“就像这样，保持下去，非常好！”

“大人，大事不好了！”

“什么大事？等一等……救命！”

泰尔冲进了后花园，这让娜塔莉受了惊吓，一阵狂风袭来，直接把雷吉吹进了二楼的窗户。

三个人在楼下默默站了许久，窗户被撞烂了，里面悄无声息。

“大，大人，”泰尔意识到自己犯了严重的错误，“您，您还好么？”

又等了好一会，雷吉从窗子里探出了头，他整理了一下头发，上面还有很多碎木屑。

他指了指卡拉夫和娜塔莉：“你们继续练习。”

他又指了指泰尔：“你，上来。”

……

泰尔带来了码头那边送来的消息，一支舰队出现在了海平面上，大概有十几艘船，桅杆上面悬挂着金鹰国的旗帜。

金鹰国的舰队怎么会出现在这里？

巴切洛的一句话很快浮现在了雷吉的脑海之中。

海外的国家同样会侵略无国领主，而金鹰国是热衷于海外侵略的典范，这个国家有三分之二的领土不与本土相连。这些领土全都来自于海外侵略。

金鹰国热衷于海外侵略的原因有两个，第一，这个国家拥有很长的海岸线，拥有强大的经济实力和军事实力，这让它具备了海外侵略的条件。第二，金鹰国的邻国也非常强大，包括白塔国、奔狼国和天星国，这些邻邦的军事实力在奥利吉诺大陆上屈指可数，这也让金鹰国失去了在陆地上对外扩张的机会。

惹不起强大的邻邦，只能从海上挑选弱小的对手，征服一处领地，再往这处领地派驻军队和管理者，这就是最原始的殖民策略。

辽阔的海洋有着无限的机遇，同样也存在很大的风险，弱小的对手并不那么好找，想要出手的国家也不止一个。金鹰国奉行海上扩张的道路，不仅得益于强大的海军实力，同时还具备了异常敏锐的信息嗅觉。在通讯不发达的时代，这是金鹰国称霸海洋的重要基础。

信息嗅觉包括信息的搜集能力和处理能力，碎雪城被驱逐的第三天，金鹰国才收到消息，这个时间不算太早，可在其他几个国家还在召开军事会议的时候，金鹰国已经下达了出兵的命令。他们的常备战舰上储存足够了武器和物资，上午收到命令，下午就能出海，这样的效率是其他国家无法企及的。

现在他们的舰队已经靠近了海岸，看来一场战争在所难免了。

雷吉带领着第一军来到了码头，码头的旁边是用水泥修筑的一段城墙，五百尺长，六尺高，这段城墙是专门用来防范敌舰登陆的，城墙的后面摆放了十二架投石车，所有的投石车都装好了铁桶炸弹，严阵以待。

看起来很有气势，可雷吉心里清楚，这样的防御工事作用非常有限。

在海上，所有关于战争的概念都要被重新定义一次。

比如说距离，由于缺乏参照物，看起来近在眼前的船只可能有五百尺以上的距离，所有的船只似乎都静止在海面上，而实际上它们一直都在移动。在这种情况下，投石机的命中率非常的感人，五十枚炸弹都未必有一枚能打中船只，而且哪怕只是偏出了一点点，落在海水里的炸弹就跟石头一样，除了能溅起一片水花，再也起不到任何作用。

在制造大炮之前，这段城墙的主要作用是威慑。

敌军派来了十六条大型帆船，按照巴切洛的介绍，这是金鹰国的猎隼战船，也是奥利吉诺大陆上最好的战船，在全速航行的情况下，猎隼战船只需要两天的时间就能从碎雪城抵达蓝海湾，这样的效率远非其他船只所能比拟。

每条猎隼战船上可以装载二百名战士，这就证明敌军的数量可能在三千人上下。

雷吉有些紧张，这是他第一次参与海战，他在想，是等敌人靠岸的时候发动一波攻击，还是现在就把火药打光了，赶紧撤退。

好在敌人也并不急于进攻，他们把战舰在海面上排成整齐的一行，目的也是为了给雷吉一些震慑。

一艘小舟从中间的旗舰下缓缓驶向了码头，在小舟靠岸之后，嘉文立刻带着一队步兵围了上去。

一名穿着黑色长衫的男子走向了小艇，他举起了手，亮出了使者的徽章。

“碎雪城的朋友，你们好，我是来自金鹰国的迪亚赫托·米托克顿子爵，我是来传递和平的使者，我带来金鹰王国的祝福和庇佑。”

嘉文有些不知所措，雷吉对巴切洛道：“他既然是子爵，看来应该由我来亲自来迎接他。”

巴切洛道：“这是金鹰国的传统，他们很在乎身份上的对等。”

雷吉道：“他们看起来很懂礼貌。”

巴切洛道：“礼貌只是假象，希望您不要被假象迷惑。”

“我已经被迷惑了。”雷吉露出了诡异的笑容。

巴切洛耸耸肩道：“大人，对方只是个枯瘦的中年人。”

“你没明白我的意思，”雷吉看着海面，目光之中露出了久违的兴奋，“我被他们的船迷住了。”

