月牙儿看看时辰，将担子收起来，给了邻近茶肆几个铜钱，托他们照看一下。自己则在茶肆沿街的地方挑了一个位子坐下，敞着竹帘，瞧吴勉来了没有。
茶肆，在这时候可谓兴盛一时。不拘大小，大街小巷总会有那么一家。本地人有点钱、有点闲，都爱往茶肆里钻。或会友，或谈天，总是热热闹闹的样子。
但纵观整个茶肆，来光顾的顾客多是男子，偶尔有几个婆妇。像月牙儿这样年纪的少女，还真没有，所以当她走进来的时候，许多目光不由自主的落在她身上。
月牙儿半点不在意。
既然在茶肆坐，自然要点一壶茶。月牙儿当然是拣最便宜的点，叫了一壶茉莉花茶。
话说这茉莉花茶又香又好喝，怎么会价钱最贱呢？要从茶叶的源头说起。如今交通不便，茶叶离了茶田，到吃茶人的嘴里，少则几日，多则几月。这时候并不讲究什么陈年老茶，因为制茶技术还没那么发达。是以茶叶越新鲜越好，也就越贵。倘若真放久了，变成陈茶，懂行的人一口就品出来了，自然卖不上价。但好好的茶，总不能丢了吧？于是便有人想了个法子，用晒干的茉莉花放在茶里，一起抄一抄，花的香味就把茶的涩味盖住了。是以茶肆里最便宜一档的茶，就是茉莉花茶。
如今的茉莉花茶已经改为冲泡的方法。早些年的时候，还流行一种茉莉花蜜的吃法。准备两个相同大小的碗，一个装着茶水，摆在下端。另一个则涂上一层白白的茉莉花蜜。花蜜浓稠且结晶，能够挂在碗底。而后将装有花蜜的碗倒扣于茶碗之上，静待花蜜在水汽的作用下，滴滴流入茶盅。等蜜茶交融的时候，茶客们可以互相谈天，不失为一种消磨光阴的方法。
但现在这种吃法已经不流行了。为了省事，寻常茶肆通常会给客人一小包绿茶、一小包干茉莉花，再提来一壶水。让客人自己冲泡着吃。但月牙儿光顾的这一家茶坊，虽然面积不大，但服务却很周到，亲自冲了花茶送来，并写了块牌子挂在柜台边：“免费续茶。”
等一壶茉莉花茶送上来，茶博士照例问：“客人要些茶点吗？”
“有什么？”月牙儿一边给自己倒茶，抬头看他。
眼前的茶博士是个年轻的小伙，大概二十来岁的模样，微微有些发福。人瞧着喜庆，总是笑呵呵的，似乎没有忧愁一样。
茶博士深吸一口气，表演起报菜名来：“小店有酱干、生瓜子、小果碟、酥烧饼、水晶糕、花猪肉、烧麦、饺儿，油糖馒头……”
他这一连串噼里啪啦的说下来，连个停顿也没有。月牙儿惊叹道：“你这嘴皮子真利索。”
茶博士笑了：“谬赞谬赞，这是吃饭的家伙事，怎能不利索。姑娘要些什么？”
“拿一叠生瓜子。”
“好嘞。”
月牙儿将食盒摆在茶桌上，就着香片嗑瓜子。
她坐了没一会儿，瞧见吴勉的身影，忙朝他招手，一面喊着：“我在这里。”
吴勉提着空果篮进来，并不坐：“走吧。”
月牙儿把装着瓜子的小碟往外挪了挪：“你好歹歇一会，都晌午了，吃了饭再去。”
确实到了饭点，隔壁座位上的茶客要了几笼油糖馒头，大口大口的吃着。吴勉看了眼天色，微微颔首，算是认同了月牙儿的说法。他拣了月牙儿对面的一张椅子，从袖里掏出块手帕擦了擦，而后才压着衣襟坐下。
月牙儿看他一副正襟危坐的模样，不觉有些好笑，调戏道：“知道的呢，你是坐在茶馆；不知道的，还以为你在吃皇上的杏林宴呢！”
吴勉看了她一眼，正色道：“站有站相，坐有坐相。”
倒是一副少年老成的模样。月牙儿笑一笑，揭开食盒的盖子，将第一层的吃食取出来：“你还没吃午膳吧，凑合着吃点。”
四个花卷，两串冰糖葫芦一一拿出。吴勉的目光停在那串冰糖葫芦上。
双色花卷他见过，也吃过，但这糖葫芦倒是第一次见。他的目光扫过月牙儿的脸，心想，这丫头昨夜怕是做这玩意儿做到很晚。
“山楂做的。”
虽是问句，但疑问的意思实则很淡。月牙儿听了，举着一串在他面前晃：“实在没法子，没有竹签，只能用筷子凑合凑合，但味道还行，你试一试。”
一看就是甜的，吴勉并不爱吃糖，但还是接过咬了一颗。
“怎么样？”月牙儿手托腮，一双杏眼望着他。
还没等吴勉答话，过来续水的茶博士忽然插话道：“这山楂倒像北边的做法。”
“你见过？”月牙儿来了兴趣。
