陆休委婉地道：“不知道她为何前来，您可以劝劝她，让她回家去。想来书院的女先生不少。”

张阁老黯然叹息：“谁敢担保年少时不会犯错？”

“您多虑了。”

“你的得意门生，担得起惊才绝艳。临江侯那边，我只有惊喜，却无意外。贺家闺秀如此出色，我倒是真没想到。小小年纪，入上舍又不久，最终却名列前茅。那竟是个深藏不露的。”张阁老说着之于陆休可喜的事，自己却无分毫喜色，“学生都如此，你只做此间山长，真能甘愿？我还是认为大材小用了。”

陆休语气温和：“两个孩子天资聪颖，我侥幸遇到了而已。旁的不需说了，说多了，兴许就要翻一些旧账，您少不得上火。何苦来。”

张阁老神色微变，深吸进一口气，颔首道：“如此，今日就到此为止。改日再说。”

陆休没应声。

当日晚间，贺颜、许书窈、何莲娇到了听雪阁。

贺颜先一步道：“先生，莲娇与我、书窈的交情，您是知道的，我便央着她一道过来了。”

太子妃的堂妹，陆休本就留意着，通过贺颜有意无意提起，再看其成绩，陆休的结论是：跟颜颜是一路货，还需历练。此刻，他听了，笑着颔首。

何莲娇忙上前行礼，“先生若是不嫌弃，日后我便随颜颜、书窈常来这里，聆听教诲。”

陆休莞尔，“行啊。只是，来这儿大多就是吃吃喝喝。”

何莲娇很诚实地道：“那更好啊。”

其余三人都笑出声来。

用饭时，陆休问贺颜：“说吧，你留在书院，到底想怎么着？”根本不敢指望她什么。

贺颜放下筷子，认真地道：“我们三个想让您费心安排差事，就是估算着我们的斤两，安排些我们力所能及的。”

许书窈、何莲娇同时附和地点头。

陆休扬了扬眉，多看了贺颜两眼，“心里话？不想做掌书了？”

“诶呀，怎么还记着这事儿呢？”贺颜抬手挡了挡脸，“过去了，我早忘了。跟您说的都是心里话。”

陆休端起酒杯，喝了一口酒，“若想继续做学问，可以担任副讲，批阅文字、辨析讲义这些，于你们并非难事。”

三个女孩齐齐摇头，“不要。”

陆休眼中有了笑意，“若想做些以前接触少的，不妨担任书院管干，那差事，类似于你们各自家中的管家。”

“这个好！”何莲娇抚掌而笑。

“是呢，就要这个。”贺颜说。

许书窈不似她们两个，问道：“书院惯例，管干一人，副管干二人，不知先生要怎么安排？我们没人带着也不成，平白抢了别人的差事更是不行的。”

“是哦。”贺颜、何莲娇若有所思。

陆休哈哈一笑，眼含欣赏地看了看许书窈，“你知晓惯例，却不知书院实情，今年两名副管干先后出了差错，打发走了，管干独自打理，倒也不是太吃力。你们三个要是愿意，过两日便走马上任。先跟你们交个底，管干是我侄子。”

贺颜颈子一梗，“啊？我见过他，他不是二十好几了么？”

陆休瞪了她一眼，“我辈分高也碍着你了？”

“哦。”贺颜释然，拿起筷子，埋头吃菜。

许书窈、何莲娇却是如何也忍不住笑意，且笑出声来。

听说了蒋云初、贺颜名列前茅的好消息，贺师虞一整日都心情大好。

陆休惊才绝艳，便是在陆家那般底蕴深厚之至的门第，也是不世出的人才，文武双全、涉猎颇广，对云初、颜颜从不藏私。

是以，颜颜这边所学的，基本上是跟着云初的步调来，但她有自己的好恶，大多能用功学习，不喜的便是勉为其难，在陆休那里勉强过关。这前提下，应付书院针对女公子的考试，实在是绰绰有余。

