这位也是索命的阎罗……

薛素感受到李蕴身体的僵硬，出声道：“桓相还是先回家仔细想想，陛下的《罪己诏》该如何拟。长孙家的三小姐在府上做客多时，听说桓夫人极欣赏她，有意与光禄大夫家结秦晋之好……”

光禄大夫长孙丞，家中三个女儿美若天仙，素有盛名，前头两个嫁入公伯府，备受赞誉，排行第三的这位长孙妩，自然是东都城中高门贵族争相求娶的姑娘。奈何，佳人整颗心都拴在了桓玠这棵歪脖子树上，死活不肯嫁人，拖到了二十岁，还没嫁出去。

长孙小姐一颗恨嫁的心哟，真是叫人害怕得紧，桓玠这种大尾巴狼也不例外。

“至于大司空，淮河上水匪猖獗，陛下早有意派兵围剿，右将军不在京中，左将军既然无事，应当身先士卒吧？”

“左将军”才是夏侯汜的官职，不过他后来加封“大司空”，有了这一崇高的虚衔，便无人知晓，他的正经官职，原来比章衡还略低半级。

本朝以“右”为尊，当年宣怀帝李曜封夏侯汜为“左将军”，便是因为他心狠手辣，嚣张暴虐，刻意打压他。在心高气傲的夏侯汜看来，这是天大的羞辱，所以才有了后来的“河间之乱”。

“李蕴”登基后，薛仪提拔了自己一派的章衡上来做右将军，章衡年纪轻轻，便身居高位，夏侯汜年纪比他大，又犯过大错，在百姓之中的评价自然比不上章衡，故此，夏侯汜一听见章衡的名字，就会勃然大怒，见到了章衡，便像只拔了须的恶虎，一触即发。

李蕴看见两人愈发难看的面色，悄悄掐了薛素的掌心一下，道：“你也是的，怎么逮着人家痛脚戳？要是他们俩打起来，你跑得及？”

“有陛下在，妾身不怕。”

“你不怕，我还怕呢——”李蕴翻了个白眼，拖着她的手，脚步轻快地从后殿退朝了，临走前，还不忘朝楚缙挥挥手，让他自己跟上。

辛夷连忙跟上，顺便踢了一脚在帘子旁边打瞌睡的何秀，他一个激灵惊醒了，茫然无措地看着底下面面相觑的大臣们。

“有——有事启奏，无事退朝——”

何秀中气不足地完成自己的任务，连滚带跑地跟着李蕴走了。

桓玠同夏侯汜一道向外走，白衣翩然，唇角一抹微笑，神秘莫测：

“大司空难道不觉得，陛下哪里不太对劲？”

向来被外界称为“蛮将军”的夏侯汜，原来并不像他人揣测那般，毫无头脑，他冷哼一声，道：“两年时间，李蕴变成了什么样都有可能，薛氏蛊惑人心的本事，丞相你应该最清楚不过。”

“不论如何，你我都被排除在外，此时应当携手并进，查明真相。”

“我这辈子，只信过一个人，你？”

“还不够格——”

夏侯汜昂首阔步，向宫外走去。

第10章

薛素被李蕴牵着，一前一后，走过幽长的廊腰，竹帘遮住半边天空，在木制回廊上投下一行行清晰的阴影。

李蕴冠冕上的玉珠叮铃当啷，磕着她的额心，她才皱了眉，薛素纤长的手指便伸到了她眼前。

“做什么？心疼呀？”李蕴笑了，拂开她的手，解开下颌的系带，把冠冕取下来，随便提在手上。

那至高无上的象征，就这般晃荡着，价值连城的玉珠，被她弃如鱼目。

薛素不动声色，垂眸看着她。

“唉，做皇帝真累啊，怪不得父皇身体不好，每次去看我，都躺在床上睡懒觉，叫也叫不醒。”

“陛下可要回宫再睡一会儿？”

