她挠了挠额头，又歪着头打量。这画像，她是第一次见，却怎么有种见过的感觉？

第二封信仍是一幅画像一封信，写的是：开封孙冲，年十七，身世不详，出生月日不祥，务农，勤勉踏实。攀谈套话无果。

贺颜看完前几封，顾忌着时间，又抽取了几封来看，情形大同小异，只是因着年月的不同，写信的人在信上提及少年年龄时变成了年十六、年十五。

只是，看着看着，她察觉到画像中一个共同点：少年都有着近似的飞扬的剑眉、漂亮的眼睛，只说样貌，都很出色，但因出身涵养不同，气质也就不同。

到此已经可以得出结论。

她从速把书柜恢复成原样，又检查一遍，离开密室。

回到书房里间那一刻，她的心提到了嗓子眼，真怕一抬头就对上黑着脸的忽然回家的父亲。

还好，没有。

转到外间，在棋桌前落座，她拍着心口，连喝了两杯茶给自己压惊。

贺夫人见到辛氏，听对方仔细说了聂家的事。

辛氏只庆幸蒋云初有先见之明，贺夫人这边想的可就多了。

之后闲话家常，贺夫人问道：“日后有什么打算？”

辛氏就笑，“并没有，只想调理调理身子。云桥想去外面游山玩水，听听就罢了，总要等到颜颜、云初成亲之后再说。已然赐婚，不论婚期定在哪一年，我们这边也该一点点筹备起来。”

贺夫人笑着携了她的手，“待到明年，云初站稳脚跟，便是颜颜出嫁的时候了。女大不中留，十五六出嫁也正合适。”

辛氏面露喜色，“怎么会有您和侯爷这样开明的长辈？”

贺夫人暗自苦笑。漂亮话谁不会说？她这不是没法子么？颜颜留在娘家，她总少不得心惊胆战，那就还是早些嫁的好。

说了大半晌的体己话，贺夫人道辞回府。

路上，她琢磨起一些事来：前一世，蒋家被诬陷通敌叛国，会不会与聂家有关？

前世，聂宛宛怎样了？她还真不知道。一个别人家里的小妾，她又没起过疑心，自然没留心打听过。

但是聂家下场肯定好不了。蒋家闹出那么大的事，自然要里里外外清查，总会揪出罪魁祸首。蒋云桥是心善，但吃过大亏之后，也慢慢变得果决冷酷起来——

前一世颜颜离世两年后，一次出门偶遇，蒋云桥上前行礼，神色冷漠，对她说：“夫人可否帮在下问贺侯一句，而今情形，他可满意？”语毕，转身便走，步调决然。

她当时所有的，只有疼痛、思念，只有对蒋家的愧疚。

蒋云初对不在意的人，视其性命如草芥，肆意践踏摧毁，而在意的，一直予以照拂，其中就包括蒋云桥夫妇，和贺朝夫妻。

给贺朝兵权，镇守一方疆域，那到底意味着什么，局中人都懂。

那个混小子，折腾来折腾去，不过是了无生趣而已。

颜颜不在了……

不，颜颜在，她好端端的在家里。

贺夫人的心抽痛起来，扬声吩咐车夫：“快些回府。”

马车进到外院便停下来，车门外传来贺颜悦耳的语声：“娘，我们到爹爹的书房下棋好不好？”

车厢门打开，帘子被撩开，贺颜活泼泼的笑脸映入她眼帘。

贺夫人不着痕迹地吸一口气，和蔼的笑容不自觉地延逸，“好。”

下棋时，贺颜与母亲商量近期的打算：“娘，这次考试我要是过关了，想在书院找个差事，就是不知道您答不答应。”

“有什么不答应的？”贺夫人问道，“想找什么差事？藏书阁的掌书？”

“不是，”贺颜连忙摆手，“书院的事情很多，我想请先生给我安排些力所能及的。好歹历练一下，接触些实际的事情——不是只跟同窗掐架比高低的那种。”

贺夫人爱煞了这一刻的女儿，探手过去，揉了揉她白里透红的小脸儿，“成，只要你高兴，怎么都成。”

“那样的话，就不能多陪着您了。”贺颜满脸歉疚。

“这是说什么呢？”贺夫人柔声道，“我图的不是你常伴左右，是你安好，更好。”

“娘。”贺颜起身转到母亲那边，“我争气些，争取早些回家来陪着您。”

“那些不打紧，不过，要听从先生的点拨。”