颜颜大放异彩，全是陆休的功劳，与贺家倒是没多大的关系。但终归是贺家的女儿，不消多久，便会成为人们口中的才女，贺家与有荣焉。

女儿、未来的女婿都这样争气，贺师虞感激陆休之余，心中感慨万千。

夜了，因喜悦带来的情绪起伏渐渐归于平宁。他去了密室，取出信函，反复看过。

走出密室，出了书房，已近子时。

他缓步回往内宅，中途止步转头，望向一个方向，面前只有府邸的景致，翻涌在心头的，却是一幕幕血淋淋的记忆。

颜颜出生那年，景家横遭祸事，被扣上了天大的罪名。

他眼睁睁看着、经历着，生平第一次，至深地领悟到了心寒、无能为力的真意。

对皇权心寒，对至交无能为力，所能做的，太少了。

越两年，蒋家又逢变故，夫妻两个竟然双双离世。

闻讯时，他觉得自己已然苍老，还是那种老了且无能的人。

颜颜五岁那年，轮到了贺家。

说心里话，他真没觉得怎样，时常有一种“我终于可以陪你们了”的感觉。

但另一方面，他又特别清楚地明白一件事：必须活下去，保住曾有的地位，即使能力再微薄，也不能尽早放弃那一线希望。

颜颜八岁那年，一家团聚之余，他见到了蒋云初。

那滋味，只有他知道。

暗地里，数次默默地泪水长流。

时日久了，也就好了，只像寻常的长辈一般对待云初。

故人之子与颜颜的亲事，他怎么会反对呢？真是如何都想不通，发妻为何曾话里话外对他存了质疑。

不想辩解，也不需辩解。

主要也是他心虚气短：他在做一件皇帝决不允许的事，时间已有五年。一旦被披露，便会殃及满门。

赵禥以前虽然领了一通板子，最终得到的却是皇帝明显的偏袒，因此底气十足，自觉春风得意，常光顾十二楼。

十二楼的妙处在于，不论怎样的高手出千，都会被赌坊的人当即抓现形，因此，任谁来这里，心里都会很踏实。

本来么，一般的赌徒，只是沉迷于输赢间的落差惊喜，谁有本事修炼精湛的赌术？就算想学，那也没人教啊。

这两日，赵禥的伤痊愈了，一想到杨老夫人的事，便连带的膈应起与女子相关的事，也就不再祸害无辜女子，来赌坊消遣。

这晚，他手气总归算起来还凑合，赢了几百两。

晨曦初绽时分，他给赌坊、伙计留了五十两银钱，晃晃悠悠地往外走。

一个见过几次的赌客跟上来，打过招呼之后，悄声道：“令公子新进纳的那个小妾，是不是大有来头？”

一个商贾之女，给他儿子做妾，是抬举她了好么？赵禥不屑地撇了撇嘴，不咸不淡地应道：“这话怎么说？”

“您别多想，”那名赌客忙笑着解释，“我两个小厮有幸见过聂氏，昨日有一个跟我说闲话时提起，前日夜里，曾看到聂氏出门去了什刹海一所很气派的宅邸。”

“什刹海？”赵禥停下脚步。什刹海在近年来，已是寸土寸金的所在，能在那里添置宅邸的人，非富即贵。聂氏一个商贾之女，怎么会结识权贵的？

不，这件事的重点是，聂氏夜间去什刹海——趁着他和儿子不在家出门，去做什么？又能去做什么？

赵禥脸色越来越差。

那名赌客则忙忙地赔不是：“我真是不该多嘴，还请伯爷大人大量。此刻想想，这件事绝非我先前想的那么简单，聂氏去见的人，怕是要比伯爷、世子爷的身份更尊贵。不然，她怎么敢？伯爷千万别动怒，若是当即发落了她，开罪了哪位贵人，也真犯不上，不如静静观望。只是，这便需要最得力的人手了。”说到这儿，他目光一闪，现出懊恼之色，“我又管不住这张嘴，说多了，伯爷权当没听到就是。唉，我真是该死。”

赵禥思忖一阵，不阴不阳地笑着，看住那名赌客，“这些事，我知道了，但我也没听说过。你要是敢对第二个人说，老子就把你大卸八块！”

赌客慌忙行礼告饶，赌咒发誓。

赵禥这才放心了，离了赌坊，回到府中，心里已经有了定论：

关乎聂氏的事，不需让自家人手跟踪，恳求皇上交给锦衣卫就是了。

聂氏来往的人若是没问题，虚惊一场而已；若是有问题，锦衣卫经手在先，他少不得要找她背后的人要个说法。

赵家不就是得了皇上一些袒护么？谁看不过眼，明面上说不就是了？耍这种手段，是不是想灭了整个赵家？他不能不防。

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第31章更新

聂宛宛进到赵家之后，情形比想象中好很多。

赵子安为人处世能把人活活气死,对女子却是真的不闻不问,一丝兴致也无，她见到他的时候都少,日子是可想见的清净。

赵禥现在的夫人是第三任，妾室有十一个之多,打听之后，得知并无争宠的情形,不知是赵夫人镇得住她们,还是赵禥私下里对她们放了什么话。

聂宛宛和陪嫁的仆妇几个大活人进了门,在内宅没引起一丝波澜，一两日之后,便就像是她们已在府里生活多年。这情形奇得很，却正合了聂宛宛的意。

第一次出门,她去请示赵夫人,说要回娘家取些银钱,住一日再回来,赵夫人很随意地扔给她一句：“去吧，日后这种小事,不要来烦我。”

