得了一件世间罕有的衣裙，章洄一整个晚上都兴奋地难以入眠。

绿墨看着她喜不自禁的模样，张开口想要说些什么。但是一想到傍晚太子殿下落到她身上沉冷至极的目光，她就心惊胆战起来，嘴唇蠕动了半晌也没敢和小姐说。

比若那衣服，太子殿下虽是小姐的表哥，可到底两人都未成亲，男子送与女子衣裙，似乎过于亲密了。

还有，太子殿下看向小姐的目光，绿墨觉得甚是古怪……

“绿墨，那件衣服一定要仔仔细细地看顾，千万不能让老鼠给碰到了。”章洄刚阖上了眼睛，又不放心地睁开嘱托了一句。

“小姐，奴婢省的，您快安睡吧，今天劳累了一天呢。”绿墨收起了心中的想法，替她掖了掖被子。

一夜无梦，章洄醒来之时已是天光大亮。

净了面，换上一身淡紫色的袄裙，章洄等着厨房送来膳食，却被告知太子殿下在饭厅等着她。章洄有些诧异，她起身一向很晚，此刻早就过了用早膳的时间，难道今日太子表哥也起晚了？

“洄儿见过太子哥哥。”

章洄走进饭厅，只见太子着了一身玄色锦袍，正用勺子缓缓地搅动白粥，她屈身朝着福了一礼。

“坐”，楚瑾淡淡看了她一眼，对她的作息不以为奇。

章洄早上的兴致不高，还有些蔫蔫的，也就没有和往日一般活跃气氛，只低着头小口吞咽早膳。

楚瑾也不言语，静静地用着早膳。静谧的氛围落在福寿的眼里，他微微感慨，殿下终于不是一人孤身进食了，真好。

饭后，太子进了书房，他人虽在别院，但东宫的一些事务还是要及时处理。

章洄则是待在院中玩耍，她让厨房的人保存了鸡身上的尾羽，成功制作了大楚第一只鸡毛毽子。

“绿墨，接着。”隆冬时节，正是活动筋骨的好时候，章洄的小腿一个灵活地摆动，红色的鸡毛毽子朝着绿墨那边而去。

别院的婢女还是第一次玩这个游戏，不一会儿便喜欢上了，安和县主亲身上阵，她们也被带着活跃起来。一时间，女子的欢声笑语传遍了整个庭院。

楚瑾耳朵微动，脸上闪过一抹微笑，表妹性子鲜活，在哪里都能活的很快乐。

如此这般，一人处理公务，一人给自己找乐子，到了时间两人一同用膳。短暂的一天很快就过去了，到了太后寿宴的前一天，章洄终于离开了太子别院回了承恩公府，太子也在她离去不久回了东宫。

章洄坐在马车上，脸上嘴角一直翘起，抑制不住的开心。待在太子表哥那里可真是舒坦，要什么有什么，只要哄着他不要生气，她想干嘛就能干嘛。

“吁！”马车猛地停下来，马的嘶吼声伴着女童的大哭声响起。

章洄眉心一跳，绿墨连忙打开了车门，往外看了几眼，“小姐，是一位女童跑到了路中央，还好没被马车撞到。”

章洄闻言记忆中闪过熟悉的一幕，她柳眉微蹙，下了马车。女童还在哇哇大哭着，泪水哗哗的往下落，很快便沾湿了抱着她那人的衣襟。

“你们怎么驾车的，伤到人怎么是好！”抱着女童的男子看上去十八九岁的年纪，眼神凌厉地看着马夫，嘴中怒喝，鼻梁的一道疤痕格外的显眼。

“实在抱歉，这位小姑娘可有受伤？我们愿意赔偿。”章洄对上那男子有一瞬间的怔然，轻声致歉，她朝绿墨使了个眼色，绿墨掏出一锭银子递过去。

谢越仔细打量了眼前明眸皓齿的女子，这才神色缓和下来，接过了银子将女童和银子都交与了焦急赶过来的妇人。

“你这女子，还算明事理。”身着藏蓝色锦袍的谢小将军这么多年初次回楚京城，刚从了城门口进来，就看到一女童即将丧身于马车之下，他施展身手好险才将女童捞了起来。

看那马车宽大而精巧，他就猜测里面的人非富即贵，说不定还是蛮横之人。不过车上的女子下来态度还算不错，谢越也就不多计较了，转身就要离去。

“慢着，不知公子可否告知名讳？”章洄掩了神色，灼灼的目光看着气质阳光的青年男子。

谢越被她那样盯着有些不自在地摸了摸鼻子，双臂环抱于胸前，“你个小娘子打听小爷的名讳做什么？”