茶博士定眼一瞧，说：“我从前跟着掌柜作生意，倒见过一次，那时就觉得好，不过可惜行程匆忙，没来得及打听。姑娘，你能舍一颗给我尝尝吗？若行，这顿茶钱我给你们打折。”
“行呀。”月牙儿痛快的从自己那串糖葫芦夹下来一颗，递给他。茶博士道完谢，咬了一小口，眉开眼笑：“是了，就是这个味道。”
他追问着：“请问，这是姑娘自己做的？”
月牙儿点点头：“听人说过，自己瞎玩着做的。”
茶博士称赞道：“也是你聪明，才做得成。姑娘，你可愿把这方子卖给我们？”
月牙儿一愣。
作者有话要说：做冰糖葫芦，最难的是挂糖。看着很简单，挂出来千奇百怪……
第7章蜜饯金橙子茶
茶博士忙说：“我叫于云雾，是这双虹楼老板的儿子，我说的话，你可以放心。”
倒也不是不行，若是将这方子卖出，不知该要几两银子。若要收益最高，是该一次性卖出呢？还是按比例抽成呢？
月牙儿心里飞快想着这些问题，面上做出一副为难的样子：“可是，我这糖葫芦，是给赵府的三娘子做的。”
赵府的三娘子？于云雾自然知道是谁，她两年前出嫁的时候，嫁妆担子抬过长乐街，那才叫一个“十里红妆”呢！若真能得她的肯定，想来这桩买卖应该不差。只是相应的，自己想要买方子也得多出些钱。
于云雾有一个长处，不以貌取人。若换了茶肆里的其他茶博士，见月牙儿年轻，少不得想要她吃些亏，用低价将方子卖出。但于云雾一向看不上这种做法，明明自己愿意买，非要将人家的东西一贬再贬，只为多得两份利。这怎能是做生意的长久之道？
只是讲诚信不代表他没心眼，这姑娘到底能不能到进赵府的门，到三娘子眼前去呢？
他试探道：“那是姑娘的东西做的实在好。我看你这模样，等会儿是去见三娘子？巧了不是，我有个熟人，是赵府的家生子，他接了他老子的脚，如今当门房呢！叫候大。姑娘进赵府有什么不方便的，只管问他。就说是我于云雾的朋友，他自然会帮忙的。”
“我给姑娘包些茶点，等会儿一起带过去，倘若有幸，能给三娘子尝一尝。要是不方便，姑娘自己当点心吃。都是自家茶肆做的点心，味道不敢说顶好，但也不差。”
正说着话，他果真招来一个伙计，要他去包几样茶点。
这人倒是有趣，明明是想试探自己的斤俩，非说得跟豪侠一样，倒挺会做人的。月牙儿心里这样想，不由得对他更尊敬一点。
说不定，于云雾是个极好的商业合作伙伴呢！
她笑说：“当真？那我就托于老板的福了。对了，三娘子跟前的絮因姑娘爱吃甜的，若有些甜食，便再好不过了。”
见月牙儿脱口而出三娘子大丫鬟的名字，于云雾心里便有底了，只陪着笑说话：“等姑娘从赵府回来，也该到用晚饭的时辰了。还到我这里来，我家就在后头，咱们边吃边谈，如何？”
他说着说着，看向一边沉默的吴勉：“这位兄弟，你说好不好？”
吴勉心想，你请这丫头吃饭，管我什么事。但转念一想，她一个姑娘家，倒真不好自个人跟人谈生意。徐婆曾托自己多照看月牙儿，左右街坊一场，又能混口饭吃，自己并不损失什么。
于是吴勉点了点头。
就这样说定了。
月牙儿进双虹楼只提了一个食盒，出来倒提了两个。
“左右姑娘等会儿还来，到时候一同提回来就是了。会不会太沉了？我叫一个伙计帮你提？”
大可不必，挑了三天担子，这分量月牙儿还提得起。何况赵府就在这长乐街往里走，又用不了多久。月牙儿自然是谢绝了于云雾的好意。但两个食盒拎在手上，月牙儿明显感觉出不同来了。于云雾借的这个，比她的用料更上等，食盒外还雕着花呢。
等自己挣了钱，一定要买漂亮的餐具，上头刻着“君幸食”，好好文艺一把。月牙儿边走边想。
一旁的吴勉有心帮她食盒，却怕唐突了她。纠结了半天，才说：“我可以帮你提。”
“不用，没多重。”月牙儿心里想着怎么赚钱，下意识回了这句话。等到说出口，这才察觉不对。按照套路，她是不是该让吴勉帮她提？
失策失策，果然一想到钱的事，她就无心撩汉了。
赵府的大门，是很气派的。门前蹲着两个大石狮子，只开了两扇角门。有好几个门房将手揣在袖子里，站在檐下聊天。
月牙儿驻足，回头对吴勉道：“真是麻烦你了，等会儿咱们在双虹楼见吧。”
