谁想到这麻雀笨成这样？

归根结底，燕鸣远沉迷于听她求饶或讨好的满足感中。

居高临下摆出师叔姿态，他才可以冒充大人，“语重心长”地和她说话，抬手摸摸她脑袋。

他真心爱煞了这感觉。

然而，被罚思过后，她见他便躲。

他完全没搞明白，罚她的人又不是他，怎就迁怒至他头上了？

【十一】

在杜栖迟与大伙儿日渐疏远时，燕鸣远满怀不忿，故意装作毫不在乎。

十三岁少年的世界里，骄傲远远凌驾于自我反思。

二人互不理睬一月有余，直至某一夜，燕鸣远做了个无法启齿的梦。

他梦见自己亲了一位姑娘，她有杜栖迟的眉眼。

完了完了完了！

次日，他羞愧得抬不起头，一见杜栖迟那苗条身影，立马施展轻功逃离，如见鬼魅。

从那时起，他正式重审他们之间的关系。

多年来不同程度的欺负，实际不含厌恶，更多是想引起她关注、重视、仰仗、依附，希望她离不开他。

无奈，他们渐行渐远。

他抹不开面子去挽留她日益飘远的心。

次年，身为阁主的长姐，开始让大家选定对练伙伴，只因他们继承的《合璧诀》为阴阳互补，男女配合时，东云剑法或覆轮刀法将威力大增。

燕鸣远的二师姐和二姐夫，四师姐和四姐夫，都是夫妻对练，给人造成了一种印象——选择的伙伴，是要凑成对的。

无疑，燕鸣远想和杜栖迟同练。

虽说他们差了一辈，但在师门中，他的二姐夫、四姐夫分别师从两位师叔祖，算起来也是师叔，却与两位师姐共结连理，恩爱有加。

风和日丽的春晨，众人齐聚一堂，谈起各自意向。

燕鸣远始终没发话，一来是端着师叔架子，二来，他更倾向于对方主动求他。

毕竟，他是年轻孩子中最出类拔萃的。

她理当选他。

谁也没料到，当马家长子问杜栖迟要不要跟他同练时，她语气混含歉然：“小七已和父亲商量过，计划下半年回京。因此，不愿耽误大师兄。”

