而贺家人的心里，就更好猜了，这个铺子到底风光过，名声在外，赔钱卖，那是万万舍不得的。

再说，没准那时候，贺家大老爷就已经想到了分家的事情，与其把这个铺子赔钱卖上那几个钱，莫不如等分家时，分给他们三房，即顶了原本应该分给他们的铺子，传出去，名声也好听些，毕竟，这个书坊，当初就是在他们三房老爷贺廷卿在经营下，声名远扬的。

宋掌柜见他一副恍然大悟的模样，不由得再次叹了口气，开口说到：“四少爷今天既然已经来了，也知道书坊的情况了，那就请四少爷尽快拿个主意，是卖还是怎么着，我也好尽快卸下这副担子，也算是我为三老爷尽了心了！”

贺书渊闻言心中一惊，忙开口问到：“怎么？宋掌柜难道有什么别的打算？”

他的计划，离了宋掌柜，可是不行的，他还真怕宋掌柜已经找好了下家，就等着他来，好跟他交代完账目，就离开。

“那倒是没有，只是这几年我一个人苦苦支撑着这个铺子，确实感到心力交瘁，力不从心，想要卸下这个担子，休息一段时间，况且这个铺子如今开一天，便赔一天钱，四少爷还是把它卖了，换了现银比较好。”宋掌柜看着贺书渊语气诚恳的答到。

虽说他为人直爽，不过到底也不是不通人情世故之人，还是给贺书渊留了面子，没有直接说，你这个不通庶务的书呆子，根本就不是经商的料，还是老老实实的把铺子卖了，换成现银，别最后全赔进去了，什么都没剩下的好。

不过，让宋掌柜惊讶的却是，贺书渊听到他的回答，不仅没有生气，反而嘴角微翘，露出一个自信的笑容，对他笑着说到：“我倒是有一个能让恣意书坊起死回生的计划，不知宋掌柜有没有兴趣听一听？”

起死回生的计划？就凭他？

宋掌柜抬了抬眼皮，撩了一眼站在自己身边，自信满满的贺书渊，仍然是一副面无表情的模样，神色淡淡的道：“做生意可不是闹着玩的，四少爷还是回去安心读书吧！”

贺书渊对他的反应，早有预料，见他一副完全不感兴趣，你别胡闹了的样子，也不着恼，只是笑着继续说到：“不管是不是闹着玩，宋掌柜且听上一听，也没什么损失，如果宋掌柜觉得我这个计划不行，那我们再商量卖铺子的事情，也不迟。”

宋掌柜见他自信满满，执意要说的样子，左右无事，便随口应到：“那四少爷便跟我来吧！”

说完后，便转身带着贺书渊，去了后院正房的堂屋，又吩咐刚才那个偷懒的伙计去泡茶。

那个伙计刚才偷懒，被东家逮个正着，虽说他已经好久都没拿到东家给的工钱了，可是骨子里对东家的惧怕，却不是一时半会儿能够消除的，因此，在听到宋掌柜唤他去泡茶时，忙慌慌张张的，一骨碌跑了出去。

可惜，刚跑出去没多久，他就又神情忸怩的从外面慢慢蹭了回来，红着脸，结结巴巴的低声道：“掌柜的，我们…我们铺子里，早…早就没有…没有茶叶了…”

宋掌柜闻言，面上不禁一红，虽说这铺子生意不好，已经亏了好几年了，可是他刚才话里话外的意思，才刚暗暗嘲讽贺书渊不会做生意，谁知这会儿就被伙计当着他的面，揭了老底，脸上也不禁有些挂不住。

谁知贺书渊却是全不在意，十分体贴的对伙计挥了挥手，笑着说到：“无妨，你下去吧，我又不是来茶的。”

伙计和宋掌柜听了他的话，都不禁暗暗松了口了气，为了缓解刚刚有些尴尬的气氛，宋掌柜主动对贺书渊开口问到：“不知四少爷刚才所说的计划，到底是什么？”

☆、第十七章

一个时辰后，讲得口干舌燥的贺书渊，还是忍不住让初一出去，找刚才那个伙计，烧了一壶白开水喝。

可是，此时坐在他对面的宋掌柜，却早就没有心思，去管他到底是喝茶，还是喝白开水了。

因为此时的宋掌柜，正一脸的目瞪口呆，用有如看怪物般的眼神，看着贺书渊，半响说不上话来。

等到那边贺书渊狂饮了几杯白开水后，扭头看向他的时候，宋掌柜才好似突然回过神来，脱口而出道：“这个计划，真的是四少爷你自己所想？”

“其实谁想的，并不重要，重要的是，能不能管用。”贺书渊看着一脸惊讶，眼睛都快要瞪出来的宋掌柜，笑着回到：“宋掌柜觉得，这个计划怎么样？”