“公子为人赤诚，我一见就觉得与公子有缘。”章洄眼神有些复杂，如果她没猜错这人便是书中的谢将军，也是她最喜欢的一个人物，少年鲜衣怒马，意气风发，无奈却死的那般不光彩。

众所周知，每本爱情小说中，男主角女主角之间的感情中总是穿插着男二女二，男二往往为了女主角深情似海却永远逃不脱下场凄惨的命运，女二通常对男主角求而不得嫉妒陷害女主角。

不错，这位鼻梁带疤的男子便是男二谢越了，他是平阳候的幼子，年少从军，爱上了女主宁秋秋，最终却在平定北胡作乱的时候因女主和男主的一场误会而被人万箭穿心。

“你你这女子真不知羞！”谢小将军瞠目结舌，他多年未回楚京城，女子作风都这么大胆了？！他耳垂染了红色，第一次被人当众示爱，慌不择路地跑了。

章洄看着男子远去的背影嘴角抽搐，心中郁闷，她第一次搭讪的技术就这么不忍直视？

“小姐，我们回吧。”绿墨小心地看了一下她的神色，提醒她道。

章洄点了点头，想着回了府中定要派人去打听一番。最好，这次谢越不要搅合进去钟霄和宁秋秋之间了，他们两人成亲就好了，不要祸害别人。

正要回到马车上，却不料耳边传来一阵女子咯咯的笑声。

“刚被退了婚就去倒贴男人，当真是害怕自己嫁不出去。”不远处的美玉阁门口，程朝霞和阮明雅二人正在交谈。

程朝霞面带讥讽地看着她这边，阮明雅像是有些无奈地劝她，看过来的眼中满是歉意。

章洄扫了一眼，嗤笑一声，阴魂不散，不过今天她心情好懒得搭理她，翻了个白眼放下了马车的帘子。

“回府。”

承恩公府

“洄儿，你怎么对平阳候府产生好奇心了？”晚膳时间，章洄状似无意地提起谢家，承恩公当即开口问道。谢家一家子都是武将出身，成天舞刀弄枪，承恩公最爱风雅，与谢家来往不多。

章洄将方才马车差点撞到人的事情说了一遍，提到救了女童那人像是谢家的幼子谢越。承恩公夫人闻言眼中若有所思，谢家家风肃正，一家人都是忠烈之人，听说那谢小将军还未成婚。

“年底了又逢太后寿宴，”承恩公轻轻饮了一口清酒，“谢小将军此次回京应是为了述职顺便给太后贺寿吧。”

“明日太后寿宴，洄儿，跟着娘不许惹事。”承恩公夫人想起太子殿下的婚事就头疼不已，想着太后寿宴这事便会有结果，只愿之后没人再为此事上门了。

“洄儿知晓了。”章洄垂了头，内心暗暗嘀咕，穿着漂亮的衣服参加宴会不算惹事吧？顶多出个风头而已。

第二十三章

次日一大早，章洄果然穿了太子准备的衣裙，落到承恩公夫人眼中，她眉头紧锁，总觉得这衣服有哪里不对劲，可是仔细看了看除了做工精致也没什么问题。

“洄儿，这衣服你是哪里得的？”承恩公夫人与她坐于一辆马车之上，开口问她。

“娘，这衣服乃是太子表哥所赐，言说今日太后寿宴我穿去正是相宜。”章洄依偎在承恩公夫人身边，越看自己的衣服越是满意。

早上对镜梳妆，她都被光彩照人的自己美到了，大赞太子表哥眼光独到。

承恩公夫人狐疑地看了她两眼，前日洄儿不堪纷扰，的确去太子的别院住了两日，许是宫里面随手赐下的。

她心中觉得有些古怪，但一件衣服，还是太子殿下赏赐的，也出不得大乱子。故而承恩公夫人就不再多想了，只开始对章洄交待宫宴上要注意的事项。

太后大寿，宫中大摆筵席，又隐含为太子殿下选妃之意。楚京城中有爵位的世家，朝中三品以上的官员几乎都携带了妻女赴宴。

阳光下的皇宫金光熠熠，待人进到其中才察觉到摄人的威压，宫墙高耸，四周沉寂。章洄此生第一次见识到皇宫的肃穆，不由自主地放轻了脚步声和呼吸声。幸而她没有穿越到深宫之中，否则每天提心吊胆，也要生出病来。