李蕴摇摇头：“我还要去见见师叔……太傅，皇后你自己先回吧。对了，我听说太子生母姜氏住在偏远简陋的蓬莱殿，觉得不大合适，皇后若有空，记得把她挪出来，玉芙宫就不错，离东宫和太上宫都近。再过几日便是除夕，百姓们阖家团圆，也该让太子见见他母亲。”

薛素的脸白了白，嘴角下撇，略有些不悦：“太子自幼便长在妾身宫里，从未见过姜氏，即便见了面，也没有什么话好说。”

李蕴诧异地看着她，从前她混迹市井的时候，听说书人讲过，皇宫里的妃嫔，都把孩子看得极重，没孩子的嫉妒有孩子的，有女儿的嫉妒有儿子的，普通皇子嫉妒太子，母以子贵，大家都卯着劲生孩子，勾心斗角，你死我活。

难道薛素也不能免俗，会嫉妒姜氏吗？

李蕴越想越觉得有道理，要不然李漼怎么从没见过他的生母，姜氏可怜兮兮的，窝在蓬莱殿里吃斋念佛，连宫门都出不了。

这后宫，除了太后，就属薛素最大，她想让一个人安安静静的，还有谁能翻起风浪来？

李蕴想了又想，觉得薛素有些可怜，便拍了拍她的肩膀，安慰道：“你也不必羡慕姜氏，漼儿既然记在你名下，又在你身边长大，自然是亲近你的，将来只会认你这一个母后。我就是听说姜氏体弱多病，蓬莱殿临水湿寒，所以于心不忍，才想着嘱咐你两句。”

薛素别扭地转过身，李蕴比她矮，看不清她的表情，只从她的动作中看出几许欣喜。

李蕴：别爱我，没结果……

“陛下怜惜姜氏，妾身自当遵命，只是这宫里的事情，错综复杂，有时候眼见不一定为实，陛下且多个心眼，不要被人牵了鼻子走。”

李蕴只当她是好心提醒，没多想，便点了头。

两人跨过长春宫的大门，忽然看见一队小宫女着急忙慌地跑过宫道，似是在找什么东西。

薛素低声提醒：“是太子身边的冬羽。”

李蕴便将人喊住：“你们不在东宫侍候太子，在这里瞎跑什么？”

冬羽穿着青色宫装，绾了两对环髻，戴着兔毛兜帽，这是宫里一等大宫女的装束，但看她年纪，却并不算大，眉眼间稚气未脱，最多十七八岁。

这样年纪的一等宫女，还是很少见的。

李蕴当下便觉出了不对，只是按下心中怀疑，等冬羽行了礼，带着哭腔向她禀报：“回陛下的话，奴婢们是在找太子殿下。方才用过早膳，奴婢送殿下去书房读书练字，才出门片刻，回去便不见了殿下……殿下他活泼好动，常常趁人不注意，到处乱跑……”

“李漼确实调皮，三天两头便不见踪影，阖宫上下地找，才能在人迹罕至的宫殿角落找着。妾身教导无方，才养出了他这样的性子，请陛下降罪。”

李蕴醒过来第一眼看到的就是李漼，这孩子古灵精怪，很合她的眼缘。虽然不是她的亲生骨肉，但李蕴也不在乎什么血缘的延续，她早就从薛仪身上看清，所谓的父母血缘，还抵不上权势诱惑。

既然一个亲生的母亲，能狠心将刚出世不过数日的孩子丢弃在风雪中，一个游戏人间的老道却能为了这个孩子，放下寻人的执念，安定下来将她养大成人，那么执着于一家一姓的传承，便毫无意义。

如果将来她能功成身退，李漼也有做皇帝的才能，李蕴就将雍国江山交托给他，她想，李曜也是愿意的。

只不过是顽皮了些，她小的时候，比李漼不知道调皮多少。

“朕没有责怪皇后的意思，不过现在积雪深重，李漼人小力微，要是被困在雪地里，恐怕有危险。”

薛素却淡定自若：“这倒不会，李漼聪慧过人，他知道什么地方安全，什么地方危险，也知道哪里藏得住人，申时不到，他就会自己回去。”