这个计划，其实并没有多少技术含量，它惊人之处，在于创意，在于眼光，在于格局，而不管是创意、眼光，还是格局，都恰恰是贺书渊这个年纪轻轻的书呆子，所不应该具备的。

也不对，不只是这样，应该说，不仅仅是他，是现在社会上，绝大多数人，所都不能具备的，就连宋掌柜自己，也是惊讶大于认同。

“你这个计划也太…太…”宋掌柜面色为难的太，太了半天，也没能说上个所以然来，因为，他实在是不知道，该用什么词，来形容贺书渊提出的这个惊人的计划。

不过，虽然不知道该用什么词，来形容这个计划，可是，有一点，宋掌柜心里却是十分清楚的，那就是，这个计划的风险太大，太冒险了，是万万行不通的！

因此，他将手握成拳，抵在唇上，轻咳了两声，掩饰住自己有些尴尬的神情，清了清嗓后，才又开口对贺书渊道：“四少爷的这个计划，委实太过惊人，虽然想法，颇让人惊艳，可惜真正实施起来，风险却是太过大了些，如果失败，将会血本无归，就算最后侥幸能够成功，产生的影响也太大了些，难免会招来官府的注意和觊觎，不是我们生意人应该守的本份！”

贺书渊听着他的话，脸上渐渐露出一丝不屑的神情，等到他说完后，突然冷哼了一声，开口接到：“宋掌柜在做书坊的掌柜前，也是个读书人，如今不过是在铜臭里泡了段时日，就学得圆滑世故，连读书人的气节和风骨，都不见了吗！”

宋掌柜是个屡试不第的秀才，后来家里的儿子得了重病，为了给儿子看病，卖光了家产，走投无路之下，才在贺廷卿的救助下，来了恣意书坊做掌柜，挣了些钱，到底是把儿子的病，给看好了。

经过这番大起大落，又是屡试不第，这些年，他也就歇了再读书，参加科举的心思，一心挣钱培养自己的儿子，要不是当初他走投无路之时，受了贺廷卿的帮助，这会儿，也不会守在这个连年亏钱的铺子里了。

虽说他现在是在做掌柜，可是到底也是在书坊里做，也算是没有跌了读书人的份，而那份潜藏在心底的读书人的心气，却是一点也没消。

这会儿却被原本让他看不上的贺家四少爷，用这样不屑的神情，说出那样羞辱的话来，宋掌柜顿时便被气得满脸通红，额头青筋直跳。

“啪”的一声，宋掌柜一掌拍在两人中间的高几上，把装着白开水的茶壶，都震到了地上，摔倒四分五裂，可是他却好似压根就没有看到般，噌地一下站起身来，用手指着贺书渊怒到：“你一个不同庶务的黄口小儿，只会凭空乱想，胡乱攀扯，要是做生意，都如你想的那般容易，岂不是人人都成了富人了？又与读书人的气节和风骨，有什么相干！”

贺书渊被他骂了，却也不恼，反而站起身来，直视着宋掌柜，神色郑重，缓缓的开口说到：“我辈读书人，即使为了挣钱活命，也应当以天下黎民苍生为己任，如今既能挣钱，也可承担起教化百姓之责，何乐而不为？”

“不过就是承担一些风险，我辈读书人，又何惧之有？！”贺书渊看着宋掌柜，在他要开口说话前，抢先一步大义凛然的继续说到：“如果宋掌柜害怕，那所有的一切，都有贺某一力承当！”

身体还有些羸弱的少年，站在自己的面前，却长身玉立，慷慨陈词，眉目间净是凛然正气，俊美清朗的仿佛发着光般，让人不敢直视。

宋掌柜的眼神有些飘糊，恍惚间，面前那张与惊才绝艳的贺三老爷，有几分相似的俊脸，让他不由得在心中暗暗发出感慨，“到底是龙生龙，凤生凤啊！老子那样的卓尔不凡，做儿子的，竟也有这番人品气度！”

站在一旁的贺书渊，见他听了自己的慷慨陈词，竟然还在发呆，不肯表态，不由得心中郁闷，“你说，铺子和钱都是我出，你不过就是出些力，担个名而已，就算是计划失败，赔了，你拍拍屁股走人，烂摊子都是我的，你到底有什么可不愿意的啊！”

要不是，一时半会儿的，贺书渊也实在是无人可用，他也不必在这唱作俱佳，费力的表演上一番了。

事到如今，没有别的办法，贺书渊只能破釜沉舟的用上了最后一招。

“既然宋掌柜这样的不看好我提出的这个计划，不如我们两人赌上一场可好？”贺书渊仍然保持着他那有些不屑的神情，用激将法，出言激宋掌柜到。

不知不觉间，已经被贺书渊激起了豪气的宋掌柜，闻言也不由得高声应到：“四少爷要如何赌？”