“好眼光，我的大人。”巴切洛也露出了笑容。

“奥利吉诺大陆最好的战船，我们值得拥有！”雷吉冲着巴切洛点了点头。

“我的大学士。”

“我的领主大人。”

“是时候该迎接咱们的客人了。”

二人带着贪婪的笑容，缓缓走向了金鹰国的使者。

第82章帝国召唤

雷吉把来自金鹰国的使者和他的侍从请进了城堡。

和拜尔国的使者不同，金鹰国很注重礼仪，迪亚赫托·米托克顿子爵还带来了礼物，金鹰国的特产，海神的水晶珠。

一只布袋里装着十几颗碧绿透明的珠子，据说这是海神的王宫里独有的珍宝。

只有最聪明的金鹰国水手，才能找到海神的宫殿，只有最勇敢的金鹰国勇士，才能在宫殿里偷回这珍贵的宝珠。

巴切洛拿着珠子，他的手在不停的颤抖。

他低声告诉雷吉，每一颗水晶珠，价值都在两百个金币以上。

雷吉用手托着珠子，由衷的慨叹道：“我从它的身上看到了海神的荣光。”

“维克特子爵，我建议你对着阳光仔细的看，”迪亚赫托笑道，“神殿的光辉，都蕴含在宝珠之中。”

雷吉拿着水晶珠，对着阳光看了两眼，狠狠的酝酿一番情绪，发出了一声惊呼：“真的太美丽了！”

其实这就是玻璃珠子而已，从看到它的第一眼，雷吉就已经判断出了这东西的质地。

看来金鹰国已经掌握了制作玻璃的技术，而且通过这项技术发了一笔横财。

一颗玻璃珠子价值两百个金币，有谁能想到，这东西的原材料竟然是沙子。

看来金鹰国不只送来了战船，而且还送来了一条财路。

雷吉再次向使者表达了谢意，在吃过一顿简单的午餐之后，双方进入了正题。

“恕我招呼不周，米托克顿子爵，我想你也知道，碎雪城的处境很艰难。”

“我理解碎雪城的处境，我也正是为此前来送上王国的召唤，”迪亚赫托庄重的站起身来，对雷吉道，“我们的国王已经知道了碎雪城的遭遇，冗繁的话我不想多说，维克特子爵，你和你的人民是否愿意升起金鹰的旗帜，加入强大的金鹰帝国？”

雷吉早已猜透了他的来意，想兵不血刃收获一块领地，金鹰国的做法似乎比拜尔国更具智慧。

他也站了起来，庄重的对迪亚赫托说道，“我愿意接受国王陛下的召唤，能够在碎雪城的上空升起金鹰国的旗帜，是我和我的子民无上的光荣，只是……”

雷吉的脸上露出了一丝隐忧，迪亚赫托关切的问道；“领主阁下，你是否有难言之隐？”

雷吉点点头道：“我的确有一些顾虑，众所周知，我是一名被驱逐的无国领主，我担心我的身份，会影响了金鹰帝国的荣光。”

迪亚赫托笑道：“领主阁下，你多虑了，我刚才说过，我们的国王知道你所遭遇的一切，金鹰帝国依然向你展开了怀抱，请将曾经的伤痛化作流云，让它们随风消逝吧。”

“呃，流云……”

真是个虚伪的家伙，这个时候说这种漂亮话有什么用？

雷吉沉默了片刻，他决定问一点实质性问题：“米托克顿子爵，我的意思是，国王将以什么样的形式接纳我和我的子民？如果是以罪囚和奴隶的身份，我想我可能需要更加慎重的考虑。”

“领主阁下，你的忧虑毫无必要，王国发起了召唤，自然也会带来应有的诚意。”

迪亚赫托列出了金鹰国的条件，主要内容一共有四条。

第一，碎雪城的全部领地划入金鹰国的疆土，雷吉诺德·维克特和他的子民宣誓向金鹰国效忠。

第二，金鹰国向碎雪城提供经济上的援助和军事上的庇护，任何入侵碎雪城的国家等同于向金鹰国宣战。

第三，保留雷吉诺德·维克特的爵位和领主身份，金鹰国同时将安排一名执政官和三十名官员来协助雷吉管理碎雪城，同时还会派出三千名士兵来保护碎雪城的安全。

第四，碎雪城每年要拿出六成的税收做为供奉，贡献给金鹰王国。

雷吉对前三个条件没有提出任何异议，到第四个条件的时候，雷吉多少有些犹豫。

迪亚赫托看出了雷吉的意图，他摸了摸自己的八字胡，微笑道：“领主阁下，六成的数目是否有些难以接受？”

“是……有那么一点。”

“可你也要知道，这里和王国的本土相距很远，我们的船队整整在海上跋涉了四天才能抵达碎雪城，在路途上，我们要抵挡风浪，同时要防备海盗，王国为碎雪城付出了这么多，我们也必须要向王国证明一件事，这一切都是值得的。”

“可是今年，我们的情况你也知道……”

