碎银子难数,月牙儿一开始不熟练,还收了不足斤两的碎银子,倒找回许多铜板。后来合账的时候才发现不对,难过了小半天,当即提了礼到徐婆家去,细心同她学。一连学了好几日,月牙儿才终于能够轻松的分辨小碎银的成色与斤两。
等她将如今的钱数完,天色已蒙蒙亮。月牙儿按着从前学到的习惯,将如今的钱分作十份。其中四份作为储蓄金,五份作为扩大经营的本钱,留一份给自己用。
算完账,月牙儿伸了个懒腰,推开门走出去。
小花园里,六斤正捧了个筛子抖粉,见月牙儿走出来,小声道了一句“姑娘早”。
她脸上有许多小雀斑,因此常常低垂着头,不肯扬起头和人说话:“抱歉,是我吵醒姑娘了吗?”
“才不是呢。”月牙儿走到她身边,赞道:“你很碾的粉很细,很好。”
六斤咧嘴一笑,望一望厨房的方向:“我娘准备了早饭,就等姑娘醒来煮。”
这个时候,伍嫂从厨房探出头来,向月牙儿道:“姑娘醒了?请坐一坐,早饭马上就好。”
月牙儿洗漱完,自己给自己冲了一杯糖蛋水。
所谓糖蛋水,是磕开一个鸡蛋,用滚烫的开水冲开,边冲边匀称的搅动,再加上一勺蜜水。醒来吃上一碗,最是开胃。
她才喝了两口,伍嫂便端着一碗鱼粉送到桌上:“看姑娘喜欢吃米粉,我就胡乱做了些。昨天进菜有人卖刚钓上来的小鲫鱼,我就买了两条熬汤,新鲜着呢。”
新鲜的鱼肉煎至两面焦香,加料酒快速翻炒,而后倒入猪筒子骨汤一同熬煮,直至呈现奶白色的鱼汤。烫好劲爽弹滑的米粉,将鱼汤一圈一圈淋在粉上,外加一叶青菜。鱼肉细嫩、米粉劲道,捧起碗喝上一口香气浓郁的白汤,怎一个“鲜”字了得。
月牙儿吃得畅快,抬头见伍嫂母女仍在做事,问道:“你们吃过了不曾?过来一起吃呀。”
“一早吃过了,多谢姑娘惦记。”
伍嫂正忙着擀皮,抬头回道。
月牙儿放下心来,一大碗鱼粉下肚,心满意足。
她望一望窗外飘零的杏花,有些感慨,一没留神,这花儿就要落了。
杏花巷里,隐隐听见惊闺叶的响动,一个苍老的声音拉长了喊:“磨——镜子嘞。”
伍嫂提醒道:“我瞧姑娘的铜镜有些昏了,不若去磨一磨吧。”
她这一提醒,月牙儿也想起这回事。从前她看古装剧,一个大美人揽镜自照,永远是一面铜锣一样的黄澄澄的镜子,顶多照出个人影,跟哈哈镜一样歪歪扭扭。月牙儿那时候就奇怪,这样的镜子有照着看的必要吗?就是打一盆水来,瞧水里的影子也比黄铜锣好罢?
然而这疑问在她见过如今家里的镜子后,便没有了。虽然是铜镜,但镜面被磨得很光亮,清清楚楚能瞧见自个儿的模样。说实在的,月牙儿以为新磨的镜子,同后世的镜子其实没多大区别,不过要时时磨亮罢了。
和旁人闲话家常时,月牙儿听说有些姑娘妇人特意不去磨镜子,只昏昏的照个轮廓,这样就瞧不出脸上的麻子痘痘。大约和照了相要磨皮是一个道理。
她家的镜子上一回磨,还是年前。这一项忙,哪里有对镜梳妆的时间?月牙儿回屋在妆台前一看,果然镜子已经昏了。
月牙儿遂将家里的镜子拿出来,出门去寻那磨镜老人。
往外一瞧,那磨镜老人才放下担子,就给两三个妇人围住了。人手怀里抱着一两面镜子,还有一个阔气妇人,叫家人扛了一面穿衣镜出来,站在一边等。
月牙儿也不赶时间,就抱着镜子站在一旁,看磨镜老人用水银将一面镜子磨得光亮。
身边有个人忽然对她说:“萧老板,你生意一向好。”
一开始听见“萧老板”,月牙儿还没反应过来,心里还纳罕:这杏花巷什么搬来了一个萧老板?她怎么不知道。
等那人又喊了一声,月牙儿脑子才转过弯了,这竟然是在喊她?
她惊喜地回首,见是那个拥有一面大穿衣镜的妇人,一只手插在腰上,同她说:“萧老板真是了不得,这么小小年纪,生意就做的这样好。”
月牙儿笑说:“哪有,都是大家捧场,我不过混口饭吃罢了。”
那妇人认真道:“从前我是将闲钱放在徐婆茶店里的,如今你那里还可以放吗?”