“宋掌柜只管按照我说的话去做，如果将来计划成功的话，宋掌柜便要真心奉我为主，在这恣意书坊，为我做十年的掌柜，如果计划失败的话…”

贺书渊看着站在对面的宋掌柜，挑了挑嘴角，露出一丝自信的笑容，一字一顿的扬声说到：“我便当着书坊所有人的面，给宋掌柜敬茶道歉！”

“好！就这么说定了！”两人的手在空中重重的击了一下。

宋掌柜虽然心中觉得这个计划太过大胆，不可能成功，可是看到贺书渊这么有信心，他也很想看看，最后的结果，到底会怎样。

反正就算最后失败了，除了几个月的时间和精力，他也没有什么损失，而如果成功了，那恣意书坊的未来，可是会风光无限，到时候别说做十年的掌柜，就是做一辈子的掌柜，也未尝不可！

☆、第十八章

既然两人已经说定，定下了赌约，宋掌柜便不再反对，叫小伙计进来把地上茶壶的碎片收拾干净后，便与贺书渊重新坐下，讨论起了计划的各项细节来。

不知不觉间，日头已经偏西，再不走，就来不及了，宋掌柜这才有些意犹未尽的住了嘴，对要起身告辞的贺书渊道：“那我这就去联系工匠们，做些前期的准备工作，等着四少爷的银子和东西拿来了，好马上开工！”

贺书渊站起身来，点了点头，虽然之前已经说过，不过还是又神色郑重的对宋掌柜再次嘱咐道：“我们这个计划，其实也没什么难的，你找工匠时，一定要找老实可信的，也不必把计划全部告诉他们，印东西的工匠和出去送货的伙计，也尽量不要让他们接触，同时也要让他们保证，不能将这件事情传出去，就是家人也不行，至少先期是一定要保密的，否则我们这个计划，很可能就会失败。”

宋掌柜听了他的话，也同样神色郑重的点了点头，回到：“四少爷放心，我晓得轻重。”

一直守在堂屋外的初一，傻坐着等了一下午，之前还被茶壶摔碎的声音，吓了一跳，这会儿见自家少爷终于出来了，不由得有些焦急的一迭声道：“少爷，你可算出来了！你和宋掌柜之间，没出什么事儿吧！你这再不出来，我们可就要赶不回去了！”

贺书渊没有回答，只是冲他摆了摆手，便率先快向书坊外走去，两人一路急行，终于赶到宵禁前，进了家门。

这一路的急行，把贺书渊和初一两人，累得脸色苍白，双腿打颤，一进家门，便靠在院门旁坐了下来，喘着粗气，半天动弹不得。

他们刚一进来，刘嬷嬷和梅香便听到了动静，从西厢房里快步走了出来，在见到贺书渊和初一两人的狼狈样时，不由得俱是吓了一跳。

“哎呦，我的少爷啊，这是怎么了？今天不是去铺子上了吗？怎么这么晚才回来，还弄成这副模样？莫不是出了什么事情？”刘麽麽一边快步向他们这边走，一边嘴里低声惊呼。

跟在她身后的梅香，也是吓了一跳，提起裙子，快步跑到贺书渊的身边，边关切的问着“到底发生了什么事情”，边掏出帕子，给贺书渊擦额头上的汗。

贺书渊抬手抢过梅香手上的帕子，胡乱在额头上抹了两下，便仰头对她说到：“没事儿，就是走急了，怕宵禁前，到不了家，夫人睡了吗？”

两人见他们二人没事儿，这才放下心来，低声回到：“夫人身子不好，早就睡下了。”

贺书渊有些失望的点了点头，扶着墙壁，勉强站起身来，想要回屋把这件已经被汗湿透，贴在身上极不舒服的衣服换掉。

初一那边此时也已经歇够，爬了起来，对梅香和刘麽麽低声说到：“还有剩饭吗？少爷和我还没吃晚饭呢！”

梅香闻言，忙心疼的嗔到：“怎么这么晚了，竟然还没吃晚饭，少爷的身子才刚刚好了点，你这个做小厮的，整天跟在少爷身边，也不知道提醒他按时吃饭，到时候再病倒了，拿你是问！”

初一嘟了嘟嘴，委屈的道：“少爷跟宋掌柜谈事儿，也不让我进啊！我怎么提醒少爷？”

“行了，你们两个都少说两句吧，梅香，还不快去给少爷热饭！”刘嬷嬷一听贺书渊回来这么晚，竟是在跟宋掌柜谈事情，不由得脸上露出欣慰的笑容，出声催促梅香到。

等两人吃了晚饭，回了东厢房，原本贺书渊还因为心情兴奋，想要把东西写出来，可是，刚一提笔，手就抖得厉害，根本就无法好好写字，只能作罢。