看李漼对薛素的态度，显然极怕她，而薛素对李漼，也是不苟言笑，严肃板正，但薛素对李漼的一切，却是了如指掌，看来私底下没少偷偷关心。

这对母子的关系，真叫人好奇得心痒痒。

“李漼平时最喜欢去哪里？”

“他喜欢去宫中无人的殿宇，最常去的——”薛素忽然顿了顿，片刻后才继续道，“最常去的是重华宫。”

“朕看他年纪，应该早就开蒙了，是不是功课太多，压得他喘不过气，所以才叛逆任性？”

“东宫里谁能安排他的功课，他喜欢做就做，不喜欢便不做，就连宫人侍卫，都由他自己挑了顺眼的。妾身并没有拘着他，或许……或许是思念生母吧？”

薛素一提到李漼，迟疑的次数便多了许多，她能将李漼照顾得无微不至，满足他的一切需求，却不知道他真正想要什么。

李蕴在寺庙长大，底下还有很多小师弟，从襁褓幼儿到少年蒙童，各个年纪都有，她喜欢玩闹，带着师弟们一起，还有个挡箭牌，所以一向是“孩子王”，对付这种别扭的孩子最有办法。

“辛夷，你去告诉太傅一声，让他在御书房等一等，朕去找找太子。”

辛夷奉命去了，何秀凑上来，缩着脖子，哈了一口白气，笑道：“陛下爱子心切，殿下定能感应到，咱们这就去重华宫找找？”

李蕴踢了他一脚，嗔骂：“就你多舌，还不带路？”

重华宫她知道，却从没去过。这座宫殿在李蕴未登基的时候，是宫里的禁忌，前太子，也就是替代李蕴的那个男孩，就住在重华宫。

说起这位假太子，也是个可怜人，一出生就被灭了满门，从小生活在勾心斗角的深宫之中，作为太后薛仪的争宠工具，每日四更天便要起床练武，一个时辰后才准用膳，膳后立刻便要读书，还有薛仪安排给他的各种功课，好好一个身体健康的孩子，活生生熬出了病，九岁之前倒还机灵，九岁之后便得了失心疯，常常躲进偏僻宫殿，爬上高高的树稍，望着天边流云发呆一整天。

听说，他曾经因为反抗薛仪的强迫，咬掉了她的一截小拇指，被暴怒的薛仪扇了一个耳光，有一只耳朵不幸失聪。薛仪还不解恨，让他穿着单衣跪在大雪中整整三个时辰，那假太子的脚趾都冻得青黑，双腿险些废掉了。自那以后，假太子便不管人前人后，痴痴傻傻地说着胡话，薛仪觉得丢人，将他关在了破旧不堪的重华宫，不许外人与他来往。

那时李曜已经知道了李蕴的存在，对这个冒充自己亲生骨肉的假太子，自然不会庇佑，所以他孤孤单单地长了七八年，直到成化十年李曜去世，薛仪得到李蕴手里的圣旨，才把重华宫里的假太子放出来，扶持他登基称帝。

李蕴在民间的时候，常常听说这位太子的事迹，即使并不相识，也觉得他可怜，虽然生在尊贵至极的皇家，但爹不疼娘不爱，还要背负那么重的期望与压力，活着真不是滋味。后来才知，那孩子是替她受了罪。

既然“鬼上身”的李蕴替代了假太子，那他本人去哪了？

李蕴想着，但愿他一切平安。

薛素停在原地，看李蕴背着手，走路走得一本正经，脚下却故意把路旁的积雪踢开，何秀在前头左右躲闪，两人玩得不亦乐乎。

冬羽朝她躬身拱手，道：“娘娘恕罪，是冬羽无能，没能看好太子殿下。”

“不关你的事，”薛素低着头，情绪低落，周身阴沉沉的，“重华宫，该封了。”

冬羽不明所以，但看皇帝越走越远，还是忍不住提醒薛素：“娘娘也要去找太子殿下吗？”