月牙儿不大明白:“我年纪小,不大懂,请姐姐和我说一说罢。”
那妇人听到月牙儿客客气气叫她“姐姐”,脸上不免带了笑,解释给她听。
原来从前她有了闲钱,都存在徐婆店里,徐婆给她一成利。譬如她存了一百文钱在徐婆茶店里,徐婆过一个月需多给她一文。从前,杏花巷有几家人都是将钱存在徐婆店里。
月牙儿心里飞快盘算着,一面问:“为什么不存钱庄里呢?”
“你不知道?”妇人愤愤不平说:“存钱庄里,还要给保管费呢!倒不如存在店里,都是街坊,存取方便不说,还能有一丁点利息。萧老板,你那里还能不能存钱呀?”
她这一问,有一个两个妇人也附和着,问月牙儿的店里还能不能存钱。
月牙儿打着马虎眼道:“我才知道这事,还不大明白章程,回去请教请教长辈。要是可以存,我一准儿同各位说。”
等她的镜子磨好,一路走回去,月牙儿心里已经将这笔账算清了。若是按照如今的旧例,人家来存钱,月得一分利,那么年利率就有十二分。这笔利息说大不大,说小也不小了,后世银行的活期年利率撑死了也只四分呢。这样看来,收取他们的存款似乎不是很合算。
要是徐婆还在就好了,当初自己怎么没多问一句呢?月牙儿有些懊恼。
回了杏花馆,见伍嫂正在烧火,月牙儿走到她身边,问:“伍嫂,你见识多,可有听说有人把钱放在店铺里,拿利息的事?”
伍嫂压一压火折子,回道:“好像是的。”
见炉中火燃起来,她起身拍拍身上的灰,细细同月牙儿分析:“我听说有些人家会寻相熟的店铺,将闲钱放在他们铺子里,人家倒还会给一定点利息,真是奇怪了。帮人保管钱,不要保管费就很好了,为什么还要给钱?”
月牙儿又问:“这样子做的人多吗?”
“不多。”伍嫂道:“除非是认识的熟人,不然老板不愿吃这个亏。存钱的也担心店子倒了,自己一文钱都收不回来。听说几年前我乡里有一家杂货铺子倒了,几个在那里存了钱的婆子寡妇哭天抢地,闹着要寻死呢!要我说,家里挖个地洞,把钱藏起来,比什么都强。”
这倒不像单纯的储蓄了,月牙儿心想,有一点子集资的意思在里面。
“姑娘问这个做什么?”伍嫂往锅里添了两勺水,提醒道:“莫不是有人想存钱在咱们店里?你可警醒些,别到时候还要自己贴利息钱给人家。”
月牙儿点点头,笑说:“我算学乖了,这种关于钱的事,还要从长计议。”
至少,在她没有明确下一步的策略前,她不会去费力做这件事。
今日是个好天气,杏花馆才开门不久,原先已经预约的客人便到了。
靠近南窗的那张桌子,仍旧是最讨顾客欢心的。即使如今杏花已开至荼蘼,被风吹下好些洒在水里,仍旧有许多读书人打扮的年轻公子,喜欢对着花吃点心,以为是一件风雅之事。
今日坐在这张桌子上的,是三个穿着直领道袍的儒生,才进店,一个穿玫红色道袍的就站在窗前,对着落花吟了一首诗。
月牙儿今日有空,特意梳了一个双环样式的发型,人都显得精神一些。等她打帘子出来,正见着汪六斤一副疑惑的模样,顺着她的目光看去,只见一个悲春伤秋的读书人。月牙儿悄声道:“你看习惯了就好,这桌我来招呼吧。”
她将食单放在桌上,笑问说:“几位公子来得真早,瞧瞧想吃些什么。”
坐主位的书生拿起食单,谦让朋友说:“你们看要吃什么,我请。”
“都行都行。”
“随便。”
一番推让后,食单还是回到了原先的书生手中。他本是县学的学子,姓刘,今日难得有一日休沐,便约上同窗好友一起到这杏花馆尝尝鲜。早听闻这杏花馆的老板是个小美人,原以为是名不副实,但如今一见才知道传言半点不假。
刘书生将视线转回到食单上,要说这杏花馆,不亏有风雅之名。就是一份菜单,字迹瞧着都赏心悦目,还画有点心小像呢。
挑个便宜点的,但不能太便宜,免得他俩说我小气。刘书生心想,眼睛只看着价目表。当他看到一个标价“三钱银子”的,心里不由得咯噔一下,这什么点心?都能比得上一坛酒的价格了。
他飞快地瞥了一眼点心名字,忽然一怔。
一个好友看他忽然不动了,也凑过来瞧。等看清了点心名字,立刻抬起头,眉飞色舞道:“老板,你家有‘泡芙’卖啊?”
月牙儿一时不知怎么回答,难道这时候,除了她家店里,外头已经有泡芙卖了?她怎么不知道。她心里腹诽道,因为纯手工做的泡芙卖的贵,以往很少有客人点这个吃。除了才开业的时候卖出去过一炉,最近都没什么人点。
这三个人看着像新客,是从哪里听说的泡芙?
“额……有的,不过这个数量比较少,做工可比酥油泡螺还要精细,所以价格有些贵。”
连那个在窗前看花的书生听了“泡芙”两个字,也激动的凑过来,将手中折扇一收:“就要这个,要三碟儿!”