“阁下不必担心，”迪亚赫托笑道，“国王已经免除了碎雪城今年的供奉，而且还送来了十万磅粮食，只要领主阁下愿意为王国效忠，今后还有更多的粮食会源源不断的送来。”

雷吉激动的站起身子，握着使者的手，颤抖着声音说道：“迪亚赫托·米托克顿子爵，你是碎雪城最尊贵的客人，你为碎雪城带来了王国的召唤，也为碎雪城带来了崭新的黎明。”

迪亚赫托笑道：“维克特子爵，你答应了？”

雷吉用力的点了点头。

迪亚赫托紧紧握住雷吉的手道：“欢迎你，领主阁下，今后我们就是同僚了。”

两个人紧紧拥抱了好一会，接着继续商量正经事。

“领主阁下，如果您没有异议的话，我希望明天能在碎雪城里举办一个简短的仪式，我会在全体居民面前宣读国王的诏书，同时会亲手向您奉上金鹰国的旗帜。”

雷吉道：“米托克顿子爵，您能否多给我一天的时间，让我多做一些准备，碎雪城虽然穷苦，但面对如此重要的日子，我们必须拿出对帝国的敬意。”

迪亚赫托点头道：“一切遵照你的意思，领主阁下，现在请容许我将这个好消息告诉战舰上士兵们。”

“为什么要回战舰呢？”雷吉伸开双臂道，“让战士们都来城里吧，我想为大家举办一个盛大的宴会！”

迪亚赫托婉拒道：“当金鹰旗帜飘扬在碎雪城上空时，我们的战士才有资格踏上阁下的领地，这是对领主阁下的尊重，也是对碎雪城全体居民的尊重。”

两个人又客套了一番，雷吉带着众人把迪亚赫托送到了城外，迪亚赫托挥手作别：“领主阁下，明天我会再次前来，和你共同商议仪式的细节。”

雷吉微笑道：“碎雪城的大门时刻为你敞开。”

送走了迪亚赫托，嘉文再也抑制不住激动的情绪，他直接拦住了雷吉的去路，单膝跪地道：“大人，我请您慎重考虑金鹰国要求，他们撒谎了，他们在欺骗您，他们会把您和碎雪城送到无底的深渊。”

雷吉赶紧拉起嘉文，低声道：“别再这个样子，这让我很尴尬，我没打算答应他们的条件，就算他们没撒谎，那些条件也是致命的，如果让他们派进来三十个官员加上三千名士兵，我岂不就成了任人宰割的傀儡？”

嘉文诧异的看着雷吉道：“那您刚才为什么……”

雷吉道：“有些话，咱们还是去瞭望塔里说吧。”

……

迪亚赫托乘着小船，朝着舰队缓缓的航行。坐在身旁的军队指挥官，海啸骑士麦斯威尔问道：“子爵大人，看来一切进展的很顺利。”

“是啊，太顺利了，”迪亚赫托的脸颊抽动了一下，“顺利的都不像是真的。”

麦斯威尔诧道：“您在怀疑雷吉维克特？”

“我当然要怀疑他，别忘了，他就是用诈降的计谋生擒了拜尔国的王子，”迪亚赫托神情阴郁道，“他答应的太干脆了，这里面一定有阴谋。”

“我们该怎么做，连夜出兵攻打碎雪城么？”

“不能太心急，你也看到了，碎雪城的地势很特别，典型的易守难攻，”迪亚赫托沉思许久道，“不过我们可以先把士兵带到岸上去，当然，是在不打扰维克特子爵的情况下，偷偷的带到岸上去。”

第83章飞行

“大人，请您饶恕我，我真的不行。”

“不行也得行！一年五个金币，每月还有三十个银币，我可是花了钱的！”

深夜，雷吉逼着娜塔莉上了热气球，在热气球离开地面的那一刻，娜塔莉发出了凄厉的哀嚎。

“救命！大人！我知错了！求您饶恕我！”

娜塔莉的乞求没有任何意义，雷吉逼着她做了那么多的训练，就是为了等待这一天的到来。

他要借助她的能力来操控热气球的飞行方向，让热气球不再受到绳索和风向的限制，能够随时投入到战场上去。

这一次，雷吉把起飞的地点选在了巴切洛的庄园，卡拉夫留在了地面，做为地勤人员，配合雷吉完成整个试验。

在炭火的作用下，热气球不断上升，绳索也慢慢来到了尽头。

雷吉安慰着瑟瑟发抖的娜塔莉，用尽量温柔的语气说道：“好姑娘，我的生命现在掌握在你的手上，你先站起来，向下看一眼。”

“不，不要……”

“好吧，向下看的确有一点挑战，你先向远处望一眼，就一眼。”

在雷吉的反复劝说下，娜塔莉终于站起了身子，她抓着吊篮的边缘，小心的往远处眺望。

这不是一个晴朗的夜晚，乌云笼罩了月色，夜空一片漆黑，可即便如此，眼前的景致依然让娜塔莉震撼不已。

视线穷极之处，仿佛是天空的尽头，飘在空中的云朵，仿佛触手可及。

她试着往吊篮下面看了一眼，一阵剧烈晕眩过后，她看到了碎雪城的全貌。