内侍恭敬地引了她们二人到了设宴的明园，进到崇安殿中。承恩公府是超品的国公府邸，又是太子殿下的母家，位置靠在前列，仅次于皇室宗族。

章洄微微理了一下裙摆，随着承恩公夫人入了座。

宫宴自然不同于普通宴会，一切布置的井井有条，旁还有数十名内侍嬷嬷随立。崇安殿中席位几乎坐满了，但无人敢大声说话，众人只是坐于位置之上，不着痕迹地往四周打量。

章洄略略看了几眼，见到了不少熟人，比如说舅母延平侯夫人，表妹陆清清，长公主之女程朝霞，阮明雅，甚至卧病在床多日的长宁候夫人都在。

“娘，哪位是吏部尚书夫人啊？”传说中的太子妃的热门人选，章洄已经见了两位，只有吏部尚书之女柳丽兰未得相识。她压低了声音，有些好奇地向承恩公夫人询问。

承恩公夫人脸色不变，知晓她的小心思，茶杯虚虚在右下方一晃，低声说道，“吏部尚书夫人最爱黛蓝色。”

章洄会意，偷偷地往右后方看去，果然看到殿中最尾处的席位上有一名身着黛蓝色衣服的夫人，她的身边正坐着一位藕粉色袄裙的女子，这应该就是柳丽兰柳小姐了。

她定睛看过去，柳小姐的眉眼不同于安如芳的大气明艳，阮明雅的娴静幽雅，是娇艳妩媚一型的，颇具风流之态。

章洄只看了一眼便收回视线，心中感慨，太子表哥真是有福，三位人选皆是难得的美人。

约莫在殿中枯坐了半刻钟，各位公候大臣依次进殿入座。章洄冷眼看着，此刻应是刚下了早朝，不过大楚的民风着实开放，男女竟未分殿而坐。

不久，“皇上驾到，太后娘娘驾到，太子殿下驾到，贵妃娘娘驾到，淑妃娘娘驾到……”

一连串的高声唱喏声传来，楚明帝等人终于露了面。

崇安殿中，章洄跟着众人一同起身行跪礼，一跪再跪，直到她膝盖隐隐作痛这礼数才算完成。

“今日乃是母后寿诞，大喜之事，诸位为贺太后寿辰而来，不必多礼。”楚明帝语气温和，端坐于龙椅之上，居高临下威严尽显。

“臣等恭祝太后娘娘万福金安，寿比南山，太后娘娘千岁千岁千千岁。”众人起身再跪，口中皆说着吉祥话。

“起”，太后略一抬手，脸上带笑。

于此，寿宴正式开始。殿中歌舞升平，数不尽的美味佳肴如流水一般被端上来。章洄随手夹了一筷子放入口中，有些失望，绵软温凉，御厨的手艺还不若别院的大厨。

承恩公夫人见此轻轻用帕子掩了唇角，低声道，“宫中向来只求稳不求过。”

章洄了然，放下了手中的筷子，面上有些索然无味地看向了殿中的舞蹈。

一波歌舞结束，宴会步入了正题，各位皇子公主们依次上前为太后献上寿礼。在太子殿下送上了一串沉香木的佛珠后，太后的目光在下面扫过，在长公主所在的席位停留了片刻。

那里坐着嘉玉长公主、长公主女儿还有山南巡抚的嫡女阮明雅，众人察觉心思浮动。

果然，嘉玉长公主首先开口，笑意吟吟道，“母后，贺您寿宴只有歌舞未免太过乏味，不若请这在场的贵女们献上才艺，大家品评一番。皇兄，您看可否？”

楚明帝胡须微动，往殿下扫了一眼，抚掌道，“善”。

圣上既已应允，众人心中便有了计量，这是要为太子殿下相看太子妃了。

章洄抬起头往太子表哥那里看过去，却见其头都没抬，自顾自地倒了一杯酒。似是察觉到章洄的视线，他漫不经心地往这里扫了一眼。

章洄对上他的眼，眨了眨，太子表哥，你的太子妃总决赛要开始了。太子嘴角勾起一个不甚明显的弧度，落到旁人的眼里心下一动，殿下这是同意了。

“臣女不才，愿做抛砖引玉之人。”安国公府的四小姐安如芳果真是个性子爽快的，心思都明明白白写在了脸上。“太后娘娘寿宴，怎可没有琴瑟助兴，臣女略通琴艺，今献一曲《春江月夜》。”

太后微笑应允，底下的内侍抱琴上来，一一摆设。

安如芳举止大方，于众人面前抚琴也丝毫不惧，琴声若行云流水，袅袅不绝。殿中不少人闭上眼睛仔细聆听，神情满足。

一曲作罢，众人皆开口称赞，安如芳坦然自若地还了礼，满脸自信。

章洄看着她也不由得心生敬佩，心理素质真强，琴声也悦耳，家世长相都是一等一。她在心中评定，太子妃之位竞选，安国公府安如芳，给个甲等吧。

“太子殿下，臣女曾闻您颇通琴艺，臣女斗胆请您指点。”安如芳自信满满的朝着殿前一言不发的太子殿下行了一礼。