刘书生闻言,一双小眼瞪得跟牛似的,正想说“只要一盘”,便见那个看花的同窗挽住他的肩膀:“多亏了刘兄大度,不然咱们哪有这口福。”
“就是就是,全县学的学生,数刘兄最会做人。来来来,我以茶代酒,敬刘兄一杯!”
刘书生笑得比哭更难看,咬牙切齿道:“就先上这个吧。”
做泡芙需要用到烤炉,月牙儿同伍嫂打了声招呼,自己去做了。
因为时间久,为防止客人等到不耐烦,她还特意同六斤交代,要给客人送一叠梅豆去。
梅豆,这三个书生吃得也不少。刘书生还沉寂在痛失银两的悲痛之中,兴趣缺缺,可听见他两个同窗嘎嘣嘎嘣地咬着梅豆,不由得愤怒的拿了好几粒梅豆来吃。
咦,这梅豆的滋味,还真不错呢。
三个人也不说话,闷头吃梅豆,没多久小碟儿就见了底。刘书生一个同窗将六斤叫过来,说:“再上一碟梅豆。”
“这个不卖的。”六斤细声细语,解释道:“梅豆是赠品,一桌只有一碟。除非等位等久了,才能拿第二碟。”
见六斤一副小可怜的模样,三人也不愿与她为难,只是抱怨说:“不知这老板怎么想的,送上门来的钱还往外推。”
只有刘书生一人松了口气,觉得那萧老板真是个大好人。
等了好一会儿,店里的桌儿渐渐坐满了人。眼瞧着后头来的人桌上已经有了点心,他们仨的泡芙还无影无踪,一个书生有些着急,正想催单呢,忽闻见一股浓郁的甜香。
这香味很特别,不是其他点心那种淡淡的香气,却很浓郁,萦绕在鼻子前,挥散不去。
众人原先说话的说话,吃点心的吃点心,然而此刻不约而同地望向湘帘后——香味飘来的方向。
只见月牙儿从帘子后头走出来,手中托着一样新奇的点心,正散发着香气。
那是一碟儿淡黄色的点心,圆圆的,很可爱,表皮酥脆。倒真和《怜月瓶》里说的是一个模样。
泡芙才放到桌上,顾不得烫,一个书生就拿起一个吃,一脸陶醉。
这是饿死鬼投胎吗?刘书生在心里大骂道,立刻护犊子一样拢过一碟儿泡芙,拿起一个塞在嘴里。
咬破酥皮的一瞬间,奶油就滑了出来,口齿之间立刻被浓的化不开的奶香与蛋香占领。酥皮的热,同奶油的冷奇妙的组合在一起,给予泡芙更多层次的口感。呷在嘴里,脆而不干,香而不腻,真真叫一个妙不可言。
这银子花在这么美妙的点心上,是值得的!
刘书生脑海中只有这一个念头。
见这三人连话都不说了,只埋头大吃。在浓郁的香气里,其他客人也纷纷道:“给我来一碟儿他们吃的点心。”
“我也要两碟!”
……
月牙儿本还想问问他们,是从哪里知道泡芙这样的点心的,可一时间又那么多客人点单,也没空去问了。等她忙完这一阵,南窗下的看花专用桌已经换了客人。
自从这天之后,每一日都有新客人登门,张嘴就问:“听说你们这里有泡芙,给我来一碟儿。”
有的客人甚至是从金陵附近的城乡过来的,身后还跟着背行礼的家仆,宁可坐着等,也指明了要点“泡芙”吃。
月牙儿看他那样,忍不住问:“为什么都要吃‘泡芙’?你们到底是从哪里知道这个的?”
客人见她是个姑娘家,说话就有些支支吾吾:“这个……听说这泡芙是一种宋朝时皇城特别流行的点心。”
宋朝皇城?
月牙儿二丈摸不着头脑。
这个谜还是于云雾给他解开的,他特意跑过来说:“老实说,你家是不是有本家传的食谱?或者祖上曾经当过御厨?不然怎么知道这么多失传的点心?”
“瞎说什么呢?”月牙儿笑着说:“于大哥,你是从哪里知道泡芙的?”
于云雾看了看周围,低声道:“有一本小说,叫《怜月瓶》,里头有记载过。”
后来,等月牙儿真把《怜月瓶》买回来,打开一看,哭笑不得。
她大概知道这书的作者是谁了。
第38章定胜糕
打更人的铜锣,在睡梦里隐约响起,听得不真切。
伍嫂自梦中醒来,见一地月光,不由得松了一口气。
侧身瞧见女儿六斤安稳的睡颜,方才的梦魇也渐渐淡去。
她转身欲睡,却听见厨房里有锅碗瓢盆的响动。
萧姑娘这么早就起来了?
伍嫂摸着墙走出去,见着一盏油灯映在厨房的墙上,照成一圈小小温暖的光。月牙儿朦胧在这淡黄色光里,正做点心,一旁的灶上热气腾腾,散着烟火气。
gu903();“萧姑娘,我来揉罢。”她忙道,上前挽起衣袖欲帮忙。