那一瞬间，燕鸣远的心如遭重锤猛击，心跳凝滞，俊秀容颜惨白如纸。

回京？她要走了？

或许，在她心中，呆了八年的钥华阁，从来都不是她的家。

【十二】

往后，杜栖迟终日向师长请教，苦修勤练。

和燕鸣远距离越来越远，她的心更加沉静，静得如死了一般。

待杜家庄派人来接她时，她带走了八年来在阁中的一切，包括燕鸣远送她的各种小玩意。

她朝众人行了大礼，并未作过多话别，如她来时那样，没有眼泪。

快步沿栈道下山，她听出，有人默默远随在她身后。

甚至能辨别，那是燕鸣远。

但她没回头。

千里路遥，她以最快速度抵达京城。

阁中诸物，数尽被她锁在一巨大箱笼里。

欢喜的，悲凉的，她不忍丢弃，暂且收好。

她潜心研习杜家庄武功，并在秋后经过重重考核，以优异成绩跻身青脊，担任“黄”字铜牌指挥使。

杜栖迟多年没在爹娘身边，若说和家人无半点嫌隙，是假的。

共同生活了半年后，她逐渐释怀。

如先前所言，他们夫妻二人在对待孩子方面，过于宠溺，狠不下心，是以送长女至钥华阁，让她那位性子刚强坚毅的姑母来教导。

至于，为何没让幼子学武，是因其个性仁善，更适合从文。他们将其交付给担任内阁次辅的白家表伯，指导他读书，以求来日考取功名。

而作为长女的杜栖迟，将接管杜家庄，并独自踏上孤独的路。

当她手里的青脊令牌从铜制换成了银制，她坦然一笑。

她独行许多年，无妨。

从钥华阁的书信可知，马家师兄师姐们过上了闯荡江湖的日子，蓝家孩子留在钥华阁，专心练武。

而他们的小师叔燕鸣远，游手好闲，云游四海，探访亲友，海外、饶州府、江南、京城、边塞……皆遍布他的足迹。

午夜梦回，那张明媚如冬日暖阳的笑靥仍旧清晰。

她必须尽快忘记他。

必须让心更狠。

【十三】

离别大半年，杜栖迟以为自己真能将燕鸣远抛诸脑后时，他来了。

当时，她奉命前往东海之滨，剿灭潜伏多时杀手组织，并只身犯险，拿下了他们以“清姬”为名的头领。

遗憾的是，她受了内伤，且身中奇毒，嗅觉、味觉全失。

此事，她瞒过了所有人。

外界看来，青脊中最年轻的“玄”字银牌指挥使，毫发无伤，立下奇功，定将成为不可多得的栋梁之才。

她凭借私下研习的医术，偷偷弄了药，只要她饮食小心谨慎，滴酒不沾七七四十九日，伤毒于她无害。

偏生，她外出一趟，回到守卫森严的客栈，嗅不出也喝不出茶水里被某个恶作剧的人掺了酒，一口喝下，双唇、舌头和喉咙即刻毒发，红肿不堪。

幸亏她及时吐出，否则后果不堪设想。

当目睹她只喝了一口茶，清丽脸容瞬即扭曲，精致嘴唇当场肿了三倍时，燕鸣远整个人傻掉了。

他与她久别多时，顺道来探望她，恰好她不在，他玩心顿起，绕过门外守卫，悄然溜进她房间等她。

百无聊赖之际，他拿出一壶酒，自斟自饮了几口，又顺手往她的茶壶里倒了些，而后在她进房前躲到了梁上。

他只想看她会不会发觉有异。

谁料杜栖迟瞒伤情，不但失了嗅觉和味觉，还正好不能喝酒？

燕鸣远酒量一向不太好，更无饮酒习惯，只为故人重逢，才带在身上。

阴错阳差，他成了她命中注定的克星。

她对他残存的念想，也在那夜彻底消亡。

面对燕鸣远急不可耐、一再拉她南下，去找父辈好友劳神医治伤，杜栖迟背转过身，犹豫半晌，拒绝了。

“小师叔，你走吧！别对任何人提及，我自会处理。”她哽咽着，艰难吐出这一句。

她把脸蒙住，宁愿夜里自行服用解毒|药，也不愿被外人瞧见她的鬼样子。

时日流逝，毒性渐散，双唇依然肿起，嗓子也沙哑得全无少女韵味。

无所谓。

她要的不是美貌，而是使命。

她无坚不摧。

【十四】

燕鸣远自知闯了大祸，但他摸不着头脑。

缘何杜栖迟喝了一口酒，还吐出来了，竟会遭受如此大的伤害？

他天真地信了她的鬼话——她自己能处理好。

直到三个月后，听说青脊炙手可热的新晋“地”字金牌指挥使杜栖迟终日蒙脸时，他才意识到，她根本没好。

她已是众人仰望的年少英才，出手狠辣，处事果敢，盛名在外。

独独燕鸣远了解，她骨子里还是那个打碎了牙往肚里咽的小麻雀。

他屡次三番去找她，提出陪她去医治，她要么说太忙，要么冷淡回应，更甚者，避而不见。

纵然他忍不住对她坦诚，他喜欢她，她也不过愣了一阵，水雾缭绕的眸底，迸射出嘲弄眼光。

他们终究分道扬镳。

天佑二十三年春，师门共聚钥华阁，热闹非凡，唯独杜栖迟一人因有要事，缺席。

燕鸣远见三师姐夫妇对自己关怀备至，全无责备之意，猜想杜栖迟瞒住了亲人。

他有点懵。

她该对他恨之入骨了吧？

自个儿扛着，又是几个意思？

长夜难眠，他闲逛时路过隔壁院落，依稀听到四姐夫白霜朝的一句戏谑——目下清平盛世，不枉我牺牲色相，让你回心转意。

燕鸣远糊涂了，四姐夫如何牺牲色相了？让谁回心转意？

却听得郡主师姐啐道：“一把年纪，哪来的色相？”