“一定会的。”贺颜笑了，“也不敢不听啊，先生那个脾气。”

贺夫人莞尔而笑，展臂搂住女儿。

君子社的考试要加试骑射，考试总时长便是三天。结束之后，张阁老、翰林院大学士、书院首脑开始批阅试卷。此次应试的人，只有君子社和芙蓉院上舍的学子，满打满算也就二百三十人。

应考的两院学子得了三两日彻底的闲暇光景。

得知蒋云初回府之后，贺颜立刻派人传话给他，约他在蒋家的茶楼相见。

蒋云初在见贺颜之前，见了一名贺府庄子上的管事。

这管事与贺颜描绘的画像一般无二，也就是曾扮成趟子手的人。

蒋云初坐在桌前，打量着对方，语气闲散：“我是蒋云初。”

管事犹豫着，不知作何回应。

“我不想为难你，只是问一句，贺夫人用你做的明目，所为何来？”蒋云初语气慢慢转为森寒，视线亦变得锋利，“你若是不说，我就帮贺夫人灭口。”

管事惊骇莫名：只是人家做娘的绕着弯儿送些东西给女儿，您老人家怎么就要杀我？就算定亲了，管得也忒宽了些。

蒋云初逼视着他：“你知不知道，送给贺大小姐的到底是什么东西？”

管事再偷眼打量他一眼，跪倒在地，却是缄默不语。

作者：基友看了存稿，说这章好像有点儿问题，我帮你找找，你看情况调整一下？

我说好，但我赶着更新，尽量快点儿~

她比我还拖延症，到今天下午才有回信儿了，意见的确是存在的问题，赶紧修改了~

之后的存稿也得让朋友基友帮忙看，有问题就在贴出来之前改掉~本来数据就不咋地，哪章崩了再不自知，就彻底玩儿完啦O(∩_∩)O~

红包照旧等你动动小手领取哦~

下章得半夜更，不要等，明天看哈~

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第30章更新（一更）

蒋云初又问：“如果我说是你来找我，你说,贺夫人会信谁？”

管事惊讶地望向他,还是不说话，手却下意识地地握紧了。

蒋云初牵了牵唇,面上的寒凉一扫而空，他和声道：“回去吧,照常度日。你不曾见过我。”

管事反而懵住了，过了一会儿才磕了个头,起身后想起一事,大着胆子道：“夫人给大小姐的东西,不可能有坏处，如果对大小姐不利,定是小的这边出了岔子而不自知。”

蒋云初颔首一笑。

管事行礼退出去。

手札出自贺夫人之手，蒋云初见那名管事,只是要确定这一点。就算管事始终缄默不语,他也已得到答案。

如今想想,只能是贺夫人,二月里委婉的提点，以及前不久给他感觉是善意谎言的言语,到此刻，全成了佐证。

而这样一来，他一时间倒不知如何是好了。

贺夫人知晓很多将要发生的事，担心蒋家，更不放心贺家。

他便是找到面前询问,她定会给出一番看似合情理的解释，而她要说的，应该已经在手札上说尽。

所以，这事情让她看着办吧：管事犹豫之后，定会有个选择，若不告诉贺夫人，就维持现状；若是告诉贺夫人，她自会有个态度。

伙计在门外通禀之后开了门，贺颜款步走进门来。

蒋云初笑微微地望向她，“说是找我有事？”

“嗯。”贺颜在他对面的位置落座，待得伙计退下，才轻声道，“我从爹爹那里，看到了一些东西。”

“哦？是什么？”对此，蒋云初不可能不感兴趣。

贺颜便将那些信函的事告诉了他，“爹爹在找一个人，今年十七岁了。”

蒋云初眉心一跳。

“我着意记下了一幅画像，画给你看。”雅间是上次来过的，她记得里面有书桌文具，便起身去了里间，亲手备好笔墨纸，依照记忆，精准地描画起来。

蒋云初若有所思，好一会儿，才去了里间，站在贺颜身边。

贺颜画完画像，道：“信函中的画像，眉眼近似。很奇怪的，我有种似曾相识的感觉……”她扭头看着蒋云初。

蒋云初拥她入怀，用由衷地赞许打断她思绪：“这条线，应该是至关重要。颜颜，你帮了我的大忙。”

贺颜喜上眉梢，“是真的？你想到了什么？”

蒋云初歉然道：“千头万绪的，一时间没法子说清楚。容我慢慢梳理，过段日子告诉你，好么？”

