么意思！”

容非自是无法回答这类问题，只能眼睁睁看着他做毫无意义的泄愤行径。

“啪”的一声，忍冬花藤抵受不住反复折腾，断为两截。燕鸣远瞪了容非一眼，甩掉半截软枝，风一般飞身进屋。

容非被他的小孩脾气闹得无言以对，命楚然拿扫帚等物，清理残花败叶。

他一日一夜没睡，早已困顿不堪，洗浴更衣，倒在新床上，喜忧参半，却久久未眠。

这回，他最失策之处，是一开始未意识到即将到来的风雨，用了幼时姓名。

他一向偏爱此名，一是由于父亲姓容，这才是他真正的姓氏；二来，“容”字与“非”字皆为左右对称，完全符合他的审美。

自从跟母亲回贺家生活，“容非”二字只能埋在记忆深处，不得对任何人提起。因此难得出游，最初接触魏紫时，他并未多想，直接报真名，却不曾料到，后面扯出一连串的事。

青脊此行，极有可能为追查第一任“天”字红玉指挥使的谋逆余党。

可整整十八年！姑且不谈“风影手”是否参与、是否尚在人世，他不过一小小边缘人物，值得今上劳师动众，让杜栖迟亲自前来？

容非摸出挂在胸前的黄铜钥匙片，抚摸上面凹凸不平的纹理，越发怀疑这不知用途的玩意，说不定与青脊有关。

他决意先找个地方藏起，以免惹祸上身。

……

另一侧，主院闺阁内，孤灯如豆。稀薄月色自窗外透入，银华泻地。

秦茉独坐妆台前，一身素白寝衣，青丝如墨瀑，于玉梳细齿间流淌。

她茫然若失，梳理长发，同时梳理凌乱不堪的心绪。

今日，抵达长宁镇的青脊指挥使，上下共二十三人，其中，以杜栖迟为首的半数居于秦家东苑，另一半则住到茶商刘夫人家的茗雾居。

秦茉前去接待时，杜栖迟自始至终不大愿意说话，除了跟那名叫顾起的青年有过短暂交流外，对谁都一副爱理不理的模样。

何以今夜在西苑，这冷淡且高傲的杜指挥使，会请容非为她画像？

容非笑容有惊、有强作镇定，但实在不含喜色，那句“定当从命”，也稍显勉强，大概……有点不情愿？

那样一个严峻冷酷的青脊指挥使，若非相中他的才貌，便是要谋算他。这下可麻烦了，不论是前者或是后者，均让秦茉懊恼不已。

她好不容易才意识到，容非在他心中已占有一席之地，还没来得及与他多相处多了解，婚约有效期也还剩三个月……

倘若此时，杜栖迟横插一脚，这似有还无的情谊便烟消云散；或反之，杜栖迟把他给抓了，暴打一顿，弄得断胳膊缺腿的，这可咋办？

呸呸呸！按理说，小姑娘没这般残暴吧？

思绪百转千回，绕来绕去，秦茉的心浮浮沉沉，上不挨天，下不临地，无处宣泄。

翌日早晨，翎儿端来洗漱用具，又捧出几幅绣有吉祥图案的锦缎，笑道：“姑娘看，这次翎儿选的是花开富贵图、连年有余图和竹报平安图，您看可满意？”

秦茉记起前段时日，翎儿曾为黄花梨妆奁选了大红缎子，全是喜庆如连生贵子图、麒麟送子图等。秦茉终究不喜此类婚嫁红料子，叫她找时间另选。

因青脊到来，秦茉指了指竹报平安缎。于她而言，任何事皆比不过平安重要，但愿那人平安，她平安，整个秦家都平平安安。

酒坊最忙碌的日子已过去，秦茉无需时时刻刻监督。恢复往日装扮，她蛾眉淡扫，丹唇点脂，雪肌生香，翠绫裙似一树扶风弱柳。

如今慕儿被调往东苑，以供青脊指挥使们使唤，因而翎儿得干两个人的活，幸好秦茉平素喜欢独来独往，也无多少当家人的排场。用过早食后，秦茉自行步往主院后门。

路过老杏树，见地上落了不少果子，她取出一帕子，兜了四五个，打算带到酒坊洗净再吃。

依稀听闻后巷传来容非的声音，她心跳乱了节奏，不由自主放慢脚步，试图从门缝中窥探一二。

容非改穿浅灰色长泡，领口缀有白边，显得素雅整洁。他右手提了个尺来长的楠木匣子，做工讲究，雕刻精细，应是放置画具之用。

他满目狐疑，端量跟前男子，“尊驾是……？”

那男子四十岁上下，个头不高，其貌不扬，一双小眼睛甚是灵动。他咧嘴笑道：“你不认得我，很正常，毕竟你我初见之时，你正处于温柔乡中。”

温柔乡？

容非懵了：“兄台认错人了！”

“用不着害羞，”那男子露出一口黄牙，“我看到了！你赤身裸体，和一姑娘在干那调调儿……啧啧啧，没想到你这一表人材的书香子弟，竟也爱寻刺激。”

“没有的事！”容非俊脸涨红。

“喏，月黑风高，隔壁院落，我认得一清二楚。”那人笑得阴恻恻。

容非登时不再吭声。

那人拍了拍他的肩，“放心，我不会到处乱说，下次记得锁门。”

他见容非呆若木鸡，得意离开。

门后的秦茉闻言，如堕入冰湖，瑟瑟发抖。

想不到……容非私下竟如此不检点！还在东苑乱搞？谁？是秦家的丫鬟吗？

她深感不忿，手帕一松，杏子咚咚咚掉落在地。

容非似乎听出果子落地上的声响不大对劲儿，死死盯住门缝，“秦姑娘？”

秦茉按下怒火，打开木门，沿阶而下。

容非见她眼眶发红，轻声问：“听到了？”

“公子租借我的地方，做自己的事，无可厚非，”秦茉尽可能压抑语调中的颤栗，脸上的戒备与嫌恶却一览无遗，“我就问你一句话，那姑娘，是我秦家的人？”

“嗯。”容非忍笑，点了点头。

这人轻佻至斯！全不当一回事？

秦茉如从六月炎夏瞬即穿梭至寒冬腊月，从头发丝到脚丫子，全身每一寸肌肤都冒着寒气。

“是谁？”

容非没好气地翻了个白眼，闷声笑道：“姑娘，你认为，这世间上除了你，还有谁会将我扑倒在地？”

啊？是指……他们初见那一夜？秦茉俏脸寒冰尽碎，心底逐渐燃了团火。

对噢，怪不得方才那人的声音有些耳熟。

等等！那是追踪她的人？

这人有何来头？

容非见秦茉眼里惊羞与恐慌翻来覆去，徐徐地朝她踏出两步，低头凝视她窘迫的双眸，沉嗓幽幽：“我名声全被姑娘毁了……你、你要对我负责！”

“……”

秦茉耳根至脖子一片赤红，贝齿嗑了嗑樱唇，小声嘀咕：“咱们不是说好，当作不曾发生的么？”

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