“嘻嘻，谁一把年纪了？不说当年，我如今也是风姿不减啊……难道方才你不够痛快？要不咱们……哎哟！”诨话没说完，被拍了一掌。

四师姐叹了口气：“我还是那句，他若能保天下太平，我认他为皇兄；他若昏庸无能，我绝不姑息。福嬷嬷已不在，但咱们还有人证物证。”

燕鸣远如坠云雾，大致听懂了，四师姐嘴里说的那个“他”，是当今圣上。

至于福嬷嬷，燕鸣远儿时随父母南下见过几回，记忆中，是位特别擅长做点心的老嬷嬷，怎么跟皇帝有关了？

屋中二人扯了些旧事，后四姐夫转移话题，说一双儿女长大了不好玩，得再生俩小的，遭到四师姐严重抗议。

燕鸣远红着脸听了一阵，暗觉十八年前的战事另有隐情。

恰逢数日后，先后担任青脊首脑人物的三位姐夫于山中密谈，又被他窃听到几句。

对上前后搜集的消息，他拼凑出一似是而非的版本——皇帝并非皇家血脉。

十八年前因外忧内患，皇族凋零，知情者如他的姐夫们，为稳住大局，将错就错了。

但那位谋逆的指挥使获悉此秘密，没来得及公开，已丧命。

自从青脊从不为外界所知的密探组织转为光明正大的朝廷机构后，已不再采用密匣传递信件的方式。

重整时，他们发现，少了谋逆指挥使手下的一个密匣。

皇帝疑心，他的身世机密，藏在遗失的青脊密匣中。

这十八年来，他仍耿耿于怀。

天大地大，青脊翻遍大江南北，没找到那密匣，却在这一年有了眉目。

【十五】

燕鸣远历来无心干涉政事。

可他陡然生出一念头。

若那密匣真藏有皇帝身世的秘密，他何不偷偷抢了，交给他最亲近的四师姐，让真正拥有皇家血脉的她，拥有更多筹码？

但此事事关重大，他拿不准主意。

得悉杜栖迟计划到江南的水乡小镇长宁镇，燕鸣远已猜出，她十之八|九是要去找密匣。

他提前跑到长宁镇，打听了一个多月，将目标锁定在百年酒坊的秦家，并租了秦家的房子。

江湖人陆续赶来的过程中，他已翻过秦家的东西，但没好意思入秦家姑娘的闺房。

秦姑娘胆大貌美且具有侠气，让他想起他的姐姐们。

好人，应当被保护，而不该被随意伤害。

他与秦茉深谈，欲言又止，提醒让她把东西藏好，她却茫然不知是何物。

后来，燕鸣远觉得，与秦茉关系密切的容非，更适合去把密匣偷出，便来回试探，怂恿容非去做。

正逢容非护秦茉心切，二人达成一致。

冷不防，燕鸣远借母亲寿宴调离杜栖迟，杜栖迟却在等他们自乱阵脚。

待他从饶州归来，杜栖迟已利用暗线找到密匣，并将秦茉扣押。

事情越搞越乱，然而他不能公然与青脊对着干，只能暗中助容非救人。

密函被取出后，遭青脊当众焚毁。

燕鸣远理解皇帝为何要这样做——不管里头是不是皇帝的秘密，已不重要了，让秘密消失，龙椅才坐得安稳。

所幸，龙家、容家、秦家所犯之事，由越王出面扛了下来。

尘埃落定，皆大欢喜。

杜栖迟在燕鸣远的劝说下，放他们一马，随青脊众人回京复命。

燕鸣远听筑昀说，杜栖迟毒性尽除，已无大碍。他的愧疚之情慢慢淡去。

他们相伴数载，既熟悉，又陌生。走到今时今日，进退两难。

临别前，杜栖迟问他：“小师叔，你想要的，究竟是什么呢？”