吴勉微微颔首，叮嘱道：“这种人家规矩多，你要小心。”
怎么小心？难道她要像林黛玉那样“不肯轻易多说一句话，多行一步路吗？”说起来，自己倒更像是刘姥姥呢。
月牙儿笑起来，谢谢他的好意，转身往赵府去。
赵府的门房，多少有些傲慢。见月牙儿提着两个食盒过来，几双眼往她身上瞥了一回，见穿的是布衣，便不愿搭理，仍自顾自的说话。
月牙儿将手中的东西轻搁在地上，问：“几位爷，我是给三娘子送东西的。”
没人理她。
月牙儿提高了声音喊：“候大在不在？”
她喊得响，几个门房不由得皱起眉，觉得有失体面。只有一个人扭头往里喊：“候大，有人找！”
不一会儿，直房里跑出个青年来，面相有些憨厚，问：“谁呀？”
方才喊他的那个伸手一指月牙儿，候大定眼一看，奇道：“这位姑娘是？”
“双虹楼的于云雾，他正和我谈一桩生意。”月牙儿答道：“我正要来赵府办事，他说你是他好兄弟，该同你打个招呼。”
候大恍然大悟，热情起来：“于老板的朋友就是我的朋友，姑娘贵姓？”
“姓萧。”
“原来是萧姑娘。”候大说：“你有什么事？”
月牙儿将自己的来意一一说出。
候大听了，问左右的门房说：“我怎么没听说过，三娘子那里来人吩咐了吗？”
“仿佛是有这么回事。”一人抱怨道：“那位主儿一点规矩都不懂。家里明明有厨房，非要从外头买吃的。这不是打三爷和太太的脸吗？”
候大笑了笑，同月牙儿说：“姑娘可有凭证没有？这家大，事就多。万一有个差池，我们也不好担待。”
月牙儿将昨日絮因给的荷包解下来，拿给他瞧。对着光，果然瞧见荷包一角有个小小的“薛”字。
“没错，三娘子的娘家是姓薛的。”候大确认之后，冲一个坐在板凳上的人喊：“麻子，既然是女客，该你送到垂花门，叫你娘老子接到冰心斋去。”
“我不去。”那人快言快语：“不是你朋友吗？你自己送去。”
候大再看看周围的同事，他们都很快的将视线移开，说起另一个话题。
这是不想得罪人啊。
他心想。若是按寻常的例儿，候大该推说叫人来接才能进，把人打发走。可这是于云雾的朋友，让人空走一趟，像什么样子。想来想去，候大只得硬着头皮道：“行，萧姑娘，你跟着我来。”
看了这么一会儿，月牙儿心里有些明白了，看来三娘子嫁到这赵府，同夫家不大合得来。连从外头买个吃的，门房都三推四请，私下里指不定怎么议论三娘子呢。
看清了形势，她也不多费口舌，跟着候大往里走。
入门有一堆假山，用的全是太湖石。皱、瘦、漏、透，一看就知道是花了大价钱从无锡拉过来的。假山之后，隐隐约约见一正堂，应该是待客用的。但候大不领月牙儿往那里走，只绕着假山另一端的小路前行。
过了一道宝瓶门，是条走廊，行在两道夹墙里，黑蒙蒙的。渐而有光，从粉墙上的梅花窗透射过来。月牙儿踏着梅花形的光斑，向右一望，窥见窗外湖光之景，也听闻枝头有鸟儿啼鸣。
行出走廊，路过一间小阁。流水出阁下，却被一道缠枝花墙拦住。只闻流水声，不见其踪迹。这道花墙便是赵府内外宅的分割线。
垂花门下守着两个婆子，斜倚在月亮门洞上，正歇息呢。
见有人来，一个婆子打了个哈欠，道：“有女客？怎么是你带过来的。”
候大站在月牙儿前边，苦笑道：“是三娘子从外面买的吃食。”
他这一说，这婆子就明白了。另一个午睡的婆子听见这话，索性不睁眼，甚至轻轻打鼾。
那个接话的婆子皱了皱眉，说：“成吧。你跟我来。”
她说这话，一掌拍到另一个婆子的肩：“睡死鬼投胎啊！我领人进去，你好生看着门。”
那婆子不满的瞪她一眼。
候大转身，叮嘱月牙儿道：“你谨慎些，送完东西就沿着旧路出来。”
月牙儿一口答应下来，随着那婆子进了垂花门。
绕过一池秋水，两人停在冰心斋前。粉墙黑瓦圈住的小院，庭前栽了桃树与杏树。正是杏叶黄透的时节，一个婆子正拿竹扫帚扫地。有个才留头的小丫鬟守在门前，拣了两篇杏叶玩，见有人来，抬头问：“做什么？”
那婆子回道：“外头卖吃的，说是给三娘来送东西。”
小丫鬟歪头道：“是有这么回事。”说罢，她打起湘帘，让月牙儿在西间等。自己则去通传。