“好。你别着急。”贺颜长睫一闪，眼中喜悦淡了几分，“爹爹在做的，是——”

“绝非坏事。”蒋云初正色保证，“他比你以为的更好。”

贺颜点头，“我也是这么想的。”

蒋云初岔开话题：“立了大功，必须奖励。说来听听，想要什么？”

贺颜的手臂绕上他颈子，“想要你就这样陪我一半日。”

蒋云初心头最柔软的那根弦被牵动，柔情到了到底，低头亲一下她额头，“这样会不会更好些？”

贺颜按下赧然之色，“没正形。你也学坏了。”

蒋云初忍俊不禁，“你可以找补回来。”

贺颜用手捏住他嘴角，“我才不像你那么斤斤计较。”

蒋云初大乐，随即，又温温柔柔地亲了亲她面颊，“这不是学坏，是情难自禁。”

贺颜彻底没词儿了，笑容却是甜甜的。

四月十六，是蒋云初的生辰。

一早，贺颜的礼物送到了蒋府，是一大一小两个薄木匣子。

逐一打开，他看到的是一件深衣、一双薄底学子。

他将衣服抖开，铺开来，反反复复地看着，想着她早起晚睡赶做这些的情形，喜悦与心疼并存。

放榜前一日，学子们大多回到书院。

李一行找到贺颜，问道：“贺师妹，你以后作何打算？”

贺颜道：“若是考过了，就留在书院，找个差事；考不过，自然就继续读书。”谁都看得到的事情，没必要瞒着谁。

“是这样啊。”李一行现出大大的笑脸，“倒是与我情形相似，日后少不得相互关照。”

贺颜只是笑了笑。

何莲娇走过来，把贺颜护在身后，笑容不善，“贺师妹与蒋师哥的亲事定下来了，李师哥是来道贺的么？”

李一行嘴角一抽，咳了一声，“书院是清静之地，不便说那些。”

何莲娇道：“我若是过了此番考试，要和贺师妹一起留在书院，还请你多多关照。”

李一行毫无诚意地应道：“这是自然。”打量她护着贺颜的情形，心里一阵啼笑皆非：贺颜一巴掌就能把你拍飞，哪儿就轮得到你护着了？

何莲娇道：“我们还要与同窗说说话，李师哥想必也是。”

李一行睨了她一眼，心里就俩字儿：多事。

贺颜那边，已经附和地点头微笑，欠了欠身。

他只好拱手还礼，“的确，改日再聚。”

翌日放榜，结果在人们预料之中：君子社这边，蒋云初高居榜首，李一行次之，冯湛第三，这种考试，按照往年惯例，书院会选取前六十名答卷出彩的，这次提前了不止半年，多数学子实在吃力，给考官的选择有限，最终官员与书院商议着选了二十名。

芙蓉院这边，贺颜第一，何莲娇第二，许书窈第三，算上她们，提前学成的女公子有七名。

对这结果，监考官员和书院都没什么不满意的。而且谁都看得出，陆休提出举办这场考试，是为蒋云初。

这两日，张阁老总拿着蒋云初所作的制艺研读，问武睿：“不是说临江侯不擅长做制艺么？”手里这一篇，是他数年未见的好文章。

武睿就笑，“有时候静不下心来，便敷衍了事。数落过他多少次，总算是改了这毛病。”

改了，日后也用不着了，何等的才情，也会被锦衣卫埋没。张阁老着实生出惋惜之情。

武睿看出些苗头，笑着提醒道：“大人是爱才之人，不妨看看其他的学子，他们的前程，更需人伸手提携。”

张阁老颔首一笑，“说的是。”余下的君子社学子，可以直接推荐到国子监。没有那份心的，谁也不会勉强。

芙蓉院第四名到第七名，放榜之后，便开始欢欢喜喜地收拾箱笼，准备回家。来这里只是为了这一天，又没考女官、进宫的打算，自然乐得回家去，恢复到闺秀本该享有的安闲光景。

南北两院的人各自做出选择之后，书院上下齐聚一堂，褒奖课业出色的，送别将要离开的。气氛一度十分感伤，不少人落了泪。

大会由武睿、沈清梧主持，陆休、张阁老及监考官员闲坐一旁。

张阁老时不时凝一眼陆休，想找话，却总是欲言又止。

陆休酒杯不离手，目光柔和地望着一众学子。

gu903();张阁老临走前，终于按捺不住，与陆休私下里说了几句话：“你与清梧——”