燕鸣远愕然，久久无言。

是继承母亲开创的钥华阁？还是像父亲那样自由自在、成为一名行侠仗义的侠客？

他记得，有人对他说——不论走那条路，你终将有所作为。

是时候，作选择。

【十六】

秋末初冬，容秦两家缔结十八载的婚约，终于迎来了实现那一日。

最让人不解的是，皇帝嫡幼子越王和江湖名门的燕鸣远少侠，平白无故冒充了秦茉的娘家人，一路随迎亲队伍送她到杭州。

面子可大了。

不单贺家人，怕是连江南一带的望族贵女，也不敢再小觑贺家家主的夫人。

爆竹声、喜乐声、欢呼声接连不断，人们笑容满脸，争相道出庆贺之词。

笑成了花的俊美新郎官，挽着一身华美嫁衣的新娘子，三拜成礼，场面动人。

回想二人兜兜转转了十八年，燕鸣远深刻领悟一事——幸福来之不易，全靠努力争取、用心维系。

喜气洋溢的宴席上，有位来去匆匆的神秘人送来贺礼，上有寥寥数字的祝贺词，“兰芝千载，琴瑟百年”，笔迹秀丽，并未署名。

贺礼为一方型大锦盒，燕鸣远协助容非打开，内里装的是秦茉那黄花梨老妆奁。

此物早在开启匣子当日归还青脊，此际重现，带着十余年岁月痕迹，承载父辈厚重的祝福，抵至这富丽堂皇的宅院，令人唏嘘。

不善喝酒的新郎官，只饮了三杯酒，一敬父母与岳父母的在天之灵，二敬主婚人龙平，三敬在场宾客，而后急急忙忙抱了妆奁，火速奔入洞房，留下一大帮人面面相觑。

客人觥筹交错，喧闹至亥时，不醉无归。

燕鸣远心事萦绕，随意喝了几杯，于偌大的贺家宅院寻了处僻静角落，对月独酌。

恍惚间，他宛若回到长宁镇，正高高坐在秦家主院书斋屋顶上，被如潮夜色包围。

那晚，秦茉听他絮絮叨叨说完他和杜栖迟的点点滴滴后，感慨道：“我羡慕你们两小无猜，青梅竹马，不过……你得想想，她对你的情谊是哪一种？你若真动了心，岂能一天到晚欺负她？她虽比你小，可心智成熟，说不定更偏爱志气高远、谨慎沉稳的疏阔男儿。”

秦茉说得对，他从第一步就走错了。

真心爱惜一个人，绝不会舍得她受半点委屈，会为她乐而更乐、忧而更忧。

这么多年一错再错，他还能挽救吗？

燕鸣远遥望北方，只恨双目无法直视千里之外，看不到此时此刻的杜栖迟。

他欠她一句发自内心的道歉。

笙歌散尽，他留宿贺家，躺卧在温软床榻上，借着酒意，做了个美妙的梦。

梦回钥华阁，和杜栖迟一同玩耍，他收回了所有冷嘲热讽，耐心指导她武功，带她攀山涉水，还她纯真童年。

没有捉弄，没有忿然，没有矜贵，没有傲气。

他们结伴成长，心有灵犀，从此双剑合璧，携手闯荡江湖，留下人人称赞的美名。

梦中的她，在望向他时，眼中流淌不同凡响的柔光，有钦佩，有艳羡，有思慕。

燕鸣远乍然惊醒，心跳欲裂。

那目光，于他而言，似曾相识。

早在两三年前，她的眼神已柔软至斯。

可惜，他太幼稚。

等他真真切切读懂了，她眸子里的光芒，已消失殆尽。