虽然被嫌弃了，她却满腹欢喜，回到娘家当晚，便去了什刹海，将自己和仆妇留心打探到的一些消息告知神色冰冷的女子。

女子听完,问她路上可曾留心，有没有人尾随。

她说肯定没有，娘家给她雇的人手还是很得力的。

女子又吩咐她，不要总到什刹海，再有什么事，写成书信，派下人送来即可。

她满口应下，心里却是不解：这所梁王的别院，明面上是属于一名商贾的，女子何须谨慎到这地步？

赵禥回到府中，不动声色，翌日直接进宫面圣。

皇帝对他，大事都架不住他磨烦，何况小事，当即应了，唤来莫坤，吩咐下去。

莫坤毕恭毕敬地领命，心里却骂赵禥忒把自己当盘儿菜。拾掇杨阁老之类的事，他喜闻乐见，但要自己的属下为这厮盯梢，实在是觉得掉价。

但又有什么法子？谁叫人家命好呢？

赵禥乐滋滋回到府中，歪在软榻上琢磨了一阵，决定不跟赵子安说这件事。娶杨素衣是应该的，架不住赌友起哄就纳妾却是不对的，若是聂家背后有什么猫腻，也能让那小子长长教训。

洛十三、丁十二的人手察觉到锦衣卫监视聂家、聂宛宛之后，即时禀明。

洛十三莞尔，“我说什么来着？咱们的蒋侯爷是沾不得的，这下好了，日后真有热闹可看了。”

丁十二也笑，“那不全是他们自找的么？往后的热闹，也不过是狗咬狗。”

洛十三哈哈一笑，“人手全部撤回，此后不关我们的事儿了。”

去锦衣卫当差之前，蒋云初仍是府中、书院来回住着。

这晚，他回到府中，写了张字条，派人送到贺府，交给贺师虞。

贺师虞到来之前，他在书房落座，取出贺颜新近描画给他的画像，临摹了一幅，放下笔，凝眸片刻，用纸张遮挡住画中人眉眼以下的轮廓，再看，画中人与至为熟悉的一个人的眉眼，在脑海中重叠。

贺师虞在寻找故人之后。

他在当时便有了定论，却拿不准，是否需要告诉贺颜。

毕竟，这是有违圣意的事，担负的风险太大。不想她担心，却又希望她以自己的父亲为荣。

贺师虞与何岱一样，从没忘记袍泽之谊。

蒋云初用力揉了揉面颊，第一个念头是感激贺夫人，没有她提醒、示警，他便不会知晓两位长辈的赤子之心。

皇帝的打压、亲友的落难，都让旁观者或局中人只剩了长期隐忍这一条路。

思绪万千，时间悄然而逝，直到常兴进门来，说贺侯爷到了，蒋云初才回过神来。

“请。”

不消片刻，贺师虞走进门来。

蒋云初上前行礼，比以往更添三分恭敬，随后抬手示意，请对方到书案前落座。

贺师虞有些没好气，待得茶点上来、下人退出，他拧眉问道：“什么叫你知道了贺家秘辛？难不成，你在监视我？”看了蒋云初亲笔写的那张字条，真是气不打一处来。

蒋云初取过临摹的画像，递到他面前。

贺师虞一看，骤然变色，眼神复杂，隐隐透着杀气。这样的事，这小子居然都查到了，他怎么办到的？是夜半跑去贺府做过梁上君子，还是早就在贺府安排了眼线？

蒋云初不动声色，“您是不是在找景家后人？”

贺师虞冷声问：“这话从何说起？”

“镇国公景淳风在世的时候，是出了名的美男子，坊间、官场都有高手画过他的样貌。我见过。”蒋云初取过手边折扇，点一点画中人的眉眼，“眉眼与景国公相似。”

贺师虞抿了抿唇，不接话了。

蒋云初继续道：“景家遇难那年，国公爷带幼子离京，其实是孩子患病之故，一位道长是医中圣手，他不远千里赶去寻医问药。却不料，那一走，是诀别。”

贺师虞完全镇定下来，喝了一口茶。

“那年，景家那个孩子三岁，样貌有何显著的特点，见过的人定然知晓。”蒋云初抬了抬下巴，“您找与景国公眉眼相似的少年做什么？”

贺师虞似是而非地笑了笑，仍是沉默以对。

“您怎么知道，景国公已然不在世了？”蒋云初换了个略显闲散的坐姿，“是从暗卫、锦衣卫那里打探到了消息，还是笃定，他若在世，绝不会销声匿迹这么多年？”

末一句，戳到了贺师虞心头。是的，他坚信，至交若还在，断然不会销声匿迹这么多年。当然，打探消息也是必不可少的。但是这些，他不能对任何人说起。

此事是他的死穴，所以，听到这里，他仍不知蒋云初是敌是友——是，就是这样突然，开始疑心妻子、女儿认定的人了。

他定定地审视着蒋云初。

蒋云初视线不躲不闪，任他打量，片刻后，缓声道：“您不用找了。人在我手里。”

“你说什么？”贺师虞霍然起身，“人在你手里又是什么意思？”说话间，眼中闪过惊惧之色。

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