“嗯。”薛素松开攥紧的手指，一道血痕落在雪地里，灼眼的红色，却是不为人知的疼痛。

半个时辰之后，众人到了重华宫，这里偏僻荒凉，人迹罕至，宫道上的积雪无人清理，寸步难行，但雪面上有一双小小的脚印，一直延伸到重华宫后殿。

看来李漼确实在这。

但他这一身轻功，很有些火候，章衡那样的军伍粗汉子，哪里教得了这样的轻功？

才进后殿，李蕴便看见个垂髫孩童与一黄发老人坐在火堆旁，欢声笑语，其乐融融。

老人穿着一身破烂的太监服，头发烂糟糟的，李漼却毫不在意，紧挨着他，一双眼亮晶晶的，笑得合不拢嘴。

“卜公公？”

薛素的身子震了震，不可置信地瞪大了眼睛。

第11章

李蕴走近，李漼眨着双大眼睛，长睫毛忽闪忽闪的，眼中有些茫然：“父皇？还是母后？”

李蕴脚底一滑，还以为他看破了自己的女儿身，连忙拍着胸脯狡辩：“父皇！父皇！当然是父皇！这才是你母后——”

她拉了呆若木鸡的薛素近前来，越烧越烈的火堆迸出几点火花，溅到了他脚边，薛素下意识退后两步。那老太监眯着眼睛，不动声色地将柴火拨了拨。

李漼“哦”了一声，继续盯着老太监手里的烤馒头，馒头皮金黄酥脆，飘出阵阵麦香。

昨天乖巧可人的“小翠”，换了一副冷淡模样，或许他本性如此，只是擅长粉饰。李蕴倒不觉得意外，生身母亲不能亲近，父亲又是假的，养母不懂他心事，长在深宫孤城里，没有任何人可以依靠，性格内向孤僻，很正常。

这座东都皇城，禁锢了太多人。

薛素道：“李漼认人有点毛病，离远了连男女都分不清。”

原来是脸盲，这一点倒和老道士像得很，不过无相子是懒得记人家的脸，跟他这种分不清男女的差别挺大。

李蕴松了口气，坐到他身边，问：“怎么？太傅给的功课太多？出来放风也不是不可以，怎么不告诉宫里服侍的人？”

“儿臣就是随便走走……”李漼鼓着腮帮子，不知怎的，觉得眼眶酸涩，委屈极了，“告诉他们，就出不来了，我跟师公都约好了的。”

“师公？”

这时，坐在李漼身边的老太监呵呵一笑，拱手向李漼作揖：“老奴可当不起殿下‘师公’的称呼，殿下与老奴的一个故人很像，所以老奴才觍着脸倚老卖老，教殿下一点护身的功夫。”

李蕴道：“公公客气了，不知公公名姓，是哪个宫里的？”

“陛下不认识老奴啰——”他将太监服下摆一撩，颤颤巍巍地跪下，向薛素行了跪拜之礼：“老奴名叫卜成仁，在重华宫二十多年了……或许皇后娘娘识得老奴，老奴进宫以来，一直待在重华宫，从没去过别的地方，等着奴婢的小殿下回来啊！”

薛素站在原地，神色复杂，不知该说什么，沉默许久之后，才呐呐地说：“卜公公是先帝安排在重华宫的内务总管，妾身幼时见过几次。”

卜公公听懂了他的意思，虽然不知道薛夙为何要扮女装，也不知他本应是帝王，却为何成了后宫之主，但他知道，薛夙有自己的考量。

太子殿下自小机敏善变，前朝后宫，没有一个人不称赞他聪明的。殿下半岁时，先帝便私下安排了他进重华宫侍奉殿下，以防薛氏教坏了年幼的雍国继承人。

可是，在薛夙九岁那年，风云突变，先帝知道了他并非自己亲生骨肉，而且在宫外找到了小公主，本就对薛夙不亲近的先帝，日渐疏远了重华宫，却也没有将他召回。

殿下只当是自己不够努力，得不到父皇欢心，于是日夜苦读，熬坏了身子，夜里噩梦缠身，常常哭叫着醒来。